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“那么，这河里的水怪呢？”
“这周围已经不能捕捉到什么了，所谓的水怪就是那个家伙，他杀掉渔民只是为了给自己的分身补充能量，现在已经被我们解决了，咱们走吧。”说完，查尔金飞向对岸。
“我来了。”亚特也跟着飞过去。
“请等一下好吗？”这时，从不远处传来一个清脆的声音。
亚特停在那里，回过头一看，只见一个穿着一身轻装的男子骑着扫把飞到亚特面前。他用手轻轻将亚特的手抬起来，将一枚戒指放在他的手上。
“这是？”
“这是我父亲要我给你的。”男子笑着说，“我叫莫里斯，是村长的儿子。刚才你们的战斗我全看见了，你真是个守信用的好人呢。作为报酬，就将这个储物戒指给你吧——当年我的哥哥是幻刃的一名神卫，身残后成为了一名打鱼人。这枚戒指是他当年在幻刃立了大功，阿尔先生亲自奖励他的！”
阿尔是幻刃炼器系主任，也是幻刃第一炼器师，能得到阿尔的奖赏，这份荣誉太大了。
“呃……不，不可以的。”亚特将戒指推回去，“既然这么贵重的东西，我怎么可以要呢？”
莫里斯摇摇头：“你别推辞了，反正我父亲也用不着这个，你就收下吧。”
“亚特，这也算人家的一片心意，收下吧。”查尔金说道。
亚特想了想，还是拿了戒指：“那……那就谢谢你了……”
莫里斯点点头，转身离去了。
查尔金看了看戒指，又看了看莫里斯给的戒指，似乎在想些什么。
第十章 火苗的萌生
十多年前，有一个叫做葛雷村地方生活着大量的人类，一个小女孩诞生在了一位炼器师的家里——据说她的母亲在怀她的时候不小心被一只蜥蜴咬伤而导致中毒，这毒性奇怪非常，能让受毒者全身滚烫无比，甚至接触她的任何金属物品都会慢慢熔化，只是她人本身没有任何事。无奈，家里只好请魔医将孩子取出。不幸的是，这位魔医只保住了孩子，因为魔医刚把孩子接生出来，这位母亲就马上被烧成了灰。
这件事很快传遍了全村。
就这样，这个无辜的小孩被戴上了“魇灵诅咒之物”的恶名。
一两年后，小女孩稍稍长大了一点，她幼稚，纯真，可爱，和其他小孩子没什么两样。可是，她的头发却是与大家不一样的红色，更奇怪的是，每次去剪头发时，头发竟然会冒出火焰，火焰炽热的温度熔化掉了一双双剪刀！还好，她的头发长得并不快，不过因为一直没法剪，所以头发留得很长，一直垂到了膝盖下部——看上去还是挺漂亮的。
不幸的是，正因为如此，当地的村民们都告诉自己的儿女不要和她接触，以免引起祸患。这可怜的孩子连名字都没几个人知道，大家都叫她“妖女”。
女孩的父亲十分苦恼，在寻求无数名医后，仍无任何改变。无奈之下，他找到了当地的占卜师，占卜师什么也没说，只是摇了摇头，最后，他送给这个小女孩一个名字——爱菲妮奥，说这名字能带给她一个尽量好的结局。
命运造就了性格，从小到大，可怜的爱菲妮奥总是一个人，没有其他小朋友被允许和她一起玩，于是，性情本来很开朗的爱菲妮奥开始内向。
又长大一点后，她明白了为什么没有人愿意和她一起相处，就因为她奇特的火属性和天生的红头发，烧死自己的母亲后，自己还成了一个妖怪。
自卑，愤恨，黑暗在爱菲妮奥的心中缓缓扎根，尽管说不出口，但她非常想请求魔法师将自己的头发变成和大伙儿相同的金黄色或黑色——虽然他的父亲已经做过多次的尝试，但是一次次的失败告诉了她这是不可能的。
可是，悲剧的事没那么容易就收场……
一天夜里，爱菲妮奥洗漱完毕，正准备上床，却听见客厅里分明传来了继母的声音。出于好奇，爱菲妮奥悄悄溜到门边，坐在地板上聆听着从门缝里传来的对话。
“说真的，我都不想再管你了！”继母的声音凶狠得像一只饿狼，“你老实给我说，你那些钱到底用在什么地方了！”
父亲被逼得很紧，语气完全是没办法比拟的：“我……我……”
