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“若是木征投靠了禹臧花麻怎么办？不然禹臧花麻怎么能出现在渭源堡这里？中间还隔个武胜军啊！现在仅仅是禹臧家的兵，等到木征把他的军队调来……”
“木征绝不会投靠禹臧花麻！”王韶的判语斩钉截铁，“他……”
话音刚起，一只利箭就从城下蹿了上来，直奔王韶面门。王君万眼疾手快，手一张，一把就将长箭抄在手中。掌心兀自火辣辣的，可王君万却立刻从身边的卫士腰间抢过一张弓，搭上箭就要射回去。但城头下，一名骑兵正举着一张大弓，在蕃人的欢呼声中越奔越远，方才的那一箭竟然是驰射！
“好箭术啊……”王韶推开脸色发白的一群失职亲卫，毫不在乎的向下望去。嘴角露出一丝冰寒刺骨、让王君万和苗履都心惊胆战的笑容，“看起来禹臧花麻有些急了，这不是激我出战嘛！”他又回头，笑得更为阴冷，“……要是木征投效了禹臧花麻，可会这般着急？”
王君万和苗履都安心下来，只是王厚了解他的父亲。他在王韶的眼中，很清楚的看到了一丝焦急和紧张。
‘究竟是在担心哪里，渭源、西营、王舜臣，还是别的地方？’王厚看得出来，想不明白。
………………
“木征绝不会投靠禹臧花麻！”韩冈一口断言。略略高亢的声音，传达了他对智缘的担忧不屑一顾的心情。
但智缘一对花白的长眉仍然紧锁着。就在一刻钟以前，他都不会想到禹臧家的军队竟然会出现在渭源堡下。更不会想到会在去渭源的半路上碰到。从王韶派回来求援的信使。
通往渭源堡的官道边，韩冈、智缘以及护卫他们的一队骑兵停了下来，纷纷望着西面远处的群山。隔着四十多里地，再灵敏的耳朵也听不到远处的厮杀，但从信使王惟新口中已经打听清楚了这个紧急军情。
“木征真的不会投靠禹臧花麻？”王惟新显得比智缘还要焦急，趁贼军还没有合围，加急冲出渭源堡后，他的心思就七上八下的，惶惶失措。要是王韶出了意外，他这个亲卫哪里还会有好果子吃。
“木征是吐蕃王家血裔，而禹臧花麻只不过是西夏的看门狗，他就算要投西夏，也是直接投靠兴庆府，而不是兰州，凭禹臧花麻也配？”
韩冈的冷笑比他的话更有效，看到出现他脸上的不屑笑容，王惟新也安心下来。
第２２章 瞒天过海暗遣兵（九）
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“但眼下的情况又是什么怎么回事？！”智缘百思不得其解，凭着他对河湟局势的一点了解，以及吐蕃、党项当年的恩恩怨怨，怎么想，也不觉得木征会彻底倒向禹臧家，只是眼下的事情却是明摆着反常，“如若不是有着木征的准许，禹臧花麻的军队如何能穿过武胜军？”
“西夏如今声势正盛，三十万大军一齐南侵，五路皆遭攻打。如此风头火势，想来木征是不愿触这霉头，故而便为禹臧花麻让开一条路罢了。这些蕃人看起来势不两立，其实私下里有交情的不少。”韩冈想了想，又道：“今次当是木征和禹臧两家互不侵犯的默契而已，真正投效禹臧家的，还是星罗结部。”
智缘虽然年纪比韩冈长上一倍，但他还是第一次经历这样的场面，尽管才智绝高，但临战时的心性却还未见磨砺：“不过不是听说禹臧家的实力已经可以跟董毡、木征相抗衡了吗？木征把路让开，禹臧花麻就能全力攻打渭源。渭源堡中的军力能支撑的下？”
“大师不用太过忧心，渭源至今也没有点起烽火，可见情况还不算危急。”
一旦点燃了烽火，就等于向人公开自己的失败。消息传回秦州，传到京兆府，传到天子的案头上。不论最后的结果如何，王韶最重视的河湟开边少不得会被被人打上失败的烙印。除非城破在即，否则王韶绝不会这么做。韩冈对王韶的性格了若指掌，不过他欺智缘并不知道这一点，胡说八道也不怕被拆穿。
韩冈不再理会智缘的打岔，他追问着王惟新：“贼军兵力如何？”
王惟新立刻回道：“在渭源堡上看到的是六千左右，不过小人出城时，西贼虽然派人阻拦，却很容易就冲破了，看起来兵力并不足。”
