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他躺下后却无法入睡，一直处在半睡眠状态。过了几个小时，连外面跳舞的人都去睡了，周围万簌俱寂。蝉虫的鸣声、风抚长草的声音传入耳中，战马偶尔咕噜两声，或许是在说梦话。
此时云镜南才发现，自己一年之中少有这样安静的时刻，身心彻底放松下来。
无论是铁西宁、水裳还是古思，大家都觉得他最大的缺点是放荡不羁，最大的优点是真诚坦白。其实这两点本来就不矛盾，阿南喜欢美女，喜欢爵位，喜欢金钱，喜欢到不加掩饰的地步——这些都是因为他懒得掩饰。
自从人类发明了内衣，就没有一个人能将完全真实的一面展示出来。秘密、希望、目标、仇恨、暗恋……很多东西都只能自己独享，就象一块块石头，在心里越垒越重。
先前，云镜南心里最重的一块石头是父母血仇。奇书网可是这块石头还没有搬走，他的心头又压上了对素筝公主和忆灵的歉疚。还有东路营那个孩子仇恨的眼神，也是新近垒上的一块石头。
帐篷里突然有一股芳草的味道弥散开来。
喉头间蓦然间一点冰凉，云镜南蓦地睁开眼睛。一个黑影站在帐前，手上的兵刃在月光下反射出一道寒光。
“你是谁？”云镜南问道，对方没有回答。
“刺客！”云镜南反应过来。对方是有备而来，选取的时间正是古思大军撤走，营中防卫懈怠的时机。而黑影的手异常稳定，剑很长，剑尖却没有一丝颤动。
花香果然是杀手身上飘过来的，寒冷的剑尖还在喉上，可云镜南却感觉不到一点恐惧，甚至还有一些欣喜。
“是忆灵吗？”云镜南问道。
剑尖轻轻一颤，忆灵说话了：“你不害怕吗？”
云镜南居然笑了出来：“在威烈城你就可以杀我了，在射狐赛上也一样，我这条命在等着你来取。”
“我只是不想你死得那么轻松！可是现在看来，你活得很开心，我决定提早结束你的生命。”忆灵的声音不带一丝起伏，冰冷得如她的剑。
“阿灵……”云镜南笑道。
“不准叫我阿灵！”忆灵又将剑往前送了半分，剑尖刺破了云镜南的喉头，鲜血沁出。
云镜南苦笑一下，道：“阿灵……”忆灵冷哼一声，没有将剑继续前刺。
“……我化名莫南到了兰顿时，是一个间谍，注定要骗人，注定不能对你说真话。可是我也很幸运，如果上天再给我一次机会，让我用生命交换与你的一次相会，我仍然会毫不犹豫地重来一次。”
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第20章死结4 赤裸裸地面对死亡，云镜南发现自己平生第一次如此畅快。在忆灵面前，他完全不用掩饰。
“我父亲因你而死。”忆灵的声音和长剑一起颤动。
云镜南的眼光始终不离忆灵双眼，他道：“在库克城外遇上神族之前，我甚至想过要杀大公爵，你要杀我，我绝无怨言。”
忆灵顿时心乱如麻：“库克城！父亲只说过莫南在库克城外救过他……”
云镜南仰卧在床上，虽然看不清忆灵面貌，但听着她的声音，感觉她的馨香，如在梦中。心中盼她能迟一些下手，却又盼她在这最美好的一刻终结自己的生命。
“哪里走！”帐外突然传来喝斥声，随即刀剑相交。一切平静之后，门外传来管丰的声音：“你是太阳部的人？*** ，伤了我好几个弟兄。”
“云镜南，出来！言而无信，你这个浑蛋！”却是蒙丁的声音。
“见了大人再说！”韩布掀帘而进，立时便看到忆灵拿剑指着云镜南，“放下武器！”
“谁也别动！”云镜南喝道，“没看剑架在我脖子上吗？”管丰带着士兵们一拥而入，见到帐内情景一齐呆住。
“放开大人！要不然我杀了他。”管丰将刀架在蒙丁颈上，他以为忆灵是蒙丁的同伙。
“不是说三天吗？你怎么今晚就来了？”云镜南问蒙丁道。
“老子想报仇都想得疯了！哪等得及三天！”蒙丁被军士缚住，仍是怒气冲天。
云镜南看看忆灵，转对蒙丁苦笑道：“你若真是三天后来，也许也找不到我报仇了。”他转对忆灵凄然道：“我终是要死在你手上，看在我为大公爵挡过一箭的份上，让我先与他决斗。若我侥幸胜了，你再杀我也不迟。”
