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安抚厥奴人是对的，草原是只属于这些游牧部落的。可也不能一味安抚，面对日益独大的太阳部，早就应该防一手了。
“阿南不是一个不顾国家利益的人，他虽然在信里没有说，但肯定是想到了这一点……就算没有想到，他潜意识里一定是这样想的。只不过，他的做法偏激了一些。”古思一厢情愿地把自己的朋友想象成忠君爱国的典范，也只有这样，他才能下定绝对支持云镜南的决心。
接下去的几天里，王朝军大举出城，巡察方圆数百里内的草原。草原上，被洗劫后的神族部落比比皆是。古思也动怒了！
起初，王朝军只是威慑，将太阳部军队远远赶开。到了后来，大大小小的战斗发生了，但是都有充分的理由——古思是不允许骑将们无端生事的。
初期的战报还有些象样。
“有一个神族人指认，那个小股军队中有人杀了他们的族人，我们只是上前询问，他们就先动手了。我们在自卫中杀了几十个太阳部人。”摘自二四二骑兵团报告。
后来，就有点……
“昨天，我们在离城仅三百里处发现了武装骑兵，亲眼看见太阳部士兵肆意污染草原环境。士可忍，孰不可忍，在劝说教导无效的情况下，我们有节制地动用了武力。备注：关于在草原上设立公厕的必要性应该提上议事日程。”二一三骑兵团战报。
“我们到了那儿三分钟，他们还不消失，这明显是挑畔嘛！所以，弟兄们就教训了他们。”三五零骑兵团的龙骑将据说是黑帮出身。
最后，古思已不想再看这些战报。他搜集的情况足以表明：太阳部对王朝怀有敌意，并正在策划一场大规模的侵略行动。一封举证详尽，列满了数据的报告，由军方专用快骑送往王城。
云镜南万万没有想到，一场报复行动已被古思提到了“太阳部亡国论”的理论高度。这就是文化素养的区别，古思读的书是云镜南的一百倍。
※※※铁西宁也收到了云镜南的传书。
他没有古思那样深谋远虑，因此也没有在内心焦虑过，只是骂了一句“这个阿南，还让不让人过节了。”每年三月，是明镇王朝最盛大的花节，是大部分国民不工作，而杂货商人们把嘴笑裂的时间。
他知道，云镜南的正式军报要过几天才会到军机处。他也知道，自己在这几天里应该做些什么。至少，关于厥奴内乱的消息不能只是一个小豆腐块。
当晚，数十个难民模样的人奔赴各大报社，都声明自己有独家新闻。自去年冬末固邦之战以来，战争的阴影还在国民心中未能消散，在这个关口上又有发生战事的可能，这肯定会成为亮点。各大报社连夜加班。
“王朝边患再起，太阳部骑兵进犯边城。”
“厥奴内乱波及王朝，近十万难民已进入南袖。”
“伊枝部花季少女哭诉：大草原，你不要再流血。”
“唇亡齿寒，王朝何时拔剑？”
……
街头巷尾传遍了“太阳部亡国论”，铁西宁与古思的做法殊途同归。
“太阳部落开始进犯王朝了，奇书网听说他们个个从出生起就在马背上长大，吃喝拉撒都在上面。那你说他们的骑术厉害不厉害……”
“你吹牛的吧！吃饭在马背上我相信，可拉屎撒尿怎么可能呢？”
“你傻啊？你知道马桶这个名称是怎么来的吗？”
“……”
韩布革职之后，被铁西宁收归靡下，在此次行动中展露了卓越的组织能力。几天内，王城居民都感到了时事的紧迫，疑问从街头传到贵妇耳里，再传到军政要员枕边。正在明镇皇也听到后宫嫔妃的议论时，古思与云镜南的战报精确地同时送到。
云镜南并没有提及大规模的军事行动，把重点放在“遇刺事件”上，并附上一份数千目击证人的签名。而古思则旁征博引，列举细节，分析出“太阳部图谋北进”的结论。
云镜南收留伊枝部，使得反对太阳部的小部落向王朝边城* 近。于是，各边关重镇难民涌入的报告接踵而至。
众口铄金，明镇皇开始隐约感到太阳部的威胁，但心中还是狐疑不定：“上个月太阳部的使臣刚到过王城，表达臣服恭顺的意思，怎么可能这么快翻脸呢？”
