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但是，如果他们拒绝菱纱公主提出的条件，一旦彩云公国和玄离公国联盟，哪怕是达成和解，玄离公国就能放开手脚，全力对付阔龙公国了。
那个时候，他们丧失的，可就不仅仅是两座城池了！
猛然间，所有人都发现，因为这次意外的事件，公国陷入前所未有的困境之中。
冷星大声道：“君上，对方的联姻条件断断不能考虑，鲁峰山乃我国南方天然之屏障，一旦割让牧鲁城、苗城，南方无险可守，门户大开，我国将暴露在彩云公国的威胁之下！”
“爱卿，你有什么主意，能即可避免割让城池，又能促成联盟缔结？”段慕空充满期待问道。
他眼前的这位智者，在过去的半个多世纪，曾经无数次带领国家走出危机，如果有人能解乾坤于倒悬，也只有他了！
冷星的眼角剧烈跳动起来，露出痛苦的表情，双膝跪倒在地上，沙哑道：“君上，恕老臣斗胆，能够化解此次危机，只有一个办法，就是君上退位，正式传位于二王子殿下！”
整个大厅一片死寂，片刻炸锅一般吵了起来。
“冷星，你放肆！”
“冷星，你这是谋逆！”
声讨声铺天盖地响起来，即便是那些同意冷星看法的大臣，也不得不站在冷星的对立面上，向着冷星横加斥责。
段慕空脸色苍白，依靠在龙椅上，疲惫地闭上双眼。
端木清看着苍老而无力的国主，眼中泪水夺眶而出，双膝跪倒在地上，哽咽道：“君上，弱国无外交，彩云公国如果得不到他们想要的利益，是绝不会同意联盟的！”
段慕空缓缓睁开双眼，看着众臣，嘴唇哆嗦着，低沉道：“近日来，寡人心力交瘁，已无力驾驭国势。各位爱卿，均是寡人的肱骨之臣，望各位爱卿能以大局为重，放弃党派之争，全力扶持二王子无期，振我国势！”
“君上！”群臣纷纷跪倒在地上，发出哭泣之声，几位老臣更是嚎啕大哭，以头抢地。
段慕空露出苦涩的微笑，看着冷星：“冷爱卿，即刻将寡人退位的消息通告菱纱公主，端木爱卿，于近日挑选吉时，操办段无期登基大典，外务省、民政、吏部各部，明日昭告天下，我阔龙公国，将迎来新的国主！”
“诺！”群臣含泪领命，目送段慕空苍老的身躯离去，消失在大殿的侧门。
冷星擦干眼角的泪花，颓然站起身，强打起精神，挺起胸膛，向着大厅外走去，片刻便来到菱纱公主暂居的花园中。
菱纱似乎对冷星的造访并不感到意外，客厅中，她坐在主座，神情闲适，淡淡道：“冷星大人，贵国君上，是否重新考虑了我们提出的要求？”
冷星神情木然，点点头：“公主殿下，君上已经做出决断。”
“哦？”菱纱讶然，也有些紧张，看着冷星。
冷星神情萧索，叹息一声：“公主殿下，你若答应联姻，嫁给的不再是一位王子，而是一位国主！”
菱纱惊讶不已：“冷星大人，此话怎讲？”
冷星的眼角跳动了一下，肃声道：“就在刚才，君上已经宣布退位，将王位传给二王子无期，公主殿下，你若入主阔龙皇宫，便是我阔龙公国当今的国母！”
“什么，君上退位了？！”菱纱震惊不已，当看到冷星隐忍的目光，似乎明白了什么。
显然，阔龙公国已经拿出最大的诚意，虽然没有割地，却将现实的权势给了她这个王后。
菱纱虽然对段慕空的退位感到同情甚至伤感，却也不能表达出来，她肃然点点头：“冷星大人，两国联盟之事，非同小可，待本宫与大臣商议后，便给你答复！”
一场宫廷剧变，悄然拉开序幕，然而在南城的监牢中，鲁莽对发生的一切却一无所知。
深夜，一位身穿黑袍，蒙着黑色斗篷的人来到监牢，将鲁莽秘密带出去，押上一辆马车。
车厢里，端木清缓缓拉下头上的斗篷，便露出一张愤怒的脸庞和血红的眼睛。
鲁莽心中不安，硬着头皮一笑：“端木大人，给您添麻烦了！”
端木清瞪着鲁莽，千言万语化作一声叹息：“你好自为之吧，君上要见你！”
