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……
逃出升天的程普,一路骂骂咧咧,这些王八羔子,怎么配驻守湖口?居然连一个报信的都没有。这些可是如何见江东父老。主公那什么抵挡荆州大军啊!越想是越急,越急越喘,最后竟然狂吐鲜血!吓得周围的亲兵一阵慌乱,连忙让人停船。
而此时正好又有手下来报告全部的损失,程普听罢哇的一声,又是一阵狂吐,随即一头栽倒在地,当场身亡!可怜一代名将,临老失足,屈死战场……这下江东水师是彻底乱了,好在程普平时治军有方,有几个小校尉站出来不顾一切的开着船回了濡须!
先是周泰,然后是程普!一个个噩耗传来,吴国国王孙权气得背过去好几次!他听说过荆州刘琮的厉害,但是没想到这么厉害!这才开展多长时间,就损失里两万多水军,和两员大将!
……
“主公,昨夜巡逻在江面上抓到一个间歇,他自称是鲁肃的使者。有事求见主公!”一大清早廖化推着一个五花大绑的中年汉子进了刘琮的船帐。
“哦?”刘琮看看来人,倒是一脸英气,不像是那种专门偷偷摸摸的奸细,便让廖化松了绑。
只见那中年人不慌不忙的上前走了几步,来到刘琮案前行了一个大礼:“阚泽见过丞相!”
“阚泽?”刘琮微微一愣,随即想起来了,这个阚泽也不简单。不说读书破万卷也算得上当代大儒了。阚泽家世代务农,但阚泽喜爱学习,因家贫无钱,便常为人雇用抄书,以此换取纸笔。抄完书后,他也就将那部书全部诵读完毕。他追记先生论讲,探究博览群书,并且通晓天算历法,由此声名显扬。
阚泽性情谦逊恭谨、笃实慎重,官府的小吏们,招呼他提问对答,他都以礼相应。有人非议他的短处,他也从不反击,表情上显出自己不足的样子,非议之声也逐渐穷尽。想来着鲁肃也是宽厚之人,所以将阚泽待到柴桑任用。
“此时正值两军交战之际,德润先生深夜在我军营寨前徘徊就不怕我军刀剑无眼伤了你?”刘琮知道,这阚泽在江东大小也算个人物,此时前来绝对不会是小事情,不过鲁肃若是就此向何谈的话,刘琮是绝对不会答应的,所以见了阚泽便出言相问。
阚泽脸不改色的回答道:“素闻丞相治军严明,手下人自不会滥杀无辜。况两军交锋不斩来使!”
阚泽如此回答,刘琮很受用,倒不是刘琮特别喜欢人家拍马屁,但阚泽寥寥数语,却是一直称呼自己丞相,想必孙权、鲁肃怕是也有所畏惧故而故意如此称呼。
“先生果然胆大心细,就算琮有心杀先生怕是也不会了哈……只是不知道先生不在柴桑辅助你们都督驻守柴桑,而是跑到这大江上来是为何?莫非替你家主公拜见本相不成?”既然阚泽称呼自己丞相,刘琮当然不会放过这么好的机会。
“丞相切莫误会,我家主公远在吴县,自然没有什么命令给我。泽是奉了我家都督之命前来与丞相有事商量。“阚泽自然听出了刘琮的意思,虽然现在战局对江东不利,但作为外交人士不能输了气势。阚泽虽然最善称呼刘琮丞相,但绝对不能承认孙权向刘琮低头,那孙权可是吴王!
“有事相商?’l刘琮不以为然的再次打量阚泽一番:“先生乃当世大儒,又是江东重臣,想必也明白本相奉旨讨伐孙权那个妄自称王的逆贼,怕是你我双方没什么好商量的!”刘琮就怕鲁肃来和谈,所以相将门堵死再说。
“有!前些日子,你我双方在湖**战,周泰将军不行战死,而徐盛将军……徐盛是我江东重臣,对我们很重要,所以……”
“所以你家都督让我放了你们徐盛?”刘琮见阚泽两手空空,也没个随从,很是佩服他,难道这家伙就想凭着自己一张嘴将徐盛要回去?
