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胡知府不由结结巴巴地说道：“不是你你被冯冯三财抓去，如今怎么倒过来了？”
包正一看他的模样，不觉心中好笑：“你为了保住自己的官位，竟然将我当成了礼物，送了出去，如今见我平安归来，反而大败了敌人，当然是心慌了！”于是就故做神秘地对胡万年说道：“大人，下官自幼习得法术，有太上老君的神力护体，这区区地冯三财，自然是不能奈何于我！”
胡万年听得是半信半疑，但包正活生生地站在自己的面前，却是事实。于是又询问了一下事情的经过，当他听到那十万两银子已经分毫不少地找了回来，而且还运回了几十具强盗尸体的时候，更是喜出望外。他已经开始美滋滋地考虑，该如何用这件事来为自己表功了。至于这个立下了首功的包正，自然要排在自己后面了。因为没有自己地英名指导，他是无论如何也不能完成这个艰巨的任务地！
最后，当他听到了冯三财也已经被捉拿归案，心中却是一惊：“这个冯三财以前可是贿赂了自己好几万两银子，这件事要是被他交代了出来，自己可就甭想升官了！”想到了这里，胡万年不由冷汗浸湿了衣背。于是，就皱着眉头。沉思起对策来。
包正也早就发觉了胡万年脸上的变化，开始还是喜气洋洋，很快就愁眉不展。他稍一思索，就明白了其中的关键，于是就试探道：“大人，这银子一会您就打发手下运回，那些尸体，也就麻烦您处理了。不过，这个主犯冯三财，我还要带回东莞审理，毕竟，他的罪行，都在东莞，老百姓都盼着公审这个恶贼呢！”胡万年心中暗骂包正要落井下石，表面上却故作镇定地说道：“贵县，这个冯三财既然是抢劫公主的要犯，当然还是留在广州比较好了！”
包正面上露出了为难的神色：“只是这个百姓的怨恨极大，恐怕是民愤难平啊！”
胡知府打了一个哈哈，然后亲热地拍了拍包正的肩膀道：“包老弟年轻有为，这点小事，自然是难不倒你的，难道，你还怕老哥哥与你争功不成？”
包正被他这一拍一叫，不觉浑身不自在起来，于是连忙又假意拱手道：“大人，这件事情有必要向公主和钦差禀告一声。毕竟他们曾经被冯三财一伙劫持，对于这厮都是恨之入骨。他们要是得到了这个消息，一定会十分欣喜，就是回到京师，也一定能为胡大人美言一番！”
胡知府听了，点头道：“此等大快人心之事，定然要禀告。不过，公主和钦差已经在早晨离开了广州。”
包正一听，也颇觉失望，看来真是无缘啊。又猛然想到，玉屏公主如此离开，恐怕会以为自己已经遭到了贼人的毒害。照他的性子，肯定是要伤心欲绝的。不行，还是要把这个消息及时转告于她。
于是，包正又对胡万年说道：“大人，那就驱一匹快马，前去追赶。想来有一天的时间，足可赶上。”
胡万年心里却另有打算，口中说道：“还是等彻底审清了此案，再一起呈报到京城。然后沿途也可以追赶上公主一行，将这个消息禀报于她。”
包正一见他不肯，于是也就不再强求。心中已经打定了主意，等一会只好辛苦一支梅跑一趟啦！
第七十章 盐海起风波
包正在广州交割了银子和那些强盗的尸体之后，就返回了东莞。当然，那个主犯冯三财也留给了胡万年处理，而一支梅则骑了一匹快马，追赶玉屏公主去了。
等回到了东莞一看，到处是一派喜气洋洋的景象。原来，是人们听说冯三财被抓捕归案，压在头上十几年的大山终于彻底地被移开，都抑制不住激动的心情，欢庆了起来。很多人家和往来的客商都放起了爆竹，犹如过年一般。而东莞所有杂货铺里的爆竹也被抢购一空，一时谓为奇观。
包正手下的众人也被这种热烈的气氛所感染，加入到欢庆的人群之中。包正也很是欣慰，他感到，自己的辛苦没有白费。这一刻，他真正体会到了什么是与民同乐。
