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好几次，把个秦氏急得手忙脚乱，方才生下一个女儿。事前虽则吃了些苦头，受了些惊恐，幸喜得生产之后，个个无事。于是伍、秦两家，忙着洗三，开汤饼筵。绣春虽则家里没人，秦氏也不得不替她略为筹备。所以这一个月来，三家人家，人家往来，开筵饮酒，说不出个闹忙。且人多势利，云麟起先贫的时候，谁来顾问。自从红珠进门之后，家道渐兴起来，自有一班凑趣的，前来热闹，这且不在话下。
且说这一年冬天，正是秦氏老太太六旬大庆，在从前家境不舒，云麟亦未曾做过事业，所以逢着生日，不过点对蜡烛，大家吃吃面。这一年上半年，云麟已和红珠商量，提出一宗款项，给娘做生日。又以母亲青年守节抚孤，已几十年，特自己撰了一篇缘起，求着晋芳等出名，一面由县知事呈请大总统给奖，一面将文启分发，征求诗文。到了十月间，回文已转蒙题奖松筠比节四字，征求的诗文，到也收到的不少。加之新任曹县长，他自个科举出身，爱才如命，知道云麟是扬州一个有名的高士，特下聘书，请他入幕。到十一月间，又接连生了两个儿子，真是喜气重重，不啻锦上添花。正遇着老太太的正寿，自然与往年不同，应该闹热闹热了。前两天就把大厅和第二进住宅，收拾出来。在第二进里供设了寿堂。大总统题奖的四字，已经制成匾额，悬挂正中。又加上些柏枝鲜花，在匾的四面围着，中间是县知事送来的轴子、对联，其余都是亲戚朋友送来的颂词寿屏。因为云麟是个诗文能手，所以收的笔墨，确是不少。又因为老太太是大总统题奖过的，扬州尚是破天荒第一人，连旅部运署各机关，没有一个不送礼来，所以装璜的格外闹热。又将甬道四边六角小门内的书房，收拾出来，做了花厅，预备官场绅矜起坐。又因晋芳适在服中，只得请了臧太史、贺孝廉等来做陪宾，晏客的日期，原定两天。第一天是宴来客，第二天是家宴。
到了这天，扬州各机关，除盐运司不曾亲到外，其余都来恭祝。内中曹县长是个好酒量，最喜人请他吃饭，这天就替云麟应酬的格外周到。等到开了筵席，就闹起酒来。成太史年纪虽高，兴致甚好。贺孝廉是个情品，不到几盏，就飞笺去召了许多名花，一时丝竹声繁，花枝招展，正应着寿筵开处风光好这句话了。直到日色西沉，方才散席。第二天家宴，来的客人，都是自己几个骨肉至亲。男的如晋芳、洛钟、龙儿，女的如何氏、美娘、三姑娘、淑仪等，一齐来了。那淑仪自从红珠用言语打动了她之后，她就一片芳心几乎蹂碎，后来下了一个决心，说：“我是前身冤孽，所以惹下情魔，自己丈夫已经中道分离，我正当如古井不波，深心忏悔，如何还可以自寻烦恼。”因之见了云麟，避去不暇，哪里还肯再来。不过这一次姨母大庆，如若不来，到觉露了痕迹，所以就勉勉强强的，随了母亲同来。
云麟见了自是欢喜。但是和她接近起来，总觉得是艳如桃李，冷若冰霜。内中最可怜的是绣春。她是出了娘门之后，没有一天过着好日子，但是她仍旧坦然不露形色，真是难能可贵了。来的人既然都是至好，也不作十分客套。外面就是云麟，里面就是绣春、柳氏、红珠，任着招待，大家拜寿了后，开筵畅饮。这天晚上，是晋芳和洛钟公送一席，专请寿母的。就央美娘、绣春、淑仪作陪，三姑娘作主人。其余何氏等众内眷，共分两席，外面晋芳等也坐了一席。酒至半酣，三姑娘就拿起杯子，斟满了一杯，恭恭敬敬的送到秦氏面前；说：“这杯酒要请姊姊干了，祝你寿晋千秋。”
