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乃最紧要的所在，神妙精微，至于不可思议，如何勉强得来？即有佛门至宝，也只护住心身元灵，不为俗焰所伤而已。除非改变初念，省悟前非，使心神莹澈，反照空灵，一念不生，始能照旧通行；否则休想脱身。〃说时洞中忽然涌起一座火焰莲台，焰花蜂拥，如潮而起，晃眼便将光环遮没，跟着一起隐去，全洞立成漆黑。众人不知吉凶，多半悬念关切，正向诸葛警我探询。秦紫玲听见乃妹寒萼正朝身侧新见不久、即行投契的同门师姊万珍、李文衎等笑说英琼、癞姑狂妄，不知自量。并说：〃洞中从未黑过，照此情景，必已陷入火宅玄关无疑。自身功力不高，好容易得父、师之助，赐以防身之宝，已能取巧通行，得了便宜，何苦还要卖乖？这都是年幼无知，器小易盈之过。如若因此失挫，师尊立法之初，决难偏袒，去往右元洞壁穴中苦熬不说，这头次不得下山，岂不弱了三英二云的美名？〃紫玲见她和万珍说时，都面带笑容，李文衎却一言不发，状如未闻，意似不满二人之言。暗忖：〃妹子器量偏狭，总以为师尊和长幼同门过于爱重英琼，心中不服。
即此妒忌之念，已非修道人的襟怀，况又幸人灾祸！那万珍枉在白云大师门下修炼多年，也是偏激善忌一流，寒萼偏和她一见投契，顿成莫逆。每一谈到英琼，都认她后来居上，心中不服。即以今日之事而言，少时自己也一样要走过去，不早谨慎准备，却存隔岸观火之思。照此行为，不特将来成就有限，弄巧身败名裂，均不可知。好好一个司徒平，却受了妹子的累，感恩戴德，死生以之，异日难免同膺大劫，真可慨惜！〃想到这里，忍不住朝寒萼怒视了一眼。寒萼自在紫玲谷遭难以来，看出乃姊手足情重，心实无他，已经愧悔，早非昔日放纵。心虽不服英琼，也缘万珍议论英琼狂妄无知而起，并非真个愿她遇险挫败，只是顺口对答，无心之谈。见乃姊瞪她，才想起所有同门俱都在场，虽是悄声私议，未必全被人听去，但这类话到底不应出口，方悔失言，脸上一红。遥见洞中一片祥光闪过，又恢复原来无人进洞时光景。随听诸葛警我在前面高声喜道：〃她二人见机真快，才一受挫，便已省悟。此时业已大功告成，到前殿拜见师尊去了。还有何人前往，请过来吧。〃
廉红药和英琼，先前一同前殿受教，已闻得机宜，只为新进，不敢居先。英琼开了个头，正合心意，忙答：〃小妹也欲往见姜师，可否先行？〃诸葛警我笑答：〃此事无分长幼，先后一样，不论人数多少。除却结伴同行，须要功力相等，心志如一，始能收那互相扶助之功。人不宜多，哪怕所有在场同门一齐入内，也是各有各的景象，祸福全殊，决不混淆。不过通行在后的人，多少可以得到一点观摩借鉴；那功力不逮的，也可知难而退，不致知其不可为而为之，少受一场险难罢了。〃众人有的仍是慎重，不欲先行。有的想英琼、癞姑通行容易，系得佛门至宝相助，想再等两三拨过去，有无阻碍，再定行止。有的事前闻说火宅严关厉害，一通不过，便无幸理。左元十三限看似繁难，至多遇阻，错迷洞中片时，一经救出，便可无事。不似右元火宅，有走火入魔之险，元神耗损，事后还须苦炼多日，受上许多活罪，才能恢复，一个不巧，身成僵朽，不能行动，苦孽更大。各怀戒心，意欲看过左元十三限，再打主意。另有几个预定请行的男弟子，未及开口，因红药已经先说，不愿与女同门并进，只得暂候，闻言俱未答话。只女神婴易静，两世修为，功力深厚，久得师门真传。今入峨眉，又蒙师长看重，妙一夫人一见便授以心法，深知火宅严关奥妙。先见英琼请命通行，虽知三英、二云乃峨眉之秀，必早预定在首批下山之列，但至交关切，终是担心。方欲随往，因癞姑已先开口，此事不宜人多，有癞姑同行护持，当可熬闯过去，便未上前。及见佛家慧光飞起，不特英琼决可平安通过，连癞姑锐身友难，也反倒阴受其福，颇代二人欣慰。