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不一会，一位身穿燕尾服，带着单片眼睛，蓄着八字胡，气质不凡的中年人推门进来，向琉星鞠了一躬，用悦耳的声音说道：“先生，您的支票已经核实无误，上面的数额一共是16万金币。请问，您需要如何保管这笔钱？”
琉星有些受宠若惊，站了起来，红着脸道：“先提出500金币，剩下的麻烦您都帮我存到卡里，不用加密，普通卡就可以。”这是他和康特商量好的，因为对于一名学生来说，即便10枚金币也是很奢侈的，如果只是用作日常生活开支，500枚金币够花上好长一阵。
“乐意为您效劳！”中年人又鞠了一躬，“请问还有其他吩咐吗？”
“暂时没有了。”
中年人礼貌地倒推出去，将门轻轻关好。琉星这才又坐了下来，继续享受贵宾待遇。
康特的声音回荡在他耳边：“怎么，还不习惯吗？嘿嘿，这可不行啊！今后你还会面对更大场合呢，得学会做到什么时候都不卑不亢才行。”
“嗯，这学期我虽然选修了《宫廷和异族礼仪》，不过还是做不到老师那样……”
“切，你以为贵族风范是上上课、一天两天就能养成的吗？ 那是在特定环境下，多年潜移默化塑造出来的，我看你就别想了！”打击完琉星，康特又笑道，“不过你也不必去学那些劳神的东西，只要像我一样，把自己的气势显示出来，做自己想做的，藐视礼仪反而能让你体现出王者之风。”
“跟你学准没好……”琉星叹道。
康特很无辜地道：“我可是诚心诚意的啊！你听没听过真假公主的故事？”
“没有……”
“从前，有一个国王要给自己的王子挑选妻子，张榜公布消息后，有不少姑娘闻讯赶来，其中还有好几位自称是公主。可究竟哪个才是真正的公主呢？老国王想出个办法来验证。他派人把所有姑娘都关到高塔的顶层上，然后让魔法师通过水晶球观察姑娘们的举动。其实门也没锁、下塔的路也没人把守，那些姑娘却不知道。等了几个小时后，一些姑娘坐不住了，开始寻找出路，很顺利地就走下塔来。国王让卫兵把她们送走，因为她们不是真正的公主。留在塔上的另外几个姑娘不敢随意走动，又等了几个小时，太阳开始下山，几个姑娘害怕得嚎啕大哭起来，几个姑娘大喊‘救命、救救我们’，只有一个姑娘神定气闲地坐在窗口，含笑望着窗外升起的星辰。老国王指着水晶球高兴地大喊：‘就是她！她就是真正的公主！’你知道他是怎么判断出来的吗？”
琉星想了想，道：“不知道……贵族小姐们不是都应该很胆小吗？怎么那个不慌不忙的姑娘才是公主？不明白……”
“还是听听公主本人怎么说吧！她说，本公主已经有N次被魔王抓到城堡里关起来的经历了，反正魔王也不会伤害我，而且总会有傻乎乎的勇者或者王子来救我的，有什么可着急的？你看看，这就是身为公主所特有的非凡气质，刻意装是装不出来的！”
琉星笑道：“你歪理就是多！”
“怎么叫歪理……”康特刚要继续争辩，中年人已经将存好钱的魔卡和一大袋金币送进来了。康特把卡和金币收了起来，在外人看来，和琉星自己使用储物手镯之类的道具没什么两样。
走出银行，琉星对康特说：“我想给妈妈寄些钱，出门时，她几乎把所有积蓄都给我了。”
“有孝心当然好啊，不过我建议寄10个金币就好，让一个既不会魔法也不会武技的人拿着一大笔钱，可是非常不安全的。”
经康特一提醒，琉星也才觉得，弱小的人身负巨款也不是好事，感激地说道：“谢谢你，康特！”
没想到，康特只是哼了一声：“虚情假意！你我之间还用这么酸溜溜地道谢么？”
这次琉星没有再说什么，虽然康特还是那样不讨人喜欢，但他心里依旧暖洋洋的。
从王立邮政局出来，二人回到学院，开始筹划晚上的庆祝活动。说到朋友，这学期由于忙着赶课，琉星没空和同学多交流，因为也就没太多朋友。法尔就不必说了，剩下算得上是朋友的，就只有露娜了。
当琉星红着脸找到露娜，邀请她共进晚餐的时候，露娜眼中闪烁起特殊的光芒，显得异常兴奋：“好啊！非常高兴你能把我当成你的朋友。”
