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。能让我再走近点吗？”
或许是被白川温柔的语气打动了，更有可能是因为后面闪亮的马刀的效果，络腮胡子的语气柔和了些：“你过来，慢慢的。”弓箭手也把装上了箭矢的弓垂下，指着地面。
白川走了过去站到他们面前，双方已经可以随意的交谈了。白川干咳一声，问：“外面的那些魔族兵，是你们杀的吧？”
络腮胡子犹豫一下，点了点头：“是我们干的。”否认是没有用处的，身后很多人的兵器上还沾着血迹，还有人身上穿的就是魔族兵的盔甲。
白川点点头，带着赞许的神色问：“有没有人受伤？”
“有几个兄弟挂彩了……”
白川立即说：“稍等一下。”掉头往自己队伍方向走去，吩咐骑兵队长两句。骑兵队长从塞得鼓鼓的马鞍袋里面找出点东西交给白川，她又走了回来，将一瓶伤药和几卷干净的绷带交给队长：“赶紧给弟兄们处理伤口，不然等下就发炎了。”
络腮胡子连忙接过，这正是他们最缺少的东西。他转头把药交给一个披着魔族盔甲的小伙子，低声吩咐他去包扎伤口，转过头对白川由衷的说：“十分感激。”
几个伤员被扶到一边倚在树下进行包扎，他们也呻吟着七嘴八舌的表达了谢意。双方之间那种绷得紧紧的气氛已经松懈下来了，大家都长松了口气，松开了捏在武器上的手。
白川微笑着说：“不必客气，举手之劳而已。请问您的身份？”
“我叫杜克，是紫川家远东军第三十一师团第五大队小旗武士，”络腮胡子苦笑一下：“曾经是。”
周围的军官和士兵都沉默着，神色颇为尴尬。白川不解，随即恍然：“三十一师团？那不是原来驻扎在格洛克行省的……”
在两年前的远东动乱中，驻扎在格洛克行省的二十五个家族师团奉雷洪之命叛变，三十一师团也是其中之一。这批叛乱队伍加入了远东种族军，成为远东叛军中的中坚力量，后来在魔族入侵时候，他们成为了魔族侵略人类的帮凶和爪牙，同胞手足相残，这是紫川家历史上最为惨痛的一页了。
白川沉默了，好半天了才轻声说：“原来是这样。”那就是说，眼前站的人也是叛军的一员了。
仿佛看出了她的心思，杜克轻声说：“是的，你想的没错，我们是叛徒。”他挥一下手，指着后面沉默不语的众人：“现在站在你面前的，都是叛徒──雷洪起兵时候，凡是忠于家族不肯叛变的官兵，全部给他杀了，现在活下来的，全部都是叛徒，紫川家的叛徒，也是人类的叛徒。”他面无表情，语调中却有难以掩饰的苍凉和无奈。
白川看着眼前这群人，憔悴、精瘦，她实在不知道该如何面对他们，被人污蔑为叛徒时候的悲哀，自己也曾深深体会过。其实就是现在，自己和秀字营一行人也依旧背负着背叛者的污名，只是自己一行人是无辜的，而眼前的这些人则真的是货真价实的背叛者了，他们的感受又是怎样的呢？
她默默的点了点头，问：“那些魔族兵，外面的那些魔族兵死尸，又是怎么回事呢？”
“雷洪死了，魔族派鲁帝来做了远东种族军的首领，鲁帝对待部下太残暴了，我们不想再干了，开了小差。外面的那些人，是魔族派来追杀我们的执法队。结果，”杜克自嘲的一笑：“你都看到了，我们把他们给做掉了。”
白川有点惊讶，魔族执法队是魔族军中的督战队，往往都是由魔族军中的精锐部队担任，眼前的这一伙疲惫不堪的逃兵居然能反过来把对方给消灭掉，那么，眼前这群人战斗力就要比他们看起来的要强上很多了。久经沙场富有经验的战士，再加上优秀的作战指挥官，这些都是秀字营目前很需要的人才。她问：“你们下一步打算去哪里呢？有没有打算过返回紫川家呢？”
杜克摇头：“我们手上染过自己人的血，家族不会宽恕我们的。下一步怎么办，我们走一步算一步好了，哪天被魔族追上了，我们拼了也就算了。小姑娘，谢谢你的药，你们还有没有多余的药品和食物？我们用金币跟你买。”出于自愧形秽的心理，他不想与眼前的人类有太多的纠葛，大家虽然同为人类，却不是同路人。
