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小紫说，她昨晚就睡在海里，天亮时才离开海湾，沿着自己曾经游过的路线进入山林。
被鲛人击败后，碧鲮人曾经试图离开海洋，到内陆生活，但南荒闷热的气候对他们造成的威胁，丝毫不逊色于鲛人的鱼叉。经过数次不成功的尝试，碧鲮人没实现定居陆地的梦想，却与鬼王峒有了最初的接触。
沿着这条碧鲮人称为淇陶的河流向上，经过一个白天的水程，会在河流分叉的地方看到南荒最古老的道路：龟纹古道。
那几乎是南荒唯一可以长距离通行的道路，形如龟背花纹的石径绵延穿过丛林、山坳和沼泽，一直延伸到大山深处。
龟纹古道并不是完全连续的，无数年来的山洪、地震和泥石流，使道路出现了许多处断裂。而且古道两旁分岔出无数小径，这些小径有的被山峰阻隔，有的消失在河流之下，还有的会通向一些不知名的神秘区域──比如这处类似巨石阵遗址的地方。
一大一小两个人影仰起头，呆若木鸡地望着眼前的废墟。
月光下，一堆巨石突兀地出现在视野中。这是一座倒塌的巨型建筑，太过久远的时间，使这些巨石表面布满风蚀的坑洞。一座门形的巨大建筑立在废墟前，黑沉沉的方形洞口仿佛怪兽张开的巨口。
小紫发呆地看着这一切，过了会儿才可怜兮兮地说：“小紫好像是迷路了……”
程宗扬跟着小紫走了一个多时辰，好不容易才从密林中找到一条几乎被藤萝覆盖的小径，没想到小径尽头却是一座废墟。
这就是相信一个弱智的代价。程宗扬没办法责怪小紫，只能怪自己不应该把希望寄托在明知道不可靠的目标上。这会儿天知道自己在南荒哪个方位、离商队有多远。
“看来，我们今晚只能在这里过夜了。”
小紫有些胆怯地看着周围，然后抱住裸露的手臂，小声道：“好冷……”
程宗扬只好很绅士地脱下外衣，给小紫披上。小紫高兴地笑了起来，那一瞬间，她精致的面孔犹如奇花初绽，美丽得令人心悸。
这样美丽的面孔，即使是白痴也可以原谅的吧。程宗扬肚子里叹息一声，突然莫名地一阵心惊肉跳。他不安地望望周围，除了那座废墟，并没有什么异常。
再破败的废墟也比野兽出没的丛林更让人有安全感，程宗扬领着小紫翻过零乱的碎石，踏进石门。他本来想随便找个避风的地方，但小紫显得很害怕，于是便领着她往废墟深处走去。
看得出，这处废墟是某座远古建筑的遗迹，有宽阔而积满碎石的走廊，折断的石柱和倒塌的墙壁构成的房间。程宗扬尽量挑选容易通行的地方，七绕八拐，终于发现一处比较干净的角落，他让小紫乖乖坐好，然后道：“我去找些东西吃，你不要乱走。”
小紫认真点了点头。
程宗扬想了一下，从背包里拿出那柄珊瑚铁制成的匕首，用刀柄在石头上刻了个三角标记。废墟面积足有四、五个足球场那么大，残存的断垣残壁形状大都相似，程宗扬怕自己迷失了位置，一边走，一边沿路在醒目的位置刻上标记，最后一道刻在门上，这才进入森林。
黑暗的森林浮动着诡异的气息，仿佛有无数生灵趁着月色在林中飘荡。程宗扬不敢进得太深，他在森林边缘找到几丛蘑菇，按照祁远教的那样，避开色泽鲜艳、菌冠尖长的，只挑那些灰扑扑不起眼的采了几株。幸运的是一只野兔被他惊动，从栖身的草窝窜出，让程宗扬顺手牵了羊，拧着耳朵提到手里。
废墟灰白色的石块寂然无声，石上自己留下的标记清晰。程宗扬带着猎物，沿着自己留下的标记一路走进废墟。东绕西拐走了差不多半刻钟，隐约看到最后那个标记。忽然，耳边仿佛传来小紫低低的抽泣声。
程宗扬心里一紧，连忙加快速度，朝她藏身的地方冲去。
那个抽泣声一闪而过，废墟又恢复了平静。程宗扬匆忙辨认着石上的标记，脚下没有丝毫停顿。刚绕过小紫隐蔽处的巨石踏进两步，就仿佛撞在一张无形的大网上。
没等程宗扬明白过来，身体已猛的向后弹回，接着两脚悬空，在空中来回摇荡。
