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“他们在哪儿？”
“在你刚才的指挥位置，阎绍要你赶快回去。”
“你叫他到这儿来！”
这些不速之客的到来，使赵反深感意外。但他此刻正一心要把那辆救火车搞掉，顾不上细想，只是赌气似地说了这么一句，然后，就投出了第二颗手榴弹。
这一回的落点跟上一次差不多。水柱依然炫耀般地射向火场。而两次投弹，已引起对方的警觉，一梭子机枪猛扫过来，打得附近砖屑迸溅，尘土弥漫。
赵反不得不卧倒了好一阵子，同时却把第三颗手榴弹抓在手里，拧去保险盖，把拉火环套在手指上。
“老赵！”
他听到背后有人喊他。从声音上，他听出是阎绍。“妈的，他还真敢到这儿来，”他心里暗想。这时，对方的机枪停了。他觉得这是一个机会，便一跃而起，准备投弹——
他慢了一点。一颗子弹檫过了他的右肩。他没有马上感到痛，但却觉得右手失去了力量。“我受伤了！”这样一想，他不由得踉跄了一下，随即用左手捂住开始疼痛的伤口。
一个队员及时扶住了他，并且把他拉到一段断墙后面。阎绍也抢上一步，一面问：“老赵，你怎么了？”一面扶住他另一侧。就在这时，有人从他手里夺走了那颗手榴弹。他吃了一惊，因为拉火环留在了他的手指上。可是他随即发现那个人是知道这一点的，因为随手就把手榴弹扔出去了。这是个非常漂亮的投弹动作，没什么助跑，看上去也没怎么用力，手榴弹却以极好的角度和很高的速度飞了出去，划出一条优美的弧线，准准地落在了救火车旁。轰地一响，那股令人咬牙切齿的水拄顿时不见了。
那人是谁？赵反不认识。只见他穿着一条蓝裤子，一件军用衬衣，头上也没戴帽子。
“老赵，你怎么样？”又是阎绍在问。
“不要紧，我破了点皮。”
但那个穿军用衬衣的陌生人却以没有商量余地的口气说：
“下去包扎！”
“我不下去！这里……”
“这里有我！”陌生人口气更坚决，“老赵，还有你（他指的是那个队员），把他送下去！”
阎绍像是得了令，又向队员使个眼色，俩人便不容分说地架起了赵反。赵反心里不痛快，却又觉得人家毕竟是好意，不便发作，只好听任他们架着回到了原来的指挥位置。
很快有人过来给他包扎伤口。接着他就发现这儿已经不是指挥地点了：参谋们不见了，也不再有人来报告情况。相反的旁边还有几名伤号在接受包扎。
“指挥所挪到右前方去了，”看到赵反疑惑的神情，阎绍主动解释说，“老罗在那儿负责，还有两个——帮忙的。你放心好了。”
“怎么？卸了我的指挥权了？”
“你误会了……”
“少他妈装蒜！”盛怒之下的赵反瞪圆了眼睛。“听着！别说你们，就是姬头来了，我还是我！走，带我到指挥所去！”
阎绍显出了有些迟疑。一则这场权术游戏不全是他的主意，二则此人生性有些软弱，平时就有点儿憷赵反。但迟疑之中又想到了另外一面：既然此举有可靠的后盾，何须惧怕赵反？再说如果真把赵反带到指挥部，又怎么向几位来“帮忙”的人交待？权衡之下，他决定还是就地把赵反安抚住：
“老赵，你负了伤，需要休息嘛！那边现在有人负责，比你更有经验，你还有什么不放心的？再说，正如你刚才讲的，我也好，老罗也好，老姬也好，我们几个人对你都很尊重嘛。你应该看得出来，这是组织上的安排嘛！”
赵反听出了这话里的斤两。看起来，这一切都是事先安排好的，即使他没受伤，事情也得这样，受伤不过恰巧给了他们一个方便的借口，也给自己开了条体面的退路。他在震惊和气恼中缄默了。
“我们知道你对今晚的行动很重视，这一点咱们大家都是一致的，”阎绍继续以劝解的口吻说，“说到底，组织的力量毕竟比少数人的力量大得多。你看，火已经快烧近了。”
的确，火势已经大增，迅速向北推进。
“我们投入了足够的生力军！”阎绍又说。
