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好”或“真好”，所着重的其实不是客观的好评而是主观的好感。用你给听话的一点点 好感，换取听话的对你的一点点好感，就是这么回事而已。
你若是专家或者要人，一言九鼎，那自当别论；你不是专家或者要人，说好说坏，一般 儿无足重轻，说坏只多数人家背地里议论你嘴坏或脾气坏而已，那又何苦来？就算你是专家 或者要人，你也只能认真的批评在你门槛儿里的，世界上没有万能的专家或者要人，那么， 你在说门槛儿外的话的时候，还不是和别人一般的无足重轻？还不是得在敬意和同情上着 眼？我们成天听着自己的和别人的轻轻儿的快快儿的“很好”或“真好”的声音，大家肚子 里反正明白这两个语的分量。若有人希图别人就将自己的这种话当作确切的评语，或者简直 将别人的这种话当作自己的确切的评语，那才真是乡愿或蠢才呢。
我说“轻轻儿的”，“快快儿的”，这就是所谓语气。只要那么轻轻儿的快快儿的，你 说“好得很”，“好极了”，“太好了”，都一样，反正不痛不痒的，不过“很好”，“真 好”说着更轻快一些就是了。可是“很”字，“真”字，“好”字，要有一个说得重些慢 些，或者整个儿说得重些慢些，分量就不同了。至少你是在表示你喜欢那个主意，那篇文 章，那个人，那东西，那办法，等等，即使你还不敢自信你的话就是确切的评语。有时并不 说得重些慢些，可是前后加上些字儿，如“很好，咳！”“可真好。”“我相信张三这个人 很好。”“你瞧，这东西真好。”也是喜欢的语气。“好极了”等语，都可以如法炮制。
可是你虽然“很”喜欢或者“真”喜欢这个那个，这个那个还未必就“很”好，“真” 好，甚至于压根儿就未必“好”。你虽然加重的说了，所给予听话人的，还只是多一些的敬 意和同情，并不能阐发这个那个的客观的价值。你若是个平常人，这样表示也尽够教听话的 满意了。你若是个专家，要人，或者准专家，准要人，你要教听话的满意，还得指点出 “好”在那里，或者怎样怎样的“好”。这才是听话的所希望于你们的客观的好评，确切的 评语呢。
说“不错”，“不坏”，和“很好”，“真好”一样；说“很不错”，“很不坏”或者 “真不错”，“真不坏”，却就是加字儿的“很好”，“真好”了。“好”只一个字，“不 错”，“不坏”都是两个字；我们说话，有时长些比短些多带情感，这里正是个例子。 “好”加上“很”或“真”才能和“不错”，“不坏”等量，“不错”，“不坏”再加上 “很”或“真”，自然就比“很好”，“真好”重了。可是说“不好”却干脆的是不好，没 有这么多阴影。像旧小说里常见到的“说声‘不好’”和旧戏里常听到的“大事不好了”， 可为代表。这里的“不”字还保持着它的独立的价值和否定的全量，不像“不错”，“不 坏”的“不”字已经融化在成语里，没有多少劲儿。本来呢，既然有胆量在“好”上来个 “不”字，也就无需乎再躲躲闪闪的；至多你在中间夹上一个字儿，说“不很好”，“不大 好”，但是听起来还是差不多的。
话说回来，既然不一定“很”好或“真”好，甚至于压根儿就不一定“好”，为什么不 沉默呢？不沉默，却偏要说点儿什么，不是无聊的敷衍吗？但是沉默并不是件容易事，你得 有那种忍耐的功夫才成。沉默可以是“无意见”，可以是“无所谓”，也可以是“不好”， 听话的却顶容易将你的沉默解作“不好”，至少也会觉着你这个人太冷，连嘴边儿上一点点 敬意和同情都吝惜不给人家。在这种情景之下，你要不是生就的或炼就的冷人，你忍得住不 说点儿什么才怪！要说，也无非“很好”，“真好”这一套儿。人生于世，遇着不必认真的 时候，乐得多爱点儿，少恨点儿，似乎说不上无聊；敷衍得别有用心才是的，随口说两句无 足重轻的好听的话，似乎也还说不上。