“君上，见我？！”鲁莽震惊不已，“端木大人，我礼仪还没学会呢！”
“你学会了又能怎样？！”端木清怒吼一声，疲惫闭上双眼。
大门前，一辆马车早就停在那里，载上两人后，向着皇宫的方向驶去。
皇宫，御书房，冷星肃立在一旁，书案后，一位三十多岁的青年正坐在那里，审阅奏章，当听到门外传来脚步声，他抬起头，缓缓站了起来。
阔龙公国昔日的二王子段无期，今日的国公，看上去三十出头，穿着宽松的宫廷礼袍，身材高大魁伟，面部棱角分明，刀刻一般。
与西南人白皙的肤色不同，云麟的肌肤透出一种健康的古铜色，虽然少了几分儒雅，但看上去却显得威武非凡，果敢十足，隐隐透出王者之风。
片刻，端木清带着鲁莽走了进来，躬身行礼：“君上，鲁莽带到了。”
段无期凌厉的目光瞪视着鲁莽，缓缓从书案前走出来，在鲁莽面前站定。
“你就是今日当街杀人的元凶？！”段无期沉声道。
鲁莽虽然看上去有些彪悍，但毕竟才十六岁，脸上稚气未脱，怎么也和段无期想象中的鲁莽有差距。
鲁莽低着头，如实道：“回禀君上，是我干的！”
段无期怒声道：“你可知道，因为你，父王被迫退位，战争一触即发？！”
鲁莽愕然，暗道眼前这位应该是菱纱的老公吧，想着不禁抬头看了一眼段无期。
端木清惊出一声冷汗，暗道你这个莽夫，敢情什么都不怕，你现在命悬一线啊！
第84章 第八十四章 参见君上
鲁莽看着愤怒的新国公，无奈道：“君上，那些人欺人太甚，国家大事我不懂，但有人欺负到我头上，那就无需再忍了！”
“倘若是比你强大的人呢？！”
“总会有办法对付他的。”
“你不妥协，别人就会杀你！”
“东边不亮西边亮，总会找到筹码的。”
段无期冷冷看着路急忙，森然道：“寡人若是把你交给玄离公国，你还有筹码吗？！”
“有。”
“什么筹码？”
鲁莽躬身道：“君上，这个我不能说，说了就不是筹码了。”
冷星静静看着鲁莽，缓缓道：“这么说，你杀人的时候，已经想到这些了？”
鲁莽愕然，急忙摇头：“大人，我没想那么多，想得越多，顾虑就越多，到最后什么事都做不成了。”
虽然他不知道冷星是什么人，但这位长者身上散发的气息让他心中凌然，是以态度也极为谦逊。
段无期冷冷看着鲁莽，极其缓慢的，嘴角露出一丝微笑，转身走到书案后，坐定，肃声道：“鲁莽，端木大人一力保全你，寡人见你也不是邪恶之人，所以打算给你一个机会。”
鲁莽如释重负，不用端木清提醒，急忙道：“多谢君上宽宏大量！”
“好了，你下去吧，今日觐见寡人一事，不得向任何人提及！”
“草民告退！”鲁莽躬身退下，离开御书房，却发现自己的衣服已经湿透了！
是夜，在街头杀死玄离公国官员的凶手被捕，经过调查，凶手是一位落魄贵族的后代，只是为了给伴读的书堂报仇，所以才当街行凶。
在几位玄离公国外交使节的监督下，禁军包围了贵族少年的府邸，将家中三十八人满门抄斩。
即便如此，玄离公国也不接受这种说法，外交谈判决裂，玄离公国的驻外大使愤然离去。
凌晨，一辆车马从东城区的驿馆驶出，火速向着南城门的方向驶去。车厢里，袁恒之和廖凡神情凝重，两人攥紧双拳，手臂微微颤抖着。
鲁莽忍了多时，将马车已经出了城，这才小声问道：“两位大人，我们这是去哪？”
廖凡纠结看着鲁莽，苦笑道：“去准备打仗！”
“打仗？！”
“鲁莽啊，你知道你惹了多大的麻烦吗，你把我们都逼上了绝境，我们要和玄离公国开战了！”
鲁莽谦虚道：“大人，您抬举我了，我哪有那么大的能量。”
廖凡可没心情开玩笑，叹息一声：“三十万中央军已经开赴东部边境，我们这次回去，是要召集地方军，支援前线。”
廖凡看着鲁莽茫然的表情，摇摇头，解释道：“鲁莽，公国的兵力分为三种，中央军、边防军和地方军。”
