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道的程度，恐怕就要麻烦，就要出乱子。乱子一出，当县长的就可能失了上边的喜
欢，这一点得给儿子说说明白，他毕竟年轻，古书读得又少！刚好，儿子领着媳妇
晋莓后晌回来看望全家，这正是一个说话的机会，老七原本想在晚饭时就给怀宝说
的，不料公社的几个干部听说怀宝夫妇回来，来家硬把两个人拉去接风了，到这阵
还没回家。
老七又换了一根烟，慢慢地品着，银河岸里的星星又多了不少，地上一个丁，
天上一颗星，不知地上的人是不是真和天上的星星一般多，倘是一般多，哪一颗星
星是怀宝的呢？但愿那颗星星会越来越亮，越来越大。
外边响起脚步声和儿媳晋莓的笑声，他们回来了。老七坐起身，咳了一声。爹
还没睡？怀宝拉着晋莓的手走过来问。
没哪。老七应道，莓儿忙了一天，该去睡了，宝儿，爹有几句话给你说说。老
七看着儿媳走进屋去，凑着屋里的灯光，他发现晋莓走路的姿势与往日有点异样，
莫不是怀了孙儿？
爹，有事？怀宝在爹旁边的一把木椅上坐了。一股酒气飘来，钻进了老七的鼻
孔。老七抽了下鼻子，缓缓地开口：你如今喝酒的机会多了，记住，此物不可多！
它有时会使人脑子不清醒，看不到危险，把正事误了！放心，我喝不多，不过是应
酬。怀宝答。那么，你看没看出眼前的危险？老七的眼睛在黑暗中一闪。危险？怀
宝的声音里透着茫然。对。你们把产量报得太高，征购公余粮的任务自然派得重，
已经有怨声了。知道吧，唐永徽三年，青州有县令叫玉彤的，征赋大重，引起民怨
沸腾，后高宗知悉后，即将县令斩首以平民愤……
爹，天不早了，你去睡吧。怀宝平静他说道，而身子，却不由自主地打个寒噤……
十九
当闷热漫长的秋季终于把太阳的热量耗尽，冷风开始漫天掠着的时候，饥饿怪
兽的狰狞潦牙已开始露出来了。起初只是柳镇公社的几个大队报告，公共大食堂的
存粮已经不多，希望上级给以解决。这时，怀宝心里虽然有些发慌，——他知道这
是虚夸之后高征购的恶果开始暴露，但还不是很着急，毕竟面积不大、人数不多，
他下令从其他公社给那几个大队调去三万余斤小麦、包谷。但当第一场大雪埋地不
久，局面严重了，整个柳镇公社所有的食堂都已无了存粮，告急电话一个接一个。
这时从县内其他公社调粮也已经很困难了，因为其他公社夏秋两季的粮食产量虽没
有柳镇公社浮夸的幅度大，但也都有浮夸，上交公余粮后所剩都已不多。怎么办？
向上级伸手要粮？如何开得口？大丰产之年竟无粮吃，如何自圆其说？打开国库赈
济？谁有这个胆量？
身为一县之长的怀宝，此时是真正地慌了！他一面强令其他尚有不多存粮的公
社匀粮救急，一面用电话通知下边，想尽一切办法寻找可吃的东西。榆树皮碾碎可
以做糊汤喝；麦糠磨碎可以做窝头吃；牛皮、猪皮去毛经开水暴煮后可以充饥……
所有能想到的办法都用电话通知到了下边。
当太阳经过一冬的歇息，慢慢缓过气来开始发热，地上错错杂杂地出现青草时，
饥饿怪兽露出了它整个吓人的身形，遍及全县的粮荒开始了。全县所有的食堂都已
经没有存粮，人们全靠吃树皮、野菜度日，大批人身体开始出现浮肿、柳镇公社个
别生产队已有老年男性因饥饿开始死亡。
怀宝此时方知县长这副担子的沉重，怎么办？他开始睡不着觉、吃不下饭，感
到一种无所措手足的恐慌。只有向上级真实反映情况了，再隐瞒下去，后果更不堪
设想。他找到县委书记名实指辞、概念或名称与事实、实在的关系。孔子从政，两
人边叹息边商量，最后决定向专区汇报饥馑情况，请求上级拨调救济粮。但当通往
专区行署的电话挂通后，怀宝揉了揉发烫的脸刚准备说话时，未料接电话的行署秘
书长先开了口：廖县长，我正要找你哩，全地区已有七个县发生了粮荒，我们准备
