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兵冲散，而得到消息的城内西北军也趁势突围而出，与游牧骑兵汇合后，在游骑兵的掩护下最终得以退入安原。
8月6日，卡曼大军终于在暮色中在浓厚的血腥气息和腐尸臭味中跨进了已经濒临倒塌的平陆东门，迎接他们是死一般的沉寂和萧索。
从表面上看来平陆的取得使得卡曼人在北原的势力进一步增大，但由于没有取得原来预料中的平遥粮仓，而平陆城内的粮食所剩无几，而在卡曼人对平陆合围之前，大批的老弱妇孺和士绅商贾早已将城内的贵重财产以及所有生产生活物资向南面的花水峪和东面安原转移，卡曼人实质上只得到了一座空城，付出了七万多精锐士兵，只得到了一座空空如也破败不堪的城市，这是卡曼人难以接受的，但西北军从中大陆调回的十万游牧骑兵已经赶回，而根据情报，卢龙警备师团也已经进驻安原，和一直驻扎在安源城内的南捷洛克第二师团共同防御安原城，加上十多万骑兵，卡曼人已经失去了在向西挺进的时机和勇气。
当卡曼人在与平陆西北军进行殊死搏斗之时，大陆公历698年8月2日，第五军团两个师团和一个南部军区一个独立师团突然从黄冈府溯水西上，8月4日，三个师团大军抵达锦城府脚下，经过一番协商，三个师团以帮助锦城抵御可能来自北面天水太平军威胁的名义和平进入锦城。
第五军团进入锦城后，锦城城郊的两处关西郡直属粮仓立即被宣布临时接管，储存在粮仓内的二十万担粮食立即源源不断被运往锦城锦江码头，从锦城通往黄冈的大批运输船连夜抢运，这种近乎于抢掠的行为引起了锦城府内外官员和士绅民众的强烈愤慨，几千民众自发聚集起来，抗议晋王司徒峻抢掠本属于关西民众的救灾储备粮，局势一度失控，引发大规模骚乱，后在第五军团强力弹压下才算控制住局势，但二十万担粮食仍然几乎一粒未剩的被全部运往黄冈。
当得到这个消息时，无锋已经在赶往天水的路上。
《李林密约》的签订宣布了三江共管局面的形成，马其汗人控制了东部的华阳和玉山两府，并扼住了中部要害地——娄山关，林家仍然占据着中心的江川和秦都两府，而安顺虽然在名义上依然属于林家管辖，但没有李无锋的首肯，只怕林家连安顺府的一兵一卒也无法调动。两万柏因蛮族士兵也推进到了天南和三江交界地区作为预备队，防止三江战事有大的变化，无锋和梁崇信、木力格以及温拿一致认为，只要稳定了南线战局，北线战事相比战略纵深要大得多，即便是丢失一两地也无关大局。
鉴于北面局势的不断恶化，无锋决心留下梁崇信三人负责南线战事，自己亲自赶赴汉中和陇东天水一线视察。司徒峻在黄冈的军事调动并没有瞒过情报部门的耳目，但无锋此时已经没有更多的机动兵力来应对了，唯一的希望就是司徒峻不要太过贪婪。关西地区兵力空虚，除开汉中留守的一个北吕宋第二师团和泸江的一个西北军团第二师团外，竟然再无一兵一卒正规军，司徒峻如果真要突然胃口大开，向汉中推进，还真会给自己造成很大麻烦。
而北原战事已趋激烈，估计在平陆将会有一场恶战，而天水的太平军虽然暂时被遏制住了攻势，但如果他们继续保持现有的攻势，只怕一个西北军团第一师团纵然再强悍，也难以抵挡数倍于自己的敌人，用习惯眼光来看，游骑兵只能起到骚扰阻袭作用，能不能起到决定战局作用，无锋心中也没有多大底，这要看那支太平军的战力究竟有多强来决定。
天气一场炎热，北方战事的不顺让无锋心中更是有些烦躁，放在马车里凉桶中的冰镇西瓜并没给无锋带来多少好心情，随风浮动的窗纱不时飘起，可以看见窗外绿油油的一片，这是天南的三季稻已经种下，只等收获了。
身旁丽人似乎也察觉出了无锋心情的不佳，有意要调节一下气氛，一边轻摇团扇，一边从用湿巾在车中水桶中浸了一浸后替无锋擦拭一下板结的脸颊。
第八十八节 近卫
