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土根主动说把晚上的拉车机会让给木头，说他已经吃不消白天晚上折腾了。木头是个适合拉车的人，他放心。土根还说，其实晚上的生意有时比白天好，能赚个四十、五十。只要吃得消，白天还可另寻些活干。
土根说话的时候就露四颗硕大的银牙，上下各两颗。木头一开始还不敢答应下来。土根又说，现在城里下岗工人一大片还愁没饭吃呢。说完就笑，四颗银牙仿佛在说，天下掉下个林妹妹，你木头却愣着不知道去捡。木头看着四颗银牙像四把雪亮的锋利的屠刀。木头答应下来。
当天晚上木头就被安排在土根家的楼梯间住。这是一个不规则的空间，一抬头就能看见一步一步往上走的阶梯。
以后你就住在这里，月租费是每月88元。这个又吉利又精确的数目是土根的女人说的。一个散乱着头发，脖子像饭桶腰如水缸的女人。
土根说另外还得交313元，包括交通管理费，车租金，修理费，水电费。木头有些始料不及，可想想都是理所当然的。
木头很满意，他在这个陌生的城市有了自己的住处。当晚他就像一头睡死的猪，一觉醒来，太阳老高。
木头来到这个城市打工，对他的村子九里弯来说，是紧接着四毛婚礼之后女人们口里嚼得火热的新闻。而且已经有人把两件事紧凑得天衣无缝。四毛喜气洋洋结了婚，木头就坐不住了，逢人就说要上城打工赚钱。大家心里都清楚，木头再木讷，受不了眼看着白胖胖的女人被四毛揉上床去。只要那天木头抢了先，那外地女人就能躺在木头的床上去。只要木头抢了先，木头会弄不到几千块钱，遇上这等好事，东拼拼西凑凑，村里的人谁不愿成全了木头。再说木头就是人木点，别的没什么，总比四毛强。有人担心，木头会不会疯了？有人说，去去去！别乱说，木头只是木点，别的没什么。
总之，村里的女人什么话都说得出来的。特别是在木头身上。
可木头一离开村子，新闻便很快死去。见不到木头，谁也不会提到他，除了木头的老爹阿五。
木头来到这座城市一路顺风，又很顺利地找到了活干。而且还有了稳当的住处。
第二天木头趁土根回家人吃午饭，在院子里停着车，就在院子里试了试车。土根也过来指导，木头是个天生的车把势。不到半个钟头，基本掌握各项要领。黄包车与木头咯吱哟咯吱哟地磨合着，很默契。
土根最后交代，千万别闯红灯，否则被交警捉住，就要扣你的车。木头点点头记住了。
下午五点，钟楼的大钟“铛铛铛！铛铛！”敲了五下。每一下都像敲在木头的心里，敲得木头的心七上八下。为了他第一趟出车，他竟然有些紧张。因此他决定出门走走顺便上摊点吃了晚饭。这一顿，木头开了腰包，要了一盘猪头肉，一小碟花生米，还特地向老板娘要了三两绍兴老酒。喝起酒来胃口特别开，连吃了三碗大米饭。这是开张前的一顿饭，木头花了八块钱，他希望吃饱了肚子，使出力气来，有个好开头。
木头的开门生意确实很如人意。他刚拉着黄包车拐出土根家的弄堂口，就有个戴眼镜的男人向他招手：“黄包车！黄包车！”
黄包车既是叫车也是叫人。蹬黄包车的人一律都叫黄包车。木头抬头看那个男人，卷头发，白脸，坟头鼻，敦实的身子就像木头桩。不为别的，就因为他是木头的第一个生意，木头记住了他。木头倏地骑过去，稳稳地在他面前停住，似乎摆出不差毫里的样子。他要显示他是个老手，有着熟练的车技和丰富的经验。戴眼镜男人指挥着木头去车站。木头不快也不慢。他装着很随意的样子，踩着踏板。眼睛还不老实地看看两旁，好像有不少的熟人可能会跟他打招呼似的。到了车站，却好像走了好长一段路。从车上下来，绷紧的双手接不住戴眼镜男人放在他手掌心的三块一元的硬币。捡起一个又掉一个，弄得戴眼镜男人把脸笑红了，把头发笑直了。木头连忙哈腰说，发财发财。戴眼镜男人笑着向车站走去，木头一直目送他离去。