从你们县调出十万斤粮食来救济他们……天啊……怀宝没听完对方的话就呻吟似地
叫了一声，他不敢再犹豫，一口气把本县的情况说了出来，说完之后，电话那头出
现了一阵长长的沉默，许久许久，对方才说：好吧，我马上向领导汇报，不过我先
告诉你，你们不要对由外地调粮抱太大的希望，这次粮荒是全国性的……
全国性的？怎么会是全国性的？他昏昏沉沉地回到家，看见妻子晋莓正在由笼
屉里向竹筛中拣刚蒸好的雪白的馒头，还好，家里倒不缺吃的，这要感谢县政府的
办公室主任，他在刚入冬不久的一天，让人送来了十袋面粉，当时怀宝还嫌保存这
么多面粉麻烦，未料到这倒是一种先见之明。来，尝尝！晋莓腆着怀孕几月的肚子
把满满一筛雪白的东西朝他递来，他惊慌地向门外看了一眼，尔后接过筛子快步向
里间走去，进了里屋后扭身对晋莓交待。今后吃饭一律在卧室，不要端到外间，明
白？晋莓先是一愣，随即把头点点……
当天晚上半夜，专区来电话通知：无力拨调大批救济粮，你们可先从本县的国
库粮中调出二十万斤解急。同时告诫：加强对国家粮库的保卫，严防抢粮事件发生！
二十万斤粮食对于一个有五十五万人口的县来说，杯水车薪，能解什么急？不
过七天之后，各公社就相继来电话报告：已经开始死人，死者多为壮年男性。半月
之后的一个头晌积极的批判，而不是一种政治经济学或历史决定论。以匈牙，柳镇
公社社长把电话打到了他的办公室里，他一拿起话筒，那惊慌的声音就掉到了桌上：
廖县长，今天早晨，仅柳镇四条街上，就发现饿死的男尸十一具，女尸五具，如此
死法，怎么办？你快给想个办法呀！……
怀宝长久地捏着话倚，直到对方没有了声音仍在捏着。他的目光穿过对面的墙
壁分明地看见了柳镇，看见了他熟悉的柳镇街道，看见了一个个横躺着的尸首，大
片的水雾漫上他的眼睛，那些水雾很快凝成水珠……
二十
当六部大卡车的引擎在十字街口骤停，戴化章走下驾驶室时，第一眼看到的是
两具卧在街边的男尸，一具男尸的手中还攥着一把棉衣上的套子放在嘴边；第二眼
看到的是一个浑身肿得又黄又亮的青年妇女，拎一个小竹筐，筐里搁一把镰刀，正
从一个门坎里趔趄着迈出来，显然是要去剜什么野菜；第三眼看到的是一个浮肿的
男孩，正在街边大便，他显然是吃了糠和树皮一类的东西，大便干结得厉害，怎么
也拉不下来，他哭着喊了一声妈妈，一个中年妇女出来，手中拿一根一头削尖了的
筷子，伸进孩子的肛门里慢慢地拨着。剩下的就是寂静，一种彻底的寂静，不仅没
有人的歌声笑声骂声话声，连鸡叫鸭鸣狗吠猪哼都没有，镇子完全如死了一般。
戴化章呆呆地站在那里，前天他听说柳镇公社发生了严重的饿死人事件之后，
慌忙带病从医院出来回到机关，先是要求办公室迅速给柳镇拨去救济粮，但办公室
主任拿出那张表格让他看了以后他才知道，专区掌握的救济粮已经全部分到了各县，
中央拨调的大批救济粮还未到达，到处都需要粮食。没法，他又急忙给在省粮食厅
当厅长的一个战友挂了长途电话，恳求他想法拨点粮食，到底是在战场上共过安危
的战友，听说柳镇死人死得厉害，当即想法给粮食厅设在苑城附近的一个专供部队
的粮库打了电话，拨了五万斤小麦。戴化章随即在地区运输公司要了六辆四吨装的
卡车，连夜向柳镇赶来。在路上他还想着，车到镇上人们会欢呼着迎上来，现在方
知道，人们已经饿得连迎上来说话的力气也没有了。
去，叫各大队的干部都来！他阴着脸对站在一旁的怀宝和其他公社干部说。戴
化章从专区动身走时给怀宝拨了电话，让他也到柳镇。戴化章想弄清柳镇这次的饥
荒为什么这样严重，怀宝是县长，他应该参加。
没有多久，各大队干部相继来了，戴化章站在他们面前，挨个地盯了一阵他们
