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精锐的第一混合步兵集团败北，还丢掉了自己的一条小命。好在西哈托家的阿明顿将军英勇的殿后，才让两万多战士顺利撤退。而阿明顿将军和他的儿子，军团参谋维齐安，双双战死。
现在，达摩克利斯和他的战士们，就真的像一把利刃，高悬在图林西亚城和雅塔城的头顶上，这种局面，是任何一个中央元老都不愿意看到的。他们急需要一个能够为他们解决危险的人。这个时候，一个年轻人站了起来。他就是克拉索斯·西哈托。
今天，满街的鲜花和欢送的人群，正是为西哈托家族的这个刚刚24岁的年轻人准备的。
刚刚痊愈的维里奥站在楼上，看着克拉索斯微笑着向人群招手，他的眼睛还是那么深邃，让人看不穿他的心思。
维里奥看着克拉索斯胸前的金色荆棘环，那上面似乎隐隐有一丝血色。胖子深深吸一口气，回过头。
这里才是最大的麻烦。
由于上次他英勇的举动，导致平均每天都有将近二十人次过来拜访并对他表示感谢，现在，他的床前已经成了花的海洋，床头的小柜子上也堆满了各种礼物，甚至，刚刚送走的那个两个贵族小姐还在对他暗送秋波。
看着忙于收拾的菲丽莎，他都有些不忍心了。
“别收了，菲丽莎，等晚上没有人骚扰了再收吧。”
她只是笑，很甜美的笑，手中却没有闲的意思。
“哎，那你好好看家，我出去一趟。”
这下菲丽莎停下了手上的活，很紧张的看着维里奥。
胖子坏怀的笑了笑，伸手点了下女孩的额头。
“去凯瑟琳那里，一起去吗？”
女孩低下头继续干活，不再理会胖子。
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“号外！号外！”哈里斯一边跑进酒馆一边大声嚎叫。
“妈的，鬼叫什么？”马格道尔现在对哈里斯恨之入骨。
“呵呵，有两个消息，一个好的，一个坏的，你们要先听哪个？”
约瑟夫一脸冷淡，劳东显然喝大了，正对着一边的女仆淫笑，维里奥则在想心事。
“你妈的，说个屁事还卖关子，先好的，快！”
“哈哈，好的就是，我们当中可能有人要封爵位了。”
众人眼睛一亮，然后都看向维里奥。
“那个，坏的是什么？”心虚的家伙准备引开注意力。
“坏的就是，达斯威斯发洪水了，造成了整个省大约有四百多万人无家可归。达斯威斯总督已经在全力招抚了，但是还是有相当一部分人聚集在一起成了暴动了。他们现在由一个叫霍朗恩的贱民率领，正在向卢迪斯山靠拢。”
这回连劳东都有反应了，不过马上被马格道尔按倒，然后就很自然的做春梦去了。
“你小子从哪里来的消息？”
“嘿嘿，还能有谁？还不是我那口子呗。”
三人对哈里斯没脸没皮的称谓大吐特吐。他现在已经完全以玛丽的男朋友身份自居了。只是玛丽并不知道而已。
这些消息维里奥应该能够比哈里斯有更可靠的来源，只是他这几天大伤刚愈，还没有来得及去拜访科迪索斯。
“元老院有什么反映？”
“能有什么反映？派个特使去协助招抚呗。不过还没有确定下来。说要等8月2日开会的时候才会决定。”
“哈里斯，幸运女神向我们招手了。”
“你没疯吧，维里奥？两股叛军就要会师了，雅塔现在一点都不安全，你还幸运？”
“可是打仗了，哈里斯，只有军功能让我们拥有权力和地位，只有军功，能让你说服司多番将玛丽许配给你。”
维里奥的眼睛里闪耀出危险的火花。其他三个恶少明显陷入了沉思。
马格道尔也做沉思状，不过他看起来更像是迷惑状。
“维里奥，现在还太早。”约瑟夫开口了，“还轮不上我们这些人出场。”
“我知道，不过这个学期马上就结束了，从下个学期开始就要进入见习阶段。你们难道不希望去战场上看看吗？”
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第一次到元老院这种地方来，对维里奥来说还是非常新鲜的。8月2日一大早，他就同科迪索斯一同赶到图林西亚城。这座城市从共和时代开始，一直作为共和国元老院的所在地，因此，城市的风格比雅塔多了一份肃穆，而少了几分繁华。
