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医生感到很惭愧。他明白了上帝用瞎眼的奇怪的信息,在圣诞节将他带到卡克依拉。他的失望消失得无影无踪。
这是个难忘的夜晚。在非洲之夜的幽暗、温暖和寂静里,首领楚南和他所有的妻子,卡克依拉所有的男男女女、老老少少都坐在燃烧的篝火旁,所有的眼睛都全神贯注地盯着医生。医生看着他们在火光中闪亮的黑脸庞,一种对他们灵魂的深深的爱怜在心中油然升起。好一会儿他坐在那里,低着头,抱着手,祈祷求上帝给他帮助和智慧。
然后他抬起头,环顾着人们,开始讲述从《圣经》而来的奇妙的圣诞节故事:万王之王像光一样来到一个黑暗的罪恶世界。
传教士的故事讲完了,夜也已很深了。篝火旁静得出奇。首领楚南站起来,对医生所讲的奇妙故事深表感谢,并请求他再来给他们讲更多《圣经》上的故事。对卡克依拉的村民来说,这是一个难忘的圣诞节,对于医生也是如此。
安妮的聚宝盆第31节 钥匙孔里的妈妈
苏珊是一位寡妇,与女儿玛莉相依为命。她是一个虔诚的基督徒,满心希望小玛莉也能归正。她教孩子认识主和救恩的道理,为玛莉读《圣经》,帮孩子背诵上面的许多章节。
可是玛莉一点儿也不喜欢圣经课。从头到尾她都不耐烦地扭来扭去,坐立不安。一下课,她会马上冲出去,与她的朋友混在一起。
有一个礼拜天,玛莉没有征求妈妈的同意,就同一些邻居的孩子出去了。苏珊担心极了。最后玛莉终于回家了,苏珊拉她坐下,向她指出她的所作所为错到什么地步。她说:“玛莉,你得记住今天是礼拜天,是主日。你不能跑出去与你的朋友玩,而应跟我待在家里,我们一起读《圣经》,向上帝祷告,求他给你一颗新心。
玛莉可听不进去妈妈的话,还对妈妈非常粗鲁。苏珊见玛莉这样不听话,还这么刚硬,心里难过极了。她回到自己屋里,十分忧伤痛苦。她跪倒在床边,一边哭,一边为她亲爱的女儿向主祈祷,恳求上帝给玛莉一颗新心。
玛莉自个儿待在厨房里,听见妈妈的声音。开始她以为妈妈正向别人说她多么坏,于是悄悄趴在她的门边,透过钥匙孔往里偷看。她惊讶地发现妈妈是独自一人!她听见妈妈正在为她祈祷!但妈妈的祈祷并没引起玛莉的注意,她蹑手蹑脚地走了,还大大地松了一口气:没有别人与妈妈在一起。她自顾跑出去与朋友们玩耍,全然忘记了妈妈跟她说的话。
几年过去了,玛莉长成了少女。她变得更任性。她结了婚,成了家,但她既不善待丈夫,也不是一个好母亲。她那虔敬的母亲在她的婚礼后不久就去世了。直到生命的最后一刻,她也没有忘记怀着信心为玛莉的归正祈祷。
玛莉搬到远离教会的乡村,将妈妈的《圣经》扔在一边。不久,华特斯先生搬到了这个社区。他是一个基督徒,看到这个社区的孩子们需要一间主日学。但他不知道哪个地方可以用来办学。
他决定召集一次会议以征求家长们的意见,看他们是否愿意为子女们成立一间主日学校。许多家长对这个想法表示赞同和感激,乐意轮流开放他们的家,作为上课的地方。玛莉可不想让人们使用她的家,也不想让她的孩子们参加。但她怕邻居们会怎么想她,于是勉强同意了。
她没有像大多数家长那样陪孩子们去主日学。轮到在她家上课时,她就想方设法搅乱课堂。她会在屋里晃来晃去,把碗橱的门关得乒乓作响,锅碗瓢盆丁丁当当,吵得要命。华特斯先生试着与玛莉谈了谈,可玛莉连听都不想听,而是照样我行我素。华特斯先生不想再烦她,决定不再与她谈这事。
没想到几个月以后,玛莉居然安安静静地站在门边,听华先生讲课。第二个礼拜天,她同孩子们一起来到主日学校,还是静静地站着倾听。几个星期后,玛莉带来她母亲的《圣经》,与孩子们坐在一起,加入读经文的队伍。
华先生觉得最好先别问玛莉,但很快他就听说她的变化很大。于是他走近她,问道:“玛莉,你看起来不一样了。发生什么事吗?”