不过，还有一个难题牵挂着包正的心扉，那就是大批从屏山镇迁来的人口，依然徘徊在挨饿的边缘。东莞县毕竟是太小了，一时还无法为他们找到合适的营生，这些人，可是一个极其不稳定的因素啊。要是全靠县里的救济，包正就是再能捞钱，也供养不起这上千人的吃喝拉撒啊！
包正看着大街上那些后迁来的人们，还没有融入到这个县城之中，他的心中又不禁忧虑了起来：“给如何为他们找到一份能养家糊口的差事呢？”想到了这里，摆在不觉兴味索然，自己这个县令，该干的事还有很多啊！于是，他就带着满腔的忧思，回到了县衙。
县衙里也很是热闹，门口挑着两挂鞭炮，是阿紫派李家兄弟抢购来的。幸好人家留了了两挂，准备自己家燃放。后来一听说是县衙里要买。这才忍痛割爱，让给了他们。
阿紫在门里一见包正归来，于是就一声令下，李大和李二各点燃了一挂鞭炮，噼里啪啦地燃放了起来。一时间，硝烟弥漫，响声震天。十分火爆。
包正的满腔忧思也被这两挂鞭炮崩到了九霄云外，于是等硝烟散尽之后，就笑眯眯地对阿紫说道：“今日如此喜庆，莫非是阿紫姑娘要出嫁不成？”
阿紫被他这么一说，顿时粉面一红。扭头跑回房里去了。包正看得大爽，于是就和小黑相视大笑了起来。那小黑也毫无当哥哥的样子，大嘴都快要咧到耳根子了。
第二天，从广州那边又传回了消息：冯三财因为昨夜要越狱潜逃，结果当场被击杀。包正听了。也只是一笑置之，那胡万年一定是不会留着冯三财这个活口的。只是这个说辞实在是有些牵强，未免惹得包正这样的大家嗤笑。
直到第三天。一支梅才赶回了东莞，向包正汇报说，已经把消息通知了玉屏公主，据说当玉屏听到消息之后，竟然喜极而泣。包正闻听，也叹息了一阵，心中也着实难过了几天。
以后地日子，又渐渐恢复了正常。包正每日以审案为乐。只是由于他治理有方，像样的案子少了。这也就包正颇觉少了一些趣味，不过，身为父母官，总不能天天盼着自己的地界经常有杀人放火这样的事情发生吧。
两个月后。朝廷的嘉奖令传到了广州，包正也为此极不情愿地去拜见了一趟胡万年。当胡知府笑眯眯地将嘉奖令递给包正之后。包正扫了一眼，只见多半是表彰勉励胡万年的，自己只是随着沾了一些光罢了。
包正心平气和地向胡万年道了一声恭喜，然后就欲告辞。胡万年又说道：“包老弟，上次海盗洗劫东莞县，有不少乡民死亡，朝廷给发了一千两的抚恤钱，你就带回去自己处理吧。”说罢，还向包正使了使眼色。
对于朝廷地吝啬，包正早就预料到了，幸亏通过这几次大规模的清剿活动，自己私自积累了不少私房钱，要不然，光指着朝廷，那些老百姓早就喝西北风啦！
于是，包正连一句“谢主隆恩”也懒得说，就回到自己的地盘了。而胡知府，则捧着秦桧的私信，乐得合不拢嘴了。在信中，秦桧因为主持和金国缔结了合约，所以地位如日中天，炙手可热。他在信中勉励了胡万年一番，然后说明有望来年升迁，进入京城为官。
胡万年听到了这个消息，也是喜出望外。这次公主被劫，自己反倒因祸得福。实在是有些塞翁失马之感。
最后，秦桧在信中要胡万年多网罗东莞知县包正的罪名，争取将他扳倒。胡万年思忖了一阵，感觉包正虽然有些问题，但这些问题都牵连到自己，也实在是不好处理，于是也就只好略尽人事而已。
包正回到了东莞，将此事向众人说明了一遍。大众都有些忿忿不平，小黑更是跳起来要找胡万年去算帐，最后终于被包正压下，这才了事，包正是没指望胡万年给自己言好事，只要他不向主子秦桧检举揭发自己，那就得念阿弥陀佛了。
这一日，包正正在思索如何安置“剩余劳动力”地时候，忽然有人击鼓。包正和手下的衙役一听，不由精神一振，好几天没有生意上门，今天终于开张了。
于是，包正吩咐将击鼓之人带上堂来，只见从堂口进来五六个人，最前面的，是一个身穿员外氅的中年人，体形肥胖，神情倨傲，大冬天的，手里还摇着把扇子。
在他地身后，是几个家丁模样的人，其中两个一起押着一个瘦小的汉子，另外两个各提着一个大布袋，里面鼓鼓囊囊地装满了东西。