那一晚，也就是木头开张的一晚，他自认为生意很不错。收车的时候，他在一盏街灯下数钱。他把十块放在最下面，把五块的放在第二层，依次往上叠钱，把所有的硬币像一筒山楂片一样拿在手里。他数了，一共三十七块。他轻飘飘，感觉身子还不及拿在手里的一筒硬币重。
当他把钱往腰包里塞时，他看到了街灯下黄包车的影子，还有自己的影子。自己的影子仍像一桩木头，黄包车的影子却被灯光拉得怪模怪样，好像长着一双贪婪的眼睛，死死在盯着他的腰包。
街道，像一具僵硬的尸体。此时，宽敞的大街已经没有一个人，时至深夜，拉车的同行也比木头早歇工。木头蹬着黄包车从一盏一盏街灯下驶过去。街灯一排排亮着。黄包车的棚盖被照得通黄发光，像贵夫人出门四人抬出的轿子。木头低头就看见自己的影子，像一桩木头。黄包车的一道影子却会变幻，在摇曳，在晃动。木头觉得这影子有会舞动的妖娜的身姿，美丽的脸庞，特别是一双动人心扉的眼睛，浑身上下都散发着奇特的诱惑力。
三个轮子咯吱哟咯吱哟显得无比快乐和满足。木头不知不觉按这个节奏踩的踏板，就像打着音乐的拍子。伴着韵律，木头唱起来：
今年三十五
还没讨老婆
饭来没人煮
衣裳没人补
娘啊好糊涂
儿啊好痛苦
……
歌词很悲切，韵律却丝毫不见得。从中唱出快乐，满足，自由……
木头从小不知道为什么没有娘，从小跟着老爹阿五过日子。一过已三十八个年头。为什么木头讨不上老婆，木头不明白，阿五更不明白。阿五总认为自己的儿子一表人才。
木头念完高小，就在生产队里拿工分。单干以后到现在，住着三间青砖土瓦房，别人家里电视机拖拉机，木头除了老爹阿五养的十三只鸡以外，什么机也没有。唯一带电的家伙是三盏15瓦的灯包。
都说没有女人，男人做不了家。父子光棍，家就更不像样子了。公鸡母鸡双双飞上床顶窝，老鼠雌的雄的对对钻到饭桌下打洞。
没有女人的男人就会被有男人的女人“调戏”。这是村里的女人平日里非常拿手又永远有趣的事情。一旦三五个女人一起围上来时，木头总笑笑，一语不答，像一朵牛粪堆在脸上。
自从木头过了三十岁，关于木头讨老婆的笑话和唠叨总是没完没了。特别是一到过年，霹雳啪啦的鞭炮总是炸得木头心惊肉跳。过了一年长一岁，长了一岁讨不上老婆，讨不上老婆又过一年又长一岁，还是讨不上老婆。就像噩梦里做噩梦。
可以说阿五陪同木头胡乱地过了三十七年，木头也同样陪同阿五胡乱地过了三十七年，而第三十八个年头爹儿两个觉得再也不能这样过了。而事实上真正做出决定还是木头，木头在年初三就拎了两个包奔向了城市。至于是什么让木头做出这样的决定的，这还得从过年前七天说起。
每逢冬日暖阳，起床后的木头总会靠着墙脚晒一阵。等身上暖和些就小驼背家去。木头所在的九里弯村，整个村都巷子。巷子长有九里，宽能并排过两辆独轮车。巷子像一肚羊肠，有多长就有多弯，而小驼背家却独独在村子最宽敞的地方，年底那里的麻将搓得最火最火。
年底十二月二十三，太阳很好。木头照例晒了一阵后就到小驼背家看搓麻将去。可还没跨进小驼背家门槛，小驼背老婆像见了瘟神一样，大叫：快快快！木头！
木头莫名其妙。
