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仰尧挟了卷宗气鼓鼓地出了东华门，暗暗嘀咕：“既说是商量，哪有只凭一家之言，未经查办，就定下了处分意见的，也未免太小看总署了。”于是回总署去禀见庆亲王奕劻。
老残遗恨三十七 群魔乱舞，遭殃的是刘鹗
三十七 群魔乱舞，遭殃的是刘鹗
奕劻是远支宗室，虽是奕字辈，下一个字却不是道光皇帝旻宁一脉的从言字旁，如奕裕叁�。他是乾隆皇帝第十七子永璘之孙，光绪二十年才晋封亲王，本事不大，又无功勋，实在皇室无人，因为他与慈禧太后的胞弟承恩公桂祥攀了亲家，而慈禧与恭亲王有矛盾，所以重用了他，在总理各国事务衙门做了首席大臣，办外交全靠李鸿章折冲谈判，他不过事后在文件奏稿上挂个名罢了。别看此人虽然昏庸无能，却惟利是图，捞钱的本领是相当出色的。
赵仰尧回衙向奕劻禀报了山西借洋债办矿案件，说道：“此案由皇上批交本署与军机处会同办理，可是尚未查明来龙去脉，领班章京顾康民就急不可待地转述了刚中堂的处分意见，司里以为过于武断，未敢苟同。刘鹗虽在承办芦汉铁路中或有不实之处，但是由山西抚台出面借洋债开矿是另一回事，应该实事求是秉公查办。如果军机上坚执己见，这事就很难办了。”
奕劻静静地听完仰尧的禀报，仰面朝天，抚摸着细细的八字须，鼻翼张合了两下，就好比是鉴赏案情的行家，仿佛嗅出了这件案子中有丰厚的油水可捞，虽然邢、沈二人揭发的是刘鹗，他却觉得刘鹗不过是被洋人利用的小卒子，榨不出多少油水来，而且是署里的下属，不好开口，而福公司这个洋人大老板能借得出一千万两银子，资力的雄厚可想而知，乘机敲他一下子，弄个十万二十万不在话下，哈哈，送上门来的财路不能放过，只要卡断了福公司和山西的谈判，把这桩买卖移到总署来，洋东家不乖乖地孝敬一大笔钱，总署就不批准开矿，哼，洋人能跳出他的掌心？奕劻想定了，说道：“这个案子确实比较棘手，还是和军机上好好协商，不要闹僵了，以后的事就难办了。”
“王爷明鉴，顾康民这个人很难弄，恐怕难以协商。若是据理力争，一定闹得不欢而散。”
奕劻道：“那末这份案卷就放在我这里吧，待我仔细推敲一下再决定怎么进行。”
铁云今天一大早就上总理衙门，等了好一会，庆蕃才来。铁云邀他到廊下说了长顺昨晚来家讹诈的事，庆蕃道：“刚中堂果然下毒手了，那个顾康民是刚中堂的心腹，他的话必是刚相所授意，王爷见了此公也避让三分，我姑且去说说看吧。”
庆蕃托为别事进王爷签押房回话，乘机说道：“本署知府刘鹗受山西抚台之托，接洽借洋债开采煤矿，听说被人告了，王爷知道了吧？”
奕劻拍拍桌上的卷宗，说道：“刚才仰尧正是来谈的此事，案卷也由军机处交过来了，虽说与本署会同查办，究以军机为主，他们对刘鹗印象很坏，我也很难卫护。”
庆蕃道：“山西借洋债开矿，并不曾典卖矿山，此事可以调查，刘鹗在这件事上并没有错。地方借洋债由抚台作主，朝廷之事，由晋抚上奏，刘鹗不过居间联络，有功无罪，哪里谈得上‘查办’两字。”
“你的意思我明白了。”奕劻人虽无用，脾气甚好，客客气气地用商量的口吻说道：“刘鹗是我的下属，我不会和他过不去，但是军机上已经提出种种要求，一点不敷衍也不行。你去和刘鹗说说，山西开矿的事他就不要再管了，免得麻烦，你看行吗？”
看见庆蕃似有不满的意思，又道：“算了，算了，还是叫刘鹗收敛一下锋芒，免得招人之忌。不但刘鹗不能再去山西招摇，就是山西抚台也不叫他管下去了，以后山西借债开矿的事由总署直接过问，这才可以杜绝弊端，使人放心，山西方面也不致再受人怀疑攻击，这是一举两得的事，实君，你看王爷这番决策够英明吧？”