秦氏道：“妹妹还闹客气，可是我也不能不饮这一杯。”说罢，立起来干了。接连就是淑仪，站起来说：“姨娘，我这一杯可是要饮的。姨娘饮了这一杯，我还要陪一杯，借这杯儿，叨点福气。”秦氏也就干了。美娘说我来借花献佛罢，也斟了一杯过来。秦氏说：“我的酒量有限，你一杯，我一杯，可吃不了呢。”美娘道：“太太不吃，那是我不诚心了。”说着自己行饮干了，重新再斟了一杯过来。秦氏也只得干过。何氏乘这当儿，也过来闹了一阵。外面又进来了晋芳、洛钟、龙儿等，都让着敬酒。秦氏实在吃不下了，由云麟代了几杯。次外则众小辈公敬了一杯。忽见黄大妈抱着玉凤过来，说：“我来的时候，大少爷还没有生哩。现在太太是有福气的，老妇人来敬一杯酒。”说着拿了秦氏的酒杯，斟满了，命玉凤拿着，送到秦氏口边。秦氏道：“多谢妈妈，你斟的酒我怎可不吃呢！”这天虽则没有什么山珍海味，丰盛筵席，但是家庭之乐，也算畅叙极了。席散了后，红珠想邀淑仪到房内叙话，哪知淑仪决绝的谢绝，红珠也只索罢了。读者须知淑仪和红珠，本属知己，前次细说衷曲，回去就生了一场大病，今晚面上虽然决绝回后，心里却含着几许愁肠。这天散了之后，却闹了一个伍府合宅不安。欲知详细，且听下文。
第九十六回巧结合新郎被骗辨是非败子回头
云麟本来是个散淡惯的人，偏偏遇着伍家的丧事，自己又生了两个儿子。接着又是母亲秦老太太的六旬大庆，接二连三，忙个不了，把个身体累得困乏已极，虽说不得积劳成疾，但是逢进饮食的时候，总是懒懒的。夜间又不十分好睡，身体不觉渐渐消瘦起来。柳氏、红珠均非常着急，屡次劝他去就医诊治。无如云麟只是不肯，说：“我本来没甚大病，只须静静的休养几天，就会好了。若说请医诊治，现在扬州的医生，靠得住的甚少，设或吃错了药，恐怕小病变成大病哩。”因此终日在家，上侍父母，下抚妻儿，十分快乐，但病终不能去身。秦老太太起先到也不甚觉察，还是黄大妈看出来，说麟相公为什么瘦得这个样儿，毕竟身体有什么不甚舒畅？”秦氏老太太听了这话，忙喊着：“麟儿麟儿。”
云麟忙跑到母亲面前，秦氏老太太拉着他的手，细细对他看了一看，觉得他神情萧索，不似平常活泼，并且面庞儿果然瘦了许多，就说：“我的儿，你怎么有了病，也不声响，医生也不看一看。倘若弄出大病来，怎样好呢？”云麟笑道：“娘孩儿也没什么大病，不过觉着懒懒的罢哩，断不至有意外的事情。娘放心罢。”秦氏老太太道：“你们小孩子家，懂得甚事。病的起头，自己往往以为不曾觉着，看得很轻，等到自己觉着已经来不及了，就自己也须珍重些，不可胡闹。你也是有孩子的人了，那医生也要看看。你们是已经长成的人，本来我也可以不管，不过我看你和两个媳妇，都马马虎虎，所以我也不得不说了。”云麟忙陪笑道：“娘你老人家不要着急，做儿子的格外当心着就是了。”正说着，只见看门的进来回说做医生的朱成谦来了。云麟笑道：“娘你看我不去找医生，医生自会来找我，我的病不会好也要好了。”说得秦氏老太太也笑起来。云麟出去，会晤朱成谦。相见之后，朱成谦说：“我们有好多时不见了，今日特来奉约，至朝阳楼小叙。”
云麟道：“这个时候，朱先生门诊正忙，如何有这般闲空？”朱成谦道：“我现在的事，比门诊还重要些。云先生是向来帮过我的忙的，这一次非求云先生帮忙不可。但非一时可以说得清楚，所以我们先到朝阳楼再谈。”云麟道：“这事真不巧了。我自从家母庆生日之后，已经病了好几天了，胃口不佳，精神疲倦，所以在家静养，实在不愿出门。”朱成谦笑道：“云先生太客气了，医病是兄弟本等，云先生有病，不但说到兄弟医室里来是应该效劳，就是派人来招呼兄弟一声，也是马上就到的。不是兄弟夸句口说，像从前初悬牌的时候，遇着病人来求诊，心里尚虚，恐怕开错了方，医错了病，不免把那望闻问切四字，临时试验一下，近几年来看病的人越发多了，我的试验也越发准确了，每逢诊脉，真有手到病除之效，人说医生须重经验，真是不差。云先生我且给你开个方子试试看，包管你服上一二剂就好了。”
