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而距离勇士前哨站最近的就是德罗营地，那里是主城飓风崖派出去的用作征服这片新大陆的先锋部队。兽人军士掰着手指算了算，赶往德罗营地去搬救兵少说也要三天的时间，来回就得需要六天。这六天要是交不上一批货，上面万一怪罪下来，肯定吃不了兜着走，军士的头衔怕是保不住了。再说了，志高气满的先锋部队会搭理这种芝麻绿豆的小事儿么？
兽人军士就是想破了脑袋也想不出有更好的法子来解决这桩事儿。摆在他眼前的只有两条路，一是回德罗营地搬救兵，二是亲自前往矿洞把人类统统清理干净。第一个办法委实不可行，那么就只有第二个。
第十四章 曙光高地
睡足了两天的艾里克此刻睡意全无，罗伊在他身旁打起了酣，睡的死死的。
艾里克清楚这两天罗伊实在是累坏了，又要担心这个又要顾虑那个，真是难为他了。
艾里克悄悄摸出了木屋。外面的人都已进屋睡去，他在一堆还未熄灭的营火旁坐了下来。
此刻，他的思绪如乱麻。他有很多事情要想：如何才能探取伊莉莎的消息、米拉斯城的船舶建造不知道进展如何。还有尤里，自己与他不辞而别，他肯定很伤心。不知现在是谁在照顾这个可怜虫，他希望这个人选是艾丽，因为她更具一个母亲相。还有眼前的这座山寨，如何保护好所有人的生命安全是个很头疼的问题。
最令他想不通的就是那个似真似假的梦了，这真是一个令他汗颜的梦。他记得体内的光露好像叫雷霆，在梦中他狠狠怒斥了他一顿，并要他去吸暗夜精灵的血来增强灵力。
“如果是真是这样的话，他不是让我去当吸血鬼么？”艾里克自言自语。
不过雷霆训斥的一点都没错，他实在是太弱小了，干什么都不行。莫谷的死就充分证明了这一点。光靠些树木流和治愈委实太过单薄。
对于这场似梦非梦的交谈，艾里克自己也拿不定主意。
是信其有还是信其无呢？
“啊！”一个女人的尖叫声打破了艾里克的沉思。随后尖叫声变得模糊不清起来，好像被一只手遮捂住了一样。
艾里克下意识里明白发生了什么事，赶忙朝前面第三间木屋的右拐方向跑去，尖叫声正是发自那里。
从连续沉闷的哀呼听得出女人正在痛苦地挣扎，艾里克一脚踹开了木门，朝里面大喝：“出来！”
屋里立马没了声响。
“出来！”艾里克又大声重复了一遍。
一个赤裸着上身的男人佝偻着走了出来，接着里头响起了两个女人的哭泣声。
被惊醒的人慢慢朝这边围了上来，罗伊也匆匆忙忙走了过来。
“艾里克，发生什么事了？”
“这还用问么？想想就知道了。”
“哦没事了！没事了！大家去睡吧，明天还有不少活儿要麻烦大家呢。”罗伊将那些要围上来的人又撵了回去。
艾里克搭了搭那个未遂的家伙：“你，跟我过来。”
男人畏畏缩缩地跟着艾里克走到了营火旁边。
艾里克回身猛的一拳便将男人打翻在地，又狠狠踢了一脚。男人捂着腮帮子疼的在地上哇哇乱叫。
艾里克上前揪住他的头发又把他提了起来，又是发力的一拳，男人被打飞出了好几码远。
罗伊连忙过来劝阻：“行了，艾里克，这么打下去会把他打死的。”
愤怒地艾里克还不肯罢手，愤怒地说道：“现在都什么时候了，还敢干出这种出格的事。这样的败类打死也不为过！”
罗伊紧紧拉住了他：“都是落难之人，恐怕这样会招来非议。罚他吧，等天亮了再说。”
罗伊又朝那个男人厉声说道：“你，给我站在这里反省，不许睡觉！”
艾里克狠狠盯了那个男人几眼，长出一口恶气，然后走到了那间出事的屋前。
里面的两个女人还在断断续续地抽噎着。
艾里克轻轻敲了几下门：“小姐，不要哭了。现在没事了，我今晚替你们把门，好好睡吧。等天亮了会给你们一个交代。”
