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这一日，众人终于风尘仆仆地到达了目的地广东东莞县。众人从东莞的北门进入了县城，如果不是城门上写着东莞县三个大字，包正他们还以为来到的是一个比较大的镇子呢！
只见城中透漏出一股衰败腐朽的气息，令人感觉很不舒服。街道两旁的建筑十分破败，稀稀疏疏的几家店铺，也都是毫无生气。街面上，行人稀少，偶尔有几个路人，也都是衣着破旧，神色匆匆。整个天空，也是灰蒙蒙的一片，令人倍感压抑。
包正等人缓缓地走在大街上，胸中也觉得有些憋闷。阿紫看了一圈，不由吐了吐舌头，对包正说道：“包子哥哥，这难道就是你要当县令的地方？”
包正的心头虽然也有些失望，但还是平静地对阿紫说道：“阿紫啊，不要心急，你看你的包子哥哥是如何将此处变成一个繁华富庶之地的！”
众人听了，一起点头，从这一刻起，大家都立下了要改变这里面貌的决心。
于是，众人一边走，一边打探县衙的方位。最后，在一个乞丐的引路下，终于来到了县衙。包正放眼打量了一番这个今后自己工作的地方：只见门庭冷落，门首连一个人影都没有；残破的大门上朱漆斑驳，一片一片地掉落下来，像贴了一块块难看的膏药。
大门上面的匾额也掉了一边，歪歪斜斜地挂在上面。透过上面厚厚的一层灰尘，勉强能看出上面地几个大字“东莞正堂”。
门前的台阶上。 生长着尺把高的杂草，在炎炎的赤日中展现着自己旺盛的生命力。
包正率领着众人，无言地拾阶而上，来到了大门前。他伸出手去，缓缓地推开了大门，只听“咣当”一声，大门竟然应手而倒。重重地砸在地面上。
包正不由一惊：幸好是向里倒的，这要是向外拍过来，自己恐怕就要出师未捷身先死，成为又一个在东莞殉职的知县啦！
门板摔落地声音，引来了院中的一个老者。只听他用沙哑的嗓子嚷嚷道：“是谁这么不长眼睛啊，大门坏了都看不出来，莫非是想砸死老子呀！”
小黑听了，不由气往上撞，一个箭步冲到了老汉面前。怒吼道：“你算是什么东西，在新任知县老爷面前大呼小叫的，还反了天啦呢！”那老者先是一愣。然后嘴里叨咕着：“嘿嘿，还真有不怕死的，竟然来到这个地方，看来真是官迷心窍啊！”一边说着，一边颤颤巍巍地来到了包正地面前，抱拳道：“老朽东莞县主薄冯开东见过大人，属下不知是知县大人驾到，失礼之处。还望大人海涵。”
包正打量了他一下，见他年约六十上下，蓬蓬松松的须发，满脸的皱纹露出沧桑凄苦之色，倒是和这个县城的格调相符。
于是连忙用手扶住老者。口中说道：“冯主薄客气了，在下是后学晚辈。怎敢受您的大礼！”
那冯主薄用昏花地老眼打量了包正一番，然后说道：“看不出大人居然如此年轻，唉，还是早些回去吧，年纪青青的，不要在此坏了性命！你从京城来的时候，没听说这里已经死了好几个知县了吗？”
包正淡淡一笑，对老者说道：“老先生，既来之，则安之。在下好不容易才当上了东莞地县令，岂可轻易言退。。。老先生的好意，在下心领啦！”
冯主薄听了，一阵惊喜之色在脸上一掠而过，但就是他这瞬间的表情变化，也没有逃过包正的慧眼。包正心中暗想：“看来，这个冯主薄还不是老糊涂呀！”于是又问道：“老先生，县里的差役都哪里去了？”冯主薄脸上露出了嘲弄的惨笑，漠然地说道：“差役？连老爷都没有，哪还有什么差役，早都跑没影喽。老朽要不是孤身一人，无家可归，也早都走啦！”
包正听了，心中不觉一寒：“想不到竟然衰败如斯，整个衙门都瘫痪了，看来，自己肩上的担子可是不清啊！”
他沉思了片刻，吩咐林升道：“速速起草几张告示，四门张贴。就说新任县令就职，要求原来的差官衙役全部各就原位。再加上一句，饷银按原来地发放，来了就先发给这个月的。”兵马未动，粮草先行的道理，包正还是晓得的。
