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包正在心情大好之下，就冲着阿紫喊道：“今天我请客，咱们痛痛快快地吃一顿烤羊肉串！”
阿紫听了，立刻高兴得叫了起来，当然，一起欢呼的还包括小白了。于是，几人各司其职，不一会就准备停当。在轻柔的晚风中，铁箱子里升起了淡淡的青烟，正式开始点火。
箱子就放置在一棵桂花树下，小黑、一支梅、阿紫各坐在一把椅子上，沐浴着傍晚的斜阳，嗅着桂花的清香，同时还有烤肉的浓香，不觉有些陶醉了。
包正则少了些闲情逸致，他正在箱子前忙忙碌碌。不过，倒也乐在其中，他很喜欢这种能用自己的双手，给别人带来快乐和享受的感觉，这大概就是成就感吧。
这么温馨的气氛中，当然也少不了酒了，就连阿紫和一支梅也一小口一小口慢慢地啜饮。而与此形成鲜明对照的就是小黑了，他喝酒的架势，足可用鲸吞牛饮来形容也毫不为过。而包正在受到无名老人关于“仵作喝酒”理论的熏陶下，也开始锻炼起自己的酒量来。
一顿丰盛的烧烤晚宴之后，一支梅终于知道了那天阿紫说的确实是实情：包子的手艺比小黑强了十倍。
不知不觉，几个人都有些醺醺然，包正的脸上也红扑扑的，他摇摇晃晃地站起身，叫嚷道：“我宣布，晚宴结束，下面就开始盛大的舞会！”
第一卷：锋芒初露龙游县
第三十七章 案发双桥镇
阿紫一听包正说要跳舞，立刻高兴地拍起了小巴掌：“好呀，包子哥哥早就说要教人家，一直都没有兑现，今天终于如愿以偿啦！”
包正乘着酒兴，于是就在草地上把自己所会的舞蹈一一展示了一遍，叫三人挑自己感兴趣的学习。阿紫抢先嚷嚷着要学习华尔兹，一支梅则十分喜爱舒缓的慢舞，小黑看了半天，那些高雅的他都学不来，最后只好选择了比较自由的街舞，只见他口中哼哼哈嘿地吆喝着，身体毫无章法地舞动着，倒也自由奔放、自得其乐。直看得阿紫笑疼了肚皮，一支梅也忍俊不禁。
渐渐地，月亮升起来了，是一轮金黄的满月，毫无吝惜地把她的光辉洒在婆娑而舞的四人身上。当几个人初步掌握了要领之后，包正才发现一个问题，没有乐曲伴奏，气氛未免差了几分。于是就学习了小黑的经验，口中数着节拍，想要邀请一支梅月下共舞。
却不料阿紫忽然横空出世，含情脉脉地走到了一支梅的身边，架起了她的胳膊，翩翩起舞。包正不由十分沮丧，这时又听到了阿紫温柔的吩咐：“包子哥哥，你闲着没事，就用嘴给我们伴奏吧！”
于是，包正就临时充当了一件乐器，眼巴巴地看着人家啦。等到阿紫终于累的有些坚持不住的时候，这才放开了一支梅，自己倒在椅子上休息去了。
包正赶紧就乘虚而入，先在一支梅身前很绅士地行了一个弯腰礼，然后伸手相邀。一支梅脸上也荡漾着笑意，将自己的手搭在了包正的手上，于是，两个人终于共舞起来。
月光悠悠，夜风习习，包正和一支梅渐渐远离了小黑兄妹。就在一支梅的俏脸就要贴在包正肩头的时候，包正忽然温柔的说道：“昨夜辛苦了！”
一支梅淡淡地说道：“自作孽、不可活。”
包正叹了一口气：“我还是有一种挫败的感觉，以后这样的胜利，还是少一些吧。”
一支梅刚要辨别，但被包正向怀里一搂，也就轻轻地点点头。
四人舞到月上中天，这才兴尽而散。
第二天，包正等人仍旧到县衙应卯。胡知县阴沉着脸发完了差事，刚要到后堂休息，这时，堂口的衙役忽然来报：“现有双桥镇的地保在堂外求见，说是当地发生了命案，请大人前往勘察。”
胡知县一听，脸上的肥肉不由抽动了几下，心烦不已：“最近是怎么搞的，地面上总不太平，而且竟是大案重案。”
于是就沉着脸说道：“那双桥镇不是有钱塘县管理吗，怎么又找到我们县上了！”
这时，夏主薄说道：“大人，这双桥镇历来都是我们龙游县和钱塘县共同管理的。上面也没有明确的划分地界。我们年年也从那里收取一半的赋税，现在出了事，要是撒手不管的话，恐怕会影响大人的官声。”