“是啊!”玛莉说,“我变了,因为简的缘故变了。”
“简?”华先生很惊奇,转头去看简,玛莉六岁的女儿,“她只是个孩子啊!”
“没错,是简。是因为她做的事情。有一天我看见她透过钥匙孔偷听!当我还是她那么大时,我是个很顽劣的孩子。我不听妈妈的话,在礼拜天任意妄为。有一个礼拜天,妈妈训斥了我,然后我听见她在与什么人说话。我猜想她是在告诉别人我是怎样的坏,于是我到她的门前偷听。我透过钥匙孔,看见我亲爱的母亲正为我祈祷!她哀求上帝给我一颗新心。我心里暗笑她,并继续为所欲为。当我看见简透过钥匙孔偷看时,我猛地觉醒了,觉悟到我是多么的罪孽深重!我想起母亲为我所做的祈祷。上帝怎么会这么多年都饶恕了我?我自己的女儿从钥匙孔里偷看,她却从未见过她的母亲祈祷。我内疚极了,不由跪下,做了我平生第一次的祈祷。我祈祷了又祈祷,求上帝可怜我这个罪人。
说到这里,玛莉热泪盈眶,但她继续热切地说:“上帝听了我的祈祷。虽然我如此邪恶,他并没有抛弃我。他慈爱地垂听了我母亲的祷告,给了我一颗新心。”
安妮的聚宝盆第32节 万古磐石为我开
何浙•;麦当劳住在苏格兰北部的一个小村庄里。在一个美丽的春日,她决定去拜访邻近村里的朋友。她给她的小宝宝罗比穿好衣裳后,就出发了。去朋友家需要走两个钟头。一路上,野花绽放,树上也满是芽苞,冬天的景象已消失得无影无踪了。何浙一边走一边享受着上帝创造的美善。
与朋友在一起过了一个愉快的下午后,何浙开始步行回家。走到半路,她注意到浓云从北边逼来,空气马上变得冷飕飕的。她加快步伐。可就在她穿过一片空旷的野地时,大片大片的雪花铺天盖地而来。一场可怕的、出乎意料的暴风雪降临了。四周不见人家,自己的家还在三里以外。很快,雪就没过了她的膝盖,而且寒风刮得天昏地暗。何浙的格子花呢披巾和外套根本就不足以抵挡风寒。她意识到面临的危险,拔腿跑了起来。她将小罗比抱得紧紧的,尽量地给他保暖。雪越来越深,何浙在祷告中向上帝全心地呼求:“哦,主啊!救我!请将我们从这场可怕的暴风雪中救出来!”
气温还在继续下降,雪将她一次又一次地绊倒。不久,天地就昏暗得几乎什么也看不见了。何浙走到了一个小小的山谷时,感到自己再也走不动了。她知道往左转不远的地方就有一个小村庄,但她的力气已经用完了,小罗比又冻得哭个不停。何浙绝望地停下脚来,思考自己该怎么办。她不可能再在深雪中挣扎了,罗比越来越重,她已抱不动他了,而且他还冻得发抖。何浙往上一看,见近旁的一块大岩石上有一个洞。她在心里为她可怜的孩子的安全祈祷着,做出一个大胆的决定。她迅速脱下外套,包在孩子身上,将他抱到岩石洞前,小心翼翼地将他放在避风的里边,然后将披巾摘下,把他裹得紧紧的。她呜咽了一声,跑开了,祈祷道:“喔,主啊,请保护我的儿子,我将他交在你手中!”
