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残暴到后天的仇恨到虚假仁爱的转变。这是向雪莉·坦布尔靠拢的小小一步。很久之后我变得崇拜她了，也变得爱干净了，但我心里很清楚，这些变化只是调整而不是改进。
①1夸脱=11365升译注。〃三夸脱①牛奶。昨天还在冰箱里。整整三夸脱。现在没了。一滴也没有了。我不心痛别人进来拿他们爱吃的东西，但那是三夸脱牛奶啊！见鬼了，谁能喝得下三夸脱牛奶啊？〃
我母亲所说的〃别人〃是佩科拉。我们三人，佩科拉，弗里达和我，听着她在楼下厨房里唠叨着佩科拉喝奶之事。我们知道她喜欢印有雪莉·坦布尔头像的杯子，一有机会就用它喝牛奶，好摆弄和欣赏雪莉的甜脸蛋。我母亲知道弗里达和我讨厌喝牛奶，猜想佩科拉是因为贪杯才喝那么多奶。我们当然不敢和她〃争辩〃。我们和大人说话时不能先开口；我们只有答话的份儿。
我们默默地望着，为朋友所承受的屈辱感到羞耻：我抠着脚指甲里的黑泥，弗里达用牙把手指甲啃干净，佩科拉用手指摸着膝盖上的疤痕，头歪向一边。我母亲独自唠叨总让我们感到厌烦，感到压抑。她没完没了，令人屈辱，尽管不是直截了当（妈妈从不指名道姓只是说别人或有人怎么样），仍然十分伤人。她能连续唠叨上几个小时，从一件事联系到另一件，直到把所有让她懊恼的话都说尽为止。等她把所有的人所有的事都骂够了，她会突然唱起歌来，一直唱到天黑。但是她的歌声总是姗姗来迟。在歌声到来之前，我们总是心神不定，脖子发烧，竖起耳朵，不敢看人，抠脚指甲泥或干什么别的事。
〃……我不明白我的家成了什么了，大概成了慈善堂了。该是我接受恩惠而不是给与恩惠的时候了。大概我不该拥有财富，而该进贫民院。看起来不管怎么着我终归要进贫民院的。有些人整天算计着如何把我送进贫民院。别人没饭吃与我有什么相关。要养活一大家子不进贫民院还不够难为我的，还要给我添一口，非要把我喝穷了。不行，她绝对办不到。只要我还有一口气，还有一张嘴。什么事情都不能太过分了。我可不是富得流油。谁也不需要喝三夸脱的牛奶。亨利·福特也不需要喝三夸脱奶。这简直是造孽。我是乐于助人的，没人敢说我不乐意。但这种事该结束了，该由我来了结这桩事了。《圣经》里说既要闭目祈祷也要睁眼观察。有人把孩子往我这里一推了事，也没人来瞧瞧那孩子是否有饭吃。以为他们会想着来瞧瞧我是否会给他们孩子饭吃。错了，他们连想都不想。乔利那不值钱的老东西出狱都两天了，也不来看看他孩子是死是活。她死了他都不在乎。她妈也一样，都是些什么人哪？〃
当妈妈骂到亨利·福特和那些根本不在乎她是否有饭吃的人时，我们知道该离开了。我们不想听她说罗斯福和教会夏令营的事。
弗里达起身往楼下走，佩科拉和我跟着她，绕了一个圈尽量躲开厨房门。我们坐在门廊的台阶上，只能隐约地听到母亲的话语。
那是个令人寂寞的星期六。屋子里充满了石脑油和绿芥末呛人的味道。星期六总是让人感到寂寞，妈妈唠唠叨叨，还要用肥皂水洗澡。其痛苦程度仅次于星期日，因为星期日是立规矩、喝药水的日子，整天听到的就是〃不许这样，不许那样〃和〃好好坐着〃。
如果母亲心情好，情况就不那么糟。她会唱歌，唱些诉说艰难岁月的歌，唱些年轻人相爱又别离的歌。她的嗓音是那么甜美，她的目光是那么醉人，我发现我很渴望那些艰难岁月，渴望能生长在那〃身无分文〃的年代里。我渴望经历我的〃心上人〃离我远去激荡人心的时刻。我〃不愿看见太阳渐渐落下……〃因为我知道〃我的心上人已经离去〃。我母亲多彩的嗓音给悲痛带来了色彩，将歌词里的痛苦抹去，使我相信悲痛不仅是可以忍受的，悲痛也是甜蜜的。
