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“轰……”正在众人越来越烦燥之时，地面微微颤抖起来，一种沉闷的声音在山间回荡。似乎从地底传来一般。“要来了！”众人心头几乎同时响起这个声音，手中的武器顿时握得更紧了。
如果漫长地等待，连杨诚也微微不耐。声音的出现也让他精神为之一振，当下半蹲在石上，铁精箭已轻轻的搭在弓弦之上。全神贯注，感觉着周围任何细微的信息。山风回荡，一切似乎与前无异。突然，那种声音再度在杨诚耳中出现，杨诚心中一动，双腿全力一蹬，整个人顿时腾身而起。
“嘭……”一股巨大的轰鸣声突然响彻山林，山下的人纷纷情不自禁的捂住耳朵，甚至有不少体力较弱的人，竟无法站立，一脸痛苦的蹲在了地上。
居高临下，杨诚清楚的看到自己刚才所立之处那块大石，摧枯拉朽般地裂成无数碎块，向四面八方激射而出。人在空中，已无法闪避，杨诚顿时被几块碎石击中，饶是他体质超乎常人，也觉得奇痛无比。
碎石尚未散尽，一道巨大黑芒从山石之中闪电飞出，竟带着点点的金光。“咻！”杨诚毫不犹豫，铁精箭立即全力射出。
“咝……”诡异的叫声直震人心，数百名还未恢复的各寨战士，顿时发出惨叫，阵形已是东倒西歪。空有威力强劲的巨弩，却根本没人能用上，更连逃走地力气都已消失。
力尽，杨诚地身体顿时向下坠去。很显然，刚才这一箭已然射中巨蟒，杨诚的心中顿时轻松起来，瞅准一棵崖间地小树，准备阻止自己的下坠。手刚要伸到小树的树干之际，一股劲风当胸袭来。杨诚已是气竭，根本无法再作闪避。
“嘭！”巨大地力量从胸口传来，杨诚心中一窒，整个人顿时横飞而去，一口鲜血随即喷洒空中。杨诚强忍住痛楚，喷出鲜血后心神反而为之清醒，当即射出第二支铁精箭。
“哗……”崖间坚韧的灌木纷纷在杨诚的冲击下折断，不过也因此阻住他的退势。杨诚幸运的捞到一根粗藤，顺势一荡，稳稳的落在山壁间一个数步见方的石台上。杨诚一手持弓，一手捂胸，屈身半蹲，极力调整着自己的呼吸。看到自己刚才所在之处与现在的距离，当下不由大吃一惊。巨蟒这一扫，竟将他扫飞近二十丈开外，若非他运气够好，恐怕已摔落山崖。
看着不远处游走在山崖间的那条巨蟒，杨诚也不吸了一口冷气。巨蟒，真正的巨蟒，杨诚所听闻那些所谓的巨蟒，与此相比，不过是条可怜的蚯蚓。整条巨蟒仅所见的部份便足有十丈之长，通体墨黑，头部却呈淡淡的金黄色，间或又有点点金色分布在身躯之上。两支铁精箭正稳稳的插在巨蟒庞大的躯干之上，伤口处正冒着微黄的液体。
以铁精箭之利，竟只能射入一半！杨诚几乎不敢相信自己的所见，要知道连厚重的城门，也在铁精箭的威力下化为齑粉。巨蟒的躯干虽然比城门还要厚，但毕竟是血肉之躯，哪知道自己全力射出的两箭，竟然只是让它受伤而已。
巨蟒似乎对山下的那几百人没有丝毫兴趣，在崖间转过一圈后，径直向杨诚扑来。
看着巨蟒那双慑人的眼睛，杨诚竟也微感心寒。这条巨蟒，无疑是他有生以来遇到的最强大的敌人，虽然有数百人在旁，却无人能帮助他半分，一切都只能靠他自己一个人去面对。
杨诚努力使自己静下心来，当即挣扎立起，一边观察周围的地形，一边取出第三支铁精箭。“哇！”又一口鲜血喷涌而出，顺着杨诚的脖子流了下去。杨诚摇头苦笑，刚才那一击虽然并非致命，却已让他受了极重的伤，巨蟒的威力，岂可小窥。
鲜红的血液迅速在胸前扩大，不多时便已将杨诚的大片衣服浸透。正当杨诚感觉无力之时，胸口痛楚却渐渐消散，一股清凉传遍全身，让杨诚顿觉舒畅不已。杨诚低头看了看自己的胸口，一股淡淡的金芒正从破损的衣服处传出，这是碎月的光芒。
又一次，他感觉到了碎月的兴奋。
第五卷 第五十二章 人蟒恶斗