次日早晨,暴风雪止息了。当地的群众纷纷出来寻找失踪者,许多人在这场可怕的暴风雪中丧生。他们搜寻野地时,发现了一个没穿外套的年轻女人的遗体。他们马上认出了这女人是他们都熟悉和尊重的何浙,不由悲哀地垂下头来。突然,他们惊讶地听见了一声微弱的哭叫,听上去像是一个婴孩的声音。顺着这声音,他们找到山谷边缘的岩石。一个人抬头发现了在一块岩石的凹洞里,漏出一角格子花呢披巾。这些人冲到洞前,发现了被仔仔细细包在他妈妈的外套里的小罗比,何浙的披巾紧裹在他身上。
人们伤心地带着外套和披巾里的小罗比回到村里,村民们全为何浙的不幸哀悼不已。她的丈夫是不久以前去世的,罗比就是她的一切。村里的人都了解她,尊重她,她总是见证她对上帝的信靠,归荣耀给上帝。
何浙的朋友们只能用想像猜测在那场可怕的暴风雪里发生的事情。想到何浙舍去自己的生命,作最后的努力去救她的儿子,不由深深感动。许多人参加了葬礼,看着他们亲爱的朋友睡进了她最后的安息地。
何浙没有亲戚,她的好朋友汉娜敬畏上帝,她将罗比带回自己的家。她知道何浙希望儿子能按何浙的期望被抚养成人,因此她给小罗比讲圣经故事,教他祷告,带他去教会。
罗比刚懂事的时候,汉娜就给他讲他母亲的事。可罗比听多了以后,就没什么反应了。尽管汉娜满怀爱意地细心教他,罗比还是开始结交一些坏朋友,惹各种各样的麻烦。等他从学校毕业时,他卷入了多种犯罪活动中。最后,被逮捕入狱,判了七年刑。可怜的汉娜心都碎了。罗比母亲和她的祈祷好像全都是白费力气。
罗比出狱后,参了军。当时正是战争时期,所以他被送上了前线。打了几个月的仗以后,罗比的腿受了伤,被抬进了医院。由于感染,他的腿被锯掉了。如今他只能日复一日地躺在床上,疼痛难忍。后来罗比开始思念家乡,回忆起母亲是怎样为他舍身的故事。
有一天罗比正躺着,一个护士进来照顾房间里的另一个病人。同病人谈了一会儿话以后,她开始为他唱歌。歌词引起了罗比的注意:
“万古磐石为我开,
容我藏身在主怀。”
这些词打动了罗比的心。护士注意到他似乎很难受,于是走了过来,问:“怎么了,罗比?”
罗比的眼泪掉了下来:“护士啊,你唱的歌让我想起了一段往事。在我还是个婴儿的时候,我母亲救了我的性命。她将我藏在岩石的裂缝里,使我逃过了一场可怕的暴风雪。她用自己的外套和披巾包住我后去求援,结果冻死了。”
护士抓住机会向罗比传讲耶稣在十字架上流血舍身和信他的人的故事。罗比被深深地打动了。
罗比很快康复了,重新变得强壮。医生给他装上一只木头假肢,他出院了。不久他又走回老路,过着罪恶的生活,从这个城游荡到那个镇。最后他决定去看看他的出生地。那里看上去陌生得很,所以他决定去扫一扫母亲的坟墓就走。第二天是礼拜天,他一瘸一拐地走到教会墓地,寻找她的坟墓。见那儿被修整得很好,他感到很欣慰。可当他站在那里,凝视着那位为他失去自己生命的人的坟墓,许多念头涌上了心头。他回忆起多年以前学过的《圣经》经文,它们宣判他是个罪人。他感到自己一钱不值。他低着头,随着村民进了教会。在那里他听见牧师传讲救主为拯救罪人舍去性命的事。罗比跌坐在椅子上,伤心地哭了。“哦,主啊,可怜我。我在你眼里一钱不值,不值得你的怜悯!”
上帝乐意地回答了罗比的祈祷。罗比仅仅又活了五年,但在这五年里他得以见证主为他的灵魂做的大奇事。
人们经常听他唱:
“万古磐石为我开,
容我藏身在主怀。”
安妮的聚宝盆第33节 多年以后
礼拜天早上,小罗尼•;瓦尔特斯迅速地梳洗打扮好,妈妈已在等他。他们住在格拉斯沟城,去教会只要走四条街就到。天气很好,他们可以走着去。
可不是每个人那天早晨都准备去教会。当罗尼牵着妈妈的手走在街上时,两个看上去很粗鲁、衣着很不整洁的年轻人摇摇晃晃地超过他们。看见罗尼穿得整整齐齐地上教会,这两个人大笑起来,开始唱一支满是脏字的歌。
罗尼紧紧地靠着妈妈,希望这两个人快些走开。但出乎他的意料,妈妈说:“罗尼,快追上他们,邀请这两个人同我们一起去教会。”罗尼简直不相信自己的耳朵:妈妈怎么会说出这番话?但他向来都很听妈妈的话,所以战战兢兢地跑到那两个人的后面,叫道:“等等!我有话要跟你们说!”
“什么?小绅士想同我们这样的人谈话。你想要什么呢,小家伙?”
罗尼怯生生地说:“妈妈说邀请你们今早同我们一起去教会。你们可以与我们坐