执政官很简略的做了一些报告，然后就是几个元老的发言。对维里奥来说，没有什么比做在这里更枯燥的了。虽然元老们的演说都很有水平，都很能够调动人的感情，但是，维里奥觉得在现在这种紧急的时刻，把那些迫在眉睫的事情，放在一月一度的大会上讨论，简直就是浪费时间。单单说达斯威斯的水灾问题，有这些元老争辩的工夫，又不知道多少人死于逃难的道路上了。
更让维里奥不舒服的其实是坐在最前面的那个灰眸子的弗兰特。这个胆小鬼差点把凯瑟琳推入死神的怀抱，这个账，胖子决定以后好好和他算算。
所有的军人想法都和维里奥差不多，他们都不怎么关心那些元老们争论的东西。于是后排窃窃私语的声音逐渐大了起来。元老院本是不允许军人进入的。这次的军人几乎都是来受勋的。维里奥大概数了数，有三十多个。看来，自己还算是蛮幸运了。科迪索斯早跟他通了气，这个爵位一半的功劳是因为胖子救的人当中不少是实权派的家眷，另一个原因是司多番也对他有了兴趣，决定给他一个发展的机会。所以，他这次将得到使用青铜家徽的权利。
胖子开始构思他用什么家徽比较好。哈里斯曾经建议他用传说中的蝎狮。的确，那玩意非常的凶悍，也比较酷，但是他总觉得那不符合他的性格。他个人是想用汉诺维家族的族姓来设计家徽的。在图林西亚语里，他的姓有着“铁锤”的意思，因此，他的方案就是铁锤。
终于，那冗长的会议终于结束了。维里奥兴冲冲的跑到民政部登记他的家徽。
“不好意思，铁锤已经被 汉默尔 族使用了。”
维里奥在心里诅咒那个汉默尔家族。他绞尽脑汁的结果，是被人占用了。于是他又提议用蝎狮。
“蝎狮也有家族使用了，而且是黄金家族 普瑞特 家族。”
胖子气结。一个黄金家族的徽章，那个哈里斯也能拿出来让他登记。丢人丢到家了。
用什么呢？维里奥思索着。心底一线光芒闪过，蓝色的精灵浮现在他的眼前。
“精灵有人用吗？星空下的精灵。”
老先生奇怪的盯着维里奥。
“这倒是没有听说过。不过用精灵作为徽章，你不怕神明的诅咒吗？”
“为了她，我不怕任何诅咒。”
第十三章 开战
“元帅，我们的侦察兵发现又有一千叛军从山上下来往 克里斯堡 方向出发了。”
“恩。”正在研究作战地图的克拉索斯没有太大的反应，就好象那是个不重要的情报一样。
“元帅？难道我们就这样看着他们和霍朗恩取得联系吗？”
“让他们去好了。反正两股叛军都是要杀的，分开杀和一起杀，是一样的。”
新任第一步兵集团军团长留努喜阿·多伦斯显然有些鄙夷的表情。在他的眼里，这个没什么经验的年轻人，只能给那金色荆棘环带来耻辱。
“元帅，并不是我一个人主张拦截联络部队，第二步兵集团的参谋们……”
“留努喜阿，不要总拿你的参谋部来压我。或许我很年轻，但是你应该相信拥有阿明顿将军和维齐安将军的西哈托家族。”
“可是您至少应该给参谋部一个交代，您的作战目标是什么，您放过那些联络队的意图又是什么？”
克拉索斯抬起头，嘴角钩起一抹奇异的笑容。
“我不反对你动用三千人以下的部队，如果你觉得应该拦截，请你自己去。当然，最好带上你的参谋们。”
军团长脸上写满了愤怒，他要让这个傲慢的小子向他认错。他应诺一声转身离开。
克拉索斯盯着留努喜阿的背影思索了一会，然后用只有他自己听到的声音嘀咕了一句：
“也许，应该给你五千人，这样你还有可能活着回来。”
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爵位彻底解决维里奥的经济问题的同时，也给他带来了一个小小的麻烦。他的领地在雅塔东北一百二十公里的地方，一个拥有五千人口的名为 温莎顿的小镇，镇上还有两千多奴隶，当然，奴隶是不能记入人口的。按照图林西亚法律，贵族接受封赏，获得新的土地时，应该将原来的土地归还国家，然后才能接收新的领地。席诺斯受封的时候，就将汉诺维家族在卢达维克斯的土地交给国家一部分，现在维里奥作为家族唯一继承人也受到封赏，他的家族从此就要离开故乡了。