忆灵一时没有回答。韩布、管丰等人先是觉得“哪有这么便宜的事”，但看忆灵神色异常，心中也生出些希望，数十只眼睛只盯着忆灵手中长剑，只要她微微撤剑，便要一拥上前救人。
“张开嘴！”忆灵对云镜南道。
云镜南依言张嘴，只看到忆灵手头一晃，已将一粒丸药送入他口中。那丸药甫一入口，便似活物一般，滴溜溜直钻入腹中去了。忆灵从怀中取出个铃铛，呛啷啷轻轻一摇，云镜南腹中随之一阵剧痛。
她这才冷笑道：“说什么你救过我父亲的命，我已饶过你几次不死，早就两不相欠了。现在许你和他决斗，只是不想让你死得这么痛快罢了。”
她转头对着韩布等人，话却是对着云镜南说的：“如果有人敢轻举妄动，我只要一摇铃铛，你腹中的蛊毒便会发作。没有我的独门解药，你也活不了。”
制蛊术失传已久，忆灵这句话倒不是危言耸听，韩布等人又没了主意。
云镜南此时才明白过来，前日德德中了蛊毒，正是忆灵下的手。他摇了摇头，站起身来，下令道：“给蒙将军松绑！”又问蒙丁道：“你没有受伤吧？”
蒙丁脱了束缚，道：“好，便是我死在你手里，你也活不了！”
“开始吧。”云镜南的声音疲惫之极。奇书网蒙丁持刀在手，眼看着仇人便在跟前，横死族人的眼睛仿佛都在黑暗中看着他，仇恨向全身扩展，将他的全身烧得通红，马刀因握得过紧，在他手中微微颤抖。
云镜南对蒙丁的旺盛杀意视若无睹，目光亦呆滞无神，仿佛这里发生的事与他毫无关系。
蒙丁的喘气声越来越粗，他手中的刀渐渐稳定，这是做好攻击准备的预兆。他之所以没有进攻，是尚未找到云镜南的破绽。
云镜南仍是浑若无事地站着，剑尖略向前斜指地面。
蒙丁的攻击发动！一声暴喝，马刀携着风声向云镜南直劈而下。他在出刀的这一刹那，便已知道成功了。所有动作完美无缺，将胸中的澎湃战意顺畅泄出，这是可以将重骑兵连人带马一斩两段的全盛一击！也是蒙丁毕生功力所集。
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第20章死结5 云镜南却不是重骑兵，他的动作远比战马灵活。他向右斜跨一步，已险险让过蒙丁的刀势，同时重剑轻轻一抬……
蒙丁的刀直嵌入硬土中去，手上鲜血直流。云镜南的剑尖顶在他背心之上，“你走吧，等你再练些年头，或许有资格向我挑战。”
那一刀分明避无可避！而自己的手就象是自动送到剑刃上的。蒙丁终于明白了和云镜南的差距，他默默地站起身来，失魂落魄地走出帐去。韩布等人欲拦住蒙丁，被云镜南制止。
云镜南抚着肚子，对韩布道：“你们也出去吧！这是我和她之间的恩怨。”待得韩、管二人退出帐去，他转过身子，对忆灵道：“动手吧，阿灵！”
忆灵的剑指在云镜南的胸口，两个人就这样一直站到天明。
韩布也在帐外站了一夜，偶尔能听到这两个人说一两句话。到拂晓时分，他终于听到了忆灵完整的一句话：“……你腹中的金铃蛊，没听到我的铃铛声不会发作。但两年之内，你必须到长山找我，用解药再延缓两年性命。我还不想你这么快死！”
韩布忍住没有问云镜南“你是怎么说服她的”。他在铁西宁手下时日不短，已经学会了“知道的越少越好”这条铁律。
经过漫长的一夜，云镜南次日便辞别伊枝罕，带着精卫营开拔回国。
明镇皇的旨意在半路上就到了，他被外放到王朝最无聊最肮脏的一个地方——东荒地。命运弄人，去年秋天，他差点因风纪案被流放到东荒地。而现在，他还是躲不开命运的安排，虽然身份不同。东荒地实际是在王朝西面，这个名字是王朝先祖从西部蛮荒之地迁来时的叫法。云镜南的品级是黄金龙骑将，这次被任命为镇守东荒地的平西大将军。
携同公主私奔，这是一个拿不上台面的罪名，也亏得朝廷找出这么一个惩治的体面办法。
“在那个犄角旮旯，何时才能查清灭门之仇？何时才能享受一次蓝磨坊的夜生活？就是去长山领解药，也要多跑一个月。老天啊，你待我何其不公！”
云镜南沮丧地避过阿南要塞，径直入了布鲁克城，他准备最后见一面古思便去赴任。