胡知县听了，只好吩咐赶紧备轿，前往双桥镇。知县出巡，忙坏下人，县衙的差役赶紧准备轿子、伞盖、铜锣、告牌等应用之物。忙乱了一番，这才出发。
谁知还没等出了县城，前面就有一群人拦住了轿子。胡知县只好吩咐落轿，然后挑开了轿帘，原来是太白楼的掌柜和伙计，扭送着一个醉汉，一起跪在当街。
掌柜的向胡知县禀报道：“大人，这个莽汉在小店酒后闹事，还砸破酒缸、打伤小二，请大人为小人做主。”
胡知县一看，果然那个醉汉满面通红，醉态十足，被绳子捆着，旁边还有一个鼻青脸肿的店小二。
胡知县本来这心里就不痛快，一听就更火了：“好啊！酗酒闹事，委实可恨。先把他押到县衙，收监后审。等我回来，非让他好好尝尝屁股板子不可！”
小黑派了两个捕快，把醉汉押回县衙。大队人马这才继续前进，出了西门，赶奔双桥村。这一路上，又苦了抬轿的衙役，摊上了这么一个重量级的县太爷，也真是这些下人的悲哀。
包正等三人由于深得胡知县器中，所以这些粗活自然就没有落在肩上。一直到了中午，终于赶到了双桥镇。
这个双桥镇乃是一个大镇，地处两县交界，镇子两头各建有一座石桥，故此得名。龙游、钱塘两县都舍不得这块肥肉，所以就成了一个两不管、又谁都管的地方。
案发现场离镇子有二里多路，胡知县一行在地保的引领下，径直来到了这里。胡知县落轿之后才发现，原来，钱塘县的知县也提前一步赶到了，再想回避，已经来不及了。于是就瞪了地保一眼，上前和钱塘知县寒暄起来。
那钱塘知县姓王，三十多岁模样，乃是进士出身，仕途顺畅，所以才当了这第一大县——钱塘县的县令，虽然同为县令，但是却是六品，比胡知县高了一格。
胡知县不情愿地向对方作了个揖，皮笑肉不笑地说道：“想不到王大人也亲临现场，真是勤政爱民的典范啊！”
王知县对这位脑满肠肥的同僚可没什么好感，于是也还礼道：“在下怎么敢和胡大人相提并论呢！胡大人怎么重的身子，能远路而来，才是辛苦啊！”
包正在旁边听他们表面互相吹捧，但是都笑里藏刀，不禁又对古代官场多了几分认识，深刻领悟了“捧”字诀和“挤”字诀。
胡知县打了一个哈哈，然后说道：“有王大人这个六品正堂再次，就不用下官插手了，告辞，告辞！”然后，就想打道回府。
王知县也呵呵一笑道：“胡大人过谦了，此地也不单是我钱塘县的地界，胡兄要是一走，我也不好单独行事，这案子可就无人问津喽！”
一旁的包正又受益匪浅，又领悟了一招“推”字诀。又看了看旁边的一支梅，更是满脸的不屑，想来更是看不惯了。
最后，两位知县相视大笑：“哈哈，好，那咱们就共同审理此案。”然后一甩袍袖，各自回归本阵，看来。两位大人是见推委不成，就起了争胜之心，要在侦破案件上压倒对方。
地保见他们扯完了皮，这才上前道：“两位大人，死者是本镇农民李贵，就死在前面自家的稻田里，请大人们屈尊移步。”
两位知县互相看了一眼，然后一起把手负在身后，埋着四方步，头上有衙役打着伞盖，一起前行。身后各自的手下也分成了泾渭分明的两个阵营，紧跟在自家大人身后，一同来到了稻田附近。
只见地上已经搭了尸棚，摆好了桌案，只是不知道会同时有两位大人驾到，所以只摆了一张桌子。于是两位大人就各占一半，端坐下来，手下的衙役也就分列两边。
王知县扫视了一下下面的几个百姓，开言道：“是何人最先发现死尸的？”胡知县心中却很是不快：“**，怎么被这家伙占先了！”
地保垂手低眉，上前回道：“禀大人，是张贵的娘子王氏先发现的。”
这时，胡知县连忙抢先道：“那快传唤王氏！”说完，得意地瞟了王知县一眼：这下扯平了！
那王氏立刻被带到公案前跪下，只见她约有二十岁光景，虽然头上青丝散乱、脸上泪痕斑斑，却也难掩小家碧玉的俏丽本色。
“你丈夫因何到此？你又是如何发现的？一一说给本官！”上面的两位老大人几乎异口同声地说道。
