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没有人回答，只有马蹄声和铁甲碰撞的声音。
“有人聊天吗？”
一个军士策马* 近囚车，恭敬地道：“云大人，这里只有我被准许与您交谈三句，所以不可能有人和您聊天。”
“你叫什么名字？”云镜南问道。
“恕我不能相告，这已是第二句了，云大人。”那个军士很刻板。
……
“那就唱歌吧！唱歌总不犯军令……这句你不用回答我。”
其后的几天，日子好过了些。很多王朝土地上的山民樵夫，都看见了一支奇怪的押送队伍——铁笼中的犯人和押送军士，一齐唱着欢乐的歌。
云镜南吃了就睡，醒了就唱，不知过了多少天，囚车进入了城市。
喧闹声将云镜南从昏睡中吵醒，他终于向领队军士问出了第三句话：“到东荒地了？”
“到目的地了，云大人。”队长的语气仍是恭敬有加。
“这里居然有人，有这么多的人。我听到女人的声音了！有女人的土地，怎么会没有希望呢？”最后那句是云镜南的名言，他自己曾炫耀说，如果没有深厚的生物学、化学、社会伦理学和哲学基础，不可能总结出这样精辟的格言。
于是，熙熙攘攘的城市中心，过往行人对一辆囚车侧目而视，纷纷远避。里面有一个疯子在嘶声裂肺地不停大叫：“我爱你，东荒地！”
囚车停了下来，车门打开，云镜南刚探出头来，就被罩上一个黑头罩，领进一个院子。
“大人，人已送到。”那个军士的声音。
“好，辛苦你们了，你们都下去换衣服吧！”这声音有些熟悉。
“你们，都给我退出去，把门带上，没有我的命令，不准任何人进来！”那个声音又下令道。云镜南快猜出这人是谁了。
接着是囚车撤走的辘辘声。
云镜南判断出院子里只有两个人的呼息，他的铐链已被解开，对面这个人离得不远。
“阿思？”云镜南很不自信地问了一声。
黑头罩被掀开，眼前白光一片。
“阿南！”如天堂一般的白光中，一副有力的臂膀抱住云镜南。
云镜南的眼泪立时涌了出来，同样有力地抱住对方：“阿思！”其中的感动只有他自己才知道，这段日子来的孤独和委屈终于一扫而空。
云镜南的视力终于适应过来，与古思分开站定。眼前的好友身着银龙骑将战甲，神采飞扬，与上次所见不同的是，古思的脸被边城的风沙吹得更加黝黑，愈显孔武。这个与云镜南和铁西宁一样英俊的青年将领，眉宇中更多一股沉稳劲和书卷气。
“这到底是怎么回事？我怎么到了固邦城了？”云镜南咬了咬自己的手指，确定不是做梦。
“说来话长，你先进来吧！”古思带头进了厅堂。
“嘻嘻，阿思，你过得可真不错啊！”云镜南一眼就看到厅中的一个座钟，上面是一个裸女擎灯座的造型，这是兰顿帝国才有的手艺。
押送云镜南的军士已换了服制，从内堂走了出来，一共八人。
“古大人，我们只能呆一晚，明早便要回王城。”那是队长的声音。
“各位大人辛苦了！”古思道。
“大人？”云镜南愕然回首，不禁低呼一声。
八个押送军士全穿着羽林军的服饰，队长更是身着羽林军统领的制服。王宫羽林的服制与军方不同，但一样享有军衔。如押送队长这样的级别，等同于黑龙骑将，而其它的普通羽林，都是龙骑将级别。
“这是怎么回事？”云镜南目瞪口呆。
羽林统领笑笑道：“二位大人，有些事不宜太多人知道，我这就带手下回驿馆安顿。”
古思会意地点点头，将羽林军众人送出府邸。
“快说啊，阿思。你要急死我啊？”云镜南迫不急待地要问个究竟。
古思笑道：“我七天之前就已接到军机处的密令，说要以革职流放为由，将你密押到固邦城。”
“七天之前！”云镜南心下暗惊。从王城到固邦，换人不换骑，也要四天时间。也就是说，早在蓝磨坊事发之前，云镜南的命运就已定下。
“密令是军机大臣签字，阿宁寄发的。”古思笑咪咪地道。
“阿宁！”云镜南心下登时雪亮，“难怪这么多天不见人影。”
古思又道：“这次军机处要你执行一个任务。”