于是，三人（实际是三人一剑）来到了学院南边一座名为“美味人生”的大餐馆，这是上层人士经常光顾的地方，学生们羡慕已久，一提到吃饭，而且不用担心价格，法尔就嚷着要去这里。“美味人生”经营的是正宗的弗兰菜肴，坐在宽大的餐桌前，望着精巧的银餐具，琉星就犯了难——不知道该叫什么菜。本来这是该康特出马的时候，可他却推说自己根本不吃东西，所以点菜不在行。法尔翻完整本菜谱，才低声说：“这里都是我不熟悉的菜，跟我们那里完全不同……”
看到二人的窘态，露娜笑了笑，接过菜谱，从容地把菜点好。琉星一拍脑门：“我怎么把你这位贵族大小姐忘了……”
弗兰菜是浪漫高雅的代表，用料以牛肉、小牛肉、羊肉、家禽、海鲜、蔬菜、田螺、蜗牛、青蛙、松露、鹅肝及鱼子酱为主，并辅以酒、牛油、鲜奶油及各式香料，通过烤、煎、烩、焗、铁扒、焖、蒸等20多种不同技法烹饪而成，无论从色、香、味哪方面来讲，都是上品。
佳肴如画，而琉星和法尔却不像画中人，两人完全不顾形象，一通狼吞虎咽，只听得刀叉叮当乱响，有如鼓乐齐鸣。幸亏是在包间里，不然一定会有讲究的食客大皱眉头。
只有露娜保持着淑女姿态，慢慢品味着美酒和菜肴，顺便还给只顾大吃的二人讲解：“红酒烩牛肉搭配红酒就合适不过，吃那道伯根第烤田螺和底曼诺烩海鲜时，饮点玻瑰酒，味道会更好……喂，白兰地是饭后才喝的！”而那两人只是“唔唔”地胡乱答应着，口中却还是大嚼，速度丝毫不减，全然不顾礼仪。最后连露娜也没了办法，叹了口气，不再讲解。
那涂上厚厚一层奶油，再拌上捣碎的葱、蒜和黄油等调料烘烤而成的弗兰蜗牛，即便不蘸秘制调味汁，那混合了浓郁奶香的味道依然鲜美无比。这道菜最受几人欢迎，加了一盘又一盘，最后足足吃了100多个才罢休。
酒足饭饱后，琉星满意地拍着圆鼓鼓的肚皮，叫来侍应生结账。这顿饭足足花了20个金币，相当于三口人的普通城市家庭好几年的生活开销，不过对于暴发户琉星来说也不算什么。
走在回学院的路上，琉星才想起只顾了吃，有些冷落了露娜，问道：“这学期……你都干什么了？”
露娜并没介意，向他讲述起她这学期的学习。原来，露娜本学期也没闲着，大部分时间都花在跟精灵老师学射箭上了，一口气把《初级箭术》、《中级箭术》、《高级箭术》全都修完了。“我的射箭得了个A＋呢！”她不无得意地说，“老师夸我有天分，其实……我是悄悄用了祝福术、精准术等辅助法术的，不然射得才没那么准。”
“那也是本事啊！一般弓箭手哪会魔法啊？”法尔插嘴道，“你这也算是魔武双修了，干脆转到我们班吧！这样我们班就多了一个值得炫耀的美女了。”
露娜脸一红，对琉星小声说：“上次的事让我认识到了自己的弱点……所以我才去学战斗技巧的，不过……目前只有射箭比较有成绩。”
她原本的目标是成为白魔法师或者治疗师，所以主要学习的都是回复、辅助系魔法，但自从那次事件后，她也开始学习攻击技巧。“一个连自己都不能保护的人，有什么资格继承父亲的爵位，保护领地里的人民？”自从哥哥和父亲赌气离家出走后，老克莱因伯爵就把希望全部寄托在这个出色的女儿身上，而一向要强的露娜也在朝父亲所期望的方向努力。不过，由于是女生，而且身体天生属于偏柔弱的一类，她的剑法还是很弱，而且与生俱来的光属性也不适合学习强力攻击魔法，所以只有进境很缓慢，唯一值得得意的只有射箭。但琉星还是从她的眼神中看到了坚强了。
几天后，各门课程的考试都结束了，按照惯例，将是全体一年级新生进行大比试，首次排出名次的时候了。可是，雨果校长却把大家召集到广场，说道：“我宣布一个消息！期末考试都结束了，本来，我们要举行大家都期待的年级对战，但是……”他说到“但是”，下面顿时一片哗然，有失望的，也有欣喜若狂的，还有无所谓的。“静一静！静一静！”校长好不容易才把秩序重新维持好，“由于四年一度的四大学院公开赛即将在下学期期中在我校举办，学校决定，把年级对战推迟到下学期开学时，并给大家多布置一项假期作业——冒险。”
