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“胡扯，”布雷克毫不在乎地说，“他并不完全是那个意思。亨特已把他吓得魂不附体，因此，现在他只有说大话来试图挽回面子，我并不害怕他。
另外，我们也需要他。“
艾克船长无可奈何地把手一挥，“这是你的事。”他嘟哝着口去干他的活去了。
６泻湖奇观
布雷克不允许让吵架影响探险活动。很快这些男孩子们又下水了，这次布雷克博士同他们在一起。
穿戴好水中呼吸器，他们下潜到泻湖湖床的另一块地方。在这儿他们站在一片高达５０英尺的巨大海草林中，这些海草杨树般婀娜多姿，水流使它们来回飘动，就像风吹过一般。
这一神奇世界的鸟儿和蝴蝶在这些树的顶上穿梭飞行。蝴蝶鱼展开巨大的翅膀，真是名副其实的蝴蝶；飞绿鳍鱼和飞鱼这两种鱼无论在水中还是在
空气中都可以同样自如地翱翔；披绿挂金的鹦嘴鱼长着鹦鹉一样的颚；背鳍
如帆的东方旗鱼负着蓝色的帆，游动起来蓝色的帆就像在海底的微风中飘动。扁鲛（也叫天使鱼或叫■鸟鲂）在蔚蓝的天空展翅飞翔。它并不是穿着天使们喜欢的白衣。而是黄色、蓝色、红色和黑色的光彩夺目的服装。
在这个天堂里还有飞马。海马用尾巴缠住海草茎而栖身于枝条之间，或者扇动其极小的透明的翅膀，径直从一棵树漂向另一棵树。
海底并不逊色，它像一个长满珍花奇树的大花园。树木并不都像陆地上一样呈绿色，而是闪耀着各种你能够想象出来的颜色，还有许多颜色你根本想象不出来。大约有１００种优雅的颜色根本叫不出名字。也难怪，既然陆地上不存在这些颜色，它们怎么可能有名字呢？
那些看起来像植物的东西摸起来是硬邦邦的，因为它们大部分实际上是珊瑚。这个是皇冠珊瑚，无论哪个国王戴上它都会引以自豪；杯状珊瑚看上去就像一个金黄色的高脚杯；网状珊瑚看上去就像蜘蛛网一样脆弱，但却是
顽石构成的；皮革珊瑚就像旧马鞍；风琴管珊瑚整齐地列队站着；长长的海
鞭扬来扬去。这些探险者尽量不碰带刺的珊瑚和多刺的八放珊瑚。他们格外小心不去碰绚丽的大珊瑚，碰碰它你就会长荨麻疹一样的疹子。
布雷克博士停在一个大海葵旁边，它看起来像个大菊花，只不过它的几十个粉红色的触角不像花瓣一样静止不动，而是不停地摇动着找寻食物。
假如鱼或一条虾擦过这些触角，会发生一些非常奇怪的事。每个触角都会甩出一些像套索一样的细绒抓住牺牲品，用毒物使它麻痹，然后触角就会把这个美味送到嘴里。
但是这些触角中间游动着一些细小的小丑鱼，它们似乎一点儿也不怕这些带刺的套索。那个模样就好像它们和海葵是挚友一样。它们靠近海葵张开的嘴巴游过去，一点事也没有。
这些猎手们每人腰里都塞着一张没有杆子的网。布雷克博士取下他的网，网住了海葵，把它从珊瑚石扯了下来。他带着海葵向上游去，招呼其他人都跟着。到了甲板上，他把这海底之花移栽到一个小槽里。
三条在海葵嘴里栖息的小丑鱼马上出现了，在触角中间游来荡去。
罗杰说：“海葵要是饿了，它可以先吃了这些小鱼。”
布雷克笑了，“不管怎么饿，它都不会这样子的。”
罗杰难以相信，“为什么呢？”
“我来告诉你，拿些蚯蚓来。”
罗杰从饵箱拿来一盒又肥又湿的蚯蚓。布雷克博士把一条蚯蚓丢进离海葵很远的水槽的一头。
一条小丑鱼立刻游向蚯蚓，把它咬到嘴里。但它并不独吞这美味佳肴，
而是游回去把这美餐送给海葵。海葵用触角抓住蚯蚓，分泌出毒液立刻使蚯蚓停止了蠕动，很快送进了自己的嘴里。
罗杰问道：“那小丑鱼得到了什么呢？”
“你会看到的。”
不久，带来蚯蚓的小丑鱼消失在海葵的嘴里了。
“小丑鱼喜欢它的食物先被消化一下。它直接进到海葵的胃里，在胃里，海葵的食物被胃液分解。小丑鱼愿意吃多少就吃多少。”
“那小丑鱼不是也会被消化吗？”
