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灭亡已成为必然，成千上万的魔族将因为这句话而被杀。此刻的斯特林，他不是一个人，他是一个强大国家决心用血洗刷仇恨和耻辱的坚决意志化身！
“阿秀，你对魔族情况最熟，我想咨询你的看法：你认为，若要彻底铲除赛内亚族，需要家族出动多少兵马？”
“彻底解决赛内亚族，这仗若要我指挥的话，大概二十万兵马就够了。”
斯特林吃惊：“这么少？赛内亚人虽然惨败，但实力依然不能轻视，你怎么办到的？”
“武力攻城为下策，上兵伐谋。三大部族都在盯着魔神皇，酋长们都在发梦想做魔神皇。只是没有我同意，他们不敢动手罢了。只要我吹一声口哨，说：”谁先拿下魔神皇的，紫川家支持他成为新的魔族之主！‘。蒙汗肯定会第一个狼一般扑上去，亚哥米是第二个，哥达汗是个伪君子，他会装模作样不忍一番，最后哀叹道：“天意如此，我有什么办法呢？卡丹侄女，叔叔对不起你了！’然后流着眼泪把卡丹抓来献给我们──紫川家的军队最好是作为后盾的威慑力量，备而不用。若顺利的话，我们就能以最小代价彻底摧毁赛内亚人。”
斯特林露出了满意的微笑：“很好！阿秀，你的思路很好，自恃兵勇者而殆。我还担心你过于强硬，看来是过虑了。有个内部消息跟你透露，军务处已向总长提议，这次讨伐魔族的战争由你任总指挥，经初步考虑，总长殿下已经答应了。”
突然听到消息，紫川秀吃一惊：“什么？我？我来担任远征军统帅？”
斯特林点头，用目光不出声的询问：“怎么样？”
望着斯特林认真的脸，紫川秀愣愣的发呆。他也知道，内地战局平定后，对魔族的报复战争势在必行。对于未来征讨军统帅的位置，他不是没有过期望的：率领三十万虎贲，扬威八千里异域，雪耻国恨，青史留名，这是每个男人的梦想──但紫川秀也是想想罢了。他清楚，自己虽然也是家族的统领，但远东地盘完全是自己打拼出来，家族对自己一直不曾真正信任过，只是为了对付魔族不得不倚重自己罢了。现在魔族已败，紫川家削自己的权还来不及，怎么可能还把对付魔族的远征军交给自己反而增加自己的兵权呢？
想了一阵，紫川秀摇头笑道：“听到这个消息，我真的很意外。我知道自己并不是个招人喜欢的统领。家族并不缺乏优秀的统帅，比如二哥你，或者我们大哥帝林也曾组织过对魔族王国的征讨战争，他也同样有对魔族的作战经验。”
“未来的远征军将是紫川家的精锐兵马荟萃所在，我们的大哥帝林固然是极优秀的将领，但让他掌握远征军这支重兵……高层是有不少反对意见的，就在统领处也通不过。”
紫川秀扬扬眉头：“总统领大人？”
斯特林点头：“还有幕僚哥珊大人，甚至……”斯特林抬眼看了下左右，知道二位统领有机密话想谈，白川和罗杰识趣的找个借口退下去，斯特林这才接着说下去：“……甚至就连中央军统领也反对让帝林领兵。
“中央军统领？”紫川秀得反应一阵才能在脑子里想起来中央军统领究竟是谁，他诧异道：“中央军统领那不是阿宁吗？她为什么反对让帝林带远征军？”
“宁殿下到底怎么想的，我们没办法知道了。不过，她的态度很坚决，而且她对参星殿下是很有影响力得，所以，帝林带远征军的事基本是没希望的，而且──”
斯特林笑笑：“大战过后，各地都有不少在战时投靠魔族的败类要追究，追剿叛逆、斩奸除恶，监察厅的事务也是很繁忙的，我们大哥这个监察总长也确实走不开。”
紫川秀呆呆想了一阵：“这样啊……那还有你呢？怎么样也不该轮到我来做统帅啊！”
“呵呵，阿秀，你倒也不用妄自菲薄了。你在统领处的人缘倒也没有想象中那么差，我推举你，宁殿下也一力保举你，哥珊也同意你来出任，甚至就连罗明海也没有反对──事情基本上就这么定了。不是我狂妄，我紫川家的将军虽多，但有资格来做这个远征军统帅的也不超过三个人。国之重兵，放其他人手上，总长和宁殿下都不放心。你若不做，谁做？”