继见红药请命将行，易静自从七矮大闹紫云宫，和红药订交，便与交好，暗忖：〃在场诸人，只她身世最为可怜，人又那等谦和可爱。她和英琼，一个天真至性，一个温柔肫挚，人又美秀如仙，都是极上等的人品。论起根骨，却比英琼不如。休看她从小出家，在媖姆门下长大，道心毅力许未必能有英琼那样灵慧坚忍，不似英琼得有至宝护身，此行艰难何止十倍。我反正是要过去，何不结伴同行，助她度此难关，也不枉相交一场。〃心念一动，忙赶过去说道：〃我和红妹结个伴吧。〃红药虽得姜雪君的指教，并授以防身之宝，因是凭着法力硬闯，素日谨慎，心终不敢十分拿稳。及见易静来与作伴，自是心喜，忙即谢了。
易静平素虽然性傲好胜，毕竟累世修为，见闻广博，遇到这种紧要关头，却是深知利害轻重。未曾入洞，先将红药唤住，说道：〃通行火宅玄关，心灵实为主宰，否则虽凭法宝护身，得知洞中玄妙，能为趋避，依然不免苦难，甚或遇险失陷，俱不一定。以我二人用上乘功力通行，自不可能，还是拼受一点磨折，将红妹的飞剑法宝，连同愚姊师传七宝，联合一体，先将身子护住，然后守定心神，往前闯过。到了玄关重地，一任何等身受，不去睬它，全以毅力应付。由我主持进退，你只澄神定虑，藏身宝光之中，和往日入定一般，连我一起忘却，不为幻象摇惑，便无害了。〃红药当着众人，不便说出早在前殿领会机宜。知她好意，借着谢教，答道：〃前听雪师指点，也与易师姊所说一样。今承教益，又蒙携带同行，当可托庇无忧了。〃易静何等机警，知道红药虽在媖姆门下，因是性情谦退，自知末学后进，对于姜雪君，也尊以师礼，称以雪师，不敢齿于雁序。日前师尊特命她和英琼进见，归来说起雪君在座，英琼既能运用定珠，红药谅必也得了雪君传授，立即省悟，便不再深说。笑答：〃红妹如已知悉此中机宜，自然更好，我们就走吧。〃说罢，二人一同拜祷起立，各人先将飞剑法宝放出，连合化成一个霞光万道的光幢，将身笼罩在内，往洞中飞去。只见光幢飞行甚疾，所到之处，烟云弥漫，光焰四起，变幻不休。晃眼飞到出口左近，火焰莲台又复涌出。这次与前不同，只现得一现，便有祥光一闪，光幢、莲台同时不见，洞中又复原状。
诸葛警我、岳雯同声喜道：〃适才李师妹等妄将火宅乾焰引发，却被易、廉二位学了乖去，稍受磨折，便过去了。〃金蝉在旁，问道：〃莲台出现，只眨眼的工夫，怎的还说易、廉二位受挫？〃郑八姑笑道：〃右元火宅神妙非常，一切相由心生，石火电光，瞬息之间，便可现出百年身世，比起邯郸、黄粱梦境经历还长得多。我们旁观者清，只见眨眼之事；如问幻境中人，正不知有多少喜乐悲欢，苦难磨折，够他受呢！〃金蝉随拉石生道：〃原来如此。我们也走走去。〃诸葛警我方嘱小心，易鼎、易震和南海双童甄艮、甄兑，也同声应和。男弟子中严人英、石奇、徐祥鹅、庄易，女弟子中的朱文、周轻云、凌云凤、余英男、申若兰等人，俱在英琼过去以后，便欲起身，见六个小师弟纷纷争先，人数已多，不便再说，只得退下。诸葛警我便问金蝉等六人，是否各走各的？
金蝉答说：〃我们分开力弱，已经说好一起。〃灵云插口道：〃蝉弟胡说！此行关系非小，岂可视同儿戏？两人结伴已非容易，你和石生尚还勉强，如何强拉别位？万一误人误己，如何是好？〃金蝉道：〃姊姊你不要管，我们本还不止六人，因商风子舍不得周云从师弟，情愿与他一同进退，还少了一个呢。玄关厉害，我们已经知道底细，包你没事。〃灵云道：〃万无此理。〃诸葛警我、岳雯也说金、石二人年纪虽轻，如论道心坚定，智慧空灵，却不在别人以下，本身决过得去，并还无甚阻碍。如若同了多人，到了紧要关头，心志不一，实难保全两不误，仍以分开为是。石生笑道：〃大师兄不说多少人均可同时通行吗？我们不过交情太深，意欲成败与共罢了。既恐两误，那我们分作两人一队，只作同路，各不相干。倘能一同通过，岂不也好？〃