我父王会为我报仇的！”刘虎呆呆的坐在一个斜坡的目享受着夕阳的余辉，心里却在回味着刚才死于自己刀下那敌方首领的临死一呼。在他背面的草原上，神威营的战士正在清扫战场，细心的将一切属于神威营特有的痕迹消除；更远的地方，成群的战马正在被赶在一起，在头马的带领下开始向南行去。
战斗已在半个时辰前结束，连见势不对，提早逃窜那几名敌骑，也在余兵的追赶下，无一幸免。这是一场漂亮的大胜仗，虽然初时有些大意，却是有惊无险，神威营这支利剑，确实有着不可匹敌的锋芒。拥有着优良的河曲战马，更让任何敌人在神威营面前的逃窜，都变成徒劳之举。
虽然顺利的完成了任务，但刘虎的心却半点也平静不下来。毫无疑问，这一场极大的交易，战马与兵器的交换，而他，却在这其中充当了一个极不光彩的角色。比起一般的强盗土匪，更要让人痛恨，因为他除了要抢走一切，还要将所有的人无情杀死。虽然刘虎绝不介意自己所做的光彩与否，不过这一次行动留给他的，绝不仅仅是一夜暴富的欣喜感。
足可装备数万人的兵器、两万多匹称得上上等的战马，任何一笔，都绝对不是一个小数目。听到那青年的呼声，刘虎已然猜到了其中的一方：除了最近实力急速膨胀的乌桓这个草原新霸，谁还有实力拿出如此宠大的马群。北方草原一向缺少优质的铁器，正如同中原一向缺乏优良的战马一般。但是，交易地另一方是谁呢？能够一下子拿出这么多的兵器，至少也得有一州之力。除了三大家族。尚有数个家族拥有这样的实力。
汤氏家族中还算有点出息的汤坤武，又在其中充当的是什么样的角色呢？汤坤武这人给刘虎地印象并无特别，有着与世家弟子一样的傲慢、狂妄，不过敢于在醉后自比章盛的，倒也仅此一人。当然，刘虎并没有把这些放在心上。养尊处优百余年下来，这些当年为大陈立下巨大功劳的世家贵族，早已被岁月磨去其本色，偶尔出现那么一两个还算杰出的人才，也大多将精力投入到复杂的政治斗争之中，完全不能将自己的长处发挥到极致。
说起来，汤氏家族在豪门世家里的地位颇为特殊。在大陈建立之除，汤家是最先拥立陈氏的五大家族之首，在大陈一统之后。也享受着极高地尊荣。不过在其后的百余年，汤家却一直被缺乏子嗣而困扰。与章盛的三代单传不同，汤家每一代的人丁极是兴旺，但这个兴旺却令汤家极是尴尬。也许是上天忌妒汤氏的受宠，故意捉弄他们，虽然每一代的汤氏族主均有十余个子女，但作为家族主力的男子，却极是稀少，没有任何一代，能超过两个。
在政治斗争中。女人的作用并不可忽视，汤家在困扰之际也充分利用了这一点。汤家的特殊之处，便是他与几乎所有豪门世家之间均有联姻的关系，这种复杂地关系让汤家大大的弥补了男儿不足的尴尬。不过灾难，也由此而来。到了上一任皇帝继位之时。终于对汤家这种拉拢其他世家的作为有了极大的戒心。汤坤武之祖本是兵部尚书，被陈惬随便找了个理由。便贬为一小郡郡守，使得潘家借机而出，而汤家也从此衰落。整个汤氏家族现在在朝中为官地仅有汤坤武地父亲，也仅是一个虚衔而已。
莫要说以刘虎在长安极浅的阅历，就连长安很多地世家，也分不清楚汤家究竟是站在哪一边的。因为汤家与三大家族甚至稍逊一点的赵史这些家族，已连续结亲三代，而且平时均有来往。要是杀地是其他世家的子弟，刘虎当即就可以凭其家族的关系，判断出自己这次到底得罪的是哪一家，唯有汤家，让刘虎头痛许久，也得不出个所以然来。
不过不管是哪一个家族的势力，均让刘虎对章盛的能力极为震惊。一直以来，中原与北方各族互相攻伐，鲜有长久之和平。正因如此，不管哪一朝哪一代，对北方均是多加防范，就连普通的铁器，也严禁向与这些草原部族交易。而作为战争所用的兵器，更是不能涉足的禁区，只要沾上一点点，资敌、通敌，哪一项不是灭族之罪。就算是现在的三大家族，也不敢冒天下之大不违，一旦公诸于世，恐怕仅是咒骂的口水，也足以将他们淹死。
