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群臣就位后，乐声又起，群臣肃然垂手，恭候元昊前来。狄青听偏廊处脚步沓沓，斜望过去，见那里走出两队护卫，左右各八名，均是身着金甲，手执长戟，极具气势。
狄青心头沉重，他已就看出，那十六名护卫均是步履沉稳，渊渟岳峙，显然都是武技好手。
可那十六人就算金甲长戟，气势非凡，却也掩不住中间行来那人的风采，狄青其实第一眼就看到了那个人。
那是个无论你在什么地方，第一眼都要留意、不能不看的人。
那人身着白衣，头带黑冠。白衣胜雪，黑冠如墨。
他浑身上下，可说是没有半分华丽的装束，因为他已不用龙袍金冠来维护所谓的尊严。他若是龙，走到哪里都是龙，何必衣锦着绮？
他就是那么缓步的走上了龙座，静静地坐下来，手指轻弹。一把长弓置在案前，一壶羽箭轻放手边。
长弓刚劲，壶中只插着五枝箭，箭簇颜色各异。一枝灿烂若金，一枝洁白若银，一枝泛着淡黄的铜色，另外两枝箭簇一黑一灰，泛着森然的冷光。
狄青心中已在想，元昊为何只用五枝箭，那五枝箭矢若和箭簇一样的颜色，就应该是金银铜铁锡五种。
这人狂傲如斯，难道认为天底下，只需要这五枝箭就能解决一切问题吗？
蓦地心中一震，狄青心中有些古怪，仿佛想到个极为重要的事情，偏偏一时间忘记了是什么。
钟磬一响，万籁俱静。元昊终于开口道：“中书令，我志在一统天下，三川口一战后，又过大半年之久，不知你可有了取天下之策？”那声音不带丝毫的狂傲，甚至可说是漫声轻语，但其中语意决绝，不容置疑。
狄青心中一震，暗想大宋整日想着内斗，赵祯年少缺乏魄力，比起这整日想着一统天下的元昊，可差了许多。
中书令张元上前，恭声道：“启禀兀卒，定天下之计早有，无非是尽取陇右之地，据关中形胜，东向而取汴京。若能再结契丹之兵，时窥河北，使中原一身两疾，其势难支撑久矣。”
元昊一听，并不回应，只是手抚桌案，食指轻叩。狄青这才留意到，元昊的手掌秀气，手指纤长，但轻轻叩动，却显得极为有力。
不知为何，狄青从他敲击的动作中，宛若看到力士擂鼓，金戈铮铮，这是不是说，元昊表面上虽儒雅平静，可内心却战意熊熊？
可最让狄青留意的是……元昊左手尾指留有长长的指甲，而那指甲竟是蓝色。
蓝色如海……
狄青心头一震，不知为何，已想起了飞雪的那条丝带。他绝不该这么去想，因为飞雪和元昊，本是完全不同类型的人，更不会有任何瓜葛。但狄青那一刻，心中却有种古怪的念头，那就是飞雪和元昊……其间必有联系。
大殿沉寂，悄无声息，但每个人心中都像有战鼓擂动，咚咚响个不停……
第二卷 关河令 第二十章 博弈
狄青虽奇怪自己的联系，但听张元之计，愈发的心惊，暂将杂念放在一旁，甚至差点忘记了刺杀一事。
张元说的虽是文雅，但狄青听得明白。张元之计说的简单有力！
党项人意图清晰，那就是先取陇右之地，强据关中，然后以关中为凭，进攻中原，直取汴京，征战天下。
古来多有得关陇者得天下，所以党项人早看中了关陇这块肥肉。
因此党项人处心积虑，发动了三川口之战，可元昊显然不满足只取了金明寨这么简单，他显然要依据金明寨，尽取大宋的关中之地。
更让狄青惊秫的是，党项人还想联合契丹！
想大宋自从澶渊之盟后，已和契丹人和平相处数十年，但契丹人狼子野心，若真有瓜分大宋的机会，如何会不参与进来？到时候本积弱的大宋，又两面受敌，形势可说岌岌可危。
张元只是轻描淡写的几句话，却已定下了党项人日后征战的基调，自此西北定然烽烟四起，难得安宁。
张元这人的计谋，恁地如斯毒辣？
殿中众人各想着心思，元昊再次开口道：“契丹人安逸久了，已没有狼心，难以说服其共同出兵。”
张元立即道：“但我等若持续获胜，他们难免不蠢蠢欲动。”