庆蕃理会王爷的意思，是要自己捞肥水了，笑了一笑说道：“王爷英明。只是刘鹗与我相知多年，还请王爷照拂。”
“那当然。这件案子仰尧办理有困难，我准备交给冯允中接办，以后有事找他就是了。”
冯允中本是庆王府一个拍马溜须吹笛敲鼓无所不能的清客，奕劻得势后，帮他捐了个同知衔，辗转做了总署章京，专门为奕劻牵线搭桥，招权纳贿，凡走奕劻门路，都由允中经手，便于开口要钱，伸手受贿，所以庆蕃一听就明白了。
奕劻见衙中无事，于是整衣肃冠，打道回府。那时总理大臣兼职的多，无事不登衙门，王爷既走，司官亦三三两两的或在衙中会食，或者回家吃饭。庆蕃邀铁云去便宜坊楼上单间雅座，点了几个菜，和铁云谈了刚才禀见王爷的情况，说道：“不料邢邦彦和那个姓沈的胡乱一奏，竟对你影响如此之大。听王爷的口气，虽不致于全照军机上的意见，恐怕也少不了得受些处分，以敷衍军机的面子。”
铁云叹道：“我想刚中堂总不能只手遮天，把我流放戍边，至于革去知府，不伤脾胃，我倒是无所谓。只是不服的是同样办洋务，盛杏荪借洋债发大财，无人过问，我则八字没有一撇就挨了一下闷棍，恨不得再踏上一脚，送我归天，太不公平了，太不公平了。”
“这都是我不好，劝你办洋务，弄出这些麻烦来。”
“不，办洋务救国是我的宿愿，今后决不泄气，还要再办下去。”
“铁云，事情又有变化，不容你再办下去了。今天王爷说，他不放心山西向洋人直接借债，怕叫国家吃亏，打算把这件事调上来由总署自己掌管，叫中外双方都到北京来，在总署监督下进行谈判，这可是厉害的一招。”
“哈哈，王爷也想直接插手捞一票吧。可是这样一来，我那笔康密新（佣金）就飞走了。”
“大概是这样吧，无论军机或是总署，都想在你的身上打主意，你只能暂时委屈一下，免得遭他们的忌。”
铁云俯首沉思了一会，笑道：“不要紧，王爷总不致于叫冯允中直接向洋人伸手要钱，既失国体，又会被人抓住把柄，他必定需要人替他中间牵线，福公司若是被总署留难，阻挠合同签订，也会来求我设法，我替他们撮合成功了，福公司决不会少给我一文钱。”
庆蕃笑道：“你真是个财迷，自己的前途都危乎其危了，还在盘算这几个康密新。”
铁云大笑道：“怎不要盘算，后半辈子享福全靠它哩。”
过了几天，冯允中秉承奕劻之意，拟了一份关于内阁中书邢邦彦与云南举人沈洌д滤呱轿魃米缘浣柩笳炜蟮拇Ψ忠饧皇遣槊魉呱轿魇〗骸⒃蟮雀菘笊降溆胙笕说仁戮粞灾酰⑽奁涫拢欢墙躔省⒎叫⒔芩⑸轿骺笪窆久恳宦缮境彻樯轿魃涛窬殖邪欤瘟罡镁峙稍崩淳┯胙笊搪奚车谠谧苁鹦薷恼鲁蹋远帕鞅住Ｖ劣诙粤躔实拇Ψ郑喔迳弦蛔植惶幔餍匀镁Π趺葱淳驮趺葱矗伪匚肆躔识驼莆罩惺啻笕ǖ木δ侄粤ⅲ馐寝葎粱嶙龉俅Α�
总署的奏稿送到军机处，已是五月初了，顾康民把案卷送到军机堂给刚毅批阅，说道：“刚中堂，刘鹗典卖山西矿产一案，总署查明回复来了，可是滑头得很，只提撤销刘鹗他们办的公司，却不提给他们什么处分。”
刚毅瞪眼道：“庆老大就是这么个人，你还不知道？他们不写更好，随便我们写就是了。”他把案卷大致翻了一下，说道：“康民，你记下来，拟个处分意见：‘刘鹗、方孝杰擅自典卖矿产，均着革职；刘鹗是汉奸，罪魁祸首，遣往军台戍边；山西抚臣胡聘之用人不当，御下失察，着革职留任。’记下了吗？”
“记下了，我这就去拟稿。”
顾康民刚要退往军机章京办事的南屋，不料旁边一位军机大臣喊道：“且慢，是刘鹗的案子吗？”
此人乃是原北洋大臣王文韶，正和首席军机大臣礼亲王世铎坐在炕沿上闲谈，他是五月初六日刚从天津调进京来，听到刘鹗的名字，生怕与己有关，急忙问了一声，谁知这一问竟救了刘鹗。当下刚毅道：“不错，正是刘鹗，当初芦汉铁路的那份奏折正是夔翁与南皮联名揭破了刘鹗的面目，这一起典卖山西煤矿的案卷，你也过个目吧。”