包正看罢，心中不由对那个所谓的员外十分厌烦：一看就是一个为富不仁的形象。于是就将惊堂木一拍，口中喝道：“下面何人，报上名来。你等见了本官，因何不跪！”
两旁的差役一看老爷动怒，于是齐声喝道：“威武”
后面那几个人这才慌忙跪倒，为首之人却凛然不跪，傲然地看着包正道：“大人，在下名叫王怀忠，是本地的盐商，手下有一个盐场，专门负责为朝廷晒盐。因为也有些许微末的功劳，所以也被朝廷授予从七品的官职。你我可以说是同朝为官，自然就不用跪拜大人了！而且，按理来说，大人还要为我设座呢！今日上堂，是因为昨天夜里，抓到了一名私盐贩子，所以特意押送县衙，交给大人发落！”
包正听了，心中暗道：“这个王怀忠倒也听说过，和他的哥哥王怀仁乃是本地最大地盐商，二人垄断了本地的盐道，除了每年向朝廷提供官盐之外，听说还暗地里贩卖私盐，只是一时没有他们私盐官卖的证据。想不到他竟然来举报别人贩卖私盐，真是贼喊捉贼啊！”于是，包正就吩咐差役搬来了一个凳子。那王怀忠也不客气，大大方方地在上面坐了。包正于是又询问那个被押的瘦小男子道：“你叫什么名字？刚才王怀忠的举报是否属实！”
那人连连磕头道：“回大老爷话，小人名叫于福，原本是屏山镇人氏，上两个月搬迁到城内。因为没有什么生计，而小人又上有老母在堂，下有幼子承膝，一家人都张口等着吃饭。走投无路之下，小人听说贩卖私盐能获得暴利，所以小人才铤而走险，请大老爷责罚！”
包正在旁边察言观色，见他说得悲凉，不似虚言，心中也不由十分同情。因为食盐乃是一日三餐地必备之物，所以一直是有官府操控，但是由于官盐价高，所以就有一些人偷偷地贩卖私盐，可获利数倍。但是，一般的私盐贩子，都是成帮结伙，规模很大，更有甚者，还都雇有保镖和自己地武装。而像这个于福，肯定就是一个跑单帮的新手，而且又是强迫搬迁的人口之内的，自己也有一些责任啊，于是，包正就想为这个于福开脱。
那王怀忠也看出了包正脸上的变化，于是又说道：“大人，这厮不顾朝廷禁令，竟敢贩卖私盐。大人您看，这就是他要贩卖的脏盐。如今人赃并获，大人一定要重重责罚于他，以儆效尤！”
包正听了，心中气恼，面色一沉道：“如何责罚于他，本官自然要按律执行，哪里用得着你来指手画脚！要不是看在你也有官位在身，如此多言，早就乱棍打出！”
那王怀忠听了，只是尴尬地笑了笑，脸上也并无惧色，心中暗想：“好，我就不再作声，看你到底如何来审理此案。真要是敢徇私枉法，我立刻就将你告到广州！”原来，王氏兄弟财大气粗，所以和胡万年相交甚密。逢年过节，都要去胡万年那里探望一番。
包正坐在大堂上，忽然想起了增送自己医书的老者曾经说过“东莞县，三宗难，码头赌博晒海盐”，说得是东莞的三个最大的恶霸，如今前两个现在都已经被自己解决，只剩下这一个啦。看来，从这件事开始，就要和这第三股势力碰头了！
想着想着，包正忽然灵机一动：这海边晒盐，不正好要用到许多劳动力吗，只要将盐场收归县里，再扩大一下规模，那些从屏山镇迁徙来的百姓，不就有着落了吗！
第七十一章 严惩私盐犯
就在包正大动王怀忠盐场的主意的时候，盐场的主人却又耐不住寂寞，对包正说道：“大人，如果要是不能及时处理这个私盐贩子，我可就要回店去了。我那店铺往来十分繁忙，生意上可耽误不得！”
包正听了，连忙询问道：“你的店铺设在何处？”
王怀忠洋洋得意地答道：“我们兄弟二人各有分工，我哥哥负责盐场，我负责盐店。我家的盐店，就在码头上，一天往来的客商无数，十分繁忙，对我来说，时间可就是银子呀！”说完，就站起身来，迈步欲走。
包正一看他这副财大气粗的模样，心中就觉得十分不爽。于是对他说道：“王大人慢行，本官自从上任以来，最是公正公平，岂能徇私！下面就为你作主，听本官判来：于福不顾朝廷法令，贩卖私盐，实在是罪大恶极！本官若不重重办你，必然引人效尤！”