白川叫住了他：“我们这里没有，但是我们基地有，食物和药品都很充足。既然你们没什么地方去了，你们愿意跟我们一起走吗？”
杜克十分惊讶，眼前的人类明知道自己的身份，还肯接纳自己？他反问：“你们是什么人？”
事实上，他们早就有这个疑惑了，魔族已经开始胜利进驻远东各地，许久以来已经见不到曾经统治远东的紫川家军队了。而眼前的这个年轻女军官身着紫川家特有的呢子蓝色军大衣和高筒皮靴的军官制服，她身后的部下也通通身穿黑色的骑兵制服和披风，肩膀上缝有部队番号的红色肩章，一言一行流露出那种受过严格训练的军人举止，身手矫健，气质沉稳，很显然这是某支正规部队的一部份。
白川看出了他的疑惑，笑说：“你放心，咱们是同路人，我们也是叛军。我们是秀字营的。”
“啊！”“哦！”叛军士兵齐齐发出了惊讶的呼声，杜克颤抖着问：“你们是秀字营的……那紫川秀是你们什么人？”
“紫川秀是我们上司。”白川奇怪对方的反应，问：“怎么了？”
杜克激动的说：“他是个大英雄！他的事情，我们军营里都传遍了──魔族最初想封锁消息，但是死了那么多的高级军官，他们实在无法解释，消息最终还是泄露了出来。听到他的名字，魔族连从睡梦里都会吓得哭起来呢！因为他，连我们都沾光，跟着扬眉吐气了好一阵子，我们都把他当偶像来崇拜呢！他是我们紫川家族的光荣！”激动之下，他忘记了自己的叛逆身份，脱口而出“我们紫川家族”。
另外一个叛军士兵补充说：“整个人类世界的光荣！”
白川和秀字营的骑兵们面面相觑，他们没想到自己的上司在家族内地臭名昭著，在远东却是这么的名声显赫。有人小声说：“英雄……有赌输了就赖帐的英雄吗？”话没说完，有人已经把他的嘴给堵上了。
“我跟你们走！”杜克毫不犹豫的说：“跟着秀大人，哪怕死我们也干了！”
他回过头去，急速而响亮的一个口令：“敬礼！”
衣裳褴褛的汉子们齐齐向白川行军礼，杜克嘶哑而响亮的对白川喊话：“原远东军第三十一师团第五大队，全员请求归队！请长官指示！”
白川缓缓回礼，说：“杜克小旗武士，欢迎你和你的部下归队。我是秀字营旗本白川。你说这是第五大队全员？其它的人在哪里？”
“报告长官，我们整个大队全部都在这里了！”
白川倒吸口冷气，按照紫川家的正规军队编制来说，一个大队应该有五百多人的，而眼前的人最多不过五十来人，而且几乎个个带伤，可见这队人经历的战斗是多么的残酷。她也不多说什么了，带着他们与明羽等人会合，一起撤退。
队伍一直往西走，由于路上耽搁了些时间，等队伍离开草原进入山区的时候，已经是深夜里。
这种森林是一般人难以想像的，那密匝匝的荆棘和枝条，交错纠结，钻在里面就什么也听不见，什么也看不见。那望不到边的灌木丛，就像一个城市，没有比这更僻静、更幽深、更阴森的地方了。
在黑暗的丛林里经过一夜的跋涉，新加入的士兵被不见天日的黝黑树林弄得昏天暗地、不辨方向，他们不能理解，秀字营士兵怎么能在黑暗中这么准确的辨认方向和道路呢？
到第二天的上午时分，队伍脱离了丛林，进入一个险要的山谷，那谷口狭窄到只能容纳两骑并行。谷口处修建有一个简单的石头堡垒，一个嘹望的弓箭手在堡垒顶上看见了过来的队伍，远远就中气十足的大喊：“站住，什么人？”
白川停下了马步，她知道这时候应对得只要稍有不善，谷口两边的伏兵会立即对他们放箭的。她扬声回答道：“口令：三河旗本，我是直属师团长官白川，奉大人命令，刚刚执行完侦察任务归来，请放行。”
弓箭手的身影消失了，骑兵们耐心的在原地等待。过了一阵他又出现了，大声说：“欢迎归来，白旗本，您辛苦了！”