“中央军是精锐力量，接受君上的直接统帅，边防军负责公国边防，而地方军，指的就是战时我们从公国九郡召集到的军队。”
“那能召集到多少人？”
“鲁莽，咱们国家采取的是府兵制，三年一验，平日藏兵于农，战时随时可以召集。部队以五人为伍，五百人为营，五千人为师，以咱们云风郡为例，四城共有四个师，共计两万人，全国九郡，共计二十万人，分别有旗本九骑统帅，最高统帅为公国委任的大旗本。”
鲁莽恍然，有些期待问道：“那我也要参战吗？”
一直沉默的袁恒之点点头：“鲁莽，你们鲁家本来就是牧鲁城兵源的大户，当然，还有原先的牧野家族。按照战时编制，你将担任营帅，组建一支五百人的队伍。此外，你的人将被编入教导团，直属咱们云风郡的旗本大人率领。”
“教导团？”
“教导团是培训青年将领的组织，平日也担负保护旗本营帐的职责。鲁莽，军部作出这样的安排，是希望你能尽快成长起来！”
鲁莽愕然，心中竟有点紧张，大战突然而至，多少让他有点措手不及，这些人也真是的，怎么能说打就打呢，一点心理准备都没有！
他是压根忘记了，这场战争的导火索，是自己点燃的。
廖凡看着鲁莽，不禁无奈一笑：“鲁莽，你也不用紧张，未必能打得起来。我国已经和彩云公国结盟，玄离公国无非是测试我们的战争意志，所以，我们必须做出迎战的姿态，表明我们的态度。”
袁恒之也点点头，更像是在自我安慰：“咱们从筹备到开拔，有三个月的时间，三个月后，或许危机就解除了。”
鲁莽含糊点点头，却在思考，这五百个名额，莽龙会的该占多少？
紫枫历1641年，四月二十二日，
二王子段无期在登基大典上接过阔龙公国的权杖，成为新一任的国公，同时还宣布，新国公和菱纱公主的婚期定在三个月后。
同日，菱纱公主在大内高手的护送下，悄然离开阔龙城，踏上回国的路程。
战争一触即发，阔龙公国需要彩云公国提供援助，此外，菱纱公主也将接受父王的指令，准备迎接自己的新身份——阔龙公国的王后！
云风郡，牧鲁城，一片肃杀，街道上，不时能看到一些青壮年的农夫赶到城主府门前报到，拥军的百姓们不时从家里跑出来，将热乎乎的馒头和鸡蛋塞给他们。
他们背着简陋的行李，拿着生锈的武器，有的甚至穿着草鞋，但眉目间，却流露出视死如归的气势，让登记名册的官员们动容不已。
鲁峰山，深处的一道峡谷中，一场激烈的厮杀正在进行着。
一队人穿着白衣，只有十八人，另外一队穿着黑衣，人数却有一百人至多。
这些人全部都是光武战士，武器以能量幻化的长弓和长剑围住，光刃散发出璀璨的光芒，映得峡谷一片绚烂。
十八位白衣人，虽然人数处于劣势，但相互之间配合默契，时而散开，以三人为单元，形成简单的防御阵势，时而汇聚在一起，向对方的阵营发起冲击，一时间竟和一百位高手势均力敌！
天空中，玄铁和玄岩两位长老悬浮在半空中，密切观察着场上的局势，不断发出各种口令，指挥两只队伍。
第85章 第八十五章 积极备战
眼见着十八位白衣人都见了红，呈现出败象，玄岩冷冷道：“你们的身后，就是营帅大人，是你们要誓死守护的首领，如果你们败退，营帅大人就要死！”
十八位白衣人，怒发冲冠，目瞪欲裂，几乎同时发出怒吼声，奋力展开反击，瞬间便扭转了战局。
玄铁看着被打得措手不及的一百位黑衣人，冷冷道：“你们难道要将营帅大人的性命交付在十八位庸才的手里吗？！”
一百位黑衣人心中一震，同时发出怒吼，丝毫没有留手，再度将十八人压制住。
他们肩负着保护莽哥的使命，不能退，不能让，十八铁卫，必须是身经百战的高手，一百黑衣人，则是十八铁卫的试金石。
不断有人倒下，甚至受了重伤，众人完全杀红了眼，使出搏命的劲头，试图给对方造成更大的伤害。
数里之外，另一道峡谷中，也陷入一片厮杀，参