元昊微微点头，一字一顿道：“所以眼下最关键的事情不是称帝，而是下一步如何用兵！夏大人，三川口一战，我等仰仗你力甚多，不知接下来……你觉得对哪里用兵好呢？”
夏守贇受宠若惊，忙道：“臣这些日子来，殚精竭虑，已草绘关陇地形，定制了下步的作战计划，还请兀卒参详。”他从袖中取出奏折，双手呈上。
有侍卫取过奏折，元昊接过看了良久，赞许道：“夏大人辛苦了。”他任何时候，说话都如和煦春风，狄青在梁上听了，很难想像诡计多端、奸诈百出的元昊是这种人。
但狄青不能不服元昊的用人之策，只要是有用之人，元昊从不惜好言相向，可对无用的人呢……
夏守贇听元昊称赞，老脸泛光，喜不自胜。
元昊换了话题道：“野利王，我听说……你昨夜带兵入了刘平府邸，将刘平抓了起来，不知是何缘由？”
那鬓角霜白之人上前一步，回道：“启禀兀卒，刘平想反！”
狄青心头一震，不是因为听到刘平要反的消息，而是已听出那人的口音。那人正是轿中人！
野利王，那不是执掌明堂厢军的野利旺荣，亦是龙部九王之一？
怪不得野利旺荣如此狂妄，许诺若狄青成事，要什么就有什么；怪不得就算飞鹰如斯狂傲，也要和野利旺荣联手，因为野利旺荣够资格；怪不得狄青入得宫中，虽是步履薄冰，但仍能顺利潜入天和殿。
只因为这一切的主谋人就是野利旺荣！
可野利旺荣为何要杀元昊，他不是元昊的膀臂吗？狄青想不明白，只能静静地看着这出戏演下去。
元昊听到刘平想反四个字的时候，叩桌的手指根本没有停顿，他柔声道：“他有什么资格反呢？”
狄青虽高高在上，但一直看不到元昊的正面。他只见到元昊的背影、衣冠、弓矢。但他听得出元昊口气虽淡，却自有风骨，这无疑是个极具信心的人，元昊根本就没有把刘平放在心上。
刘平反也好，不反也好，何必他元昊出手？可既然如此，元昊为何过问刘平一事？狄青想到这里，目光也移到野利旺荣身上。野利旺荣神色慎重，缓缓道：“我只怕……他受了狄青的蛊惑。”
听到“狄青”二字的时候，元昊击鼓般的手指终于停顿片刻，转瞬节奏如常，“狄青杀了夏随，逃出兴庆府，又杀了我的几个副统军和监军使，一直向玉门关的方向逃窜，你们还没有抓住他吗？”
夏守贇恨得手指已深陷肉中，颤声道：“兀卒，臣请亲自领兵去追踪狄青！”狄青杀了他的亲生儿子，夏守贇恨不得将狄青寝皮食肉，可不得兀卒的吩咐，谁都不能擅自领军。
元昊淡淡道：“我没有问你。”他望着野利旺荣，负责追捕狄青的是野利王。
狄青听到元昊在谈他，心中凛然。
野利旺荣叹道：“狄青诡计多端，身手高强，总有一日……会成为我等大患。老臣无能，到如今还没有抓到狄青，还请兀卒恕罪。”
元昊道：“若逃往玉门关的那人就是狄青，倒真让我大失所望。”
狄青心头一震，野利旺荣面不改色道：“兀卒何出此言？”
元昊轻声道：“听说狄青这几年来，端是不简单。力抗铁鹞子，破我后桥寨，伤了罗睺王，兴建青涧城时杀退我们不少前去骚扰的族长，甚至在平远还杀了菩提王……比起那矜夸的铁壁相公可强许多，也算是我等的一个对手。但上兵伐谋、其次伐交，其次伐兵、其下攻城。他以领军之才，行刺客的行径，已让我失望，若是只敢杀些统军、监军使之流，更只是匹夫之勇。这样的人，何劳我们费心？”
张元道：“狄青绝非只有匹夫之勇，但缺伯乐。他碍于大宋祖宗家法，以行伍之身能到今日的地位，已是让人难以想像。”向夏守贇看了眼，张元道：“范雍无能，再加上夏大人看出此子会对我等有威胁，是以一直对他压制，这才限制他的发挥，此人若能得宋能臣的提拔，只怕终有成龙的一日。”
元昊漫不经心道：“是吗？宋廷有何能臣呢？”
张元谨慎道：“三川口之战后，宋廷派夏竦守边……”
“此人好色贪财，不知兵，何足为惧？”元昊淡淡道。
狄青听元昊对大宋边将了若指掌，就算对他狄青都了解清楚，不由背心冰凉。
张元道：“夏竦的确不足惧，但眼下除了夏竦外，宋廷又派范仲淹、庞籍、韩琦等人协助边防……有这三人镇守西北，我军若再想如三川口般取胜，只怕不易。”