然而，如果没有歌声，星期六就会像沉重的煤筐压在我头上。如果妈妈再唠叨的话，就像她现在这样，星期六就更让我头痛了。
〃我穷得丁当响，他们当我是什么人啦？圣诞老人吗？他们还是把礼品袋摘下来好，因为现在不是圣诞节……〃
第一部分第5节：月经是什么
我们坐不住了。
〃我们去玩吧。〃弗里达说。
〃你想玩什么呢？〃我问道。
〃我也不知道。没什么好玩的。〃弗里达瞧着树梢，佩科拉注视着她的双脚。
〃你们想到亨利先生的房间里去看他的女人杂志吗？〃
弗里达作了个鬼脸。她不愿意看下流的图片。我继续说：〃那么我们可以看看他的《圣经》，很漂亮的。〃弗里达吸了口气，用嘴唇发出〃弗弗〃的声音。〃那么，我们去给那半瞎的太太穿针。她会给我们一分钱的。〃
弗里达反驳道：〃她的眼睛湿乎乎的，我不愿意看她眼睛。佩科拉，你想干什么？〃
〃我无所谓，〃她说，〃只要是你们想玩的。〃
我又有了一个主意：〃我们可以上街去看看垃圾桶里有什么好玩儿的东西。〃
〃太冷了。〃弗里达说。她感到乏味且不耐烦了。
〃我知道了，我们可以做软糖吃。〃
〃开什么玩笑？妈妈还在唠叨呢。当她能对墙唠叨时，你知道她会唠叨一天的。她不会同意的。〃
〃那么，我们到希腊旅馆去听他们骂人。〃
〃谁爱去那儿啊？他们老是骂那么两句。〃
我能想到的主意都说了，开始注视指甲上的小白点。白点的总数象征着我未来男朋友的总数。七个。
妈妈的独白声小了。〃……《圣经》里说要给穷人饭吃。那是对的，该那么做。可是我不是在喂大象。……能喝三夸脱奶的人不该住在这里。他们找错地方了。把这里当什么了？当牛奶场了？〃
突然，佩科拉跳了起来，瞪大了的双眼里充满了恐惧。嘴里不停地哼哼。
〃你怎么啦？〃弗里达站了起来。
我们同时朝佩科拉目光注视的地方望去。鲜血从她的腿上流下来。台阶上已有几滴。我跳了起来，〃你把腿刮破了吗？看哪，裙子都染了。〃
褐红色的血迹印在裙子上。她不断地哼哼，分着两腿。
弗里达说：〃噢，上帝啊！我知道了。我知道这是怎么回事。〃
〃怎么回事？〃佩科拉将手指放在嘴里。
〃这是月经。〃
〃月经是什么？〃
〃你该知道。〃
〃我会死吗？〃她问道。
〃不会的，你不会死。这只是说明你能生孩子了！〃
〃什么？〃
〃你怎么知道的？〃我最烦听弗里达说她什么都知道。
〃米德丽告诉我的。妈妈也说过。〃
〃我不相信。〃
〃不相信拉倒。傻子，听着，在这里等着。坐下来，佩科拉，坐在这里。〃弗里达话音里带着权威感与兴奋，〃你，〃她对我说，〃你去弄点水来。〃
〃水？〃
〃对，傻子，水。别出声，不然妈妈会听见的。〃
佩科拉坐了下来，眼里的恐惧少了些。我走进厨房。
〃你要什么，小孩？〃妈妈正在水池边洗窗帘。
〃要水，太太。〃
〃总是我干什么你就要什么。去，拿一个杯子。别拿脏的。用那只瓶子。〃
我拿了一只罐头瓶，在水龙头底下接了一瓶水。好像接了很久才把瓶子盛满。
〃我不用水池的时候谁也想不到要水。等我用水池的时候人人都要喝水了。〃
瓶子里的水灌满了，我慢慢地走出厨房。
〃你去哪里？〃
〃外边。〃
〃就在这里喝！〃
〃我不会把瓶子打破的。〃
〃你怎么知道不会打破？〃
〃我知道，太太。让我拿出去。我不会洒的。〃
〃你敢洒。〃
我走到廊子下，拿着一瓶水站着。佩科拉在哭。
〃你干吗哭呀？疼吗？〃
她摇摇头。
〃那就别甩鼻涕。〃
弗里达打开后门，她衣服里藏着什么东西。她不可置信地瞧着我，指着瓶子问：〃你拿着那个干什么？〃