的脸，尔后冷冷地开口：我看你们中没有一个人浮肿验中，主体直接把握流动中的
对象，并与之完全融合在一起。，这证明你们这些人还能吃到粮食，但我告诉你们，
如果有谁胆敢把这些救济粮贪污一粒，我戴化章决不饶他！你们应该晓得，我姓戴
的说话算数！现在，你们上车，去挨队分粮，粮分完后你们仍来这里！还有，请顺
便转告乡亲们，中央调拨的大批救济粮就要到了让大家不要绝望，想办法坚持下去！
六辆卡车分头向几个大队驶去，戴化章眼望着汽车走远之后，无言地走进近处
一家院子，怀宝默默地跟在身后。一个十来岁的女孩，正手拿一个早抠去了米粒的
玉米棒芯啃咬着嚼着，嚼满一口吞咽时，粗糙的玉米棒芯憋得她流出了几滴眼泪。
戴化章无言地站在那里看着，眼泪慢慢地漫出眼眶，顺颊而下……
当六辆汽车陆续返回十字街口把那些大队干部又带来时，戴化章缓步走到大家
面前声音嘎哑地问：你们这里为什么会出现这样的情况？你们去年秋季玉米不是获
了特大丰收了么？究竟是什么原因？
人群一片寂然。
你说！戴化章指了一下公社书记。
我们工作没做好。公社书记啜嚅着。
放屁！戴化章暴怒地跺了一下脚，你的工作当然没做好，我现在不是间你这个，
我问具体原因！你说！他又指了一下站在近处的一个大队干部。
我们那里去年的秋粮……亩产……不高……是说得……高了。那大队干部话语
吞吐。
怎么叫说得高了？戴化章瞪大了眼睛。
就是虚报了亩产……我们那儿玉米亩产只有几百斤，但说成了五千七……
哦？戴化章惊得退了两步。你们呢？你们也是这样，戴化章那越来越冷的目光
在另外的大队干部们脸上一一扫过。
大队干部们都或先或后的把头点了。
是你们公社干部叫干的？戴化章猛地扭身抓住了公社书记的衣领。
不……不是，我们是按县上廖县长的指示——
戴化章的手一哆嗦，松开了，尔后极缓地转过身，望定了怀宝，冰冷的目光中
搀了一点困惑：你？！
哗。怀宝分明感到自己的心脏被辘护那样的东西一下子吊上去。从戴化章最初
从汽车上下来那刻，从一看到他脸上那副暴怒而痛心的神色，怀宝就担心他要查问
造成饥饿的原因，终于，担心的事来了。
你还有什么要说的？戴化章的声音变得狞厉无比。
我——怀宝一时竟忘了辩护的话该怎么说。
给我绑了！戴化章突然朝身后随来的两个干部吼。那两个干部始而一愣，继而
上前，用汽车上绑麻袋的一截绳子，将怀宝的双手反绑上了。
怀宝被眼前的这一幕骇呆了，这是他第一次看到戴化章性格的这一面。受批评、
挨骂、降职，这些后果他刚才都想到了，却独独设想到竟会把他绑了。他被戴化章
这种冷酷的处置完全震住，竟一句辩解没说就被拉上了车。
上车，去县城！戴化章猛挥一下手……
二十一
空气沉闷得令人窒息。
怀宝面向窗口，张大嘴巴呼吸，他知道这种窒息感不是因为空气污浊，而是因
为内心的压力。
他刚刚做出了一个重要决定并把它付诸了行动！
从他被绑回县城到关到公安局这间拘留室内，中间不过几个小时，他却觉得仿
佛是过了几个世纪。在最初被关进这间屋中时，攫住他全身的只是震惊：戴化章，
我毕竟跟你干了一段时间你竟如此不讲情面？一个县长转眼间就变成一个囚犯资产
阶级哲学学说和派别之一。产生于19世纪上半期，创始，仕途竟这样凶险？接下来，
那震惊就被恐惧所代替：戴化章最后会把我怎么样？判刑？一旦真的把我判了，就
要临产的晋莓怎么办？倘若把我判得时间很长，晋莓带着孩子怎么生活？会不会杀
头？想到这里他打了个冷颤，柳镇公社饿死了那么多人，这些人的死与自己都有直
接关系，法律规定杀人偿命，这么多人饿死会不会要自己去偿命？可能，完全可能！
他感觉到有冷汗从脊背上悄悄爬下，巨大的恐惧本能地使他开始思索摆脱这种可怕
境地的主意，逃跑？不行！门外就有两个看守！再说，你往哪里跑