“说啊！快说！说！”
“我去投资那个采集材料的项目了……”父亲被憋出几个字来，“我那边已经和别人签好合同了，这个季度做完马上就完事……”
“还在撒谎！”继母狠狠地踏了踏地面，“你去！你去把那个女人给我找回来！我知道你又把钱甩给那个女人了！今天我一定要见到她！”
（女……女人？）爱菲妮奥倒吸了一口凉气，没想到自己的爸爸竟然会是这样的人（不可能的，这不可能！一定是我后妈在胡说八道，我的爸爸，我的亲爸爸……）
“我们已经没有联系了……我真的没把钱……给她……”
“你这个当爸的活着还有什么用！”继母的声音越来越大，“女儿你也不管了，虽然不是我亲生的，但不知道我比你称职多少倍啊！你看看，家里像个什么样子！爱菲妮奥都这么大了，个子还那么矮，一点儿都没长……你自己看看她天天吃的是什么东西！”
一阵碗筷碰撞声音后，继母似乎是敲了敲桌子——桌子上有什么，爱菲妮奥是清楚的。
“咱们连吃饭的钱都没了，你还到外面去包女人！真是枉费了我一片苦心……”继母呜咽道，渐渐哭了出来，“我是死了丈夫的人，知道你的苦楚，所以想帮你把孩子带好，可是你这个亲父亲连管也不管……呜呜……”
自从爱菲妮奥被生下来后，父亲确实颓废了许多。
（啊，我的爸爸……）怎的，爱菲妮奥也不自觉得流下眼泪……
突然，出乎意料地，父亲居然……
“我是说真的！你以为我就好过吗？我都好久没有吃过肉了！”父亲这一次的语气要生硬得多，“就一次，一次就好。这一次我可以赚一万多布奇！赚完之后我们就搬出去，慢慢凑合着过日子……”
“呜呜……算了……你算了吧！”继母打开门，就这样含泪冲了出去。
爱菲妮奥心里一寒，两眼无光，真不知自己柔弱的身体该有什么用了。
听脚步声，父亲慢慢向自己的房间走来了。
起身，爱菲妮奥迅速爬到床上，假装已经睡着了。父亲进来看了一眼后，走上前摸了摸爱菲妮奥那嫩嫩的脸蛋，发现没醒，又在床上扔了几根绳子，就出去了，不一会儿，厨房里接连传来烧水和磨刀的声音。这么晚了，烧水洗脚吗？可是，为什么要磨刀？
爱菲妮奥的心颤抖着，虽然知道凭自己的力量，是几乎没可能把“妈妈”找回来的，但还是下意识的想要出家门。她轻轻掀开铺盖，抛开绳子，穿了一件薄衣从窗子溜出去了。因为她怕爸爸拦住她。
星光下，爱菲妮奥那红色的长发是那样的美丽——她孤独的走在小河边，自己也不知道该去哪儿了。
她该相信谁？父亲还是继母？要不要回去？说不定父亲已经在担心自己了。
（不行，我不能就这么走了。）她思考着（不管怎么说，父亲是爱我的，如果我走了，他会伤心的……而且，我也没地方可去了……）望天，爱菲妮奥抿了抿嘴，看着河边那一棵凄寒的松树，仿佛被风沙凛冽的千疮百孔的样子。
踱步，她转过身去，还是决定要回到家里，回到父亲身边，虽然完全不知道等待自己的会是什么，可是她心里还是这么暗示着自己……要回去！
可是没站稳，脚下的一块泥土唰地塌陷下去——哗啦！她掉进了河里，无任何犹豫，毫无挣扎的沉了下去。（我就这样死了吗？算了……千万不要有人来救我，如果谁救了我，我不但不感谢他，还会……还会……）失去意识后，她闭上双眼，静静的沉入河底。
第二天早晨，一个准备赶集的农民刚路过那条小河，顿时被吓的倒了下去——整个河床竟然完全干涸了！
“这……这是怎么回事？明明昨天都还有水的啊！”农民仔细看了看，发现一个红发小女孩正躺在河床底下，双眼闭着。
“一定是不小心掉下去的。”他急忙跳了下去：“小妹妹，你没事吧？”
他将爱菲妮奥抱了起来，发现她的脸通红通红，摸了摸她的额头后：“好烫！我得赶紧带她去医院。”于是，顾不上自己的菜车，农民抱起爱菲妮奥。
“怎么身体也越来越热了？啊，着火了！”农民将爱菲妮奥扔了下来，只见爱菲妮奥被一团熊熊烈火包围着身子，就这样倒在地上，没有醒过来。
