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不过，做了一年知府之后，却遇到这件麻烦事。如果赈济不利，激起民变，愧对君恩，他也只有跳进十里河死了干净。
不过，流民实在太多，几日下来，整个大同府的府库已经彻底空了。
再过得一日，就要断粮。
难道眼睁睁看着这两万来人饿死不成？
关继宗呆呆地看着河滩地上的百姓，一阵无力感涌上心头。
这个时候，那个带着流民过来安置的书办走过来。
定睛看去，只不过几日，这个高龄的关知府好象又老了一截。头发胡须依旧雪白，却不像以前那样闪出精神的亮光。枯槁、干涩，如同一把乱麻。
因为北方吹袭，脸上的皱纹更深，更粗糙，有的地方甚至还皲裂了。
“府君，再不想辙，明日就要挨饿了。”他小心地提醒关继宗。
“啊……断粮了。”关继宗好象刚被人从梦中唤醒一样，讷讷道：“要不，再向大同镇借些，对付一阵子，他们手头应该还有些军粮。”
书办苦笑：“借应该是还能借一点的，却不会太多。毕竟，朝廷每年拨给大同镇的军费有限。”
大同位于明帝国边防第一线，城中有一军一政两套班子。政府机构自然是关继宗的大同府，军则是九边之一的大同镇。
书办：“而且，看鞑靼人的模样今年冬天是不打算走了。朝廷必然要对鞑靼人用兵，到时候，大同镇自己的军粮怕是都不够人吃马嚼，又如何肯拿出太多。”
“是啊，那可如何是好，如何是好？”
第八百二十九章 暂代都司
看到关继宗关府君一脸的彷徨无计，书办心中也不好受。
作为关知府的幕僚，他本是大同府本地的一个秀才，因为熟悉地方民情，关继宗来大同做知府之后，一连写了三封信才将他请出山。
感念府君的恩德，这一年来，他也是竭尽全力辅助。
这次鞑靼入侵，看到父老乡亲遭了这么大罪，他也是心中难过。
实际上自从去年秋后，鞑靼草原就受了严重的雪灾，听人说，冻死了许多牛羊。鞑靼人受了灾之后，更是入发疯一样南下侵略。
正德五年十月，鞑靼人在小王子达延汗的带领下，领兵两万入寇河套，抢劫了上万牛羊北归。
今年二月，等到雪化，大概是那上万牛羊已经吃光。鞑靼人又再次入侵，这次去的是陕西，收获非常大，总计抢得牛羊三万，粮米无数。
有了这两次抢劫，鞑靼人得以顺利度过正德五年的那场灾害。
大约是尝到了甜头，看今天的情形，雪灾比去年还大。鞑靼人又来了，且不打算离开。
而且，这次鞑靼人规模空前，总数已经达到五万之巨。如果猜得没错，鞑靼来的时候还带了牛羊和老人孩子，这是举族前来。
鞑靼这是要将我大同当成他们的冬牧场吗？
一想到这里，这个书办胸口中就有一口恶气涌上来。
只盼着，朝廷能够早点发兵将这群寄生虫和强盗赶出大同府。
看到关继宗已经乱了方寸，书办小声提醒：“府君，大同镇那边还是得先去借点，且支应个几日。咱们马上写一封八百里加急上奏朝廷，请朝廷拨下赈济银子。”
关继宗苦笑：“要赈济这么多灾民，每日每人至少十文，两万人就是两百两。等到朝廷发兵，鞑靼人退去，至少半年。然后，灾后重建，朝廷至少要拿出好几十万两。整个大同镇军一年的军费也不过九十万两不到吧？户部的人你又不是不知道，问他们要一文钱，人家都会把你从头看到脚。”
书办提醒关继宗：“府君，有一句话我不知道当问不当问。”
关知府：“你说。”
书办小心问：“我听人传言说，府君能以耄耋之年来大同府做正印官，那是因为在京中有天大背景。我今日就斗胆问一句，府君后面的贵人是谁？有如此能力之人，至少也得是个内阁宰辅吧？”
确实，关继宗满面皱纹，满头白发来大同上任的时候，整个大同府都轰动了。这么大年纪，还被提拔到如此重要岗位上来，简直让人匪夷所思。
就有人猜测，关知府背后那人是李东阳。
不过，又有人说，不对不对，李首辅怎么可能提拔一个非科举出身的官员，而且，这人年纪还这么多，这可不是李东阳的风格。看来，关知府的靠山应该是宫里的，搞不好是司礼监掌印张永。
