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“无需多言！洋人要攻北京，那要在本王身上踩过去！”僧格林沁毅然道。
这时，八里桥上也处于了洋人火枪射程之内，由于桥上众人都是孑然而立，所以成了显眼的目标。一颗流弹突然击中了执旗的壮汉，这壮汉胸部中弹，却不肯倒下，仍然傲然挺立，扶住“僧王大旗”。
旁边士兵，立刻跟了上来，接过大旗，继续挺立在八里桥上，面对洋人的枪弹，面不改色，也不闪避。未过多久，一发流弹又击中此人，旁边又有蒙古兵跟上接旗，仍然傲然挺立，丝毫不惧。
在这区区方圆几公里的土地上，两万人马在拼死厮杀，这是何等的惨状。蒙古士兵，勇猛之名，天下皆知。既得了僧王令，要进攻，那就一直进攻，便是死都不能退！
恒龄等人见到僧王如此固执，当下心一横，趁其不注意，将僧王击晕，着人带回京城。
恒龄等人见到僧王已走，遂高呼：“若让鬼子踏过八里桥，我等有何面目再苟活于世？！”话毕，拔出战刀，带头杀了上去。
恒龄等人带头冲锋，全部蒙古骑兵和步兵士气又大振，再度发起攻击。李明峰用望远镜看到这一切，不觉眼睛湿润了。
由于战场宽度有限，蒙古兵每三百骑一排，分拨冲锋。上去一拨，仅仅数十人能活着冲杀到洋人队列之中。就这数十人，杀进数千人的队列之中，结果可想而知。幸运的，能杀一两个洋鬼子陪葬，但是实际上，绝大多数进了洋人队列，就是被乱枪射死。
但是，这丝毫没有能吓阻科尔沁骑兵，前面的死了，后面的立刻跟上。半小时，一小时，两小时，联军的火枪都已经发烫了，火炮都因为连续操作而炸膛了好几门。
额尔金站在阵中，用望远镜看到了一切，这个向来自大的英国将军不禁叹了口气，说到：“哎！拥有这样军队的国家，是不能灭亡的。”
旁边的参谋也都点头表示同意，这些百战老兵，经历的战争场面，当以千百计。但是，他们仍然是第一次见到如此悍勇的军人。英国人知道，对面的是鞑靼人，就是这些人，曾经用战刀征服了欧洲。本来额尔金对那段历史很不服气，可是今天亲眼看到了鞑靼人的悍勇，额尔金也不得不承认，如果没有武器上的优势，即使给他比现在的联军多十倍的兵力，也不可能战胜这群鞑靼人。
明知必死，仍要冲锋，这可以算得上武官不惜死了。但是不惜死，并不能代表胜利。武器的巨大差距导致了蒙古骑兵和步兵几乎没有机会冲到英法联军的阵型之中，在半路上，他们就全被射杀了。
这一场厮杀，从早七点杀到午时。蒙古铁骑名不虚传，竟然至死不退！僧王麾下的科尔沁骑兵，此战之后，无一残存，全军覆没！步兵也死伤殆尽，只剩下一些受了重伤的在地上哀号。
英法联军经此一战，彻底的占领了八里桥，但是联军伤亡也突破了两千人，这是完全出乎额尔金预料的。火器对铁器，竟然出现了伤亡，在战前，额尔金绝对不相信会发生这种情况。
后世记载这段历史到：八里桥之役，中国军队以少有之勇敢迎头痛击联军。他们的军队是由两万五千名鞑靼兵和为数众多的民团所组成的，尽管他们呼喊前进，勇猛和反复地冲杀，还是一开始就遭到惨败！然而，他们顶住了使他惨遭伤亡的强压火力，最后，他们还是宁愿一步不退，勇敢坚持，全体就地阵亡。（吉拉尔《法兰西和中国》，《第二次鸦片战争》）。
还有的史书记载说：中国人和以勇气镇定著称的鞑靼人在战斗的最后阶段表现得尤为出色……他们中没有一个后退，全都以身殉职（保尔。瓦兰《征华记》，见《第二次鸦片战争》）
正文 第八十八章 北巡木兰
更新时间：2008…8…7 19：13：38 本章字数：2578
僧王战败的消息传入圆明园，朝廷大乱，咸丰帝召集肱骨重臣密议。
“僧王兵败，洋人不日即将进攻京师，尔等有何良策？”咸丰帝焦急的问到。
“八里桥被破，京城已不可守，为社稷虑，请圣上出京暂避。”怡亲王载垣说到。这载垣一直主战，又是他带头将巴夏礼等人囚禁，如今战局失利，他便先喊着要跑，实是无耻。