这样的事情，行动起来当然是极为机密，可是章盛不仅能得悉此事，更连准确的时间、地点都丝毫不差。可以想见，这个终日呆在将军府的老头子，隐藏着的实力是多么的可怕。想到这里，刘虎不由暗呼庆幸，他所站的并不是章盛的对立面，相反，他还可以在章盛的扶持下，使自己得到进一步的发展。
“爷，战场已经清理好了，接下来该怎么做？”俞兵的声音从身后传来，太阳早已落下，满天繁星。
刘虎从沉思中回
，抬头看了看天空，淡淡的说道：“肚子饿了，狗叫有不少好东西吧。”
俞兵微微一呆，刘虎的意思，竟然要在狗叫沟生火造饭。要知道现在不比白天，虽然满天星斗，但即使有半点火光，仍是极为醒目。这一次的行动，不用刘虎说，俞兵也知道极为隐秘，若是单单的抢掠，根本不用将全部活口杀掉。
“发什么呆。”刘虎跃上马背，笑道：“若是现在狗叫沟没火光，那才奇怪呢。”
俞兵恍然大悟，刚想拍上两句马屁，刘虎早已奔到远处，当即策马跟了上去。
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星星点点的火光在狗叫沟燃起，阵阵饭香夹杂着士兵们的欢声笑语，在草原上四散传开。从午时开始进攻到现在，神威营的战士其间几乎未作片刻的停息，本为以为又要奔驰数十里才能稍作休息。刘虎这个意外地惊喜顿时引起阵阵的欢呼。
敌人营地里所有看得上眼的食物全被搬了出来，供士兵们尽情享用。从战场上所获的金银细软，也全部收集起来，根据各人在战场上的表现不同，由专门的士兵负责分发到了每一个人地手中。刘虎统领神威营之后，每一次所获的战利品。除了战马、兵器之外，自己均不留分毫，全部根据战功进行分配。即使是一名小兵，也有可能分到比千夫长还多的报酬。正因如此，每次战斗，神威营的战士几乎都是争先恐后，奋勇杀敌。与此同时，刘虎也获得了绝大多数人的衷心支持，声望远胜身为统领的史达贵。直致最后取而代之。
虽然这次交易的数额惊人，但双方士兵身上所获得的油水实在可怜。莫要说普通的士兵，就连那些将领地尸体上，也翻不出多少银两来。当俞兵把所获的数目报知刘虎时，刘虎也不禁摇头不已。斩杀一万余人，所获银钱竟然不足两万，这些士兵，倒也真是穷得可怜。苦笑之余，刘虎也不禁对这些人的身份产生怀疑。原本他还以为这是一支换装地方部队，但不论从战力和将领的素质。均表现得极为差劲。朝廷的军队，再怎么差也不会差到这种地步吧。难道这就是那些豪门世家所眷养的私人军队？除了能欺负一下手无寸铁的百姓，刘虎实在想不到他们还可以做什么。
倒是那支只有三百人的乌桓骑兵，让刘虎警惕不已。虽然他们与神威营根本无法相比，但比起一般的大陈部队。仍要强上许多。就算比起当年的匈奴铁骑。也逊色不了多少。刘虎从长安一路行来，虽然一直刻意隐匿行踪。不过也看出各地地防备极为松懈。乌桓据说拥有十万精骑，若是突然进犯，各地守军如何能挡？
大陈立国以来便一直为边患所忧。现在好不容易灭了匈奴，平了西域，边患却并没完全消除。连番的胜仗反而使不少人骄横起来，再不把北方的外族放在眼里。想到这里，刘虎不由暗自摇头，要想真正的消除外患，只怕不是几个胜仗所能解决的。
正在刘虎思虑间，七两急步走来，凑在刘虎耳旁说道：“大人，外面有一人求见。”
“什么？”刘虎惊讶地看着七两，之前他便下过命令，所有发现他们地人，均是立即诛杀。此时竟然会有人在营外求见，让他如何不惊讶万分。
看到刘虎的表情，七两似乎微有尴尬。“那人自称是大将军派来地，而且……”
“而且什么？”刘虎疑惑的问道。知道他在这里的，也只有大将军一人而已。不过大将军此时派人来，又会有什么事呢？他不是说只会在进攻前派人联络他吗？不过他却没有等到那个时候，提前发动了进攻。难道大将军又改变主意了？想到这里，刘虎不由急切地想见这人，丝毫没注意到七两微微发颤的双腿。
“大人恕罪。”七两跪下禀道：“属下并非不遵大人之命