元昊手指又停顿了片刻，这才道：“庞籍沉稳干练，范仲淹……竟又被提拔了吗？”他没有评价范仲淹，似乎也觉得范仲淹此人难以简单的评价。
张元叹道：“不错……此人几起几落，不畏权贵，得罪了太后、得罪了赵祯、得罪吕夷简，只要是朝中重臣，他若觉得不对，就敢率直而言，毫无忌惮……”
元昊沉吟道：“他这种性格，若到我这里，能做到和中书令一样的官职。”
张元竟没有嫉妒之意，只是道：“范仲淹若能来这里，臣的位置让给他也是心甘情愿，因为臣自觉不如他。只可惜，他不会来。”
狄青远见张元神色肃然，并没有虚与委蛇之意，心中突然又有了古怪。他还真不知，大宋有哪个臣子有张元这般的胸襟。
元昊终于也叹口气道：“可惜他在宋廷。那满朝的文臣，整日勾心斗角，不为财权，就为色气。范仲淹是个异数，但他的性格注定了他难被昏庸的宋廷重用。我想不到他这次竟被派到边陲。此人胸有天下，久经历练，只怕是我等的心腹大患。”
张元赞同道：“兀卒说得不错。”
狄青在梁上听了，不知心中是何滋味。想最了解宋廷的，反倒是党项人，最了解范仲淹的，却是元昊！
元昊缓缓点头，忽笑道：“可范仲淹终究还是一个人，想吕夷简妒贤嫉能，夏竦难有容人之量，我们就算奈何不了范仲淹，只怕吕夷简和夏竦也容不下他。更何况……西北还有个韩琦，此人性刚，虽有大志，但难听人言。书生用兵，终有缺点，这一次，就可选他为突破口了。”
张元面带微笑道：“兀卒所见，倒与夏大人不谋而合了。”
夏守贇面有得色，卑谦道：“兀卒志在天下，目光广阔，臣怎敢相比呢？”
狄青在梁上听得一身冷汗，见元昊分析精辟，见识独到，不由又为西北担忧。见夏守贇卑躬屈膝的样子，狄青又恨不得给他一刀。
殿中沉寂片刻，元昊回到先前的话题，“野利王，你说刘平想反，这才抓住了他。这么说……你多半已带他入宫了。”
野利旺荣听众人议政，一直沉静的站在那里，闻言道：“不错，老臣虽有确凿的证据，但也不能擅自杀戮，所以将他带到了这里。只请兀卒明断。”
元昊轻声道：“那……就带他上来问问吧。”
刘平被押上来的时候，狼狈不堪，尘土满面。他耳朵少了一只，是在三川口一战被箭射飞。如今的刘平，很是憔悴，全然没有了当年的意气风发。
他入了殿中，就一直在颤抖，似有畏惧之意。
元昊见刘平上前，问道：“刘平，听野利王说，你想反吗？”
刘平颤声道：“臣不敢。”他不敢造反，更不敢说野利旺荣冤枉他。
元昊望向野利旺荣，“野利王，你的证据呢？”
野利旺荣缓缓道：“刘平暗中勾结狄青，阴谋想反。这证据嘛……其实找一个人出来，就可知真相了。”
“是什么人？”元昊懒洋洋道。他看起来对这件事根本没有兴趣，他还能问一句，无非是因为对野利王还有分尊敬。这人毕竟是他妻子的大哥。
野利旺荣嘴角露出残忍的笑，“这人……就是刘平的儿子，刘宜孙！他也到了兴庆府！就是他联系了狄青，勾结大漠的石砣，准备找刘平联合造反。”
狄青微惊，举目望过去，只见刘宜孙被押了进来，浑身是血，悲愤地看着颤抖的父亲。
刘宜孙怎么会来，他不是和飞鹰在一起吗？
刘平已不敢抬头，失去了去看儿子的勇气。刘宜孙依旧一霎不霎的望着父亲，目如刀锋，可锋芒之内，藏着无尽的悲凉和愤怒。
元昊喃喃道：“有点意思。”他似乎也来了兴趣，不再多说什么。很显然，有些人天生就有残忍的本性，以看别人的痛苦为乐。元昊根本问都不问，是不是觉得这父子的关系，也变得微妙有趣？
刘宜孙终于开口道：“你不是我的父亲！”
刘平羞愧难抑道：“宜孙……我……”
“我父亲早就死了！”刘宜孙嘴角溢血，“在三川口的时候，他就死了。他拼尽了最后的一滴血，不屈而亡！他绝不会投靠元昊，求得残生！”
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