书办以前也小心问过几次，但关继宗一直含糊其词，不做正面回答。
这次事态紧迫，那书办有旧事重提。
关继宗苦笑摇头：“没有，没有的，苏子乔如今失了势，在兵部会同馆做大使，无职无权，又能帮上什么忙？”
“啊……府、府君后面那人是苏、苏、苏子乔……”书办有些口吃了，天下读书人谁没听过苏木的名头。而且，苏木年纪正轻，将来很有可能做入阁，做个首辅也是可能的。
“对，就是他，当年，本官和苏木同事过一年。”
能够直呼苏木的名讳，显然关继宗和苏子乔关系非同一般。那书办按捺下心头的激荡，道：“府君，找苏子乔没错的。”
“怎么说？”
书办分析道：“苏子乔东宫出身，和内阁、司礼监都熟。以前翰林院的同事，如今谁不是部院、侍郎，至少也是手握实权的侍郎，只要他说一句话，以前的同僚同事还不给他几分薄面？”
“况且……”书办吸了一口气，接着道：“苏子乔如今虽然只是一个小小的兵部会同馆大使，而且，一干就是一年多，表面上看起来是彻底失势了。可府君你想过没有，若是朝廷真要罢黜苏子乔，何不一撸到底，让他做那个正九品的不入流小官。保留了他一等伯的爵位不说，还从正七品升为正六品。由此可见，君父心目中苏子乔还是占据有重要地位的。只等一个合适时机，他就会再次出山，而且一出山就是部院级或者封疆大吏。府君只管去信，这事必能办成。”
关继宗一拍额头：“是啊，是啊，你这一席话，直叫本府如拨开云雾见青天，我这就写信去！”
正要下岗子找个干净地方写信，突然间，有人喊：“粮船来了，粮船来了！”
关继宗一惊，定睛看去，却见从南面大同城方向行驶来十几条大船，上面全是麻布包子，飘扬的旗帜下面，站着威武雄壮的兵卒。
再看那旗帜，上面却绣着“山西都指挥司”字样。
这是谁送粮过来呢？
两人都是一阵疑惑，不过，看到粮食，还是万分欢喜，忙迎了上去。
不片刻，船靠了岸，就有一个士兵走过来，朝关继宗一拱手：“可是关府君？”
关继宗：“正是。”
那士兵忙拜下去，道：“这是我家谢佥事给大老爷腾挪出来的粮食，佥事大人如今正在大同镇同总兵官说话，叫小人先押粮食过来，然后请大老爷进城同他会面。”
关知府大喜：“却是君服来了，出手还如此大方，客气，客气了，走，上船去。”
落到后面的书办小声问那兵丁：“你家佥事是在哪个衙门的？”
兵卒一笑：“回老爷的话，正是山西都指挥司佥事谢自然谢老爷。”
那兵卒话也多，又有心炫耀：“好叫老爷你知道，我家佥事这次来大同估计会呆上一段日子，这鞑靼不是入寇了吗。使司有令，叫佥事老爷暂代山西行都司都司一职，配合大同镇抵御鞑靼人侵略。知道吗，我家老爷可是状元公苏子乔的门生，他这个职位也就是苏大老爷写了一封信就得来了。”
第八百三十章 以工代赈
书办听到这话，心头震撼。
他先前之所以在关继宗面前说苏木如何如何了得，叫府台大人写信给苏木讨赈济款云云，除了处于一个读书人对海内第一名士的崇拜之外，还存了一份试试也无妨的心理。
在内心中，他不认为这一封信写出去之后第一就会有效果。可作为大同府的土著，总不可能眼睁睁看着同乡难民饿死吧？
可现在听这个兵丁这么一说，他这才清楚苏木的能耐。区区一个小小的兵部会同馆大使，就能让他门生做正三品的高级将领。放眼全天下，只怕也只有内阁阁老们有这种本事。
自家府君和苏子乔私交如此之好，请他奏报朝廷要写赈济款子应该不难。
书办心中一阵喜悦，心中叫了一声阿弥陀佛，大同百姓有救了！
谢自然和关继宗约好，等他见完大同镇的总兵官王勋之后就到知府衙门。
……
关继宗毕竟是七十岁的老人了，虽说对外号称只五十出头。在野地里赈济了一天流民，只感觉心力憔悴。又吹了风，坐在大堂里，将手盖在火笼上，口中发出丝丝声，却是半天也缓不过劲来。
厅堂外，北方还在呼啸着，雪粒子更密实了些。
