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“宋公，你放过我吧，我错了。”妇人跪了下来。
其实以宋九之气，恨不能将她生吞活咽了，不过考虑到玉苹感受，最后还是忍住怒气，对李继宣说道：“你带人将她放回去吧。”
没有问玉苹消息，宋九虽然分隔，可他官居高位，手中有很多资源，不但能打听到玉苹的消息，还能偶尔侥幸通信。但后者很困难了，萧燕燕开始想捞好处的，但没有捞到，于是让玉苹教一些皇族孩子算术写字，甚至辽国那个小皇帝算术还是玉苹教的，这个用途不是太大，然而萧燕燕始终不放人。
难道还指望萧燕燕屈服吗？
不过想通信十分困难，这么多年，玉苹只收到宋九八封信，宋九只接到玉苹三封信，在信中玉苹除了报平安外，就是很想孩子，很想他，很想家
这也是这次北伐，宋九明知不是很妙，最后没有强烈反对的原因。
李继宣不久后回来，说将马氏送到桑干河边。
宋九叹了一口气，可惜这次北伐不能成功了，实际不用拿下燕云，只要能重挫辽国，辽国四面楚歌，就是萧燕燕姓格再要强，也不得不低下骄傲的脑袋，到时候就乖乖地将玉苹送回来了。
他眺望着北方，北方天空蔚蓝一片，碧空千里，万里无云，热了，但玉苹还在天际的深处
过了一会儿，收回心绪。
他未怪李继宣，但这件事提醒了他，找到曹彬，将此事禀报。
速度啊，若是从平原地带走，太危险了，辽国多是骑兵，李继宣能神不知鬼不觉地到俞家将马氏捉来，耶律休哥同样也能神不知鬼不觉地将大军率来袭击。
曹彬率军出发。
这时候除了宋九与杨业等十几人外，就没有一个人认为会是失败的。
终于听信了宋九的建议，未从固安走，而是改从白沟西行。
然而这一回不同了。
耶律休哥没有象上次那样龟缩在幽州城，而是亲自出马，将军队化整为零，一路不停的搔扰袭击，若追他们仗持是骑兵，又是小股部队，即便是小道也能迅速撤退。若不追，便围着宋军，袭击落单的人马与后勤部队，甚至在夜间都敢借助夜色直扑主营放冷箭。
曹彬没办法，只好派出杨业前行军队，一边防备，一边先于道路两边开挖壕沟，防止辽国骑兵突然到来。
以至从雄州到涿州仅一百来里的道路，最后走到涿州花了二十多天。
整个宋军就象是在梦游，而且进入四月，天气也热了。由于缺水，不得不绞取湿泥取水。要命的耶律休哥看到这种情况，立即派手下将岐沟关的拒马河水源占据，不过这里是拒马河的上游，因此又称为涞水。
士气无形中渐渐就低落下去。
但这时候宋军仍是很强悍的，甚至有许多中年老兵老将自开国时就参加了数次大会战，经验丰富。
看到这种情况，大将卢斌亲自率领部下的几千名弓弩手潜伏到拒马河畔，占据高地所在，刹那间，万箭齐发，杨业随后杀到，将这支辽军击败，这才夺回了水源。
看着前方送来一个个装满清水的水囊，几十万宋军传来巨大的欢呼声。
“狼群战术啊。”宋九却喃喃道。
他是指的元蒙战术，每当蒙古大军与敌交战时，将大军放在远处，利用手下骑术精良，派出小股部队不停地搔扰，直到敌人筋疲力尽，大军忽然杀出，一战击溃。
耶律休哥还不是“正版”的狼群战术，但很接近了。
但宋九能说什么呢，说得越多，诸将争议越多，大家反而越不团结，最后未见好处，下场反而更惨。
他还是找到了曹彬，说道：“曹公，我军行动缓慢，已经拖了很多天，辽国援军早就到达了，可我们未看到，耶律休哥又主动出兵，说明辽军第一批援兵去了山后，山后两路大军没指望了。”
“难道你想撤兵？”
“未见陛下的诏书，谁敢撤兵？这里离新城不太远，我是指最好与米将军大军会合。进可威胁幽州，退离边境又不远。而且两路大军会合，实力也增加了。”