这个徐盛,刘琮还是有所了解的,历史上的徐盛字文向,琅邪莒县(今山东莒县)人,他在汉末因战乱客居江东,由孙权所设“招贤馆”登用,从而开始辅佐孙权。早年徐盛抗击黄祖,因功升为中郎将。刘备伐吴时,徐盛跟随陆逊攻下蜀军多处屯营;曹休伐吴时,徐盛在形势不利的情况下以少抗多,成功防御。因前后战功,徐盛先后升任建武将军、安东将军,任庐江太守。
后来,曹丕大举攻吴,吴国依徐盛的建议在建业外围筑上围墙,曹丕被迫退走。早期同丁奉共为周瑜帐前护军校尉,护卫周瑜随周瑜参加了赤壁之战、南郡争夺战,后随孙权参加了合肥之战,随吕蒙参加了袭荆州之战,随陆逊参加了彝陵之战。吴国大大小小的战斗,徐盛多有涉及,屡立战功。后期,徐盛成为驻防吴国东侧的大将,曾献疑城之计,击退魏军。
可能徐盛勇武不及周泰,智谋不如鲁肃,但要说到文武兼备,他在江东还是算得上一个人物的,刘琮现在是要扫平江东,周泰战死不能为己所用已经十分可惜,好不容易抓住一个徐盛,岂能轻易放了?所以刘琮第一时间打断了阚泽的话。
第397章 江东求和
阚泽似乎也早有心理准备,淡淡一笑,对着刘琮说道:“都督不是让你放了徐盛将军,而是两家交换。”
“交换?如何交换?”刘琮当然知道徐盛对现在江东的重要性,如果对方拿出钱粮来交换,只要合理还是能够接受。毕竟徐盛自从被捕之后硬气得很,怕是一时难以收服。若是趁机攫取点资源什么的也有助于东征。
“只要丞相释放徐盛将军,我家都督立即派人将刘尚归还!”
“哦?”刘琮这才明白,这个鲁肃还真是会做生意,刘尚虽然没有徐盛那么好的武艺,也不擅长领兵打仗,但想必鲁肃也摸准了刘琮的心思。这刘尚是刘繇之子,是刘琮派到江东的敢死队员,名义上的豫章太守!一个普通武将换一个太守,江东甚至有点吃亏,刘琮不可能拒绝,不然在声望上就要受损!
刘琮当然不能在这个时候以朝廷压人,人家逮捕,刘尚那也是俘虏,交换俘虏,公平合理!
“就按你家都督说的办!不过本相要强调的是刘太守可不是你们的俘虏!是你们胆大包天私自扣押朝廷命官。另外还需要你们派人将刘太守送到我大营中来……”
“这是自然,如今刘尚已经在柴桑城中,只要丞相答应了。泽泽这番回去之后便能将人送过来!”显然鲁肃在湖口被占,徐盛下落不明之后便第一时间想到了南昌大牢里的刘尚。早就做好了交换俘虏的准备!至于刘琮强调社么刘尚不是俘虏之类,在阚泽看来刘琮只不过是想估计下自己和朝廷的颜面而已,江东也不在乎怎么个说法。
刘琮一听,这次自己没主动,不过也无所谓了,刘尚的使命已经完成了,安全归来也很重要。他只是佩服阚泽,这是双方战场,而是敌方大营,他却如此淡定从容,真不愧是一代大儒啊。只是可惜跟了孙权……
“一切就依先生所言!”
“多谢丞相成全。”阚泽如释重负,想来着刘琮也不是难打交道嘛,为何在都督看来如同凶神恶煞一般,那些溃兵更是将刘琮描述成恶魔?只是不知道接下来……不料刚有如此想法,那边刘琮发话了。
“德润先生,本相知道你在江东颇有声名,今日一见也是当真满腹经纶,乃当世大才。如今朝廷征伐江东,胜负了然,不知先生是否愿意归顺朝廷,为匡扶汉室出一份力?”
阚泽从进营以来一直未曾变色的脸突然一沉,心中暗道,这个刘琮果然不简单!不过也就是片刻功夫便恢复了平静,随即笑道:“泽多谢丞相赏识,只是忠臣不事二主。这番前来是做使者,也毫无他心,还请丞相谅解!”
“可是你也看到了,不到十天功夫,我军连破湖口和援军程普,你们江东便损失了程普、周泰两员大将。就算鲁肃有周瑜再世之才,凭借柴桑水域复杂,但又能抵挡几日?还有那孙权,小小扬州,弹丸之地,也敢称王?如此昏庸之人,先生跟着怕是要耽误了自己的前程啊!”
“丞相虽有雄兵十数万,但我江东子民上百万,将士也有数万,且一心追随我家主公。双方战力旗鼓相当,丞相此时言胜负尚早!”
“哈哈……都说先生聪明,缘何自欺欺人?孙权逆天而行,大失民心,君臣失和已是天下人共知之事。江东能士纷纷投效朝廷,百姓纷纷迁徙……湖口一战,更是斗志全无,被我军轻松击溃。号称江东第一勇士也就是殒命。随后号称江东第一名将的程普来援,却是落得个全军尽没的下场,自己也搭上了一条性命。难道先生以为我军用一万将士换江东一半水军和两名大将,也只是旗鼓相当?