“你！”紫川秀直视着斯特林的眼睛：“除我之外，我想你也是在那三个有资格的人里吧？你以军务处长身份出任远征军统帅，谁都不会有意见。而且总长对你的信任是无论我或帝林都不能比的。”
斯特林倒没有否认：“确实，总长是有意思让我担任，但我推辞了。”
“为什么？”
静静的看着紫川秀好一阵，斯特林才从嘴里吐出两个字：“卡丹。”
紫川秀一震：“事情都过那么久了……”
他想说什么，最后，还是只能困惑的摇摇头，什么也说不出来。
“事情是过去好久了，不过，我自己知道自家事。当年的事，始终是个心障……现在，卡丹又接任了魔神皇，为公为私，我最好还是回避一下的好。”
斯特林住了口，一时间，于是，两人就沉默着，凝视着茶杯中冉冉升起的水气。听着壁炉里木柴燃烧的噼里啪啦声，听着窗外雪花簌簌的飘落的声音。任由思绪在这雪夜的小屋里慢慢的弥漫、沉淀，知道所有的记忆如烟雾般变得轻盈、平淡……
※ ※ ※
七八五年春天，由紫川秀指挥的对魔族王国的攻势，是人类对魔族王国的首次战略大反攻；但没有人料到，这也是最后一次了。
出征前，家族元老会对出征军队的规模抱有很高的期望，在帝都的废墟上，家族元老们咬牙切齿的发誓：“要以百万大军将魔神堡踏成废墟！就如他们曾让我们痛苦一样，现在，该是魔族痛哭的时候了！”
面对热情澎湃的元老代表，幕僚统领哥珊的反应却非常冷漠。她告诉他们，要组织百万军队杀入魔族境内并不困难，困难的是喂这一百万军队吃饱饭。按照通常的惯例，组织一条长达两千多里的补给线路，每运送一斤粮食上去，在道上耗费的粮食就要超过五斤。要供百万大军吃饱，每日所需的粮食就足以让整个家族崩溃了。
“若要把战争终点设定在魔神堡的话，考虑到路途遥远战线漫长，我军新收复国土能恢复的生产力也有限，即使尽最大能力的战备动员，我军出动兵员也绝不能超过十五万，作战时间不能超过三个月，否则，后勤部无法确保前线的补给。”
戴着粗黑的玳瑁眼睛，哥珊统领对元老会做了这样的发言。
“哥珊大人，能否再挖挖潜力？起码也得出动五十万军队啊！”
哥珊冷冷的望着元老们：“可以，但请先把我撤去。”
在卫国战争的最艰难时期，魔族在帝都前线大兵压境，在丢失国土近四分之三情况下，后勤部创造了奇迹般的效率和成绩：仅仅靠着西南一地的支持，后勤部供应紫川家百万前线军队吃饱了饭。而这个成绩的取得，与哥珊统领卓越的行政处理能力是分不开的。靠着这个成绩，哥珊统领成为了令家族将帅们敬畏的权威，谁都不敢对这位卓越的后勤事务专家的话由丝毫怀疑。
根据哥珊统领的判断，只能出动十五万军队作战。这种情况下，紫川家只能选派那些最优秀、最精锐的部队加入远征军团。
经过军务处的考虑，从东南军团抽调了文河骑兵集团、嘉山步兵师等善战部队，从中央军抽调了“不死营”师团，从监察厅抽调了一○一特种师（该部队出身于七七七秘密基地，前身本为特种团，后来在卫国战争后期急速扩充，编制扩大为特种师），从西北军抽调了明辉麾下刚刚组建的西北第一骑兵军。
以上部队都是精锐之师，但紫川家决策层并不奢望靠着他们就能将昔日的大陆第一军事强国打到在地。紫川家希望远东统领紫川秀能加入这次对魔族的大征讨。因为远东军区的后勤和补给系统都是独立于家族之外的。哥珊统领所说兵额限制并不包括远东军区。又由于远东本身拥有着强悍的兵员和得天独厚的地理优势，是打击魔族的最佳前沿阵地和补给基地，这种情况下，紫川秀统领的态度至关重要了。
虽然双方在打击魔族的战争里合作无间，紫川秀也是家族的统领之一，但其实大家都清楚，紫川秀和家族的其它统领并不一样，用罗明海背后骂他的话来说：“紫川秀？他妈的大军阀！”
