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紫川秀正要推辞，却见远处的林雨正目光炯炯的望着自己，神情哀怨。紫川秀一震：这种悲伤的眼神自己好熟悉啊！是在哪里见过呢？
老人见紫川秀不出声，微笑着说：“那就祝先生一路顺风了！”
林雨看到紫川秀收下了马，嫣然一笑，娇容如花。她深深的凝视了他最后一眼，仿佛要把他的形象牢牢的铭记心中，转身翻身上马，放缰策马而去。大群人马紧跟在她后面，一行人马，逐渐消失在月光下寒风冷雪的夜色中，蹄声轰隆，渐渐变得微弱，终不可闻。
紫川秀看着他们绝尘而去，不知为何，心里空荡荡的，像是失去了什么很重要的东西，若有所失的怅然，脑子里挥之不去的，全是林雨那明亮的眼睛。
※ ※ ※
七八二年二月十五日，帝都，今天是紫川家开国元首紫川云的诞辰，被定为家族的国庆纪念日。天空纷纷扬扬的下着小雪，广场上密密麻麻的挤满了受检阅的军队，一望都是褐色的人群，一排排的马匹，佩带着各种号码肩章制服的年轻士兵冻得通红的脸。穿着镶金边制服的禁卫军士兵，比普通部队的士兵要高出一个头，站在队列中，他们鹤立鸡群。
在宪兵警戒线的外面，站满了穿着节日盛装的群众，他们冒着雪观看这规模盛大的阅兵式。
望着部队那庞大的军容，他们一个个轻声的发出感叹：“天啊！”视力好的观众，可以看见检阅部队后面的高台，那里，紫川家的巨头们齐聚。
今天是家族的国庆日，按照惯例，家族要在这个日子检阅军队。往年只是应景似的从城中的卫戍部队中抽调几个师团过来在广场上走一圈就完事了，但今年的检阅仪式搞得特别的隆重，不但帝都城中的中央军和禁卫军被全体动员了，还从瓦伦要塞和西部战线上抽调了部队回来。原因是很明显的，在家族刚刚战败、强敌环觑的形势下，用紫川参星的话来说：“这是展示我强大力量、恢复民众对军队信心的机会，顺带还对那些觊觎我家族的外敌发出警告，这可一定要隆重，不可简慢！”
“就像病入膏肓的病人却偏要强调自己肌肉饱满一样。”帝林暗想：“依靠检阅和授勋来恢复民众对军队的信心？家族军队在战场上失去了尊严，却想在检阅场上挽回？这简直是笑话了，世界上哪里有这么便宜的事情。”
不过看着下面那一片黑压压的人头涌动，看着群众们赞叹得张得大大的嘴，眼睛里满是惊叹，帝林忽然发现，紫川参星的这个笨法子还是很管用的，世界上毕竟还是蠢人比聪明人多得多。只是不知道紫川家的“外敌们”，比如说流风霜或者魔神皇，会不会被这个“警告”吓倒，这就很难说了。
下面的人群中响起了欢呼：“万岁！万岁！”禁卫军的受检阅队伍过来了。一个师团排成三个方阵，队列整齐得犹如用刀子切过的一样，士兵们的动作整齐划一，正步摆手前进，脚步声轰隆作响，闷雷似的回荡在整个广场上。在他们整齐而沉重的步伐下，大地仿佛是在向下沉，当他们走到主席台正前方的时候，前导军官尖锐的一声喝令：“敬──礼！”
“哗”的一声，士兵们齐齐举起了手，拧头向主席台方向，袖口上的金边齐刷刷的成一直线，脚下步子丝毫不乱，动作整齐得赏心悦目，群众中又一次爆发出了热烈的掌声。
以紫川参星为首，高台上所有的家族高级军官一齐起立还礼，连没有穿制服的文官幕僚长哥珊也起身肃立致敬。当队伍走过以后，大家又坐了下来。看看群众们那赞叹的嘴脸，帝林忽然觉得他们都是一群白痴，竟然会为这种空有架势的方阵操列式赞叹。任凭帝林绞尽脑汁，他也想像不出这种整齐的方阵队列在战场上究竟有什么用。如果真有哪个指挥官会把队伍排得整整齐齐操着正步来冲锋的话，那……帝林想：他还真不是一般的白痴。
斯特林掉过头的时候，刚好看到了帝林面上的诡笑，他凑过头来：“什么好笑的？说来听听。”
“我在想，这种队列在实战中究竟有什么作用？他们操列得那么卖力，竭尽全力的做了件对谁都没有好处的事情。”