程宗扬仍保持着刚闯进来的姿势，四肢张开，大字形悬在半空。连手中的野兔也僵硬地飞在半空。他急忙往角落里望去，眼前空荡荡的碎石上生着发黑的苔藓，完全不是自己和小紫分手的地方。
“小紫！”
程宗扬大叫一声。
一阵轻微的震动传来，程宗扬头颈都无法转动，他勉强转过眼珠，只见一条生满黑色毛刺的尖腿正从头顶的方向伸入眼帘。
一只巨大的蜘蛛出现在岩石上方，它触肢细而尖长，黑色的外壳泛着金属般的光泽，四颗大小不一的眼珠同时朝程宗扬望来，透出慑人的寒光。在它腹部下方，生着一张箕形的嘴巴，无数细小的触肢在嘴巴边缘蠕蠕而动，仿佛在择物而食，令人毛骨悚然。
程宗扬背后掠过一阵寒意，是阴蛛。自己曾经在南荒遇到过，但那只体形比它小了许多，更没有这样可怕的嘴巴……
阴蛛眼珠转动着，然后伸出尖长的触肢，往空中一踏。空气中传来一阵轻微的波动，那是一根透明的蛛丝，比草茎粗不了多少，从岩石上方一直延伸到自己身体下面。无数蛛丝以比普通蛛网更复杂精巧的方式编织在一起，形成一张透明的大网，将自己牢牢黏在上面。
程宗扬竭力抬起手臂，想伸进背包。以自己现在的力气即使同等粗细的麻绳也能挣断。但看似脆弱的蛛丝不仅结实之极，而且充满黏性。自己使尽力气，也仅能把蛛丝拉得变形。
手背被蛛丝黏连的皮肤传来一阵轻微的麻痒感，渐渐像火烧一样变得刺痛。
突然，一股鲜血淌到手背上，顺着手臂流到脖颈中。程宗扬喉结狠狠动了一下，就在自己手掌边缘，那只脸盆大小的阴蛛从腹部下方伸出一根尖刺，刺穿了野兔的皮毛。
充满腐蚀性的消化液注入野兔皮肉内，野兔的血肉、内脏随之腐化，变成可供阴蛛吞食的腐肉。
如果被这玩意儿扎一下……程宗扬打了个冷颤。
“程头儿……”
小紫的声音从远处传来。
程宗扬大叫道：“别过来！”
小紫雪白的面孔从另一侧出现，惊讶地看着蛛网上变成猎物的男人。
“快跑！快跑！”
小紫却像呆住一样，站在原地。
“程头儿……”
小紫怯生生地小声道：“你怎么了？”
“我被蛛网黏住了。”
那只野兔已经被阴蛛吞食干净，只剩下一张空皮悬在网上。阴蛛拔出尖刺，四颗黑宝石般的复眼同时朝另一只猎物看来，那根滴着红褐色汁液的尖刺缓缓挺起。
程宗扬周身的血液都仿佛凝固。那尖刺慢慢接近，忽然喷出一条半透明的细丝，落在他鼻尖。
对于体型较大的猎物，蜘蛛通常会用丝把猎物裹起来，确定它无法挣扎，再开始猎杀。很显然，这只刚吞食过野兔的阴蛛并不饿，只是它把程宗扬的脑袋当成猎物，像纺一粒茧那样，用蛛丝把他脑袋一圈圈缠起来。
隔着蛛丝，依稀看到小紫唇角微微挑起。程宗扬以为那是视角的变形，接着他听到小紫娇柔的声音道：“程头儿，我来救你好不好？”
“不……不……”
程宗扬努力吐着字，想阻止小紫自投罗网。
小紫一手背在身后，笑靥如花地朝程宗扬走来。
这个男子真的很笨，她握着那根尖硬的兽牙锥，心里想：连自己重刻了标记都没看出来，就那样闯进阴蛛的巢穴，让他被阴蛛吞食掉，场面肯定很好看。但如果有鲜血，小紫会更喜欢……
“朱老头！你指的这是什么路！”
紧要关头，一个破锣般嗓子响起，声音远远地传了过来，该答话的朱老头似乎也愣了，过了会儿才嘴硬地说道：“没错，就是这儿！那个……啊，咱们说过的，今天就在这儿歇！”
“我呸！”
那个粗豪的声音道：“你说的可是村子！这鬼地方连根人毛都没有！你让大伙儿住野地啊？”
又一个男人的声音响起，小紫心里浮现一张脸色青黄的面孔。祁远道：“是不是走错路了？”
朱老头叫起屈来，“好端端的，怎会走错了呢？准是你们那马欺负了俺那驴……”
废墟外吵嚷声响成一片，程宗扬耳朵被缠住，只勉强能听到一阵嗡嗡声。小紫眼睛转了几下，然后拿起兽牙锥，用力朝一根蛛丝挑去。
第二章 迎敌
“这……这是从哪儿说起呢？”
那只阴蛛被武二郎大卸八块，已经死的不能再死。这边几个人把程宗扬救下来，七手八脚扯开他头上的蛛丝。