包正看了，不由好笑：“看来，两个人是要唱一出两堂会审啊！明显是较上劲啦！”
王氏哭诉道：“我丈夫今天赶早来田里割稻，我见他没吃早饭，就到地头给他送早饭。谁知到了这里一看，他已经倒在血泊之中死去。两位青天大老爷，要给小妇人作主啊！”
两位知县相互望了一眼，然后，向各自的队伍里喊道：“仵作，前去验尸！”看来，两人是又想到一块去了。
包正出列行礼道：“卑职遵命！”胡知县的小眼睛眨巴了两下，向着包正使了一个眼色。包正立刻心领神会，胡知县的意思，是要在验伤上压倒对方，给好他做做脸。
不想，对方也是打得同样的主意，双方的较量暂时又转移到两位仵作身上了。包正打量了一下钱塘县的仵作，只见他年约四十岁上下，身材瘦小苦干，显得精明强干。
包正于是拱手道：“年兄贵姓？”
那人捋了一下颌下的山羊胡，傲慢地说：“不敢，在下姓李。”同时心中想道：“原来是个乳嗅未干的娃娃，量你也没什么见识！”
包正心中暗笑，口中却说道：“李兄先请！”李仵作也不客气，大大咧咧地走进了尸棚，包正也就跟了过去。
只见李仵作呼喝了一声：“酒！”立刻就有一个少年捧着一个酒葫芦走了上来，拔开塞子。龙游县地人都暗暗称奇，这验尸之前，难道还要喝两口？
胡知县岂能放过这个贬低对手的良机，于是笑眯眯地对王知县说道：“哈哈！贵县的仵作想来是生性胆小，所以要喝酒壮胆吧！”
王知县微微一笑，并不答言。却见那李仵作把手伸到葫芦下面，那个年轻的学徒徐徐把酒倒在他的手上。众人这才明白，原来人家是用酒来净手啊。
王知县这下反而笑眯眯地看着胡知县，看得胡知县脸上发烧，连连催促旁边的衙役赶紧扇扇子。
那个李仵作净手完毕，小学徒又递过一双粗布手套。李仵作慢慢地戴在手上，只看得包正羡慕不已，同样是仵作，这差距还是蛮大的呀，看来，我也得研究一下这方面的东西了。
第一卷：锋芒初露龙游县
第三十八章 针尖对麦芒
为了一桩人命案，两县之间展开了一场无形地较量。当然，这两位仵作也就成为了较量中很重的一个砝码。
钱塘县的李仵作准备停当之后，又从怀中取出了一个精致的小瓶，里面是金黄色的液体，只见他往手心里倒出了一下，然后用手指蘸了，就在鼻孔下抹了起来，顿时，香气四溢。包正这才看明白，原来抹得是香油。包正不由微微摇头，此法不尽科学，万一现场有什么异味，你不是就闻不到了吗。
那李仵作瞥了包正一眼，然后就走到死者面前，开始验尸。包正也紧随在后，两位仵作，围着一具尸体，仔细地勘察起来。只见死者年约二十五六，身体壮实，粗粗的脖颈上，一道凝血的伤痕横贯咽喉两侧。不知从哪里赶来了无数的绿头苍蝇，正营集在伤口上，肆意吞噬。包正把手一挥，苍蝇嗡嗡而起，随后就又落了下来。看得人头皮发麻。
看着看着，李仵作的脸上渐渐露出了笑容，而包正的脸上则越来越凝重。最后又摸出了那个在其他人看来模样怪异的烟斗，叼在嘴上，陷入了沉思。
龙游县的人见了，倒也见怪不怪。钱塘县的人都觉得新鲜，当时烟斗还没有传入中国，而中国的瘾君子则多数使用铜锅长杆的烟袋，所以对他这个勺子型的东西颇感奇怪。
不一会，两位仵作验尸完毕，一同到各自的县令跟前回话。王知县对自己手下的仵作还是很有信心的，于是对李仵作说：“报告伤情！”
李仵作道：“大人，还是先请龙游县的包仵作说吧，卑职要是先说了，恐怕——”然后轻蔑地看了包正一眼，颇有挑衅之意。
包正自然心里明白，李仵作是怕自己拾他的牙慧。于是拱手道：“李兄不必客气，个人的观察角度不同、经验阅历也不同，看法未必一致。”
李仵作听了，这才说道：“启大人，查尸体扑卧，项下有镰刀割的伤痕一处，起自项左，过喉二寸，食气嗓断，口眼俱开。右手握镰刀，上面有血迹。死者腰际左后侧还插有旱烟杆一杆。”
王知县满意地点点头：“好，勘察仔细，细致入微！一旁领赏。”