“不会的。它会像进去一样，再欢快地跑出来。你看，它出来了。”小丑鱼满意地出来了，安然无恙。
“现在注意看其它的小丑鱼，”布雷克提醒大家。另两条小丑鱼在触角边缘上啃来啃去。“它们在清洗脏东西和寄生虫，使海葵阿姨保持健康。它们甚至给海葵提供通风设备，它们的鳍扇来扇去改变和纯净触角之间的海水。”
哈尔说：“它们就像领航鱼和鲨鱼一样互相帮忙。”
“对，还有很多其它类似的情况。巨鳗有一个小伙伴可以进入它的嘴里；石斑鱼有一个清除其寄生虫的‘仆人’；有时你可以看到鹦嘴鱼直立在水中，
让一些小鱼清洗它的鳞；你们可能都知道鳄鱼是怎样让鳄鸟进入嘴中从颚间
清除蚂蟥和其它寄生虫的。大自然充满了互助合作的例子，这对人类是很好的一课，对吗？“他对斯根克微笑着。
但斯根克丝毫不想接受任何友好的表示。“这算什么，布道吗？”斯根克嘟哝着。
“你想说它是什么它就是什么，英克罕姆。你不能和其他人友好相处，这会把你的生活搞得一塌糊涂，我不想看见这样的事情发生。可现在让我们回到海里去吧，今天我希望每个人都带点有趣的东西上来。”
他们又下到海底森林，哈尔马上发现了一件有趣的东西，这是一条好像没有身体的鱼，似乎除了一个大方头和两只鼓眼睛外什么也没有，后脑勺上有一个小尾巴。
它移动得很慢，哈尔用手就能抓住它。可是一件绝妙的事情发生了。鱼开始大口大口吞水，每吞一口身体就变大点，像气球一样胀起来。哈尔得用两只手才能抓住这个胀起的球。
他感到手像是被针扎了。他看到在这之前它贴着身子的背鳍就像针鲀身上的刺一样朝各个方向扎开。
他记得曾在博物馆见过这种东西，这就是密斑刺鲀。他的手再抓不住它了。他急忙掏出网子，把本来是个薄饼现在成了足球的这个玩意儿装进网里，带出水面。
再次下水后，他看到完全不同类型的另一件奇特的事情。开始他认为这仅仅是一种反光或影子，因为那个东西很透明，他可以透过它看到下面的东西。它是一个大玩意儿，６英尺长，在湖床上爬行，他不知道这是什么。后来才从布雷克博士处了解到，这是海蜥蜴。
它一会儿是暗白色，就像脏玻璃窗一样，然后它呈现出水彩般的颜色，黄色，绿色，粉红色。
看上去你可以用指头戳穿它。但是当哈尔想试试看时，却发现它还相当硬。当他触到那个东西时，它长出许多粘乎乎的线粘住了他的手。他把手缩
回，想在沙地上搓干净，那粘乎乎的东西却搓不掉。
哈尔的网子太小了，网不住这个大家伙。他上船去，拿了一个大网子再下来的时候，那个东西吞食了一些小鱼。他清晰地看到这些小鱼在这个大家伙的胃里扑打着。
这对于任何动物园或实验室来说都是求之不得的新鲜东西，哈尔很容易地把它套进了网子。它看上去既轻又飘，虚无缥缈。可是当他把这家伙拉上水面，才发现原来它还挺重。在奥莫的帮助下才把它扯到甲板上，投入水槽。
布雷克博士拖着一个巨大的海绵动物上来了。它足有５英尺长。
“我不知道它们变得那样大，”哈尔说。
“大多数种类不会。不过这是一个非常特别的品种，配得上海王这样的名字。它就是以海王命名的，叫海王角。我想那是因为它的形状像一个巨大的号角。”
“你看到我的捕获物了吗？”哈尔指着装着海蜥蜴的水槽说。
布雷克往里看了一下，“可是这个水槽是空的。”
哈尔笑了，“再看看，那个角的正下方。”
布雷克用手遮着眼睛挡着光看着。“我要……
唉呀，是海蜥蜴！你知道这可是一个非常稀有的标本吗？这是我看到的第一个活着的海蜥蜴。祝贺你，亨特，你确确实实是动物方面的专家。我希望有一打像你这样的人。“
在此期间，罗杰遇到了麻烦。这是斯根克造成的。
他们站在泻湖湖床一群珊瑚旁边，罗杰正从更富有经验的收集者斯根克那里接受指示。
斯根克点出最好的珊瑚，于是罗杰就把它放进网子。一个柳珊瑚被摘下来，接着是一个蘑菇珊瑚，随后是一个星状珊瑚。