祁远唠唠叨叨说着这一路的事，虽然婆妈了些，好歹程宗扬大致听明白了。
自己闯进密林，就与商队失散了。众人找了许久，也没有找到他的下落。朱老头告诉大伙儿，前面有南荒人的村子。眼看天色将晚，留在林中凶多吉少，众人商量不如安顿下来再来搜寻。
凝羽和谢艺仍不肯放弃，众人便与两人约定了会合的地方，然后和朱老头一同赶往他所说的村子。谁知那老家伙也迷了路，不知怎么摸到这片废墟。还算来得及时，正好救了程宗扬一命。如果晚来一步，他免不了也和那只野兔一样，只剩下一张空皮囊了。
阴蛛的蛛丝带有毒性，程宗扬直接接触蛛丝的脸、手像被蚊虫蛰过一样又红又肿。乐明珠跑来看过，说毒性并不强，给他抹了些草药，养两天也就好了。
乐明珠走时没找到小紫，向她告别，这时遇到，可把小丫头高兴坏了。再接过程宗扬递来的朱狐冠，乐明珠更是开心，几乎想搂着他亲上一口。
程宗扬失望地说道：“怎么不亲呢？”
众人在废墟中清理了几处地方，将队伍安置下来。凝羽和谢艺两人始终没有回来，程宗扬虽然心头忐忑，但想到谢艺和他那把不起眼的刀，就放下心来。
易彪在废墟中生起篝火，祁远将刚采的蘑菇和从碧鳗族带来的鱼干一并拿出来，放在火上烧烤。赶了一天路，众人都饥饿难耐，不一会儿就你一口我一口吃了个干净。这边乐明珠却因为朱狐冠失而复得喜不自胜，缠着程宗扬不放，非要问他怎么逮到那只猴子的。
“嘻嘻，你脸上都是草药，没有可以亲的地方呀。”
“胡说。”
程宗扬指了指自己的嘴唇，“这里就没有嘛。”
乐明珠皱起小鼻子，鄙夷地说：“我才不和你亲嘴呢。”
程宗扬嫉妒地说：“你就亲小紫了。”
“小紫好可怜哦。那些人对她一点都不好。”
“谁？”
“村子里的人，还有鬼王峒的坏蛋们。喂，我们帮小紫找到妈妈，然后把她带走吧。”
“做什么？”
“让她当我的小师妹好不好？”
“别傻了，你师傅会收一个小白痴当弟子吗？”
想到跟着小紫差点送命，程宗扬就不禁害怕。
“那有什么！”
乐明珠不服气地说：“我这么笨，师傅都收我了呢。”
程宗扬大笑起来。
“笑什么笑？有什么好笑的？”
乐明珠白了他一眼，然后眼珠一转，小声商量道：“喂，你如果把她说服了，我就让你亲一口，好不好？”
连这样的条件都摆出来，这丫头对小紫还真是好。程宗扬翻了翻眼睛，“我又不是没亲过。”
自己本以为会逗得那丫头恼羞成怒，可乐明珠只撇了撇嘴，“肚子里都是你的味道！臭死了！臭死了！我以后再也不让你给我做人工呼吸！”
程宗扬怔了一下，当时乐明珠曾经提起过，但因为被鲛人袭击，自己忘了询问。“你也知道人工呼吸？”
“当然了，这些急救术都是我们光明观堂弟子必修的。不过我们才没有你那么笨呢！师傅说，至少要在别人嘴上放一块丝帕，不然很可能通过嘴巴的接触生病。压迫肺部的时候也不要太大力，免得压断肋骨。不过这都是什么都不会的人才用的，像我们，最好的方法还是用针灸激发伤者自身的元气。”
“是你们那本医药大典上传下来的吗？”
乐明珠得意地说道：“急救术是我师傅整理的。除了人工呼吸，还有噎嗝急救的气管穿刺法、腹部压迫法……”
小丫头叽叽咯咯说着，不远处，商队的汉子们已经吃完食物，正在搭建帐篷准备宿营。
易彪提着刀从岩石后回来，低声对云苍峰说了几句。云苍峰眼中顿时精光大盛，“在哪里？”
废墟中心位置有一处空地，灰白的岩石上溅着暗红色的血污。望着地上的图案，程宗扬颈后毛发一根根耸起。
一个圆形，一个三角，简单地构成一幅大笑的鬼脸图案。用锐器刻成的沟槽深深刻入岩石，里面汇聚着凝固的血迹，散发出刺鼻的血腥气。
祁远脸色发白：“这里是鬼王峒？”
朱老头一张不知道死字怎么写的表情，笑呵呵道：“没呢没呢。顶多是那帮孙子的营地。”
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