“不可！”工部尚书倭仁说到。“僧王虽败，但我大清根本未伤。如今丰台大营和西山锐健营仍然有精兵三万，满蒙汉八旗与绿营兵也有十余万，便是十个换一个，也可一战，为何要走？况且，不出十日，鲁、豫、陕援军便至，到时侯，上下一心，内外夹击，定可剿灭洋夷。”
倭仁是出了名的死硬分子，要按他的想法，那就得让咸丰帝上前线督军。众人对他的脾气十分了解，对他的主战宣言也并不感到惊讶。
“天子乃社稷根本，圣上乃大清基石，只要圣上无虞，则大清稳如泰山。万岁爷暂避敌锋，此策实为最佳！”肃顺说到。
话毕，王公们纷纷附议。这些大人们，都为了自己小命着想，死守在这里，万一洋人破了北京，他们可就危险了。
“天子擅离京城，到时候，京师守军，失去统一指挥，再加之士气低落，恐怕更难抵挡洋人。”倭仁说到。
“无妨！如今正是秋猎时节，圣上可以用去热河围猎的名义北上，那就不会影响军心。到时，京师再留一人监国，指挥统一的问题不就解决了吗？”肃顺力主北逃。
倭仁被肃顺气得胡子直颤，却说不出话来反驳。
这时，一人颤颤巍巍的站了出来，众人一看此人出班，都树起了双耳，准备听他是何意见。此乃是体仁阁大学士，军机大臣祁寯藻。他为道光，咸丰两代帝师，尊崇无比。
“圣上，离京之事万不可为啊！北京城高池深，拥兵近二十万，完全可以一战。若是弃京而逃，圣上该如何面对祖宗啊！将黎民百姓留给洋人，圣上又有何面目面对天下臣民啊？”在咸丰帝的面前，只有他才有资格以训斥的语气说话。
看到咸丰面色微红，祁寯藻继续说到：“再说，若是北巡，京师必定留一人镇守监国。圣上年纪尚轻，皇长子刚五岁而已，必定只能留诸位近支亲王监国。恕老臣不敬之罪，这位被留下的监国亲王，若是无能之辈，如何能够指挥千军万马？到时候，恐怕京师不保。不过，这还算为害尚浅。若是监国之人为一有才有能之亲王，由此人掌管京师防务，代天子行征伐之权，他日恐尾大不掉，王权凌驾皇权之上！”
听了这话，咸丰帝脸色也不好看。咸丰心中也不想据守北京，他让群臣出谋划策，就是希望将逃跑的责任的推卸给他们。但是，听了祁寯藻的话，咸丰犹豫了。
一直以来，咸丰就对近支亲王十分防备。大清祖制，历来都有任命近支亲王中的有能之辈出任各部尚书和军机大臣的习惯。但是，到了咸丰一朝，几个近支亲王却连一个差事都不委派，这些王爷就是每个月去内务府领几千两银子，然后日日斗鸡遛鸟。
咸丰素来就猜忌这些兄弟，这次听到祁寯藻提出亲王揽权的弊端时，咸丰帝本来坚定的逃跑之心都动摇了。
众位朝臣，又是争论许久，咸丰帝也举棋不定，天色太晚，咸丰决定明日再议。
朝臣退走，咸丰帝召来懿贵妃侍寝，这位懿贵妃就是后来的慈禧太后。她本是道员之女，入宫之后，地位卑微。不过，自从咸丰六年诞下皇长子之后，她从兰贵人短短几年间越过嫔、妃，直达贵妃，地位仅在皇后之下。
懿贵妃向来多智，咸丰心中苦闷，就将前线之事和对亲王的疑虑，尽皆讲给了她听，希望能从她这得到点有用的建议。
懿贵妃听了咸丰之言，劝慰到：“万岁爷，奴婢乃是一女流，不通战阵的事情。不过，奴婢听过一句老话，叫做‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’。如果万岁连手足兄弟都不相信，那还能任用谁来为您效力呢？”
咸丰听了这话，皱眉思考了半天，才叹了口气说到：“哎！大清立国以来，一直任用亲王辅政。不过，先皇在的时候，一直想要立老六为太子，几次想要废掉朕。朕对老六实在是多有戒心，不敢放手任用。”
“如今圣上的同胞兄弟，只有敦亲王，恭亲王和醇郡王、钟郡王、孚郡王五位王爷而已。三位郡王爷，最大的刚十九岁，当不得大事。敦亲王又生性淳朴老实，从不理事，如今能够任用的，除了恭王爷，却也没有别人了！”懿贵妃劝到。
咸丰思虑良久，最终还是游移不定，懿贵妃怕咸丰怀疑其与恭亲王勾结，也不敢再劝。