斯特林露出了笑容：“别当真了，必要的仪式总是需要的。昨天的《帝都日报》看了没有？”
“你说的是哪篇文章？”
“题目叫什么我忘了，一个叫哥斯拉的疯子写的，说我们丢了远东二十三省反而在战略上更加有利了，阵线更巩固了。这是什么的胡说八道，就算是拍政府马屁也不能这么乱来啊！”
帝林板着脸：“哥斯拉是我的笔名。”看着斯特林吃惊的表情，他笑说：“开玩笑的啦！
这文章是我部下写的，不过我确实很赞同这个观点，远东对我们是一个大包袱，对我们而言，有害无益。“
“大哥，你在开玩笑的吧？”
“呵呵，我是说真的，我……”帝林忽然停止了说话。紫川参星不满的目光朝正在窃窃私语的两人扫来，两人赶紧停止聊天，帝林小声的说：“仪式结束后，你有时间吗？喝杯咖啡去？”
※ ※ ※
“天，没想到这个狗屁仪式竟然搞了那么长！”夜幕降临，便装坐在温暖的咖啡屋里，透过玻璃橱窗看着空荡荡的街道上雪花飘荡，帝林小声的发着牢骚。
斯特林淡然一笑，没有附和帝林的说话，如果让帝林继续说下去的话，十有八九一定会把罪名扯到罗明海身上。斯特林已经发现了，在帝林眼里，哪怕就是路边有只青蛙叫，那也一定是罗明海指使的。罗明海是世间一切罪恶的根源，如果没有他，那魔族绝对不会侵略过来、流风家早就被铲平了、远东压根就不会叛乱、军队也不会打败仗、物价也不会上涨……
斯特林不得不提醒帝林回到正题来：“大哥，刚才，你说的那个观点，失去了远东反而对我们更加有利吗？”
“没错。”帝林一脸的理所当然：“我一直是这么认为的。叛乱初起的时候我就跟你说过了，应该彻底放弃远东，但那时统领处没接受我的提议，最后还是放弃了，还得赔上了黑旗军和远东军，差点连你和中央军也给赔进去了。幸好，现在还不是太迟，我们终于摆脱了那个包袱。”
斯特林听得一头雾水：“大哥，你说的是什么？什么包袱？”
“嗯，斯特林，你有没有想过，就总体实力来说，我们比流风家要强，但两百多年与流风家的交战中，我们输多胜少，每打十场仗，我们往往就输了七八场，甚至还出现过流风军长驱直入到帝都城下的事情，为什么呢？你先不忙插话，这不关流风霜的事，其实就在流风霜时代以前，这种局面就已经开始了。”
斯特林思考了一阵，回答说：“这恐怕是因为他们的兵力比我们强吧？”
“为什么他们的兵力比我们强？论总体实力，我们比流风家只强不弱！”
没等斯特林回答，帝林把手一挥，飞快的说下去了：“问题就在这了，就在远东！其实当年紫川云进军远东，这根本是个错误！为了在魔族嘴边保住那二十三个远东行省，家族绝大部份的军事力量都给死死的捆在那了！
“十年前，流风西山围攻帝都，眼看我们都快完蛋了，哥应星竟只能派阿秀带几百童子军回来救援。那个时候，如果把分散在远东二十三行省的驻军全部集合起来，我们可以拥有超过一百个师团，不要说击退流风西山，就是扫灭流风家，纵横整个大陆，那也足够了。
“每次与流风家作战，人家是动员倾国之军杀过来，我们却把上百万的军队闲置在远东，捆着一只手跟人家打，怎么可能赢呢？而同样的，在远东这边，我们与魔族的对抗也是处于挨打的被动状态。我们是两面作战，两面都挨打。
“我奇怪历代的家族总长怎么就没想过这个办法呢？彻底放弃整个远东省份，只用少量军队，比如说十几万步兵就够了，守卫着瓦伦要塞，那魔族就休想寸进，然后我们把从远东调集回来的军队加上我们原来的边防军、中央军、黑旗军等部队，通通朝西边杀去，嗯，我就不信流风霜真的有三头六臂！”
帝林说到后来，语气中已经带了几分讥讽，斯特林听得悚然：从单纯军事的角度上说，帝林的计划确实是有可能击败流风家的。但是家族历代总长，其中不乏足智多谋、雄才大略的人物，为什么竟然没有一个想到这个办法呢？他随即明白过来：这个计划实施的第一步是先要主动放弃二十三个富裕的远东省份，可是有哪个总长舍得把好好的领土割舍呢？他们唯一的念头就是如何保住这片领土，根本没动过要放弃的念头。帝林能想到这个，无非是因为他旁观者清罢了。