文韶过来大致看了一下，知道与己无关，先放了心，可是觉得对刘鹗的流放处分太重了，既然查明不曾典卖，应该无罪。他是一向以圆滑出了名的，但也不全然如此，有时也会骨鲠在喉，忍不住要和人争一争。他上次得了刘鹗的好处，更想替他辩护几句，却又要避嫌疑，新来乍到，不愿得罪刚毅，于是佯笑道：“刚中堂的处分意见甚好，刘鹗是闹得太不像话了。”
“是啊，是啊，这种人就该狠狠教训才是。”
文韶装作沉吟着翻动了一会案卷，忽然惊呼道：“不好！这份矿务章程是山西抚臣胡聘之递上来的，下属刘鹗若是罪名大了，胡聘之势必也须加重处分，那就不是革职留任所能了事的了，果真这样，恐怕太委屈了胡某人了，因为他并没有将山西矿产典卖与洋人。”
刚毅愕然道：“我倒不曾想到这一点。”
领班军机大臣礼亲王世铎也听到了，胡聘之做了晋抚之后，逢年过节孝敬甚是恭谨，得人钱财，与人消灾，便过来拿起总署的奏稿看了一下，说道：“既然查明胡聘之与刘鹗等人不曾典卖山西矿山，处分就不必太重，我看把刘、方二人革职，胡抚革职留任，明令刘鹗不得再过问山西矿务的事就可以了。”
世铎的威信虽不如恭亲王，究竟也是首席大臣，他的话，如果没有大的出入，是应该尊重的，何况刚毅自己也受过胡聘之的孝敬。于是转过脸对顾康民道：“听见了没有？就按王爷的话，参照总署的意思去办吧。”
军机对山西借洋债办矿一案的查处意见，递到养心殿御案前，皇上无可无不可，朱批“依议。”谕旨分别下到总理各国事务衙门和山西抚衙，煌煌明谕，严厉申斥山西巡抚办事不当，撤销山西矿务公司，所有借债办矿之事，改由山西商务局承办，与英商福公司在总署监督下进行谈判签约，知府刘鹗、方孝杰革职，巡抚胡聘之革职留任，（胡聘之后来又因其他事情得罪，于第二年八月罢了官），不许刘鹗再过问山西矿事。
庆亲王见谕旨下来十分高兴，总署办理外交，是个清水衙门，不如军机大臣可以受贿卖官，门庭若市。王爷开支浩大，入不敷出，虽想找机会大捞一把，弥补亏空，毕竟所入有限。既然谕旨下来，山西采矿之事由总署督办，他的财路来了。于是将冯允中唤进签押房，说道：“关于山西借债开矿一案，谕旨已下，你拿给刘鹗去看看，他是个革员，叫他不必到衙门画卯了。不过此人与洋人关系密切，还有用得着的地方，不要得罪了他。”
允中心领神会道：“是，卑职明白。此番谕旨下到山西，省里商务局不久便会派人上北京来请示如何与洋商重开谈判，卑职准备给他一个‘拖’字，谈判不停，只是不给批准，叫作：‘不停，不办，不准。’等到他们急了，自会乖乖地上钩来。那时他们自会找刘鹗出面来搭桥，事情就成了。”
奕劻在心腹面前无话不谈，不似王爷，却像是算盘精明的掌柜。他摇了摇头说道：“啧啧啧，不行，不行，虽说你跟了我这些年，还有些地方不曾到家，‘不停，不办，不准’虽也是取胜之道，对这个案子却不适用。刘鹗已经给他们拟了一份章程了，如果依然照那几条老章程办，怎能拖到他们不耐烦肯拿钱出来孝敬？非吓唬他们一下不可，叫做‘只拉弓，不放箭！’这是做官的秘诀。你从章程中挑剔一个题目，做做文章，弄得他们欲罢不能，就非求我们不可了。”
允中思索了一下，笑道：“王爷，有了，原章程不是把采矿范围规定为四处州府吗，不妨说是开采地面太大了，朝中有人反对，得收缩一些，减掉一二个州，洋人就非跳脚不可了。”
“好吧。”奕劻点点头道：“你就瞧着办吧。”说完了，允中刚欲离去，奕劻叫住了他，命他附耳过来，摇晃着三个指头，低低吩咐了几句，最后说道：“好好地办，会有你的好处！”
允中感激涕零地打千道：“谢王爷恩典。”
允中出了王爷的签押房，因他常为奕劻办理见不得人的机密要事，独用一间小小的厢房，他命听差将铁云邀来屋中坐下，说道：“关于查办山西