迪兰特老爷虽然非常高兴儿子的长进，但是却死活不愿意搬过来帮维里奥打理领土。按照法律，住宅作为私人产业，是可以最终保留的，因此迪兰特和赫丽丝夫妇现在就在家乡享受天伦之乐，由维里奥每月提供十个金币的生活费。
现在，五个恶少带着菲丽莎正走在温莎顿的街道上。这是个二十平方公里的小镇，呈长方形，地形主要是平原，一条小溪在小镇旁边缓缓流淌。九月的天气已经不算太热，从小溪那边吹过来的凉风夹杂着青草的气味，让过惯了城市生活的维里奥有种陶醉的感觉。
镇公所上早就挂上了维里奥的徽章，一个丝发如水的精灵，在星空下起舞。这个徽章被设计出来的当天，就遭到其他四个恶少的一致耻笑。共和国建立这么多年了，没见过一个以精灵为题材的徽章，而且，内容也从来没有这么肉麻的。维里奥对此的唯一理由就是：“我愿意！”
居民们早就知道镇长换人了，所以对这五个骑士打扮的恶少投来的多半是冷漠的眼光。对他们来说，谁当镇长没有什么分别。
只有一个人除外，远远的，当他看到维里奥的时候，满脸热情的奔了过来。
“啊哈，镇长大人，您终于来啦。小的奥马尔·莱诺，您的助理，已经恭候您一个月了。”
维里奥打量着奥马尔，他是个精瘦的中年人，五十多岁，头发间杂着几缕银色。眼睛比较大，鼻梁高挺，看样子年轻的时候也是个帅哥。他态度比较恭敬，而且用语比较有“乡土气息”，很中维里奥的意。
“恩，奥马尔，这个镇的收入情况怎么样？”
“回大人话，镇上一年的人头税是五百金，田亩税八百金，工商税三百金，共一千六百金。”
“那我的个人收入呢？”
“您个人的庄园每年有三百金的收成，税收当中您可以留下25％，除去支付镇公所的开支，您一年能够有四百五十金收入。”
维里奥皱了皱眉头。这个小镇的经济水平远不如自己的家乡。
“这个镇怎么这么穷？”
“呵呵，大人，您的领地只有五千多人，登记户数一千二百六十一户，这个收成，已经快到极限了。”
维里奥无奈的点点头。
“那么，生产情况怎么样？”
“全镇共有水田一千一百八十倾，旱田四百三十倾。共有奴隶两千两百多个，马两百一十匹，耕牛三百六十头，驴四十头，犁四百七十具，谷仓五个。”
奥马尔显然做了多年的助理，对镇上的情况非常的了解。维里奥稍稍放了心。有这样的助理，就算他不管不问，领地上也能正常的运转。
“为什么奴隶这么少？五千人的规模，理应不会少于三千奴隶才对。”
“回大人话，雅塔重建强征了不少奴隶。今年很多小庄园主都是自己赤脚下的田呢。”
“恩，那也怪不得他们，”维里奥笑了笑，“奥马尔，你是个不错的助理，以后不用这么拘谨。你的管理知识比我这个当兵的丰富的多。以后我领地上的事务，就由你来负责了。还有，那些奴隶被征用的小农庄，今年的田亩税免一半吧。”
奥马尔显然很高兴新镇长对自己的器重和对人民的宽厚。连忙点头应诺。
“不过，我也把话说到前头。这里的人，从此就是我的子民，你不要给我制造麻烦。”
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凯瑟琳的心中无比的惆怅，因为再过一个月，她就要和弗兰特完婚了。这个消息是母亲刚刚告诉她的。
她有些伤感的望着维里奥的小楼。窗户里的灯亮着。她知道他一定是在菲丽莎的伺候下看书呢。她犹豫着，要不要过去敲门。
其实，无论维里奥是不是在心里计较着菲丽莎的身份，这个女仆给他带来了平静却是事实。凯瑟琳此时反倒希望维里奥忘记自己，在菲丽莎细心的照顾下找到另一个让他心动的女孩。那样，对他来说，或许是个不错的结局。可是，她真的能够接受这一切吗？
泪水渐渐的从凯瑟琳的脸上滑落，滴到地上撞的粉碎。
门开了，维里奥站在了门口。
“凯丝……”
他已经知道了凯瑟琳要完婚的消息。玛丽提前通知他了。
凯瑟琳望