在通报敌情时，惯常的是要往多里说。但这是对付上面的做法。夸大敌军实力，要是胜了，功劳会更多，若失败了，借口也很好找。不过王惟新知道是王韶的亲信，知道韩冈的重要性，不会在数目欺瞒他。
“才六千！”韩冈转头对智缘笑道，“大师你看，才六千人！”
“六千怎么了？”智缘问了一句，突然想到了答案，“是不是因为兵力太少，攻不下渭源？！”
韩冈点点头，道：“攻城兵力和守城兵力相当，而前面攻打星罗结部时，消耗的物资又少，要想守住渭源轻而易举。禹臧家本部中能征观战的精锐少说也有一万，加上附属部族的份，总计能到两万五千左右。如果必要时，把十五岁到六十岁的男丁一起征发，少说也能动员起超过八万以上的军团……”
“阿弥陀佛，竟然如此之多？！”智缘由衷惊叹了一句。
韩冈看事的角度与智缘却不相同，“能征调起八万大军的大族，却只有六千人抵达渭源堡下。从这里面就可以看出，不管时局怎么样发展，禹臧花麻都不会信任木征。就算木征借了道给他，他的至少还有一半以上的心力要放在背后，只能腾出一只手来攻打渭源。这样禹臧花麻可能胜吗？”
智缘和王惟新细细思忖韩冈的一番话，很快便心领神会的连连点头。
韩冈不想在道边久留，说不定再过一阵，禹臧家的游骑哨探就会流窜到这里。他对王惟新道：“王惟新，你们有紧急军情在身，我也不能多留你们。你等速去古渭寨，把渭源之事通禀给高钤辖。不过不要惊慌失措，照平常模样进城，不得泄露军机。”
王惟新连声应是，更不多话，向韩冈、智缘道别后，就利落的跳上马，带着七八名护卫急急往古渭寨去了。韩冈也跟着翻身上马，不再是往渭源去，而是跟着王惟新往东走。
“机宜，去哪里？”智缘并不觉得韩冈要回古渭，否则就跟王惟新一起走了，只是韩冈想做什么，他却弄不明白。
“去见瞎药。”韩冈骑在马上，手持马鞭指着东北方的山峦：“幸好王安抚没有点烽火，不然真不知道该怎么说服那头饿狼。”
………………
“禹臧花麻去攻打渭源堡了？！”
原本半躺在绒毯上，跟兄弟瞎吴叱一起喝酒吃肉的结吴延征，脸色大变。猛然坐了起来。手上的酒盏一下没拿稳，全都泼在了身上。冰冷的酒水顺着衣服渗了下去，可结吴延征还发着愣。
瞎吴叱不以为意，仍旧舒舒服服的躺着：“禹臧花麻借道的事有什么好奇怪的？过去禹臧家也没不是没有打过渭源去。通渭、古渭，北面的可都杀到那里去过。”
可结吴延征并不是为这件事吃惊。前日他的兄长木征派他出来前，叮嘱过他要盯着大来谷，还让他注意北面，难道是早就知道会有今天的局面？！
虽然结吴延征没有想通，木征是不是事先就看破了一切。但他已经明白了，前日禹臧家往河州派去使者，其目的并不是要说服他的长兄，禹臧家要招揽的，已经确定，要收买的，也已经完成。他们实际的用意不过是打个招呼而已，以防木征反应过度。
‘难怪大哥对那使者根本就不加理会，直接就打发出去了。’
结吴延征对木征的眼力敬佩不已，但眼下要做的，木征却没有给他指示。结吴延征问着瞎吴叱，“三哥，下面该怎么办？”
“还能怎么办？先看着再说。”瞎吴叱很轻松地说着，“如果王韶败了，就跟着禹臧花麻去渭源转转。”
“要是禹臧花麻败了呢？”结吴延征追问道。
瞎吴叱用金匕挑起一块羊肉，连汁带水的塞进嘴里，含糊不清的说道，“兰州是个好地方！”
‘果然如此！’
瞎吴叱的回答并没有出乎结吴延征的意料。说起来，他的几位兄弟之中，董裕的野心排第一，而瞎吴叱则能排在第二。别看他现在跟禹臧花麻好得跟兄弟一样，连禹臧花麻带兵过路都点头同意，可若是禹臧家不小心把软肋露出在外，第一个上去捅刀的，必然是他的这位三哥。
结吴延征这是突然又想起，如果他按着木征的吩咐，把瞎吴叱在岷州的地盘接收下来。那么，在他北面的就不只是兰州的禹臧家，更为接近的是控制了武胜军的瞎吴叱。
想到这里，结吴延征悚然一惊，木征要他小心的，究竟是谁？！