云麟也就有意无意的，请他开了一个方子。心里要想不出去，无奈朱成谦逼着，只得同他出门，雇了车子，到教场朝阳楼。这时候尚早，吃茶的人不多。两人就拣一张临窗的桌子坐下，泡茶之后，两人谈得入港。云麟先问朱先生究竟要委我干什么事呢？朱成谦道：“不瞒先生说，我的厄运真多着哩。我就医生这一事说起来，从前原不过骗人一碗饭吃，那落脱穷途，你云先生是知道的。后来到了上海，因把事丢了，哪知去了几年，一事无成，垂翅归来，依然故我，不得已仍旧把这块旧招牌挂上，不知不觉，到也有了好几个年头。近来的逆境，已经渐渐有了转机。看病的人也多了，相信我的人也不少。不是我吃一点儿鸦片烟，光景已好了。哪知一波未平，一波又起。现在由省令知县公署，为慎重卫生起见，要将扬州现在行道的医生，严行考试，录取的可以照常营业，如若名落孙山，那就一只饭碗要打破了。兄弟在医学上，全靠着些阅历。若讲到书本子上，不但读过的不多，就是偶然读过几本，也早已开着方子，给病人吃了。我的肚里，早已空空如也。如若去一经考试，稳稳的把这捞什子饭碗打破。我今天来，要想求云先生给我走一条路，向县里疏通疏通，要求张一张免考证书，我当多备谢仪重酬。”
云麟想了一想说：“不行不行。我的路道，你是知道的，就是我姨父，他平素不大肯替人说话，而且近来更换了曹县长，和他也甚落寞。”朱成谦道：“我也知道令亲的脾气，不过他在扬州，最相信的是你，只要是你云先生去和他说合，当然不会推辞的，总求云先生勉为其难，兄弟自然是知恩的，就是云先生现在，也时常在县里出入，曹县长最重文墨的人，如云先生是扬州数一数二的文学士，进去说句话，也不至于不依，这事总要求你成全哩。”说毕，就立起身来，向云麟恭恭敬敬的一揖，一面忙招呼堂倌带菜带点心。云麟忙止住道：“你方才替我看过病，知道我不吃什么，请你只须拣自己吃的带。至于这事，也须从长计议。那曹县长的为人，若有私事去嘱托他，是很不容易的。”朱成谦道：“既是这样，总求云先生替我设法罢，我也不托别的人了。”
云麟是很重情面的人，经他这样恳求，也不好不答应了，说：“我总留意罢。”正待要走，忽见孙淑庵和孔大鼻子两人，兴冲冲手拿一卷报纸，走上楼来，拣个座儿坐下，看见云麟，忙过来招呼说：“趾翁久违。”云麟也忙站起来招呼二人就坐，说：“诗社不作，友道顿疏，我正作落日停云之感。不谓无意中得与二位相期，真属幸会。”孔大鼻道：“我们是常来，到是趾翁难得见面。”淑庵和朱成谦谊属同道，本来认识。云麟笑道：“二位都是扬州大医家，何清晨这样空闲，都来吃茶。”孙淑庵道：“我是以医为隐，近来已厌烦了，所有门诊，均嘱咐敝徒诊治。好在他们也不至大错，我也落得逍遥自在了。”
朱成谦听了这话，想着方才求云麟的事，相形之下，不免惭愧。这时孔大鼻正拣着一张扬州日报看，云麟说：“原来孔先生如此留心时事，想近来诗兴之余，还可以编一部现世史出版供献社会哩。”孔大鼻道：“不是不是，趾翁不要取笑我，你才是大著作家呢。我因为看见今天报上，我们扬州出了一件奇事，所以看见趾翁，就拣出来请诸位评判评判，大可以做得小说家的资料哩。”说着就将报纸拣出，指着一节说：“诸位请看，这事奇也不奇？”
云麟听他说的郑重，就赶忙接过，看那标题是新婚中之拐骗案。再看下文，载着一节纪事道：泰兴人鲍橘人带同妻子，前月来扬，用美人计骗许道权大宗款项，不料天网恢恢，一对活鸳鸯，同葬火窟。此事已纪前报，近来又异想天开，赘入南门外芮大姑娘家，被骗去天宝楼首饰店货洋二千余元。芮大姑娘并将田房售去，于前夜卷逃，闻橘人已经截获，惟芮大姑娘不知去向，现在正由县饬警追缉云。云麟看了，不觉诧异道：“鲍橘人吗？这人虽则不甚正当，也是我们读书一流人物，做这种拐骗卷逃的事情，恐怕未必罢。他赘入的人家，原来就是芮大姑娘，这也是有趣之极，可谓不是姻缘不聚头了。他赘姻的前几天，尚有一个请帖到我这里，我因为他妻子才遭惨劫，居然就去入赘，未免全无心肝，所以不去理他。哪知竟闹出这个乱子来，不知道其中有没有别的作用哩？”孙淑庵道：“古人说得好：人不可以貌相。又道是