我屡次说到听话的。听话的人的情感的反应，说话的当然是关心的。谁也不乐意看尴尬 的脸是不是？廉价的敬意和同情却可以遮住人家尴尬的脸，利他的原来也是利己的；一石头 打两鸟儿，在平常的情形之下，又何乐而不为呢？世上固然有些事是当面的容易，可也有些 事儿是当面的难。就说评论好坏，背后就比当面自由些。这不是说背后就可以放冷箭说人家 坏话。一个人自己有身份，旁边有听话的，自爱的人那能干这个！这只是说在人家背后，顾 忌可以少些，敬意和同情也许有用不着的时候。虽然这时候听话的中间也许还有那个人的亲 戚朋友，但是究竟隔了一层；你说声“不很好”或“不大好”，大约还不至于见着尴尬的脸 的。当了面就不成。当本人的面说他这个那个“不好”，固然不成，当许多人的面说他这个 那个“不好”，更不成。当许多人的面说他们都“不好”，那简直是以寡敌众；只有当许多 人的面泛指其中一些人这点那点“不好”，也许还马虎得过去。所以平常的评论，当了面大 概总是用“很好”，“真好”的多。——背后也说“很好”，“真好”，那一定说得重些慢 些。
可是既然未必“很”好或者“真”好，甚至于压根儿就未必“好”，说一个“好”还不 成么？为什么必得加上“很”或“真”呢？本来我们回答“好不好？”或者“你看怎么 样？”等问题，也常常只说个“好”就行了。但是只在答话里能够这么办，别的句子里可不 成。一个原因是我国语言的惯例。单独的形容词或形容语用作句子的述语，往往是比较级 的。如说“这朵花红”，“这花朵素净”，“这朵花好看”，实在是“这朵花比别的花 红”，“这朵花比别的花素净”，“这朵花比别的花好看”的意思。说“你这个主意好”， “你这篇文章好”，“张三这个人好”，“这东西好”，也是“比别的好”的意思。另一个 原因是“好”这个词的惯例。句里单用一个“好”字，有时实在是“不好”。如厉声指点着 说“你好！”或者摇头笑着说，“张三好，现在竟不理我了。”“他们这帮人好，竟不理这 个碴儿了。”因为这些，要表示那一点点敬意和同情的时候，就不得不重话轻说，借用到 “很好”或“真好”两个语了。
１９３９年１０月１５—１６日作
（原载１９３９年１０月２５日昆明《中央日报》《平明》副刊第１０９期）
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是喽嘛
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是喽嘛
初来昆明的人，往往不到三天，便学会了“是喽嘛”这句话。这见出“是喽嘛”在昆 明，也许在云南罢，是一句普遍流行的应诺语。别地方的应诺语也很多，像“是喽嘛”这样 普遍流行的似乎少有，所以引起初来的人的趣味。初来的人学这句话，一面是闹着玩儿，正 和到别的任何一个新地方学着那地方的特别话的心情一样。譬如到长沙学着说“毛得”，就 是如此。但是这句话不但新奇好玩儿，简直太新奇了，乍听不惯，往往觉得有些不客气，特 别是说在一些店员和人力车夫的嘴里。他们本来不太讲究客气，而初来的人跟他们接触最 多；一方面在他们看来，初来的人都是些趾高气扬的外省人，也有些不顺眼。在这种小小的 摩擦里，初来的人左听是一个生疏的“是喽嘛”，右听又是一个生疏的“是喽嘛”，不知不 觉就对这句话起了反感，学着说，多少带点报复的意味。
“是喽嘛”有点像绍兴话的“是唉”格嘴，“是唉”读成一个音，那句应诺语乍听起来 有时候也好像带些不客气。其实这两句话都可以算是平调，固然也跟许多别的话一样可以说 成不客气的强调，可还是说平调的多。
现在且只就“是喽嘛”来看。“喽”字大概是“了”字的音转，这“喽”字是肯定的语 助词。“嘛”字是西南官话里常用的语助词，如说“吃嘛”，“看嘛”，“听嘛”，“睡 嘛”，“唱嘛”，还有“振个嘛”，“振”是“这们”的合音，“个”相当于“样”，好像 是说“这们着罢”。“是喽”或“是了”并不特别，特别的是另加的“嘛”字的煞尾。这个 煞尾的语助词通常似乎表示着祈使语气，是客气的请求或不客气的命令。在“是喽嘛”这句 话里却不一样，这个“嘛”似乎只帮助表示肯定的语气，对于“是喽”有加重或强调的作 用。也许就是这个肯定的强调，引起初来的人的反感。但是日子久了，听惯了，就不觉其为 强调了；一句成天在嘴上在耳边的话，强调是会变为平调的。昆明人还说“好喽嘛”，语气 跟“是喽嘛”