林升听了，取出了文房四宝，然后对冯主薄说道：“麻烦老先生给在下引路，我们一起到吏房中起草公文。
冯主薄嘴唇蠕动了两下，却没有出声，然后就带领着林升走进了一间房子里。包正又环视了一下院子，看到满院齐膝深的杂草，和布满了灰尘地房舍，然后对身后的众人说道：“接下来，我们地工作就是先进行一场大扫除，怎么也得将我们的栖身之地收拾干净不是，一屋不扫，何以扫天下！”
于是，在包正的带领下，众人开始重建家园。这些整天耍弄枪杆子、刀把子的士兵，如今也拿起了锄头、镰刀、扫帚，卖力地清扫起县衙来。大家锄草的锄草，扫地的扫地，修整门窗，摆放桌椅，忙得不亦乐乎。
包正看到这一切，心中也是暖暖的：大家放弃了京师的优越生活，追随自己来到了这个穷乡僻壤，这一切，都是源于对自己的信任啊！包正的内心深处，又一次深深地感受到友情的可贵。
这时，阿紫拿着一块抹布，一阵风般地跑了过来，对包正嚷道：“包子哥哥，还有一个很严重的问题呀，咱们还没有厨师呢，而且厨房里空空如也，一会怎么吃饭呢？”
包正也意识到这个问题的严重性，于是对阿紫说道：“这件事就交给你和贾姑娘了，你们俩到街上去采购应用之物，再雇一个厨娘，为咱们做饭。”
阿紫听了，乐颠颠地要去找一支梅。刚跑了几步，就又转回身来，把小手一身道：“拿来！”
包正不由一愣，反问道：“拿什么？”
阿紫笑道：“包子哥哥，你平时挺聪明的，不会是在装糊涂吧！买东西、雇人，哪一样不需要钱呀！”
包正也不由好笑，掏出了一锭银子，扔给了阿紫。阿紫一扬手，将银子牢牢接住，然后对包正说道：“包子哥哥，你这个知县看来是要赔本啦，处处都要花钱！”说完，就扔下了郁闷的包正，蹦蹦跳跳地去找一支梅了。包正站在院子里，仔细地品味了阿紫的话，也是深有同感地点点头：看来，暂时是要自己掏腰包了，不过，没有投入，哪里能产出啊。这些，就算是我的投资吧，早晚有一天，能连本带利地收回来！
大家忙碌了整整一小天，终于使偌大的县衙焕然一新。看着干净整洁的庭院、明亮的门窗，大家都感受到劳动的喜悦。厅堂之中家具摆设各就各位，厨房里锅碗瓢盆一应俱全，一位三十多岁的厨娘，正在忙碌着众人的晚餐。
而最重要的县衙大堂，也在这些行家里手的布置下，显得威严庄重，包正这个知县大老爷也可以升堂问案啦。
唯一令人遗憾的是，林升的告示贴出了一天，却没有反应。包正的心中也暗暗纳闷：“莫非这些差役都找到了好的差使，不屑回来当差啦？实在不行，明天就得吩咐小黑和林升去重新招募人手啦，仅靠自己带来的这十多个人，肯定是不够用的。不过，这些人的饷银都得自己掏腰包了。不行，明天得派人好好调查一下，看看这东莞都有哪些主要的财政收入。”一时间，包正的脑子里塞满了迫切的工作。
不多时，在阿紫的帮助下，终于做好了晚饭。众人忙碌了整整一个下午，早就是饥肠辘辘，于是也都不客气地吃了起来。
包正将冯主薄叫道自己的桌上，就让他在下垂手坐了，准备一边吃，一边向他了解一下当地的情况。不料，那冯主薄看到了满桌子的饭菜，立刻就食指大动，全神贯注地投入到吃饭这个重要的工作之中。对于包正的问话，只是哼哼哈哈地答应了几下。
包正见状，也只好面露苦笑：看来，这位老先生一个人留守县衙，连一顿像样的饭菜都吃不上啊，也真是苦了他了。干脆，还是等他吃了饭再问吧。
吃罢了晚饭，阿紫给包正端来了一壶茶，包正于是就和冯主薄一边喝茶，一边闲谈。这个冯主薄大概是吃上了饱饭的缘故，对包正的信心大增，滔滔不绝地将东莞的情况向包正做了介绍。两个人一直谈到了深夜，这才回房安歇。
包正出了屋子，只见满天星光灿烂，不由舒展了一下四肢，心中默默地下定决心：一定要把这里治理得和天空一样纯净和灿烂！
当包正满怀信心地回到了自己的居室时，看到屋中明亮的烛光透过窗纸，映射出了两道黑影，一动不动地定格在窗棂上。