明恒及时进言：“兵不厌诈，这种可能并不是没有。而且，据古思的战报看，太阳部确实已侵犯到边城附近，特别是王朝与兰顿帝国之间的神族牧区。那里一直是两国的缓冲带，如果被太阳部控制，不会是什么好事。陛下是仁德之君，但防人之心不可无啊！”
“依你看应该怎么办？”明镇皇帝垂询道。
“让边城的将军们稍稍呈示一下我朝武威，并无不可。”明恒的用词很有分寸。
“嗯，但是要节制一些。对我朝来说，直接管辖南方草原是不明智的。牧场对我们没有意义，我们的国库收入还是要* 部落的纳贡，打击太阳部应适可而止。”
“陛下圣明。”明恒喏喏而退。
（水裳与云镜南的关系问题，一直困扰着笔者。笔者也曾就此委婉地问过云镜南先生。云先生笑道：“阁下不相信这世上有友谊这两个字吗？”这个回答过于圆滑，笔者抱着为作品负责的态度，冒死询问了水裳女士。水裳女士居然没有动怒，她悠悠说道：“你还记得我是因逃婚才到固邦找云镜南的吗？父亲要我嫁的人，其实就是……”她用手指在我的掌心上轻轻划了两个字。我只记得那绝世柔荑，却忘了那两个字是什么。）
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第13章初战1 云镜南严格遵照伟大的明镇皇帝的旨意，他的行动很有节制，三万南袖军只动用了一万。
除了冬季，太阳部没有固定的营地，数百人到一两千人的游骑到处追袭小部落，在遇到云镜南的军队时大多不战而走。这导致云镜南的复仇战果未能迅速扩大，主要的战绩还是当时袭击北路营时创下的。
随着追击的深入，云镜南体会到草原作战与之前战争的不同。为了保证追击的速度，大部分辎重不能带上。在战争初期，南袖军还可以依* 战利品来补充给养，可随着太阳部兵力向南撤移，给养越来越难搞到。
云镜南不得不回师补充给养，而太阳部几乎是跟着他的马尾巴卷土重来。
“阿南，别再打下去了。”水裳反过来劝云镜南，“你最近的脸颊都凹下去了。”
“心疼我了啊？”云镜南嬉皮笑脸地道。
“阿南，你的心意我领了。可是太阳部毕竟是百万部民的部落，我们总不能把整个太阳部斩尽杀绝吧？”水裳道。
云镜南故作轻松地道：“我打不了，就叫古思一起打，我们俩都不行，就想办法把皇帝骗上贼船。我就不信会做不到。”
事情自然没有云镜南说得那么简单，水裳叹道：“其实象这样的部落间争斗，便是神族内部也曾经发生过。只不过这次是发生在我身上罢了。”
云镜南收回笑容，接口道：“以杀止杀，犯下罪恶就应该受到严惩。难道就因为现在的罪魁祸首是草原最强大的太阳部，我们就可以放纵吗？”
水裳苦笑道：“就算太阳部被消灭了，草原上还会有新的霸主崛起，我们又怎么管得了那许多？”
云镜南正色道：“水裳，我不管别的事。你是我的朋友，我要把那笔仇恨从这世上彻底抹去，从你的心底抹去。”
“阿南！”水裳看了看云镜南白净无毛的“丑”脸，差点想送上一个感动的吻。
※※※太阳部似乎是为了报复王朝，有意示威，每一次的反攻，总是会兴起更大的征服行动。战事发生一个月后，连南袖城附近的伊枝部都不时遭到袭击了。
云镜南真正陷入了僵局。
太阳部的营地一日之间，可以相隔数百里，探子送到的情报，保质期不到半天。南袖军始终找不到太阳部骑兵的主力。而更惨的是，大军消耗的给养给南袖造成了沉重的负担。再这样茫无目的地打下去，南袖先要乱了。
“德德，你说，我们为什么就是追不上太阳部？他们的马也是四条腿啊！”云镜南研究着地理图，看上面是不是有什么没有标出的秘道。
“在人家的地头打战，哪有那么好过？”德德不屑地道，他一直是反对云镜南出兵的，“我们的军队追出个几百里，就要回头了。可是草原就是他们的家，人家一群群的牛羊赶着，到哪儿也不愁补给。”
云镜南眼前一亮，抱住德德道：“好，就这么办！”
“怎么办？我可什么也没说啊！”德德不解。
第二天，几队南袖士兵分赴* 城扎营的几个大部落。