第二日，被强制带回来的僧格林沁醒来，麾下部将把具体事情讲了一遍，僧王滴下几滴英雄泪。知道战况紧急，僧王也不再作儿女情长之状，连忙写了奏折递到圆明园。
咸丰帝接到僧王奏折，打开来看，发现原来僧王也主张退至热河。僧王有此行为，并非惧战，而是僧王想到，万一天子留守京师，洋人破了北京之后，整个大清王朝那就彻底完蛋了。
僧格林沁是满蒙第一将，是大清王朝的基石，僧王的意见，咸丰帝实在是不能忽视。更何况，咸丰本意就想‘北巡木兰’，于是咸丰又下旨召集众臣讨论此事。
因为僧王也主张北巡，所以一些主张皇帝留守京师的大臣也动摇了，最后，撤离北京的意见众臣全部接受。当即，咸丰帝下旨，起驾北巡。留恭亲王奕䜣监国，桂良、文祥、宝洌Вㄤ＇念云）、胜保协助。
要说咸丰，到了此刻仍然是小肚鸡肠。在这两日的讨论之中，根本没有让恭亲王参与，最后的结论却是让恭亲王监国。至于留下的桂良等人，也全是平素和恭亲王关系紧密的，或者不得咸丰喜爱的大臣。或许，咸丰帝反倒希望，洋人一举破了北京，将这些他猜忌的人全部消灭吧。
九月二十二日，八里桥决战的第二天，咸丰帝下旨离开圆明园北巡。由于走的匆忙，所带物品甚少，出了京师众人才发觉未带粮食，咸丰帝整整一日就吃了两个鸡蛋。
随行大臣连忙又派人回京去收购粮食，这一回京，消息走漏，京师大乱，物价飞涨，官民皆逃，北京城留下的人口不足往日的三成。
皇帝北逃，天子蒙尘，这一路上吃的苦不必细表，再转过来看北京的乱局。
正文 第八十九章 战前准备
更新时间：2008…8…7 19：13：39 本章字数：2213
咸丰十年六月，荧惑星入南斗，七月间太白经天。占验家有“荧惑南斗，天子下殿走”之语，没想到真的应验了。
不提天子蒙尘，单说京师诸事。恭亲王接到上谕之后，心中十分愤怒。咸丰自己逃命，竟然让亲兄弟来处理这个乱局。如今京师大乱，军心民心皆不稳，如何能战？咸丰临走时，吩咐说到：“如战不胜，则潜赴行在。”可是如果战败，恐怕自己小命都不保，如何能潜赴行在？
如今奕䜣毕竟是监国亲王了，不能再计较咸丰如何的不讲兄弟之情，只能先解决北京战事再说。恭亲王发布命令，整备北京城防。因为居民大批量出逃，奕䜣害怕出乱子，就下令关闭九门，用泥沙将城门堵死，彻底的断绝了出路。
咸丰临走之时，任命文祥为步军统领（九门提督），此刻文祥就专职负责九门防务。城内物价暴涨，一片混乱，不过，此刻也顾不得这些了，八旗绿营全部上城防守，文祥亲自住在城墙之上督军。
八里桥之战后，几日内，北京城防已经整顿完毕，就等洋人攻城了。
………………………
再说英法联军在八里桥大破僧格林沁之后，由于损失比较严重，弹药缺口也大，遂回通州整军。北京毕竟是中国首都，城墙之高，护城河之深，火炮之多都是全国第一。再加上城内约二十万的兵力，和即将开到的数十万援军，英法联军也不敢妄自进攻。
由于进攻速度过快，后续部队没有跟上，所以英法联军在通州驻扎了半个月之久，等待支援。十月初，从联军舰队和天津城来了六千士兵和数百门攻城火炮以加强攻击力度。
本来在军舰上的英法公使团也下船随军抵达了通州，俄国公使因为以调停人自居，所以最近一直在北京城内，听说联军即将攻城，连忙逃离北京，抵达通州，给英法联军送来情报。至于一直如影随行的美国公使，却是因为国内南北关系紧张，大战一触即发，所以被调回国去了。
通州城，各方势力云集，在欢迎公使团抵达的晚宴上，李明峰见到了几个久别不见的人。
“龚大哥，你怎么来了？”李明峰在英国公使团中见到了许久未见的龚橙。
“我是英国公使的翻译，这次即将展开谈判了，我不来那不算渎职吗！”龚橙似真似假的开玩笑到。
两个人关系异常紧密，应付完场面上的事之后，看到无人注意，两人离开会场，私下去聊。
“老弟啊，你这次吃教训了吧，看你下次还敢不敢如此鲁莽。明知道何桂清对常胜军有贪念，也明知道朝廷准备修理你我这类边缘人，你竟然自