一样。
昆明话的应诺语还有“是嘞”这一句，也是别地方没有的。它的普遍的程度，不如“是 喽嘛”，却在别的应诺语之上。前些时有个云南朋友（他不是昆明人）告诉我，“是嘞”是 旧的说法，“是喽嘛”是新的。我疑心他是依据这两句话普遍的程度而自己给定出的解释。 据我的观察，“是嘞”是女人和孩子说的多，是一句客气的应诺语。“是嘞”就是“是 呢”，“呢”字在这里也用作肯定的语助词。北平话读“呢”为“哪”，例如说，“还没有 来哪”，“早着哪”，都是平调，可不说“是哪”。昆明读成“嘞”，比“哪”字显得细声 细气的，所以觉得客气；男人不大爱说，也许就为了这个原故。
从字音上说，“喽”字的子音（１）比“嘞”字的子音（ｎ）硬些，“嘛”字的母音 （ａ）比“嘞”字的母音（ｅｉ）宽些，所以“喽嘛”这个语助词显得粗鲁些。“是喽嘛” 这句话，若将“是”字或“嘛”字重读或拖长，就真成了不客气的强调。听的人觉得是在受 教训似的，像一位前辈先生老气横秋的向自己说，“你的话算说对啦！”要不然，就会觉得 说话的是在厌烦自己似的，他好像是说，“得勒，别废话啦！”“是嘞”这句话却不相同， 它带点儿嫩气，总是客客气气的。昆明人也说“好嘞”，跟“好喽嘛”在语气上的分别，和 两个“是”字句一样。
昆明话的应诺语，据我所听到的，还有两个。一个是“是噢！”说起来像一个多少的 “少”字。这是下对上的应诺语，有如北平的“着”字，但是用的很少，比北平的“着”字 普遍的程度差得多。又一个是“是的喽唦”。有一回走过菜市，听见一个外省口音的太太向 一个卖东西的女人说，“我常买你的！”那女人应着“是的喽唦”，下文却不知怎么样。这 句话似乎也是强调转成了平调，别处倒也有的。
上面说起“着”字，我想到北平的应诺语。北平人说“是得（的）”，是平调。“是 呀”带点同情，是“你说着了”的味儿。“可不是！”“可不是吗！”比“是呀”同情又多 些。“是啊？”表示有点儿怀疑，也许不止一点儿怀疑，可是只敢或者只愿意表示这一点 儿。“是吗？”怀疑就多一些，“是吗！”却带点儿惊。这些都不特别另加语助词，都含着 多多少少的客气。
１９３９年５月３０日作。
（原载１９３９年６月７日昆明《中央日报》《平明》副刊第１７期）
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不知道
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不知道
世间有的是以不知为知的人。孔子老早就教人“知之为知之，不知为不知，是知也。” 这是知识的诚实。知道自己的不知道，已经难，承认自己的不知道，更是难。一般人在知识 上总爱表示自己知道，至少不愿意教人家知道自己不知道。苏格拉底也早看出这个毛病，他 可总是盘问人家，直到那些人承认不知道而止。他是为真理。那些受他盘问的人，让他一层 层逼下去，到了儿无可奈何，才只得承认自己不知道；但凡有一点儿躲闪的地步，这班人一 定还要强词夺理，不肯轻易吐出“不知道”那句话的。在知识上肯坦白的承认自己不知道 的，是个了不得的人，即使不是圣人，也该是君子人。知道自己的不知道，并且让人家知道 自己的不知道，这是诚实，是勇敢。孔子说“是知也”，这个不知道其实是真知道——至少 真知道自己，所谓自知之明。
世间可也有以不知为妙的人。《庄子·齐物论》记着：
啮缺问乎王倪曰，“子知物之所同是乎？”曰，“吾恶乎知之！”“子知子之所不知 邪？”曰，“吾恶知之！”“然则物无知邪？”曰，“吾恶乎知之！虽然，尝试言之，庸讵 知吾所谓知之非不知邪？庸讵知吾所谓不知之非知邪？… ”
三问而三不知。最后啮缺问道，“子不知利害，则至人固不知利