赵反终于疲惫地坐在两块碎砖上，用左手抚着伤口作痛的右肩，不再开口。只要能达到预期的目的，他准备暂且咽下这口气，以免在最后关头引起内部混乱。他是个争强好胜的人，但决不是心胸狭窄、计较私利的人。
火场上烈焰腾空，浓烟滚滚，南风卷起火舌向北舔去。枪声更紧，更急。远远地，传来对方绝望的哀叫声。这声音是凄厉的，难听的，但确实使赵反感到一种快意。不过他并不知道是什么原因造成了这种结果。原因何在？很简单：指挥部撤消了赵反的禁令，向对方打防火道的人开始实施火力杀伤。那些可怜的救火者，因为前一段只受到威胁性射击，渐渐便不大注意认真隐蔽，只致力于尽快打防火道，因而吃了大亏。在一阵新的射击下，虽然枪声并无不同，子弹却是对准他们打来的。他们顿时发出一片哀叫，死伤者成片、成堆地倒下，就连仓皇逃走者也遭到无情的追杀。过了十来分种，一群显然经过重新组织的人又小心翼翼地向未完成的防火道靠近，但立刻受到猛烈的火力阻击，又被打倒了几个。
出现了一段短暂的寂静。
这时，从一堵残壁上面伸出一块白东西，晃动了几下，站出一个人来。他左手挥着一件白衬衣，右手拿着一只手提扩音器，喊到：
“停一下！停一下！让我们把受伤的人运下去……”
没有喊完，一声枪响，响得脆打得准。那人摇晃了一下，从额头涌出的鲜血滴在扩音器上，接着一头栽倒下来。
突然而又残酷的打击，使“红旗”派由恐慌而绝望，由绝望而溃退。他们毕竟是群众——即使是士兵，在这种情势下恐怕也很难约束住。开始有三两人带头，接着便纷纷向东西两面溃逃，连头头们也随之而去。追杀的火力仍然没有轻易放过他们，又打倒了其中几个，不过，整个说来他们还算逃得及时，使大多数人免除了粉身碎骨之灾。
在大火直接烧到军火库之前，不知是由于高温的烤灸还是落上了飞来的火星，堆在院子里面的炸药遽然爆炸了，并且立即引爆了其它弹药。军火库里刹时间碎片横飞，巨大的烟柱腾空而起，随即就淹没在一片火海里。
爆炸甚至也使“联司”派蒙受了伤亡，因为有些人离得较近，低估了爆炸的猛烈程度。连同交火时的伤亡，他们退回自己地面时，一共抬回了八具尸体，并给医院送去了四十六名伤员。
至于“红旗”派，伤员很少，尸体一具也没有。爆炸和火海吞噬了一切。直到次日下午，通过反复清点核查人数，才初步弄清了损失——他们“缺少”了八十八个人。
48
袭击军火库的成功，使包括赵反在内的“联司”总部多数人松了一口气。作战部断定“红旗”派的部署已成画饼，“用武力压垮我造反派的阴谋已被彻底粉碎”。
米军长得知此事后大发雷霆，痛斥属下干了一件混蛋透顶的蠢事，但骂完之后又说：事已至此，就不要把他的批评传出去了，免得给对方抓辫子。
看来米军长的思路与魏2号是一致的。在一个小范围的会议上，魏2号谴责了混入“联司”派的一小撮阶级敌人的凶狠残暴，同时也指出这是自取灭亡——他说他早就讲过这个话！他以作结论的口吻做出预言：“联司”派此举给自己找到了一条通往坟墓的捷径，加快了走向彻底覆灭的步伐。
几天后中央来了急电，康平两派头头立即到北京办学习班。这个早在酝酿而一直没有实行的计划，突然以刻不容缓的急迫劲头行动起来，究竟是否与袭击军火库一事有关，我们始终找不到有权威的人或证据来加以肯定或否定。没有足够权威性的猜测是两种都有：一种认为这么大的事肯定起了促使中央早下决心的作用，另一种认为这么大的事对于中央来讲根本不叫事。
没办法搞清背景，我们就只能光讲事实。中央来电要求“两军”牵头，分别组织两派头头进京，名单限二十四小时内电报上报。名单报出仅两小时以后，中央又来电指名把几个未列入名单的人包括进去，其中“联司”派三名，包括赵反。按照中央来电要求，九七七九部队支左办公室立即将这个变动通知了“联司”总部核心组，并且说这是军党委的意见——当然，必须照办。