“无锋，您还是在汉中停留一晚吧，玉棠公主正好在汉中视察，您已经很久没有和她见面了，北面局势已然如此，非人力所能改变，妾身听得好像现在军方要求扩军的呼声很高，连这么久一直没有表态的凌大人时似乎口风也有些松动，尤其是连太平军也敢欺上门来，这更是让军方那些个大员们愤怒不已，现在晋王殿下的大军又进了锦城，各方都认为扩军正好有了借口，舆论上对成立关西军团的赞同声也是一天比一天高涨。”
苏婕刚健婀娜的身躯在雨露滋润后显得更加性感惑人，玫瑰精油散发浓郁但不腻人的甜香，这是无锋最喜欢的一种味道，也许是投其所好，也许是共同爱好，总之，闻到这股幽香，无锋就觉得自己有一种心猿意马无法集中注意力的感觉。
皓腕如雪，玉指如葱，无锋顺手捏住对方纤手，微微一笑道：“阿婕你可真够大方的，还主动的把自己男人往外推？这我可是还第一次遇上。军方的要求？他们当然希望无休止的扩军，好满足的所谓的荣誉感和成就感，或者说是虚荣心。至于舆论，你别看那些军官们平素不声不响，他们可都聪明着呢，变着法子向社会公众夸大威胁，仿佛西北一夜之间就会被外敌打垮，那些个商人们胆小如鼠，目光短浅，自然希望军队越多越强大更好，他们可不管你财政是否能够支撑，新闻媒体有几个是能够独立公正的反应客观事实的？那些所谓的局势评论家又有几个能够真正看清楚局势的长远发展？他们还不是一样是根据自己所掌握的情况动态来分析，难道说我们高层获得的情报和信息还不及他们？或者说我们参谋联席会议秘书处养的一帮人脑子不如他们好使？这些媒体舆论不过是得了商人们的一些好处，有意掀起这股风潮罢了。我已经让内政部门的人去过问了，对新闻媒体的检查也有必要加强。”
马车在巴山通往汉中的大道上飞奔，左右前后三十米之内都是无锋的贴身近卫骑兵，他们的服装明显异于走在最前方前来护送的北吕宋第二师团一个骑兵大队的士兵，浅紫色的贴身劲装，外罩同色披风，年龄大多都是三十到四十五岁之间的壮年汉子，高矮胖瘦不一，间或还有几名英姿飒爽的紫衣女性，各人随身携带的兵刃也各不相同。
这些都是无锋原来的近卫部队改组成近卫师团后重新按照特种保卫部队招募选拔的高级近卫，武艺要求自然不必说，尤其是他们的出身都经过了严格的甄选，首先必须是无锋领地内的各大武林门派和江湖帮会，或者是亲附于无锋且于无锋已经有着深厚的利害关系的领地外门派，而且必须要由各自门派经过筛选推荐，然后由各大门派主事者或者长老一级人物联合担保，方才能入围第二关。接下来就是本人家世、品行和思想状况的审查，要经过安全部门的严格甚至可以称得上是苛刻的眼光鉴别过关，方才能够成为无锋的真正贴身近卫。
无论是西疆领地内的各大门派帮会还是与无锋有着利害关系的领地外江湖门派，无不视无锋近卫选拔一事为关自己门派今后兴衰发展的特等大事，选派出参加竞选的弟子往往是门派中在各方面的翘楚人物，由于无锋的特殊生活习惯，无锋外出视察公干往往有内眷跟随，所以也专门招募选拔了部分女性近卫，这也给诸如雪山派、天山派以及幻凤门等以女性弟子较多的门派以很大机会。
由于无锋所掌控的地盘日益扩大，在帝国甚至整个东大陆和中大陆的影响力也与日俱增，无锋在事实上已经成为东大陆和中大陆尤其是东大陆一个不可或缺的巨头，而伴随着势力的增大，对无锋个人安全的威胁也日益增多增大，帝国内外，军政宗教，江湖草莽，来自各方的敌对势力都有可能采取暗杀刺杀这种擒贼擒王的手段来消除西北的威胁和压力，而无锋的安全事务也日益成为安全部门最为担心的问题。
在一面严加甄选近卫的同时，在安全部门的强烈建议下，无锋也同意将自己的贴身近卫由原来的三十人增加到九十人，每次出行均分内外两班六十人左右负责出行安全事务。和西北合作的巴山顾家的发达已经让无锋领地内的大小武林门派都看到了从下九流到政府官员嬗变的希望，这种摆在面前活生生的事例往往比任何因素更富有说服力，更为尤其是燕青荣任陇东内政署署长一职后更是深深激发了这些门派的向往。