“是什么任务？”
“你要在一年之内，打入兰顿帝国的上层，弄明白兰顿军下一步的动向。”从古思异常严肃的脸上，云镜南察觉到战争的临近。
“天啦！”云镜南撕扯头发，想起了初见铁西宁时的那张地图，“有必要搞得这么神秘吗？”
古思正色道：“当然有必要，你以为王朝内部没有兰顿帝国的眼线？现在军机处布控的兰顿间谍不下八十人，其中龙骑将以上的军官就有五人。”
云镜南只有张大嘴巴听着的份。
古思继续道：“当然，我们在兰顿帝国内部也有人。你这次行动，……”
“等等。”云镜南抬手止住古思的话，“为什么要选我？当高级间谍的风险是很大的。苍天啊，大地啊，军机处的这些混蛋……包括阿宁，简直是我的冤家派来整我的！”
“阿南！”古思板起面孔，从怀中取出一张纸，“身为军人，为国家做些事，理当赴汤蹈火，哪来这么多牢骚？况且，军机处也是经过慎重考虑的，你看看，上面对你的评价有多高？”
云镜南接过纸来，跳过开头的任务布置，直接读到写着自己名字的一段：“……经长时、多方详查，唯有黑龙骑将云镜南可以胜任，此人机智果敢，且背景单纯……”
云镜南苦笑着摇摇头，将密令交还古思，道：“算了，我也认了。风险越大，回报也越大。但是，军机处会选我倒真是有些意外。”
古思沉吟道：“也全非偶然！你是魔神两族的混血，较易融入兰顿内部。”云镜南点头。
真正的内幕其实很简单，当铁西宁将一份绝对忠诚的候选军官名单递交上去时，军机大臣一眼就指向“云镜南”的名字，大笑道：“就是他了，这个人劣迹斑斑，贿赂、耍泼，无所不用其极，最合适做这件事。”
忠诚的将领，王朝的蛀虫，这便是云镜南数年行伍生涯的真实写照。
云镜南已进入思考状态，问道：“要打入兰顿上层绝不容易，我手上有什么牌？”
古思撇撇嘴，示意云镜南看座灯边的鸟架，那上面是两只雪白的鸽子。
“这两只鸽子，一只是在你成功打入时放回来的，第二只是任务成功时放回来。”
“还有呢？”
“你的随从德德明天也将到达这里。他不知道内情，只知你是被我劫下，准备逃往兰顿帝国的。”
“德德……”云镜南心中一阵感动，随即醒悟过来，“一个人和两只鸟，我就用这个打入万恶的敌人内部！”
古思又拿出一张金卡，道：“这是帐号，你可以在兰顿帝国的任何钱庄取用。总额是二十万金币。”
“你为什么不早说呢，阿思，哈哈！”云镜南接过金卡，拼命掩饰脸上的笑容，“我，云镜南，愿为明镇王朝抛头颅、洒热血，粉身碎骨，壮士断腕，两肋插刀，出卖良心……”
“好了好了，你不会说这些官话就别说，越说越不象话。还有什么问题吗？”
“没有！”云镜南洪亮有力地回答道，“我两天后就出发。”
为什么会有那么多的人鄙视金钱，云镜南不会明白。他只知道大把的钱可以让他的血液沸腾，可以让他爱国，还会让他的生活充满欢笑。
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第3 章转折3 两天后，王朝与帝国的交界处。
这里是一片广袤无垠的荒原，两个孤单的人影，向天际走去。
“德德，你苦着张脸干嘛？”
“我后悔了！”
“后悔？那你为什么那么冲动地跑到固邦来？”
“军机处说我是你收养的仆人，因此将我也革了职，抄没了财产。除了做饭，我什么也不会，没人要我。谁会要一个二百五十公斤的仆人啊！”
“那也是。”
“可是在王城，晚上到处都可以打到流浪狗，还不用吃这么多苦。”
“才走了半天就这么多废话！我告诉你，德德。我，云镜南，到兰顿帝国去，是为了打下一片天地，再创辉煌！”
“鬼才信你的话。”德德低声嘟囔。
“什么？”
“我，德德，愿誓死跟随主人！”
漫长的旅途之后，两条流浪狗终于到了兰顿地界，立即焕发出光彩。
云镜南慷慨地带德德到酒店狠吃了一顿“发誓大餐”，又给二人各置办了一套行头，买了一套马车。德德再次痛哭流涕地向主人表达了忠诚。