如今我军拿下湖口,柴桑、南昌便失去外援,断了粮道。只待拿下南昌,我军便能撒那面合围柴桑。先生以为,以柴桑一座孤城能够抵挡朝廷大军几日?”
残酷的事实摆在面前,阚泽沉默了。如果说关羽胜周泰还算是以多欺少的话,但占据了主场优势的湖口守军甚至都来不及将信息传递给鲁肃和程普,才导致程普陷入埋伏,这当然不是旗鼓相当能够解释的。而前后三万水军确实已经是江东全部水军的一少半!
阚泽本来还有重任在身,眼见刘琮这么咄咄逼人,心中暗道不好!
“先生可在我营中暂住几日,看看我军士气,看看与柴桑水军鏖战几日再下结论不迟!”看到阚泽总算没有此前那份神定气闲,刘琮诡异的笑了一下,随即便劝阚泽留下。诚心不让阚泽继续往下说!
“多谢丞相,不过阚泽有重任在身不便久留……此番前来……”
“既然先生执迷不悟,本相也不勉强,等到他日柴桑城破,还是那句话,本相和朝廷欢迎先生加入!来人,送先生回去!”阚泽此前是被当做奸细抓来的,现在既然是奉命负责交换俘虏,而且也答应了,自然应该安全将其送回去。
只是阚泽并没有打算就此别过的意思,虽然刘琮劝降他不能答应,但他还有更重要的任务,所以他还不能走!从一开始到现在,刘琮都没有让他多说几句,显然这位年轻的丞相早有准备,这是诚心的!但来一趟也不容了,而且柴桑情势确实十分危急,不然鲁肃也不会派自己前来。
“丞相,泽还有话说?”
“哦,莫非先生改变主意,决定归顺朝廷了?”刘琮做出一副满心期待的样子,让周围的看了都认为这主公真是爱才若渴啊!
可阚泽心里明白,自己已经表明决心了,刘琮还继续往着上面引导,无非就是不想让自己说出真实的意图,但他又不得不说,所以也顾得尴尬,还是坚持说道:“丞相,当今天下,北方曹操独大。当年曹操南征,丞相选择与我江东结盟。
如今曹操并未曾削弱,而我江东也一直视丞相为亲密盟友。奈何丞相却突然犯我江东,令我江东淬不及防。如此情况下,我家主公和都督仍然以为双方应该以大局为重。丞相志在匡扶汉室,重整超纲,那曹操才是国贼,才是丞相和朝廷的敌人啊!
今我江东虽然水军失利,但骨架尚在,若是双方拼尽全力,必定两败俱伤徒让曹操渔翁得利……所以都督派泽前来,便是想表明江东无意与丞相,与朝廷为敌。不如双方就此化干戈为玉帛,我江东愿意奉送丞相大军两个月的粮草,不知丞相意下如何?”
阚泽很艰难,断断续续的将自己此行的另外一个目的说了出来。这也是在和刘琮暗中较量一番之后,厚着脸皮说出来的,所以他知道成算很低!
看到阚泽还是说了出来,刘琮也不好装傻,本来要是换个人来,此时只怕早已强行被刘琮送到江边了。这阚泽本就斯斯文文的一个读书人,在江东颇有名望,虽然职位不高,但刘琮也不好用强。听到阚泽是来何谈的,帐中其他人总算明白了为何主公先前如此搪塞阚泽了。
刘琮看了一下帐中其他人,又看了看阚泽,然后从座位上站起来向着阚泽走近了些:“江东无意与朝廷为敌缘何却要出兵阻拦诸葛先生和本相妹夫前往襄阳?为何要扣押朝廷命官刘尚?而你家主公甚至逆天而行,朝廷封他为太尉,他不到任也罢,居然称王置朝廷于何处?
你口口声说江东视本相为盟友,缘何在曹操南征,双方在樊城鏖战时,你们的周瑜都督便是屯兵夏口,意欲乘机进兵瓜分荆州?事后又派步鸷进攻交州!当年山匪犯我江夏,周瑜都督又是蠢蠢欲动……这是盟友所为?
而本相待你们江东如何?曹操南征合肥,本相不顾刚刚平服益州的舟车劳顿,发兵许昌替江东解围。曹操随后大军回撤,而你家主公竟然连追击都不曾做出。而本相妹夫陆伯言以区区一万人长途奔袭伏击曹操取得大捷,却从此被你家主公冷落!