看着他身上的官服都是泥点子，又抖瑟得厉害，谢自然心中不以为然，暗道：恩师也不知道怎么的，居然提携了这么一个行将就木的老朽，又放在这么重要的位置上。若是这关老头将来有个好歹，又或者犯了老糊涂，岂不引起物议，损了恩师的清名。
恩师什么都好，就是念旧，重感情。只要是他自己的人，无论多么废物，只要求到他门上去，都会给几分面子。
哎，有的时候真真叫人无奈啊！
不过，本以为这关知府也就是个尸位素餐混日子的老官僚。
今日到大同，却听人说关知府在外面抚慰百姓多日。
又看到他已经皲裂的面庞和双手，谢自然却暗自有些佩服，这却是个忠于王事之人，倒同我从前所想的不一样。
谢自然在观察关继宗，关知府也在观察这个少年将军。
实际上，在一年前，两人因为都是出自苏木门下，同为苏学士一系，到山西的时候，他们也见过一面。
想当年见到谢自然的时候，关继宗还很不以为然，觉得这就是一个毛头小伙子。而且，这小子骤然被提拔到正三品的高位，少年得意，身上自然而然地带着一股轻狂之气。
今日见了谢自然，却见这小子身材又高了些，魁梧了许多。人也黑了，显示出一股精悍之气，炯炯的目光犀利得如同两把刀子。
大冷天的只穿了一件单衣，挺拔地坐在那里，只将手放在腰间的刀柄上，纹丝不动。身上气势惊人，就如同一个征战沙场多年的骁将。
烤了好半天火，关继宗这才感觉到身上有了些热气，缓过劲来，道：“君服，这次若不是你押送十船粮食过来，这两万多流民明日就要断炊了，本府替大同百姓谢谢你。”
说着，就拱了拱手。
谢自然：“不过是举手之劳，府君是恩师举荐的，若在你治下饿死了人，恩师面上也是无光。”
这话说得有些不太客气，关继宗却不生气，反苦笑道：“君服说得是，可这十船粮草也吃不了多长时间，刚才本府还想过是不是给子乔写一封信，请他帮忙在内阁阁老们前说说话，看能不能让朝廷再拨些款子下来，只少也得将这个冬天对付过去吧。”
谢自然却是摇了摇头：“关府君，我劝你还是别写这封信，就算写了，只怕恩师他老人家也没那闲工夫给你带话。”
关继宗一呆，急问：“怎么了，难不成眼睁睁看着百姓饿死不成？”
谢自然却没有回答这个问题，皱眉想了片刻，道：“这十船粮食，还是我在山西都指挥司指挥使大人面前求了情，才凑够的。指挥使大人也是卖了末将的薄面，这才点了头从牙缝里挤出来的。”
关继宗：“多谢君服，咳，毕竟你是掌印佥事，这点面子指挥使还是要给的。”
山西都指挥司有指挥正二品指挥使一人，从二品指挥同知两人，接下来就是正三品都指挥佥事四人。所谓佥事，说穿了就是办公室主任。而谢自然是掌印佥事，负责都指挥司机要，是都指挥司的第四号人物。
赞叹了一句，关继宗又接着问：“如果你那里再没有法子可想，那么，该如何是好？”、
谢自然：“此事我已经想好了，这大同因为和鞑靼接壤，处于边防前线，百姓逃亡也多，土地抛荒厉害。不过，这里的军户所也多。不如将这两万流民分散道军户所去。”
话还没有说完，关继宗就摇头道：“不成，流民都是民户，就算饿死只怕他们也不肯去做军户。”
谢自然：“关府君你且听我说下去，我的意思又不是让他们去做军户。而是将流民分散到军户所去，叫军户供养他们。而流民则开垦荒地，开垦出来的荒地则归军户所所有。军户所那些军官我是知道的，眼睛里只有钱，只要看到实际的好处，他们不会反对的。”
关继宗眼睛一亮，一拍火笼：“原来是以工代赈，好主意。如此一来，百姓得了赈济，军户所得了土地，地方上也繁荣了，一举数得，君服你果然好计较。”
一想到两万多百姓有救，关继宗激动起来。因为太用力，火笼子里的灰腾了起来。
可是，转念一想，关继宗突然颓丧起来：“只怕还是不成，这新开垦的土地都是生地，至少要侍侯两年才能有一定产量，只怕军户所的人不太愿意。”
谢自然冷冷一下：“不愿意也得愿意。”
“怎么说？”关继宗好奇地问。
谢自然淡淡道：“我刚讨了个差