三十分钟以后又来了急电：所有参加学习班的人限三十六小时内集合启程，不得短缺任何人。为此，已责成铁路在次日下午开往北京的列车上加挂了两节专用车厢。
在当晚召开的“联司”核心组全体会议上，人到得很齐，整个情绪显得兴奋而满怀信心，甚至表现出前所未有的团结一致。他们相信自己是造反派，可以举出大量事实证明自己的确是响当当的造反派。他们相信中央的伟大、英明、正确。那么，他们有什么理由不相信中央将充分肯定他们？当然，还有一番艰苦的斗争，那就是在中央面前揭穿“红旗”派的保守本质，驳倒他们可能加给“联司”的任何攻击和诬蔑。“学习班”就是这场斗争的战场，“代表团”就是这场斗争的军队，这个会要研究的就是在这场斗争中应采取的战略和策略。
姬焕臣的神情显得相当轻松。他没有参加“代表团”，将留在康平主持家里的工作。既然“主战场”已经转到北京学习班上，他至少可以有一段时间少操些心，而一旦学习班有了结果，人们大概就会放他回去当保全工了。
赵反的兴致也不错。他的伤不只是擦破了点皮，也捎带削去了一点肉，但恢复得很快，只是稍稍有点疼痛和不便。对于军部在最后时刻指名将他补进“代表团”，虽然觉得挺意外，却也没太放在心上。或许这是对他的重要性的一种承认。或许是为了减少康平再发生武斗的可能性（“红旗”派的对等人物也要去学习班）。长这么大还没去过北京，乘这个机会开开眼界也是桩美事。
阎绍的兴致最高，劲头最足。他是“代表团”的总领队，就连今天这个会，姬焕臣也让他出面主持，而且头一个议程就是授权他在学习班上可以相机做出必要的决定。这项议程一致通过后，他甚感欣慰：“九。一一”以来，他终于又回到了最高决策者的位置，赵反也处在他的领导之下了。
会议上只有两个人显得闷闷不乐。对于骆彤珍的闷闷不乐，人们并不特别在意：她本来就不是个重要的人物，这次又不在“代表团”之内。然而对于项光的闷闷不乐，不少人，尤其是阎绍，就不能不给以注意了。在主要议程讨论得有了眉目之后，阎绍专门发了一次言，指出项光同志在这场关键斗争中具有举足轻重的作用，然后大大颂扬了一番他的雄辩才能，把他的笔杆子、嘴皮子，比喻为悬在“红旗”派小丑头上的达谟克利特长剑。于是，包括罗北亢在内的五六个人都相继讲了一大堆类似的话。
“老项，你说几句吧？”阎绍用轻松的口吻说，“你可不能徐庶进曹营——一言不发呀！”
“好吧，”项光总算开口了，但声音和表情仍是抑郁的，“在这个核心组的最后一次全体会上，我本来是不想说什么的。刚才几位同志这样高抬我，倒逼得我只好表个态了。在学习班上，康平两派究竟鹿死谁手，哪派也不能单靠一张嘴。到时候，我当然尽力而为，但也仅此而已。‘联司’派赢了，不是我的功，输了，也不是我的过。我就是这个态度。如果大家觉得不合适，可以把我换下来，现在还来得及。”
项光的话还没讲完，阎绍和另几个人就连说“不是那个意思”，“不是要你负什么责任”，而项光却坚持把话照旧说完，然后就沉默了。
阎绍怕僵在这里影响大家的情绪，赶紧改换话题。幸好大家兴致都很高，全场很快又活跃起来。会一直开到将近午夜才散；若不是大家还有一大堆私事要办——收拾行装啦，向亲友告别啦，和家人商量从北京捎带什么东西回来啦，别人托买的东西开单子收钱啦等等等等——这个会真可以一直开下去，因为不仅确有种种问题需要讨论，而且人们都很愿意在这个会上发些高瞻远瞩的宏论，以便凯旋之日，能自豪地说一声：“看，我早料到了不是！”
项光在走廊里遇到了吕永昶。事实上吕永昶一直在这里等项光散会。
“不是早就叫你不要等了吗？”
“我想我还有用。”
“噢？我怎么没有想到？”项光亲切而调侃地说。这时他看到了赵反，对吕永昶说了声，“你没有用了，快回去吧！”便