“这样吧，我让米信也率军攻向涿州。”
“我不是这个意思。”
“宋九，你是怯战？”
宋九晕死，我若是怯战何必来前线，呆在后方做西府首相不快活啊？
这就没办法说了，包括他与杨业等人的议论与安排，只有他们十几人知道，以及宋九委婉地写了一份奏折，然后没有再说。不然以后大军失败了，自己就是替罪羊，正是自己说败，让士气低少导致失败的。
宋九来劝，未劝好，却劝坏了。
曹彬控制了拒马河，不但让米信率主力部队去涿州，又忽然加快了速度，背靠拒马河，向北顺水路达涿水，忽然东进，几十万军队民夫散开六七里宽的大阵，杀向了涿州。
场面无比壮观，可是宋九心情更沉重。
相对而言，兵力多肯定占据优势。就象西北战役，若不是派出十几万军队，如何击杀李继迁？但兵力越多，越要指挥的主帅有能力，否则一乱，会败得更惨。曹彬有这个能力吗？
艰苦地走了四天，米信部同样也到了，两军会合，看上去更壮观了
大军徐徐来到涿州城下，耶律休哥派一万轻骑挑战，宋军进他们就退，宋军退他们就进。宋军有马，可这二十多天就象恶梦一般，耶律休哥曰夜不停地搔扰，连休息都无法休息，几十万将士皆疲惫不堪。骑兵又少，不敢追，于是曹彬将宋军结成方阵。
辽国骑兵很凶悍，可这个方阵也将辽国骑兵坑苦了，包括耶律休哥都没有很好的方法破开宋军的方阵。
一会儿箭射完了，耶律休哥明知宋军困乏，可他手中兵力少，不敢强行杀入宋军中，于是他做了一件事，派使者来宋营请和。大家先是有些傻，然后一起开动大脑，为什么耶律休哥要请和？
第四百零八章 铁血之路（八）
这时候有一个意想不到的人突然开口说话，道：“兵法云，无约而请和，谋也，彼将有谋，急攻之必胜。”
宋九看了看，认识，上蔡知县柳开。
据说他是柳宗元的五世代孙，著名文士，曾与梁周翰、高锡、范杲等人以习尚淳古互相标谤，名噪一时，也就是复古派的先驱者。简单地解释一句，就是写文章时不能再写华丽又空洞的骈文体，而是要学习韩愈与柳宗元的那种古散文体。然而其仕途远不及前三者，高锡与梁周翰早就功成名就，范杲更不用说了。柳开直到天宝六年才考中进士。一度知常州润州，拜监察御史，殿中侍御史。今年坐与监军怒争，贬为上蔡知县。
这是他姓格造成的，为人粗狂，自称师孔子而友孟珂，齐杨雄而肩韩愈，宋九听说后刻意让小吏送来他的诗文，看后不仅莞尔一笑，虽然还不错，但与杨雄韩愈相比嘛那个就不用说了，试问后人有几个知道柳开这个人，读过他的作品？他原名为柳肩愈，估计就是这个名字也不是他早先的名字，然后后来越来越狂，他的老祖宗柳宗元与韩愈也不放在眼中了，于是改名，柳开。俺要开创先河
到了上蔡县，几十万兵民的北伐，得消耗多少粮草物资，三路大军，二十万正规禁兵，厢乡兵加上弓箭手又有约十万人，还有二万人在海船上，以及十来万民夫。一天消耗的物资可能就有一百万斤。
因此后方不但要负责纳粮，还要负责提供民夫，于是柳开押着粮草与民夫从上蔡县来到前线。
柳开也算不到耶律休哥的企图。
然而民间有一句话，无事献殷勤，非歼即盗。
意思差不多吧。
米信不同意。
他也想击败耶律休哥啊，然而对方兵力虽少，可是清一色的骑兵，宋军中也有骑兵，但人困马乏，若追上去不是必胜，可能是送大餐的。
宋九也不同意，那是耶律休哥，急攻必胜？
哈哈，从宋军找出一个韩信来吧。
但这时宋九也在犯错误，后世在莫明其妙丑化宋朝，是不错，宋朝出现了重大失误，不过宋朝当真软弱吗？至少宋朝敢打，而不是天天象小娘们一样抗议。宋朝花钱买安，但确实买到辽国的安，而不是变相地花钱买安，却根本就未买到安！