来自帝国内外的青叶派、大相国寺、崆峒派、天山派、六合门、巴山顾家、雪山派、幻凤门、峨嵋派（关西第一大武林门派，山体位于汉中和锦城接壤地带，峨眉山为罕有的佛道皆盛名山，南峨眉山为佛教圣地，西峨眉山为道家第一百零八洞天，掌门之尊由佛家和道家两系弟子轮流执掌）、青城派（关西第二大武林门派，山体位于锦城境内，也是帝国著名道教圣地）、唐门（位于泸江府城，关西武林世家，也是关西地区仅次于峨嵋派和青城派的江湖势力）等各大武林门派中的英杰纷纷加入了连续几次的选拔竞争，使得无锋的近卫选拔成为竞争最为激烈的赛场。
在连续几波选拔中各大门派总计有三百多名优秀弟子参加了竞选，而除开无锋原有的近卫人选，六十名人选很快确定，而剩下人员中安全部门又从中挑选出一百名，作为西疆都护府重要官员诸如萧唐、凌天放、苏秦、王宗奚、莫伦、拉奥等人的贴身警卫，其余人员则大多加入了安全局、情报署或者军事情报局。加入近卫或者其他部门的人员在西北军事学院经过短期轮训后即可上岗，这也这也成了各大门派为了展示自己门派实力的一个重要角逐场。
通过这种手段，西北既成功的将来自各地的江湖势力统控在麾下，而且也让一干江湖势力更热衷于为西北效命，他们希望通过这种为主子尽忠效命表达忠心的方式来摆脱历朝历代被统治者敌视和蔑视的打压境地和局面。当然这种想法能否实现，没有人能够说得清楚，兔死狗烹，卸磨杀驴，这些历史典故屡屡在当权者和江湖势力之间发生，但一些江湖势力在新的政权取代旧政权的变革时代中因为站对了方向一下子飞黄腾达的事例也不是没有，统治者永远是最后的赢家，这个道理似乎始终没有人能够看穿。人们都愿意向美好中的一面看，往往忽视更多的残酷一面，只有等到尘埃落定那一刻才知道真正结局。
把目光从窗外近卫的身上收回，苏婕的心情有些说不出的感伤，这些近卫们曾经和自己一样都是各派的俊彦，但现在自己却能够安然悠闲的坐在马车里享受这徐徐凉风，而他们却需要随时警惕的观察着周围情况，一有异常就首先要维护马车内人物的安全，身份的差异让苏婕甚至觉得与同时一门出身的师姐师妹们都有了一些隔阂，尤其是相沙伊娜几女，更是觉得自己夺取本该属于她们的恩宠，让苏婕心中更是失落。
都说女人的心难以捉摸，但苏婕却发现坐在自己身畔这个男人的心更是难以猜测，他究竟事贪恋自己的美色肉体呢还是真正喜欢自己这个人或者只是欣赏自己的才干，苏婕始终无法给自己下一个断言。自己在这个男人心中究竟算的上一个什么身份呢？
“玉棠公主可是大人您名正言顺的未婚妻，妾身算得上什么，如何能与玉棠公主相提并论？”嘴角泛起一丝淡淡的苦笑，苏婕轻轻一捋耳际垂落下来的秀发，面色平静的把话题拉到另外一边：“妾身以为适当扩增军队并无不可，虽然从日常财政收入还不能承担起目前军事的需要和开支，但西北非常规收入已经相当可观，从印德安获取的资金如果一味投放到金融市场并不事最大限度发挥资金优势的办法，有些时候增加必要的军事开支一样能够换取丰厚的回报比如说，印德安战事如果不是西北拥有强大的武力，如何能够迫使旁遮人归顺，如何能够利用海德拉巴人和提克人的矛盾获取这么多的利益？何况司徒峻大军进入锦城夺取粮食一事已经引起了关西地区的不稳，许多人对此感到不满，认为西北对此一直没有一个明确的态度显得太过软弱，而缺乏足够的军队就是软弱的原因，他们认为如果能够早一些成立关西军团就完全可以避免这种情形的发生。”
第八十九节 后宫
“呵呵，阿婕，你的言论似乎和某些军方要员们如出一辙啊。”男人的手在这一刻似乎变得异常灵巧，轻轻掀起丽人腰间衣襟，魔掌滑入，随手解开肚兜细带，尽情在丽人胸腹间徜徉游荡，入手一对玉兔丰润腻人，这份感觉委实让任何男人血脉沸腾。无锋并不担心这旖旎风光为外人所窥探到，非礼勿视视之无物这是最为贴身近卫