第二章 包正的困惑
包正见了，也不由一惊：前几位知县多是被人谋害，难道匪徒竟然如此胆大，第一天就要给自己来个下马威不成？
可以一转念，包正立刻微笑着否定了自己的想法，包忠早就安排好了守夜巡逻的卫兵，相信还没有哪个贼人，敢明目张胆地和神武军的士兵作对。他又仔细地观察了窗上的人影，很快就确定了它们的主人，于是就上前推开了房门。
屋中端坐的正是一支梅和阿紫，两个人分坐在一张桌子的两端，都手托香腮，静静地沉思。看到了包正的身影出现在了门口，两个人同时起身，迎了上来，一人拉住了包正的一只胳膊。
包正看着在烛光下，娇艳明丽的二女，心中忽然产生了一种不妙的感觉。于是问道：“夜已经深了，你们不回房休息，还呆在这里作甚？”
阿紫撅着小嘴说道：“贾姐姐说要住在你的房间里，好时时刻刻都能保护你。我我也不放心，就留下来陪她啦！”
包正听了，不由望了一支梅一眼，一股暖流瞬间充满了心田。忽然又回想起阿紫刚才的话，不由哑然失笑起来：这个阿紫呀，真不知道的不放心的到底是什么！
于是，包正就笑吟吟地二女说道：“既然如此，我也就不客气啦，咱们就一起上床睡觉吧！”阿紫听了，眼睛立刻瞪得比牛眼还要大，然后，重重地把包正的胳膊甩到了一旁，对一支梅说道：“贾姐姐，咱们俩上床睡觉，不要搭理这个臭包子啦！”
一支梅也戏虐地看了包正一眼，然后放开了包正的手。拉起了阿紫的小手，两个人携手揽腕，一起上床，然后落下了蚊帐，将包正晒在了一边。
包正苦笑着摇摇头，自言自语道：“看来，明天还得再准备一张床啊。。。今天。就只好在桌子上对付一宿啦。想不到我堂堂一个七品知县，竟然还要睡桌子，真是岂有此理啊！”
床上，传来了二女嗤嗤的笑声，然后。阿紫抱着一床薄被走了出来，给包正铺在了桌子上，无限温柔地说道：“包子哥哥，今晚就只好委屈你啦！”
看着阿紫身穿着薄薄的小衣，玲珑有致的身材在烛光的映照下。充满了诱惑。包正不由咽了咽口水。这时，一支梅也从床上爬了下来，就着烛火。点燃了一块蚊香，放在桌子上。包正见了，心中暗暗叫苦：“二位，考虑一下别人地感受好不好，你们俩个个身材如此惹火，还总跑出来勾引别人的眼球，这还叫不叫人睡觉啦！”
于是，包正就怀着一脑子的香艳。沉沉地睡去了。东莞的初夜，想不到过得如此令人难忘！
第二天吃罢了早饭，包正精神抖擞地升上了大堂，此时，他头戴乌纱。身穿一件崭新的绿色官服，倒也颇有威仪。小黑和冯主薄分立左右。十名神武军各列两边，人数虽然不多，但个个气势威武。包正于是吩咐林升放出告牌：新任知县包大人到任，即日开始升堂审案。四方百姓如有冤情，可速速到县衙伸冤。
不料，告牌放出了整整一个上午，却根本没有一人前来打官司，这十多号人在大堂上直挺挺杵了半天。包正一看已经到了午时，也该吃午饭了，于是就吩咐退堂。
走在通往后堂的路上，包正不由心中纳闷：“莫非此地民风淳朴，百姓之间并无丝毫瓜葛，所以就没有什么纷争，也就无人打官司告状啦！不对呀，这可与传闻不符啊，真要是这样，那前任的几个知县，也就不会不明不白地被人害死啦，看来，其中定有隐情！”
于是，在食不甘味地吃过了午饭之后，包正吩咐包忠带人留守县衙，叫林升重新起草公告，在乡民之中，重新招募人手，然后自己就换上了便服，带领着小黑和一支梅，要去微服私访。阿紫见了，自然不甘落后，于是也只好又带上了她这个尾巴。
四个人出了县衙，径直奔向城南。在昨天和冯主薄地闲谈中，包正已经了解到，在东莞的南门外，有一处虎门海滩，那里建有一个大型的码头，一直连通广州城，往来海外贸易的船只都要经过这里，十分繁华繁忙。
出了南门，四人都不由惊奇起来：越往前走，反倒越比城内繁华，往来的人也越多。四人不免都有些糊涂起来：“我们这是出城啊，还是刚进城啊？”
包正虽然昨天已经听冯主薄说