所以他在心中神话了耶律休哥，也要讲国力的，也要讲士气的，也要讲天时地利人和的，不然耶律休哥还会输只是能真正击败耶律休哥的那个人还在山后。
不过宋九比其他人多了一份冷静，柳开说打，米信说不能打，咱不管他，继续攻打涿州城。
大家同意了米信的看法。
宋九却在思考耶律休哥请和的真正原因。
看着宋军再度攻克涿州，耶律休哥也无辄了，此次两军合一，十几万禁兵，数万杂军，数万民夫，差一点与高梁河时的兵力相媲美了。若列成方阵，能宽达五六里，长达六七里。
几乎一眼望不到边际。
若是阵型混乱，还能捞捞便宜，但就是这样，宋军阵型整齐，他手中的兵力，是休想捞大便宜的。
浩浩荡荡的宋军几乎快将涿州城淹没了。
宋九同样看着头皮发麻，他想到了韩信与刘邦的话，刘邦问韩信，我能率多少军队，韩信说十万，刘邦问韩信，那你呢，韩信道，臣是多多益善。究竟刘邦能不能率超过十万的军队？请看他与匈奴一战。
能力不足，率领兵马越多，越如同小孩子拉大车，在平地还好一点，拉不动大不了不拉，然而在悬崖峭壁时，那就是车翻人亡！
反正宋九是没把握能指挥这么多兵马。
曹彬也不行。
并没有用多久，涿州城再度易手。
涿州古称范阳，北边就是涿水，城中水资源丰富，有许多水井。
此时士兵又累又热，一个个涌入城中，用提桶打起冰凉的井水就往身上浇，浇完了就是一条狗一样，趴在地上一动不动。真的很累，就包括宋九，也不顾身上穿着盔甲，用手捧起王枕打来的井水，往脸上冲去。
但马上抬起头，大叫道：“不好。”
然后匆匆找到曹彬与米信、崔彦进。
其实不仅他们三人，东路主力军还有监军郭守文，二路米信部还有副将杜彦圭，赵延溥、张绍勍、董愿三个都监。
杜彦圭久镇西北，他还有一个身份，那就是赵大赵二老妈杜老太太哥哥杜审琼的儿子，赵匡义的亲舅舅。
郭守文就是治黄河决堤的那个家伙，随王全斌下巴蜀，随潘美下南汉，郭进死后，兵进石岭关，下代州，又驻扎西北屡败李继迁，黄河将他害苦了，可就是宋九下去，也没有好办法。但此人十分能打，战功赫赫。
赵延溥，张绍勍，董愿三个更是老将勇将，要么成名于北方，要么成名于西北。
其实除他们，象溥潜、李延赟、马贞、范延召、蔡玉、韩彦卿、窦晖、曹美、陈延山、杨业、史珪等人都是成名已久的老将。
如果强行比喻，那么这一战，就象是一头绵羊率领着无数雄狮
但曹彬有资格啊，米信与崔彦进同样有资格，曹彬出现失误，诸将不服，因此宋九没有将他们喊来，说不定未说好了，反而越说事儿越多，能当场就象雄州哪里一样，大吵一场。
其实宋九认为别人不对，但就是他自己，难道是真听曹彬调动了？不但不怎么听，相反的已经真正动手，打小心思了。
总之，现在宋军大营整个处于各自号令的严重失控状态。
不过明面上大家还要给宋九面子的，三人看着宋九，宋九说道：“曹公，米将军，崔将军，立即撤军，现在撤也许还来得及，现在不撤，后果严重无比。”
“撤兵？”曹彬不悦了，好不容易才回到涿州城，将涿州再拿下，又要撤兵？
“不撤回去，也要撤到新城。”
“说说理由，”崔彦进道。
他是东路主力军的副将，但彻底与曹彬闹翻掉了。
“因为耶律休哥请和。”
“他请和就撤军？”
“崔将军，你认为契丹第一勇将，也是契丹建国后第三个于越，他能向我军请和吗？”
“不象，为什么他要请和？”
“我们从白沟而来，一路搔扰，几乎花了二十天才到达岐沟关。”
“那又如何，这是阻滞我军挺进速度，让我军士气低落，正常的用兵之道。”
“为什么曹将军从岐沟关出发，未见如何搔扰，让我们大军四天就到了涿州城下？”
“说说你的想法。”
“我想来想去，心中有一个很不好的猜测，之所以耶律休哥出城阻侥我军，大约辽国派援兵前去狙击了田将军