拥有独立效忠的军队，独立的后勤系统和财政收支系统，对辖区官员的独立任免，军政财大权一手尽握于手──尽管紫川秀自己坚决否认，声称自己是最忠于家族的将领，自己只是紫川家辖下的一名普通将军，但其实谁都清楚，紫川秀早已是不折不扣的独立军阀。
而讽刺的是，回顾这个军阀的成长发家之路，人们居然找不到多少的可恨之处，找不到那些豪强之路上常见的强取豪夺、阴谋、背叛和险恶人心，反倒发现了令人感动泪下的忠诚、奉献和血泪。在最艰难的日子里，在无人知晓的时候，一群被侮蔑为叛逆的青年军官团体怀着对祖国的赤子忠诚，在蛮荒之地艰难的披荆斩棘，用青春和热血为祖国抵御来自东方的强大敌人。
正如紫川宁说的：“秀川统领不曾对不起紫川家，正相反，是家族亏欠了秀川统领。”把最忠诚的将领培养成了割据一方的军阀豪强的不是别人，正是紫川家自己。正因为如此，对付紫川秀，那不是军务处简单下一个命令就行的，若这个命令不合心意，紫川秀完全又可能把它拿去给半兽人当擦嘴布用。为了紫川秀能顺利受令，军务处长斯特林亲赴远东，当面于紫川秀商讨进军事宜，还开出了未来的魔族全权大总督和军费报销两个大价码，答应由紫川秀全权指挥东征战争，后者总算才答应远东也一同配合出兵征讨魔族。
在大雪过后春暖花开时节，经过两个多月的筹备和行军，各路军团汇集远东东部名城特兰要塞。此次出征的主力以半兽人军团和人类军团共同组成，共计人类骑兵七万，人类步兵六万，特种兵一万五千人，远东军出动了罗杰、布兰指挥的第一军团（五万人）、白川指挥的第二军团（四万人），明羽和林冰将军所辖第三军团（七万人）将负责保障大军的补给线路。
紫川家、远东精锐部队尽出，远征军主力多达三十万。而这支大军的统帅，不是别人，正是紫川秀。在王国军力衰弱兼且四分五裂的如今，在巴丹一口气消灭魔族六个整编军且逼着皇帝自杀的紫川家强大的令人发指。在那个大雪漫天的冬季，看着人类的军队大批的开进远东集结和整编，整个魔族王国，在战战兢兢的等待，等待不速之客敲响自己的家门。
第二十四集 东征魔族
第二章 … 远征统帅
七八五年二月十八日，索里米亚草原，开春。
今年的冬天来得特别的寒冷，风雪来得特别的寒冷。本该是积雪消融的时节，此刻的草原上却依然覆盖着一层没脚腕的厚雪。
寒风呼啸，挨面吹来的风中夹着密集的小雪，茫茫的地平线上，空荡荡无一物。
索里米亚草原是魔族王国与远东交界的分界线，这片草原在名义上属于魔族王国，但实际上，魔族的中央政权始终没能对这片土地进行有效的控制。在这片草原上出没的，只是一些游牧的魔族小部族和一些匪帮。
这是一片蛮荒之地，为护卫自己的羊群，成群结队的武装牧民和匪帮经常在此交手；这也是危机四伏的国境线，半兽人巡逻队和魔族的边防军常常在此不期而遇，发生激烈的冲突。
谁也不知道，在这块草原上到底打过多少仗，又有多少人在此倒地殒命，只是那些空中扑翼飞翔的秃鹫和苍鹰盘旋着，它们才是这片土地上真正的统治者。
而当七八五年的二月十八日这天，一支庞大的军队抵达了索里米亚草原；身披白色风雪斗篷的骑兵们沿着索那河的两边缓速前进，而在他们旁边的，是阵容庞大的步兵军团，绿色的军服一列又一列，覆盖满了目光所及的草原，运送重装备和轻重补给的马车队伍蜿蜒不见首尾。
骑着战马在冰封的索那河边上，紫川秀仰头凝目注视着天空，脸色凝重。
白川策马到他身边：“大人，您在看什么？”
“旗子。”
“旗子？”
“紫川家的黑鹰旗子，终于也飘扬在这片土地上了。”
顺着紫川秀的目光，白川循目望去。紫川家的军队正在以严整的战斗行列向前挺进。
重甲骑兵、轻骑兵、半兽人步兵、轻装步兵，近三十万大军沿着索那河沿岸推进，个路大军齐头并进，军旗连绵如海、铠甲的光亮覆盖了目光所及的索里米亚草原，马蹄的声音，一片喧哗。
而就在这行进的军队上方，黑色飞鹰旗在习习的招展，在飘飞的雪花中，那翻飞的旗帜显得那么显目。
注视着这