然后斯恨克指着一个红灰相间的东西，这个东西看上去很像周围的珊瑚岩。罗杰伸手去拿，但是某种本能使他在最后一刻缩回了手。
他凑近看看，这东西一点不动，就像一块粗糙的石头上长满了杂草。大约有一英尺长，一端有一个洞。
斯根克做手势示意他去拿，但是罗杰并不像斯根克想象的那样无知。他看到过这种东西的照片，并吃惊地听过这一带岛屿上的土著人谈到过它。在海里他们最害怕的就是这种动物。
这就是石鱼。之所以这样称呼，是因为它很像一块石头，看上去毫无危险，但是如果罗杰用手触到它的话，其背脊上的１３根刺就会刺进他的皮肉，每根刺上都有两个毒腺。
毒液像眼镜蛇毒那样剧烈，像吃人生番的箭毒一样致命。
他的肉会很快变成深蓝色，３小时之内他的手臂就会肿至肩膀，１０小时之内他就会说胡话并发高烧。
石鱼的受害者承受如此巨大的痛苦，以至他们想砍掉自己的四肢，他们丧失理智，攻击任何走近他们的人。许多受害者在１２小时之内就会丧命，肌肉因疼痛而抽筋扭曲，面容变形，连他们的朋友也很难认出他们。
波利尼西亚人把这种动物叫“等待者”。岛上的法国移民给它取了，一个更可怕的名字“死神”。甚至科学家在描述它时也无法保持镇静，管它叫“恐怖”。罗杰首先想到的是绝对不要惹它。不过，他要是能把它抓上去又不被它刺中，就是一个很好的标本。
他把一条折断的管状珊瑚当作棍子，把石鱼捅到一片空沙地上。然后他把它兜进装有珊瑚的网子里。这条被捕获的鱼拼命挣扎，试图透过网眼逃出来，它的毒刺在网绳之间伸进伸出。
罗杰提起网子，斯根克因惧怕被毒刺触中而仓皇后退。他把鸭脚板猛一蹬，就在海林中消失了。
但是罗杰并未带着他的猎物立即浮出水面，因为他注意到另外一种东西。这是一个有一条小尾巴的扁圆的东西，它躺在海底几乎被沙埋着。
“一条鯆鱼①，”罗杰想。并开始寻找鯆鱼身体和尾巴连接处的毒钩。
可是没有钩，那这一定是一种无害的鯆鱼。
他从腰带上取出第二个网，他想抓住它的尾巴把它丢进网里。
可是当他摸到它的尾巴时，他受到了猛烈的电击。这东西一定是一条电鯆。这种鱼身上有一个电池可以放电并蓄电，它可以随意开关身上的电流。
它的一击可使一条相当大的鱼瘫痪，甚至死亡，但对人并不致命。
罗杰只是轻轻地触了一下它的尾巴，但这就像许多针扎进了他的手一样。现在虽然针扎的感觉已经消失，他的手和胳膊仍然感到麻木。现在他明白了电鯆的另一个通俗的名字，它有时叫麻鱼。
他巧妙地把这条鯆鱼投进第二个网内。
他正要带着两个网子上去时，突然他想到恶作剧的点子。他想到斯根克企图对他耍弄的可怕的诡计。该好好地吓一吓那个家伙，罗杰认为他可以得手。
他把装着石鱼和珊瑚的网子留下，等一会儿再拿。手里拿着装有电鯆的网子，让它同自己的身体保持一定的距离，他去找斯根克。
在一棵巨大的菌状珊瑚后面他找到了斯根克，他正弯着腰撅着屁股在探珊瑚礁上的洞穴。
罗杰从他身后渐渐逼近，斯根克没有发觉。罗杰对着他游泳裤下边的大腿部位使劲把手里的电鯆挥过去。
斯根克马上直起腰来；大叫一声，连接口管也丢了。他捂着大腿掉头看了一下，看到了罗杰和那只网子，就认为网子里装的就是那条致命的石鱼，他疯狂地朝水面游去。罗杰紧追不舍，用电鯆在他那急速划动的腿上，又是重重的一击。
听到“救命！救命！我被暗算了！”的拚命喊叫声，哈尔和布雷克博士大吃一惊，急忙跳到船栏边。他们看到快吓疯了的斯根克紧靠着舷梯，吐着海水。叫喊着被一条石鱼刺了。
他们把他拉了上来，他又叫又扭，一屁股坐在甲板的一堆东西上。罗杰攀上了甲板，但不让其他人看见他的网子和网中之物。
“赶快！”斯根克尖叫着，“快把我送进医院，我快死了！那小子，他用石鱼扎我。”
他紧紧抓