于是，六人分作三起。诸葛警我重又告诫：〃你们六人，或凭根骨，或凭功候，俱非不能通过。但是各人基禀功力，不能相等，如何强使一路？〃六人俱都含笑唯诺。灵云见状生疑，再三叮嘱，欲令先后继进，不要一路。旁立诸同门也多劝说。六人坚持不允，答说：〃既是各走各，我们只想一同走出，有何不可？〃易氏弟兄更说：〃师姊如不放心，可令蝉、石弟分开，他一人单作一起好了。同进同出，却是议定，不能更改。〃
灵云不便再说，只得听之。六人随同向洞参拜，假意两人一起，并肩分行，以示区别。
灵云等四人见金、石二人跪地行礼时，口中喃喃，似在祝祷，状甚诚敬，若有所求。另外两起弟兄，却只行礼，各把目光瞟住金、石二人，似颇专注。灵云心又生疑，正在观察，金、石二人已先起立，其余四人也相随起立。金、石二人双双将手一扬，六人同时各驾遁光，做三起往洞中飞去。方幸不会违言，哪知六人遁光飞抵洞口，好似早有默契，依然一起往前飞去。
灵云大惊，心正愁虑。诸葛警我先颇不知金、石二人和英琼一样，先是有恃无恐，后颇担心。及见六人遁光会合之后，飞行忽缓，洞中也不现险兆，分明智珠在握，早有成算。猛想起众人都在劝阻，只八姑一人微笑不语，必有缘故。心方一动，忽听八姑对灵云道：〃灵妹，无须忧疑。休说令弟和石师弟根骨至厚，为本门最有缘福之人，便同行四弟兄，哪个不是福星照命，喜透华盖，岂是失陷之象？他们年轻好友，志同道合，誓共安危，心意又复纯一，就是人多也无妨害。何况二位师弟自开府客去之后，身旁隐蕴精光，我每自远处留心察看，时见宝气笼罩全身。前日又把玉清道友约往一旁密谈，归来喜容满脸。跟着，易氏兄弟去向易师妹求教如何可以通行左右二洞，易师妹又曾说：
'你有好友不去求助，放下现钟，却来铸铜。我一人带不得两个，再说又是自家侄儿。
就听师尊说过，此次下山，全凭各人缘福。如有通融，纵不见怪，也为外人所笑。你二人寻我有甚用处？'二人忙去寻找石师弟，正值令弟和甄氏兄弟也寻石生，一同遇上。
我正在仙籁顶调鹤，遥见六人在飞虹桥上聚谈了一会，俱都兴高采烈，欢喜非常。复又分人去寻商师弟，却是先喜后忧，扫兴而回。证以今日令弟所说之言，恰与相合。分明成竹在胸，不知从何处得来异宝，又受了高明指教，才会如此。否则他们虽有童心，也都具有慧根，得过本门传授，哪能不知利害轻重，以身试险，误人还要误己呢？〃
灵云正要答话，岳雯笑道：〃齐师妹不必忧疑，他们六人决可成功无疑了。〃灵云等忙往洞内一看，只见最前面烟光滚滚，一只白虎周身俱放毫光，口喷银花，宛如箭雨。
六人的遁光便附在虎身上面，头上更有一片三角形的金光，每面各有千百层祥霞，反卷而下，恰似一匹鲛绡将遁光罩住，冉冉而没，随灭随生，珠帘灵雨，毫不休歇。所过之处，洞中烟光霞彩，前拥后逐，其势甚盛，与前几人不同，拦阻不住，这时业已过了中段。灵云本不知灵峤二仙女赐宝之事，见状知八姑料中，心虽宽了一半，到底关心太甚，惟恐多厉害神妙的法宝护身，到此火宅玄关一样闯不过去。六人不是年轻道浅，便是以前所学并非玄门正宗，前半仗有异宝护身，侥幸无阻；到了出口将近，火宅乾焰一起，便难闯过；再如心志有一不纯，便累全局。方在优喜交集，诸葛警我笑对众人道：〃这才叫凭着法宝之力硬闯呢。他六人的法宝以前我俱见过。如是会后所得，金、石二弟自一开府便置身高云，分司钟、磐，直到送走群仙，方始下来。后又和我们在一处欢宴，并未进殿，似无机缘授受。如说是易、甄兄弟必有之物，看适才情景，又是金、石二弟为主体，分明不像。左右两洞禁制威力之大，连适才英琼师妹以佛门之宝护身飞渡，更有癞姑功力高强之人同行，也无如此容易；易、廉二位半仗法宝，半仗深知微妙，巧于趋避，更不足比。本来通行火宅的人，法力越高、法宝越神妙的，阻力越大。适才慧光以静制动，前半段虽未见甚极大阻力，哪似他们六人这等动静相因，游行自在？你看烟光四起，云霞如潮，变幻明灭，前阻后涌，我们外看只是美观悦目，洞中身经的人，却是处处