“这里哪有一点要暴发战争的样子！”兰顿的城市看起来富丽堂皇，繁华丝毫不逊于明镇帝国。云镜南新奇之余，一面欣赏着车窗外丰乳肥臀的兰顿美女，一面盘算着如何进行下一步计划。
“德德，你说，要想在这里混出名堂，最快的办法是什么？”
“抢劫钱庄。”
“德德，我是上等人。我指的当然是体面的办法。”
“在赌场里豪赌，挥金如土。”
“那是暴发户，不是贵族。”
“要接近贵族啊？让我好好想想。……那得先搞到一个爵位。”
“废话！如果有爵位……”
云镜南突然觉得，德德的话并非全无道理。他心中已感觉出一个计划的雏型，顿时兴奋起来：“德德，快点！向波旁城挺进，财富和美女在等着我们呢！”
“向波旁城挺进！”德德一面应和着主人，一面在车厢后呲牙裂嘴地顶着马车，“不过，我建议，您能不能下车帮帮忙？车轮陷在排水沟里了。”
波旁城是兰顿帝国的首都，也是政治中心。到波旁去探听情报是正确的选择，当然在那儿花金子也会享受到最好的服务。
经历了千辛万苦，云镜南和德德终于到了波旁城，并在最昂贵的酒店，订下一间总统套房。他每天只是和德德在城里乱逛，买几份报纸。
很奇怪的是，这里是最顶级的酒店，出入的也都是些体面人，有军官也有政客，还有商界名流。可是，所有的人都只是和他礼节性地打打招呼，眼神中却不约而同地带着鄙夷。
“德德，我们是不是看起来就不象贵族？”
“不知道！”
总之，在酒店里结识显贵的计划失败了。云镜南在观察了三天之后，决定主动出击。
“德德，你明天去跟踪那个305 室的房客，看他都去些什么场所。”
“主人，我这个体型，好象不适合跟踪吧？”
“少废话！”
……
“妓院，马场，鸡尾酒会。”
“嗯，你做得很好！再去跟踪那个204 室的小白脸。”
……
“花店，侯爵府后门，侯爵夫人的房间，歌剧院。”
“……”
调查工作进行了四天，云镜南终于确定了下一步计划：“德德，我去一趟拍卖行。”
※※※白瑞德拍卖行经理室。
“我将向你提出的五个问题，都与您的工作有关。您回答每个问题可以获得五十个金币。如果中途有一个问题回答不知道，将收回所有金币。明白了吗？”云镜南掏出二百五十个金币，胡乱摊在桌上。
他看着目瞪口呆的经理，又补上一句：“以上游戏条例，解释权归本人所有。”经理拼命点头。
“你是拍卖行的经理吗？”
“是。”经理的脸上露出笑意，看着云镜南将五十个金币拨拉到他面前，这抵得上他十个月的薪水了。
“多久举行一次拍卖？”
“七天。”经理的嘴裂开了，露出两颗金牙。
“参加拍卖会的都是些什么人？”
“贵族，贵族太太，古董商，收藏家。”经理的眼白映出一片金光。
“有哪位贵族透出风声，要拍得哪一件拍卖品吗？”
“不知……不知这是第几个问题了？噢，第四个，让我想想……这可是幕后消息呢……别，我好好想想……林跃子爵好象要拍下那枚海心钻戒，送给一个姑娘。”
“很好，最后一个问题，那个什么子爵的心理极限是多少？”
“我怎么可能……等等，他好象说过，如果有人能出到八千金币，他宁愿拱手相让。”
“恭喜你，你获得了本次游戏的所有奖金！”云镜南将所有金币推到经理面前。
※※※三天后，云镜南准时来到拍卖会现场。
海心钻戒是第十三件拍卖品，大部分参加拍卖的人已退场，只剩下稀稀落落的十几个人。拍卖行经理所说的“林跃子爵”就在云镜南前排右方，隔着七八个座位。
经理已将一枚戒指摆在了展示架上。虽然离得较远，云镜南还是可以感觉到海心钻戒淡淡的蓝光。接下来便是例行的拍卖品介绍。
“众所周知，这枚戒指里有一个故事。它是帝国永不敢忘的耻辱，也是一段帝国英雄史！”
仅仅一个开场白，已将云镜南的注意力吸引了过去。
“世元359 年，王朝军大举进攻帝国。明镇皇御驾亲征，八十万大军长驱直入，直逼波旁