天一亮，罗伊把所有人都召集到了一块儿。他把那个犯错误的中年男人拉到了最前头。
“昨天夜里，我们的这个男同志犯了点作风上的错误。你们说，怎么处置他？”
“把他关禁闭！”这是一个女人较为仁慈的说法。
“把他赶出去！”这是一个老头较为宽厚的说法。
“把他吊起来！”
“砍去他的双脚！”
“杀了这个祸害！”
“”
方法一个比一个残忍，声音一个比一个激动。听的中年男人脸色苍白，浑身都在瑟瑟发抖。
罗伊的双手做了一个下压的手势：“如今是多事之秋，大家经历了太多的苦难，你们的心情我能理解。我们来自不同的地方，灾难使我们相聚，我们只有齐心协力，共同进退，才能走出属于我们自己的一条路，我们才能生存下去。在做出决定之前，让我们来听听艾里克的意见吧。”
所有人顿时把目光全聚焦到了艾里克的身上，那是仰慕和钦佩的目光。
每个人心里都明白，如果没有这个男人，他们现在肯定还在那个暗无天日的矿洞里替那些可憎的兽人卖命。他那神乎其乎的身法，把兽人头领玩弄于股掌之间的英姿这几天一直被他们所津津乐道。如果说罗伊为他们的生存带来了希望，那么艾里克无疑就是他们身存的动力和依靠。
这倒让艾里克有些腼腆起来。其实后来他也想通了，如果将这个男人杀了，确实有点不妥。如今大家都在死亡线上挣扎着，这时候死人，无疑会给所有人的心里蒙上一层阴影。
“我相信诸位都是善良正直的人，我也不想再多说什么。大家能活着站在这片高地上也着实不易，既然活着，就不能轻易言死。我看这样吧，死罪可免，活罪难逃，罚他今天干比比人多出两倍的活，晚上再守一夜的更，你们看怎么样？”
底下一片沉静。
不知道是谁带头喊了一句：“首领说了，我自然举双手赞成！”
随后下面立即响应成一片。
艾里克急急辩解：“不，不，我想你们误会了，我不是什么首领”
可众人毫不理会，气氛越来越高涨。
艾里克只好无助地朝罗伊看去，希望罗伊能替他解围。
罗伊对他露出了一脸无可奈何地笑容。
中年男人则跪在艾里克和罗伊前面痛哭流涕，并发誓改过自新；永不再犯。
亮光熠熠的囚禁之海海面上红日升起，晨曦照亮了高地，洒在了每个人的脸上。
艾里克迎着朝阳，不由得豪兴大发：“这儿既然还没有地名，那我们就不妨给它取上一个。嗯从今以后，这里就叫曙光高地吧！”
第十五章 初次退敌
众人的盛意虽然难却，但艾里克还是毅然不愿意担当起首领这一职务。他对于自己当前的能力心知肚明，他根本无法带领这么多人摆脱目前的窘境，达到他们内心中的期望。
从能力上来讲，罗伊无疑是个最为合适的人选。所以他又把这份不堪重负的职责推给了罗伊。
“诸位！你们能从矿洞成功脱身到达这里，罗伊功不可没。你们要继续相信他，才会获得更好的转机。还有，我的身体状况实在欠佳！恐有负大家所托。但是我相信，只要大家不气馁，不抛弃，我们一定会在这片曙光高地上迎来真正的曙光！”
罗伊心里当然明白像这么打乒乓式的推来推去完全没这个必要，只是徒浪费时间而已。他们还有更多的事情要做。确实，艾里克最近的身体状况不甚理想，他还需要更多的休息。
“我想那帮兽人肯定不会就此善罢甘休，早晚都会找上门来的，形势非常严峻。大家如想存活下去，除了斗争别无他法。但要想在短时间内提高你们的战斗能力，似乎不太可能。所以我们暂且在防御上面多下点功夫，之后再做打算。”
于是在罗伊的指挥下，檑木、礌石、木箭、拒马等防御器具在众人的热火朝天下堆满了山寨，并被安排分布到山寨的三面，他还特意让人把高地左侧的河段挖深了好几英寸。”
罗伊站在被风吹的“吱嘎”作响的瞭望台上，朝着勇士矿区方向张望。