就在他不知所措的时候，只见一只巨大的勺子将爱菲妮奥的身体轻轻敲了一下，身上的火就慢慢全灭了。农民抬头一看，勺子的主人是一只长着蓝色皮毛的狐狸，狐狸的两条腿可以站立，一双眼睛平和自然，感觉很舒服。
“我来吧。”狐狸左手抱起爱菲妮奥，右手拿起勺子，离开了。
……
不知过了多久，爱菲妮奥缓缓醒了过来，观望了一下四周——自己并没有在河里，也没有下到地狱，而是在一间漂亮的卧室里，自己正躺在一张床上。
“醒过来了就好……”狐狸鬼一般地出现在她身旁。
爱菲妮奥吓得缩到了床的另一头：“你……你是谁？”
狐狸没有回答，用手中巨大的勺子轻轻敲了敲爱菲妮奥的头。
她的眼睛着了魔似的开始打转，好一会儿神志才稍稍清醒了，看向狐狸：“原来是这样啊……我……我竟然把一条河的水都蒸发干了……”
“嗯，就是这样。”狐狸似乎对自己的杰作很满意，得意的样子。
“对不起，亚麻先生，都是我不好……”爱菲妮奥埋下头，沮丧到了极点。
“你也真是的，何必去跳河淹死自己呢？既然让你活着，就有让你活着的意义。”
“那个，我不是……”很想说自己不是故意跳进去的，但心里还是明白那时的确有过轻生的念头，所以没有再说。
亚麻批评过后，脸上还是露出笑容，“所以呢，别哭了，你流眼泪的时候虽然也很可爱，不过却比不上你笑的时候哦。”
“嗯？”爱菲妮奥擦了擦眼睛，“好了我不哭了……话说你也不用这样逗我吧——你和我是第一次见面，就别提看见过我笑的样子了……”
“呃……总之，如果说你的族人不能接受你的话，你就和我住一起吧，反正这房子就我和我哥哥住。”
“真的非常感谢你的好意，可是……不行。”爱菲妮奥半天才挤出这一句话，她真的不知该怎么做了——自己家明明有困境，而自己是私自从家里逃出来的，现在又要依靠别人，爱菲妮奥怎么可能轻易接受？
亚麻似乎懂她的心情：“我明白了，不过你要答应我，你不再做那种傻事了，我才送你回家。”
爱菲妮奥点点头：“嗯，我不会再那样做了。”
“真是乖孩子，那么……”
这时，房间的门突然被打开了，另一只和亚麻长得很像的狐狸走了进来，脸上甚是严肃，他来到爱菲妮奥跟前，看了看胆怯的爱菲妮奥：“这就是你带回来的那个人类吗？”
“是的，哥哥。”亚麻退开两步。这就是亚麻的哥哥星夜蓝。
星夜蓝摸了摸她的头发，自语道：“真厉害啊，没想到还有这样强大的火属性——人类，你能给我讲讲你是怎么得到这份力量的吗？”
“我也不是很确定，不过听说我妈妈在怀我时中了蜥蜴毒……大概和这个有关吧？”
“蜥蜴？”星夜蓝的眉毛顿时紧锁起来，摇头道，“不好意思我也不清楚这个，你还是快回去吧，以免你的家人担心。”
“让她先在这里住两天吧，她的病还想还没好。”
“也是呢，我都很久没回去了，”虽然亚麻一再挽留，但爱菲妮奥还是穿上了鞋子，“谢谢你们的好意，我告辞了……爸爸还在葛雷村等我呢。”
“爱菲妮奥，如果不能勉强的话就直说。”
“亚麻，”星夜蓝打断他，“送她回去。”（回葛雷村么？哼，蛇魔的事我可管不了。亚麻，要多管闲事的话就别活着回来。）星夜蓝走上前去，伸手将爱菲妮奥的头发摸了摸，嘴角露出一丝微笑。
……
一路上，爱菲妮奥走在亚麻的身边，手牵着手。
“亚麻……”爱菲妮奥突然开口道，亚麻转过头，看着她，“你知道消除我火属性的办法吗？还有，我的红头发……我不想要这红头发！”
“嗯？为什么不要？这红头发明明那么漂亮……”
“诶？”
亚麻笑着说：“你的头发真的很漂亮哦，为什么会不想要呢？”
长这么大，还是第一次听到有人夸她头发漂亮呢。爱菲妮奥自己也不知道该怎么办，但老实说，这头发已经给她和她的家人带去了太多的困扰，到现在为止都没人知道她那天生的红头发到底是怎么一回事呢。
“我……”爱菲妮奥闭上双眼，“谢谢你，