〃你让我拿的，你说弄点水来。〃
〃不是一小瓶水，要好多水。用来刷台阶，傻子！〃
〃我怎么知道？〃
〃是啊，你怎么会知道。来吧。〃她拉着佩科拉的胳膊把她拉起来，〃我们到后面去。〃她们朝房子边上草丛茂密的地方走去。
〃嗨，我怎么办？我也要去。〃
〃闭上嘴，〃弗里达悄声说，〃妈妈会听见的。你留在这里刷台阶。〃
她们在房子拐角处不见了。
我又要错过关键情节了。这是个重要事件，但我要留在这里，什么都看不见。我把水倒在台阶上，用鞋子蹭了蹭，然后跑到她们那儿。
弗里达正跪在地上，一大块棉花团在靠近她的地上。她正在脱佩科拉的短裤。〃快呀，脱下来。〃她终于把脏裤衩脱了下来，朝我扔来。〃接着。〃
〃扔给我干吗？〃
〃埋了它，傻子。〃
弗里达让佩科拉把棉花条夹在腿间。
〃那么着她怎么走路呀？〃我问道。
弗里达没搭理我。她从裙子边上取下两枚别针，把卫生巾的两头别在佩科拉的裙子上。
我用两个手指夹起裤衩，朝四周看看，想找个东西挖坑。树丛里的沙沙声把我吓了一跳。我转过身，看到一张白脸上一双好奇的眼睛。罗莎玛丽正看着我们。我朝她的脸上抓去。抓到了她的鼻子。她叫了一声，往后一跳。
〃麦克迪亚太太！麦克迪亚太太！〃罗莎玛丽大叫道，〃弗里达和克劳迪娅在这里干坏事呢！麦克迪亚太太！〃
妈妈打开窗子往下张望。
〃什么事？〃
〃她们在干坏事，麦克迪亚太太。你瞧啊，克劳迪娅还打了我，因为她们被我发现了。〃
妈妈狠狠地把窗子关上，从后门跑了过来。
〃你们在这里干什么？噢，干坏事，是吧？〃她从树丛里扯下一根树条，〃我情愿养猪也不养学坏的女孩儿，至少我能把猪宰了。〃
我们开始尖叫。〃别打，妈妈，别打，太太。我们没干坏事。她说瞎话。别打，太太，妈妈！别打，太太，妈妈！〃
妈妈抓住弗里达的肩膀，把她转过身，在她的腿上留下了三四道红印。〃还干坏事吗？不敢了吧？〃
弗里达被打垮了。树条打痛了她，让她感到委屈。
妈妈看着佩科拉。〃你也一样！〃她说，〃不管你是不是我的孩子！〃她抓住佩科拉，把她转过去。别住卫生巾一头的别针开了，妈妈看见卫生巾从裙子里掉出来。树条在空中停住了，妈妈眨了眨眼。〃这到底是怎么回事？〃
弗里达还在哭。下一个该轮到我了，我赶紧解释说：〃她流血了，我们只是想帮她止血。〃
妈妈看着弗里达等她证实。弗里达点点头。〃她来月经了，我们只是想帮助她。〃
妈妈松开佩科拉，站着看着她。然后她把她们俩搂住，她们的头挨着她的肚子。她的眼里充满了歉意：〃好了，好了。别哭了。我不知道是怎么回事。行了，回屋里去。罗莎玛丽，回家去。戏演完了。〃
第一部分第6节：必须有人爱
我们一起进屋，弗里达悄声地哭着。佩科拉拖着一条白尾巴，我提着让少女变妇人的血裤衩。
妈妈带我们走向厕所。她把佩科拉推进去，把裤衩从我手里接过去，让我们在门外等着。
我们能听见水流进澡盆的哗哗声。
〃你说妈妈会把她淹死吗？〃
〃噢，克劳迪娅，你真是个傻瓜。她只是要把她的衣服什么的洗洗干净。〃
〃我们该不该把罗莎玛丽打一顿？〃
〃算了，不理她。〃
水还在哗哗地流。透过哗哗的水声我们能听见妈妈音乐般的笑声。
那天晚上，我们三人静静地躺在床上。我们对佩科拉肃然起敬。挨着一个真来月经的大活人好像是非常神圣的事。她和我们不一样了是大人了。她自己也感到了与我们的距离，但并未居高临下。
过了好久她才轻轻地问：〃我真的能生孩子了吗？〃
〃那当然，〃弗里达带着睡意说，〃你当然能生了。〃
〃可是……怎么生？〃她的嗓音既空洞又好奇。
〃噢，〃弗里