伊枝罕很快就到将军府来了：“云大人，你怎么抢我的部众啊？”
“没有啊！”云镜南坦诚地道。
“可是，你的士兵拿着招兵的旗号，在我们部落里转呢！好多年青人都议论着要参军，这样下去，我部落里就只剩连弓都拉不开的老头和小鬼了。”伊枝罕急道。
云镜南笑道：“现在南袖附近的伊枝部战士有几万人吧？”
“有，我们就有两万人。”伊枝罕答道。
云镜南点点头：“你还算老实，只打了七折。”他不顾伊枝罕的尴尬，继续道：“我不只想要你们的青年，还想连那些千夫长、百夫长也一齐要了。”
“你是说，让各部联合起来？”伊枝罕揣测道。
“对，我没有军饷，你不用担心我挖你的人。我派人征兵，不过是个幌子。军队的兵将都还是你们原来的编制。只不过，我这一招兵，你们打的就是南袖军的旗号。大家的仇人都是太阳罕，为什么不联合起来呢？”云镜南笑道。
很快，数万青年集中在云镜南的旗下，一支由南袖军、神族和厥奴族组成的联军成立了。各自为阵，只会挨个被太阳部吞并，团结才有力量，联合才是王道。总体兵力与过去并没有不同，只是由云镜南统一指挥。军饷和行军速度的问题迎刃而解。
太阳部军队再次迎上来时，看到的将是一枝崭新的三族联军。
※※※美丽的恩山山脉是太阳部大本营。太阳部发源于此，将这里当作部族的龙脉福根。
恩山是南部大陆少有的高原山脉，植被丰富。北坡是清一色的大落叶松，南坡则是普通松树，峡谷中有雪松，河岸边有杨树、桦树和柳树。山边的草原上则是洁白的百合花及上好牧草。
今天早上，千里之外传来了南袖城发生冲突事件的消息。
“这个云镜南是什么人？居然搞出个行刺事件。”太阳罕正在喝早餐的开胃酒，“金罡这个武夫，怎么可能去行刺？”
军师康松在一边道：“大罕，可不要小看了这个云镜南。去年邦固之战，古思把犁师几十万大军打退，这个人也在固邦。”
“原来是这样！看来，这个云镜南是得到古思的授意才这么做的。”太阳罕漫不经心地呷了一口酒，“我们该往东路营多增些兵过去了。”
康松想说些什么，但是忍住了，大罕很自信，他不想在他的兴头上泼冷水。况且，康松对王朝军并不十分担心。这些在城堡里作战的军队，叫他们深入草原，无异于让不会游泳的小孩跳水。
“来，康松，为英勇而可怜的金罡干杯。”太阳罕的心情没有因这点小插曲而被破坏。
没过几天，太阳罕就被激怒了。三族联军的消息是东路营的哨探传来的。
“命令东路营的蒙丁，别在布鲁克和库克一带闲逛，把这个云镜南先给我灭了。”惹怒了太阳罕可不是闹着玩的。
“是！”传令兵答道。
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第13章初战2 云镜南的三族联军深入草原数百里，找到了隶属太阳部东路的一个营地。联军神不知鬼不觉地摸近营地，除了不时吹过树梢的山风，数万人的队伍没有发出太多杂声。
距离越来越近，甚至连营地中男女的笑闹声都隐约可闻。
“杀！”云镜南战刀一挥，率先冲了上去，“看来不用做午饭了！”营地中炊烟正起。
喊杀声地动山摇，之前一直屏住呼吸的将士们将战意爆发出来。营地的太阳部人连弓箭都未取出，便纷纷倒地。
一个士兵中箭倒在火堆中，痛苦地翻滚，将火星带到了帐篷上。联军骑兵们冲进营地，渲泄着复仇的怒气，将整个营地笼罩在铁蹄和烈火之中。
被突然袭击的太阳部营地，情况惨不忍睹。
联军骑兵如旋风般，从东冲到西，再从西冲到东，一遍遍地搜寻太阳部的男人。四面烟雾中，太阳部士兵根本判断不出下一秒敌人会从哪个方向杀来，只能徒劳地手持腰刀，在原地戒备。
几番来回冲锋之后，所有敢拔刀抵抗的人都毙命刀下。
云镜南满意地看着战场，联军士兵正把俘虏集中在空旷地上。
水裳道：“阿南，别杀无辜的人！”
云镜南在出征之前，本来想好不留俘虏的。他没有想到军营里有这么多的老人和妇孺，这是他们袭击的第一个非军事营地。
“嗯，水裳。我不是魔鬼。”云镜南