斯特林点头赞成：“你说的有道理。”他有点黯然：“但现在，远东已经丢了，说这个已经没有意义了。”
“你不要灰心嘛！”望着玻璃窗外白雪皑皑的长街，帝林有了点感慨：“历史早就证明了，一个民族如果被击败，只要不是被彻底摧毁，两三代人以后，这个民族要比以往任何时候都要强大。我们会重新强大起来的，我对此确信无疑。”
斯特林微笑说：“两三代人？希望我们能看得到吧。”他举起了咖啡杯，整个人忽然一震，手中的咖啡竟然洒了一点出来，目光定定的看着窗外的白雪皑皑的长街。帝林马上警觉的望过去，顺着斯特林视线的方向，长街上空无一人。
“怎么了？”
斯特林回过头来，面色古怪：“刚才我在街的转角处看到了一个人。”
“是谁？”
“是谁我不知道，但她拿着三弟的洗月刀！”
帝林猛然起立：“追！”两人旋风般的从咖啡屋的门口冲了出去，老板慌忙追出门口，却只见到两道小小的人影已经消逝在长街的尽头，雪地上留下两行淡淡的足迹。他不由感叹道：“哇操！现在吃霸王饭的水平真是高多了！”
第九集 帝都奇遇
第五章 … 长街喋血
寒冷的风在耳朵边刺耳的掠过，两边的景物急速的向后退。寒冷的冬夜里，长街上空荡荡的，正适合使用轻功急速奔驰，两人运起轻功，全力急冲之下，同时到达了百米左右距离的街角。两人对视莞尔一笑，都知道对方武功又有精进。
斯特林笑容一敛：“刚才她就在这儿的，怎么现在一个人都看不到了？”他低头看地下的足迹，只见雪地后的大街被踩得七零八落的，泥泞的雪水和泥浆混杂，哪里找得到一个人的脚印？
帝林想问斯特林：“你真的看清楚了吗？”话到嘴边，他又吞咽回去了：斯特林为人行事素来沉稳，如果没有把握，他是不会轻易出口的。他望了下四通八达的街道，提议说：“咱们分散找一下吧。他是个什么人？”
斯特林沉吟道：“也好。对方是个年轻女子，身材高挑，外穿红色风雪披风，遮住头脸。她腰间挂着三弟的洗月刀，一眼就能认出来了。如果有什么发现的话，你长啸一声通知我。即使动手也好，一定要把她留下来。要弄清楚三弟的下落，关键就落在她身上了。”
帝林很干脆的回答：“好！”两人击掌一下，帝林向左，斯特林向右，开始分头寻找。
斯特林一路奔来，心头也有疑惑：是不是自己看错了呢？刚才那个女子从街边经过的时候，他马上就觉得她身上有点什么突兀的地方，可就是反应不过来。等到她走了过去，斯特林才猛然想起：那个女子腰间的配刀，就是紫川秀的洗月刀！
因为他跟紫川秀相熟，一眼就认了出来。据他所知，洗月刀是紫川秀先祖传下来的，他对此非常珍惜，现在，这刀怎么会出现在一个陌生的女子身上了呢？难道，阿秀已经……
斯特林驱散了心头不祥的疑虑，专心搜索，心下奇怪，怎么不到几分钟，那女子竟然走得无影无踪了呢？他沿着长街走了一段路后，忽然醒悟，一下子跃上路边房子的屋顶，站在堆满积雪的屋顶上居高临下的观察四面八方。忽然，他看到远远的一个淡淡身影在街道两边的屋顶上面一起一伏的跃动，飞檐走壁有如平地。斯特林一惊，随即醒悟过来：那是帝林。
看他现在的速度，比起刚才奔跑时候的速度又快上了不少，显然刚才他还没用全力，可能是怕会伤斯特林的自尊心吧？
斯特林失笑，心想：“大哥，其实我刚才也没用全力啊！”他不再理会那个身影，转过了头，嘹望周围的街道，空无一人。他不甘心的再跃上另外一个屋顶，忽然看到了对面的一条黑暗的巷子里，一个人正在下面走着，看身形，应该是个年轻的女性。
斯特林大喜，连续跃过了几家屋子，从巷子顶上飞身跃下。黑暗中，一女声尖叫：“非礼啊！有采花大盗啊！”顿时，整条街上的民房窗户都亮了起来，不知从哪儿涌出大群手持棍棒