队伍接着前进，通过了谷口，走了大概半个小时，眼前豁然开朗。杜克等新加入的官兵被眼前的景物惊得目瞪口呆，眼前出现了一座小小的城镇和军营，他们如同梦游般慢慢走进了小镇子里面。道路的两旁是新搭建的木房子，街上非常热闹，道路上熙熙攘攘，人来人往，商人在路边卖力的叫卖着，两旁的店铺琳琅满目，商品十分丰富。在其中，杜克等人看到了产自家族内地帝都地区的红花薯、狼果等水果特产，这些产品甚至还保持着新鲜呢。
人群中有军人，更多的是不穿军服的平民，其中有不少的老人、妇女和孩子，有人类的，也有半兽人的，这令杜克等人十分惊讶，人类和半兽人竟然在同一个城镇中和睦的居住、交流和买卖？在目前的远东，这种景象是让人难以想像的。半兽人历来是魔族军团中的主力，在先前的远东叛乱战争中，他们对紫川家、对人类怀有最深切的仇恨，历来是见人类就杀，怎么可能这么和睦的相处呢？还有另外一件事情也给杜克留下了深刻的印象，这里的人，无论是半兽人也好，人类也好，通通面色红润，神态中流露出一种富足平和的味道。相比于外面的千里饥荒、饿殍遍野，杜克不禁感叹：“这里真是个天堂了！”
白川轻描淡写的跟杜克解释说：“这地方本来没有这么多人的，自从我们在这里定居以后，收留了很多在远东战争中流离失所的人类难民，渐渐的就聚集成了这么多人了。后来，大人又大力发展商业，用我们的粮食与远东各种族贸易矿产，又用矿产与人类交换粮食和武器，渐渐的，跟我们做生意的人就多了起来，这里就繁华了起来──当然了，我们发展的时间还不长，半年不到，所以这里的设施都还很简陋的。”
队伍从城镇繁荣的街道上通过，引起了路边小贩们一片卖力的叫卖。队伍没有在城镇中停留，直接进入了军营。军营就建在城镇的边上，几百间外墙粉刷成浅绿色的木房子排列整齐，一行接着一行。房子盖得跟城镇中的建筑一样的规格，只是比起城镇建筑的杂乱无章，军营的设计就显得比较整齐。一批批身穿浅褐色制服的士兵在列队出操，有的在进行空手格斗训练，喊“杀”之声轰鸣天际；有的在跑步；有的在空地上进行马术训练。校场上，整齐的队列一行接着一行，看也看不到尽头。
杜克等人看得精神一振，许久已经不见紫川家的军队了，今日能重见如此军容鼎盛的兵马，他们实在感到非常兴奋。
周围的人看到白川回来了，态度也非常友善，不时有人过来跟白川打招呼：“白川长官，这次出去有什么好收获回来？”白川微笑的一一响应。
杜克身边的一个士兵小声的跟他说：“长官，不知怎么的，一站到这里的人身边，我就像矮了一个个头似的，怎样都不自在，连话都说不利索了。”
杜克小声的“嘘”了一声，示意他不要再说了。他本身武功虽然不是很高，但眼光却很不错，他早发现了，在这里他所见到的无论军官或者士兵，都有一身不弱的武功。特别看到有些人步履沉稳，行起路来片尘不起，眼中神光含而不露，这分明是已经到了宗师等级的高手境界了，但看他身上的标志，不过是小队长的军衔。杜克暗暗心惊，这里的一个普通士兵，放到紫川家任何一支别的部队去的话，起码都可以担任军官了。
刚见到白川等人的时候，他已经发现对方骑兵无一是庸手，远远强于其它的部队，这固然很难得，但想到一般来说斥候部队都会挑选军队中最精锐的好手担任，所以也可以理解的，但是到了他们的大本营一看，更是高手如云。
路上，他看到了一个洗马的士兵举起水缸就往马身上淋水，马匹受凉水一浇，惊得要跳起来，另外一个士兵马上一手按住马身，硬是把一匹高大的军马压得动弹不得，一个劲的长嘶不停，蹄子胡乱的踢打着地面，浮土飞扬。大家一个个吓得目瞪口呆，看那装得满满的缸子，怕不有个百十来斤吧？还有另外一个能力压惊马，这是多可怕的力量？可是看他们那举重若轻的轻松样子，就像是捻着根稻草似的，一边干活还一边哼着小调。
杜克一个劲的拉着白川的袖子：“白长官，白长官，快看，快看哪！”
白川转过头去，漫不经心的望了下，又转过头来：“洗马有什么好看的，我们每天都洗的。”
“啊，洗马？啊，长官，我说的不是这个意思，我的意思是说……”