城门口有几个熟悉的身影。
“阿南，等你好久了！”水裳叫道。
云镜南懒洋洋地下了马，道：“你们都是来看我笑话的吧？”
“主人，听说你升了官，所以我和青蛾商量好了，陪你去东荒地。你可不能嫌弃我们哦！”
“阿筝托我监视你，谁知道你到东荒地会不会沾花惹草。所以，我是一定要去的。”
“水裳！德德！”云镜南如游子归家，伏在德德的大肚子上痛哭流涕，“我就知道，老天爷是不会抛弃我这个可怜人的！”
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第20章死结6 万军撤尽的恩山，仍然是一片热闹景象。伊枝部的健儿执弓持矛，在坳口处巡逻。伊枝罕已占据了恩山附近的所有牧场。伊枝罕在高坡上用马鞭遥指雄伟恩山，对身旁的人道：“你说，我什么时候能将草原归于一统？”
“对大罕来说，心有多大，牧场就有多大！这也是我康松弃暗投明的原因。”康松诚恳地道。
伊枝罕赞许地看看康松，道：“心有多大，牧场就有多大。说得好！”他转而看着恩山峭壁，那自然天成的“天下第一城”，深有感触地道：“太阳罕的心不够大，被这山城困住。我这一生之中，绝不要城！”
“大罕壮哉！康松必倾一生之力，助大罕成就伟业！”奇书网伊枝罕骑在马背之上，志得意满。若不是太阳罕诱杀他父亲，他还无法迈出人生的第一步，现在草原就在脚下，等着他去驰骋。他的心随着天上盘旋的雄鹰，直上云间，俯瞰世界。
（世元378 年初秋，厥奴之乱平定。康松归降伊枝罕，从而解开了韩布乔装太阳部骑兵袭击西部牧场的谜团。而这点暂时与本书没有关系。凄凉、贫瘠而又遍地罪恶的东荒地，才是世元379 年的主要舞台。云镜南的家仇之谜、二女之恋……）
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第21章赴任1 如果说，云镜南是本年度王朝“最衰人物奖”的得主，那么，红雪就是本年度兰顿帝国“最紫将领奖”的获得者。
在世元378 年上半年，兰顿帝国不费吹灰之力，便让古思的东部军团损失了数万人。这全仗红雪的一张嘴皮，凭着对太阳部的煽动游说之功。他在犁师旧部中一跃冒尖，成为大红大紫的青年重臣。
“我们与王朝两败俱伤，吞并王朝的良机已过，现在最重要的是息兵养民。”林跃牢记犁师的临终嘱托，勤勤恳恳地在西线建立军防。他的做法并不讨好兰顿王年轻而急躁的胃口。
于是，红雪不但被连封爵位，破例跳至伯爵，也成为兰顿王最信任的战将。固邦之战后，犁师体面地死去，润滑了犁师旧部与王室的摩擦。兰顿王虽然年纪不大，但曾受过“莫南”这样的名师指点，深知朝廷势力平衡的重要。犁师一系的瓦解，使得顽固派贵族成为统治的最大障碍。
兰顿王急需一股新势力来保持平衡，而红雪恰巧立下大功，青云直上，俨然取代犁师当年的地位。
政治上的风风雨雨，和忆灵无关。少女活泼的心性，在父亲去世后完全改变。她固执地不让仆人移动父亲房里的东西，她要一切都还和父亲生前一模一样。自去年在王朝和草原走了一趟，她一直没有离开过波旁，没有离开过大公爵府。
“公主，晚餐时间到了！红雪伯爵在楼下恭候。”女仆在门口轻声提醒。
“好的，我马上下来。”忆灵稍稍整了整衣角，起身向餐厅走去。她虽然宁愿自己独处，但对她来说，除了林、红二人，现在可以称作朋友的人不多了。从前常在府上出现的面孔，如今都已各奔东西，即使在门前路过，也不会进来坐一坐。
宽敞的餐厅没有点灯，只有几根白烛，桌上的菜也很简单，一瓶红酒，几盘小菜。忆灵没有和红雪说话，径直坐到主人的座位上。关于这位大红大紫的伯爵，每天的《波旁日报》都有专栏报导，所以“最近怎么样”这样的客套话都可以全免了。
“请用餐吧！”忆灵首先拿起刀叉，两个人默默开始用餐，除了轻微的刀叉与瓷盘碰撞的声音，偌大的餐厅没有任何动静。
“忆灵，”红雪打破了沉默，“让我们干一杯好吗！”
“好啊！”忆灵勉强笑笑，