………………
“花麻，下面该怎么办？”
围住了星罗结城，围住了渭源堡，但接下来是猛攻还是围困，如果是要攻打，又该先攻哪一处。这些问题都需要新近成为禹臧家族长的禹臧花麻来决定。
‘怎么办……’禹臧花麻望着数百步外的渭源堡，皱眉想着。
今次宰相梁乙埋以举国之兵南下攻宋，收到命令的禹臧家也不得不应付一下，否则日后被秋后算帐，他的族长之位就很难坐稳了。
禹臧花麻一开始时只想表现得好一点，正好他跟别羌星罗结还有瞎吴叱都有些交情——尽管这种交情并不可靠，但用甜头喂饱了他们，也就变成了凡事好商量的生死之交了——他就想着在渭源堡下领军绕上一圈，也就算尽了人事。如果有空隙，还可以突袭一把，把王韶用来筑堡的钱粮军械都抢回去。
‘只是王韶的动作太快了。’
局势变化得超出了禹臧花麻的计算，联络好的别羌星罗结竟然在一日之间被灭族，惯用奇兵的王韶再一次大获全攻。但在这中间，他便看到了机会。
大胜之后，宋军必然松懈；而王韶既然分心攻打星罗结部，那渭源堡肯定没有修好；接着禹臧花麻又打探到，王韶回师时竟然还分了兵，将一千军队放在星罗结城，用来扫荡余部。如此良机，禹臧花麻当然不会放过。
此次南下，禹臧花麻总计带了一万一千多兵马，其中有四千守着大来谷，剩下的兵力中，大半围住了渭源，剩下的则是看守着。不过渭源堡下的几千人中，真正的精锐只有他亲领的五百精骑，剩下的都是附庸部族的人马。而围定星罗结城的军力，则是他禹臧家本部的精锐——以上驷克下驷的道理，即便是禹臧花麻这个蕃人，也能说出个道道——另外在兰州与武胜军交界的马衔山，另有三千人守着他的后路。
后路无忧，禹臧花麻唯一要担心的就是粮草问题。幸好听说了星罗结部被灭后，他就紧急跟瞎吴叱达成了新的协议。原本臣服于星罗结部的一众小部族，他会留给瞎吴叱，但这些小部族必须提供粮草给他，而瞎吴叱也得提供一部分粮食。
有这些压榨得来的粮草，足以支撑帐下大军的消耗，而不论渭源还是星罗结城，其城防的脆弱，即便是不擅攻城的蕃人，也没有太大的问题。
桃子就吊在眼前，只要伸手就能摘下。回头看着眼前一对对发亮的眼睛，禹臧花麻知道军心士气可用，他一甩马鞭，下令道：“这里我来盯着，你们先把星罗结城打下来。等合兵一处，便来攻打渭源堡！”
第２３章 铁骑连声压金鼓（一）
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张弓搭箭，弦飞箭出，平常人要两三次呼吸才能完成的动作，在王舜臣手中，却陡然加快了数倍，仿佛时光的流逝变得迅疾起来。长箭搭在弓上的时间就只有一眨眼的功夫，只看着弦在颤，听得声在响，一道道白光破空闪过，却无人能辨清箭矢是如何飞出。
箭矢如雨，就算用盾牌也遮挡不住如毒蛇吐信一般精准的箭矢，其落处惨叫声连成一片，几十张嘴一起合奏出哀痛的乐章。单靠王舜臣一人之力，就抵得上一队出色的箭手。从他手中射出的箭雨，彻底压制了冲向城门的敌军，使得从城下回射上来的箭矢寥寥无几。
被王舜臣领头的宋军弓手连番攒射，被阻截在城下的西夏士卒终于等到了撤退的信号，如同潮水一般退了下去。就像落潮后沙滩上的虾蟹贝壳，在城下，他们也留下了数十具尸体，还有同样数目的伤员。
西贼的号角声中，城头上猛然响起了一片彩声，守城的士卒们为他们主帅的神射连连叫好，投向王舜臣的视线中全是崇拜。自从前日接仗后，王舜臣就站在最前线，无论是防守时的城墙顶，还是反击时的排头兵，王舜臣一直处在这样的位置上。他拉坏的长弓已经有五六张，身上的甲胄最多时，插上了十几支长箭。
真要说起来，王舜臣做为一名将领并不合格，为将者，一人身系千军之重，奋死拼杀是底层军官和士兵的工作，统领着上千兵员的将军应该是在后方指点全军。只是王舜臣还没有适应身份的变化，虽然已经心知冲杀在前不再是他的工作，合理准确的命令才是他要完