“忙乎了大半天，这样的防御工事也只能用来勉强应付小股敌人。要是遇上大部队，那还得跑字为先啊。”
艾里克把最后一根木箭架在了木栅栏上，说道：“我们一共就这么点人，那群兽人也犯不着如此兴师动众吧？”
“谁知道呢？要是他们真要赶尽杀绝，那也由不得我们。”
“任务也够繁重的。一要保护好那么多人，二还得保护好水晶头骨，坚持到伊尔他们赶来才行。”
“是啊。不过同这一百来条人命相比，我反而觉得现在这个水晶头骨倒成了累赘。”
“你这是人道主义，以人为本。换做米拉斯城的玛雅人，恐怕会倒过来想。”
“人家那是顾全大局。”
艾里克笑了：“所以你的境界不够高，只配做个骑士长。”
罗伊拍了拍胸膛：“现在我是山大王。”
“高地大王吧。”
勇士前哨站的兽人军士又一次彻夜难眠，不过这一次他终于痛下决心，在黎明时分带着五百来号人马倾巢而出，前往东面的勇士矿区。他要让那些桀骜不驯，不知天高地厚的人类再一次品尝到被征服的苦果，然后老老实实地替他务工。他甚至已经做好了与他们战斗时的最坏打算。
可事实远没有他想象中的那么复杂，也与他的忧虑相去甚远。他几天几夜的失眠在空无一人的矿洞面前变得一文不值。
“他们肯定设了埋伏。”兽人军士不甘心地说。
于是所有人又在矿区的周围仔仔细细探查了一番，可还是一无所获。
“也许是那群胆小如鼠的人类知道早晚要被收拾，所以逃之夭夭了。”他的一个手下说道。
兽人军士点了点头，吩咐手下抓紧时间开采铁矿。随后他想了想，还是觉得有些不放心，于是又派出去几个侦察兵四处再进行巡检一番。
不久之后，兽人军士便收到了消息，一个回转的兽人侦察兵称在矿区的南面望见了人类的踪迹。
兽人军士本来一心想着呆在矿洞监督指挥，待明日把铁矿运送至飓风崖才是正事。但生性多疑的他很快又改变了主意，他怕这群人类在半夜的时候会搞个偷袭暗杀什么的让他不得不宁，到头来会害的他竹篮大水一场空。于是分拨出一半兵力，决定亲自前往拔掉背上这根芒刺。
警觉的罗伊遥遥就望见了贼头贼脑的兽人侦察兵。从对方不敢再深入的姿态来看，他们很可能已经被发现了。随即火速命人把高地外面的工事草草收拾一番，再把一排中国式的拒马拦在高地正面的小道的上半部。让所有人进入山寨，全神戒备。
罗伊估算着今天难逃一场恶战。他的估算让山寨一直沉默到了傍晚时分，就在所有人以为今天会是虚惊一场时，在瞭望台上放哨的一个年轻人突然朝下面大叫：“罗伊首领，他们来了！”
罗伊赶忙爬上瞭望台。果然，兽人的部队正陆续穿过丛林朝曙光高地的方向奔袭而来，人数估摸着有两百来号。
罗伊立刻在曙光高地开始了紧张有序的作战布置。由于高地的左侧是条挖深过的河流，敌人不易上来，所有他只安排了十几个人去防守；右侧又是原封未垦的乱石荆棘，他让艾里克带上三十个人去防守；其余的全部参与到与兽人的正面交锋中。
兽人刚到达曙光高地便马不停蹄地向高地展开了猛烈的进攻。不出罗伊所料，他们在左右两侧微微遭受打击之后，便迅速知难而退。并在一排弓箭手的掩护下，集中兵力猛冲高地正面唯一的一条只够两匹马并行的小道。
罗伊让下面的人伏在木栅栏的后面，在兽人骑兵接触到第一个拒马时，把手一挥：“给我使劲砸！”
在众人的怒喊之下，礌石檑木纷纷往兽人头顶上招呼。一时间兽人被砸的人仰马翻，哀嚎不断，最后面的几个仓惶之下还从马上滚了下去。
心有不甘的兽人稍作调整之后，随即展开了更为猛烈的反扑。他们不再执着于那条平坦的小道，而是弃马不用，劈砍着荆棘蒺藜，踩着岩石向上攀爬。试图扩大进攻面积来增加罗伊他们的防守压力，从而在乱中寻求突破口。
充足的守备让山寨里的所有人