“冒险？！”听到这个词，学生们的血液全都沸腾起来，这就意味着，他们可以出去，用自己学到的知识来四处闯荡了！
“这是一个考验实力、增长见闻的好机会，你们可以把所学知识运用出来，并得到宝贵的实战经验。而且，这也将为你们今后的成长道路指明方向，你们会从实践中找出自己所欠缺的东西，以及自己所感兴趣的方向，以便更有目的地学习。学校今天下午就会把经过老师挑选的任务清单公布出来，请同学们按照自愿原则自由组队，然后接受任务。请注意，标有‘普通’的任务都是以你们现有的实力就可以完成的，没有任何生命危险。此外，学校还联合佣兵协会，准备了一些有难度的任务供成绩较好的学生挑战，但接受这些任务需要经过校方批准，挑战成功，将可获得佣兵协会颁发的酬金和相应奖项，也可获得相应的佣兵资格证。学校建议各队伍中魔法与武技的职业比例要均衡，而且掌握中级回复魔法的人数不得少于一名。”学校这么规定是因为冒险中难免会出现磕磕碰碰之类的意外，若是没有掌握中级回复魔法的人在，就不算“没有生命危险”了。到时候，家长找学校要人，学校可没辙。那些平素不被看好，被认为手无缚鸡之力的纯辅助人员总算能扬眉吐气了。
康特对琉星说：“我们接个A级寻宝任务怎么样？”
“你这财迷鬼……”
“我可知道很多遗迹，那里面都有数不清的财宝，难度也不大。”康特诱惑道，还特意把“数不清的财宝”放慢说。
琉星哼了一声：“你说难度不大？与其相信你，还不如直接去屠龙算了……”
“屠龙？那也行啊！不过可千万别被异老大碰上。”
“你总说异老大、异老大的，那是谁啊？”
“当然就是七大绝世神兵中的‘异’啊！他是我唯一认可比我强的武器。其他几个顶多和我打个平手。”
“是吗？还能有人让你服气？”
“是啊，七大绝世神兵分别都有最适合的种族，比如说我吧，跟人类缔结契约才能发挥出最大威力，而异老大是龙族的兵器。”
“这么说，他的契约者就是龙喽？”光是想到与龙为敌，琉星就觉得胆颤，更别提同样持有绝世神兵的龙了。
“还不是一般的龙，而是古时候的龙王啊！”康特哀叹道，他很少如此有气无力地说话。
“龙王……”琉星石化了。
正在这时，他耳边响起了校长的声音：“琉星，你和康特大人抽空来我这里一下，我为你们准备了特别的任务。”
“是传音术。”康特道，“校长这老狐狸不知道又要耍什么阴谋诡计。”
“我觉得校长没那么坏啊……”
“我也没说他坏，只不过是不爽罢了，我可不喜欢被人牵着鼻子走。”康特哼道。
第十二节 假期任务
所谓任务，无非是把某物护送到某地，或者为某人寻找某件东西，要不就是消灭山贼、驱逐怪兽、调查某事、守卫某地之类，这是被称为勇者的人、未来会成为勇者的人，以及自认为是勇者的人所能为劳苦大众做的力所能及的事。事情有大有小，难度自然就分出高下，而完成任务的酬劳也会有相应的水准。
无论是村中老人啰嗦的叮咛，还是大贤者对于希望和未来的托付，在佣兵眼里，无非都是任务栏上的条目，所区别的，也只不过是难度等级和未来可能得到的酬劳多少罢了。
事实上，不光是佣兵，整个社会何尝不是如此？只是佣兵的任务更为纯粹，其中不会掺杂被称为“政治”的诡异莫测的幕后交易罢了。
此刻，莱因学院的学生们正在进行第一次真正的抉择。
“以我们几个的实力，应该能对付那些山贼了。”“我看还是保护商队去歌塔姆城比较安全。”“寻找水井枯竭的原因……这井底下八成住了怪兽。”“怪兽有什么可怕？说不能还能收为召唤兽呢！下学期的课就好学了。”“打扫图书馆阁楼，小心幽灵……怎么还会有这样的任务？！”“收集三十颗彩虹石交给石匠卡班，还是这个简单。”……学生们挤在布告栏前，七嘴八舌地议论着任务。这是他们脱离平凡人生，开始冒险旅程的