小驼背老婆尖牙利齿地说，你不知道吗？一个女人被四毛带走了。一个外地女人。
外地女人？
对！今天两个外地男人领着一个外地女人，到村里打听谁要讨老婆的。听说买下来并不贵，付了钱当晚留下来过夜。小驼背老婆报出全部的信息。
木头不知从哪里拿出一股劲儿，甩腿往四毛家奔去，小驼背老婆随后就跟上来了。弄得一路鸡飞狗叫。
四毛，是九里弯村光棍第二。比木头小两岁。自小没有爹，和老娘一起过日子，大哥丙祥是村里的治安小组组长。四毛没别的本事，一赌二偷。赌是三百六十五天没一天不赌。偷是除没让人当场捉住偷女人之外，每个人都知道他小偷小摸。仗着个组长大哥，村里人也奈何不了。
平素木头和四毛因为都是老光棍的关系也算邀好。在赌桌上，木头常得到四毛的一点小资助玩几把。输了没话说，赢了就撮伙一顿。但是没想到，四毛和木头就在这一天展开了一场竞争。
到了四毛家门口，木头停下步子镇定一回儿。四毛家确实聚了一些人。在门外就听到了。
有人看见木头过来，就互相小声说开来。四毛见木头来，一张脸像一朵盛开的喇叭花。拿支烟向木头递过来。木头一眼就看见陌生的外地的女人。低着头，坐在板凳上，一条牛尾巴长的辫子，有双微微泛红的腮帮。木头猜她不过二十五。在场的人的眼睛像一双手在外地女人身上来回里外搜索。木头还没有得及多看几眼，却被四毛的娘一句话说得连忙收回眼去。
木头，请你喝喜酒了。四毛娘一张老嘴过来。
怎么……是么。……什么时候？木头说话竟然有些发颤。
两天以后，十二月二十五，讨个老婆过年。四毛唾液横飞。
木头心里直叫，天上掉下的林妹妹呀！让四毛捡走了。更准确得说，是买走了。木头亲眼所见，四毛用手指醮着唾液一张一张地数钞镖，数了三遍才数清，最后当着在场所有人的面交到两个外地男人的手上。一共四千八百块，这是介绍费。
四毛娘是个体面人，另外再加了个红包，六十八块，图个吉利。
这样四千八百八十八块付出以后，简直比生猪交易市场买猪还要简单，买猪还要过秤呢。外地女人当天就可以留在四毛房里过夜，村里的男人像没见过稀世珍宝似的一批一批来四毛家看。而两个外地男人没多喝一口茶就走了。
村里男人大概都恨不得也能买一个，于是乎对他们的女人横竖看不顺眼。女人们却怕她的男人着了迷，动了邪念，催着男人干活去。可不争气的男人都像等着吃狗肉一样死皮赖脸就是不走。
木头没有任何人催他走，也没有人注意他什么时候离开。木头一回家，就一头栽在床中央。
那一夜，木头好像没有睡着，却明明像做了梦。梦到四毛扒光外地女人的衣服，女人没有丝毫的反抗能力，任四毛怎样摆布。四毛翻天覆地笑，笑得满嘴獠牙。他又梦到外地女人光着身子摸黑滚打地跑，四毛在后面追，一边跑一边笑。……
木头一觉醒来，太阳已老高。
四毛的请柬已经送来。
十二月二十五那天，木头作为家里的唯一代表参加了四毛的婚宴。礼金自然是少不了的，木头拿了三十八块钱意思意思。而四毛和外地女人拜堂仪式也只是意思意思就过去了。酒席在滑稽戏草草收场之后隆重铺开。木头被几个女人拉去坐一席。结果女人个个像老虎一般咬得咯咯响。
木头，我们几个都等着喝你的喜酒呢。你也别让大家都等着呀。
人家四毛有老婆命，大年三十老婆送上门。
木头呀木头，母鸡老了就不下蛋啦。
木头一听这些之后，耳朵像大炮声震得轰轰作响，脸像烧开的火炉，嘴里嘟哝着不知所云。低着脑袋听见一帮女人嘻嘻嘿嘿地笑。木头那天没有在脸上堆上牛粪，脸色就像烂铜铁一样难看，原本他想起身就走，可