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虽然黑暗带给镇上的人们诸多的行动不便，不过这并不会妨碍他们在火光底下对着被拘押的艾里克四人指指点点和报以同情的眼光。同时也在暗自庆幸自己在不夜镇的资历，否则就得落得他们一样的下场，最后惨死在白色骷髅的包围中，死于白色恐怖之中。
期间他们绕过了几条街道，经过了一条河流，一座拱桥，还有难计其数的商铺和民宅。虽然黑夜多多少少阻挡了艾里克的视线，但要说到原路返回的话，他自信没问题。
最后，艾里克四人被押到了一所尖顶的砖瓦房前，分立门口的两束熊熊火把下站着两名守卫，他们恭敬地对着拉莫斯鞠了一躬。
这里应该就是约翰逊所说的不夜镇保安大队的驻所了。艾里克心想。
然后他们被带进了房子，频密的火把将里面照的如白昼一般通亮。地面和墙壁都是由青色的砖铺展而成，每隔几步都站着一名守卫，看得出守备极为森严。墙上挂满了各种兵器和防具，其中尤以战斧和重型铠甲居多，想来这些都是从兽人那里交易过来的。
他们经过了戒备森严的大厅和一条长矛林立的走廊，随后被推下了一条通往地下室的楼梯。
眼前一道道冰冷的铁栏栅表明了这里就是关押那些中了**者的监狱，而中间一条深不见底的走道说明了这座地下监狱的占地面积之大。
每间牢房内积满了过半百的犯人，有的瘫坐在地上，有的倚靠住墙壁。他们神情木讷，眼神黯淡，和艾里克四人佯装出来的表情极为相似。
关押着几千人的监狱寂静到居然只剩下了呼吸声，艾里克在露出短暂的震惊后马上又恢复了强忍的麻木表情，他现在还不能露馅。
幸运的是，他们被关在了同一间牢房内。由于牢房内本就过于拥挤，其实他们是被塞进去的。
走道里没有卫兵，只有在离他们很远的楼梯口站了两个。这让他们之间的交谈变得轻而易举起来，只要压低声音就能做到。
“玛尓斯，”艾里克躲在一个强壮的黑人背后，低声说道，“你认为这种**还有救吗？”
“能，”玛尓斯本就轻微的声音现在就跟蚊子叫一样，艾里克不得不将耳朵贴到他的嘴唇边。“用驱散疾病术就能办到，可是中招的人数太过庞大，很难一一解救。”
“现在还不到救人的时候，以免打草惊蛇，我只是问一下。”
“那我们接下来该做些什么？”莫谷用手捂住嘴巴，声音从指缝间溜了出来。“干完事儿我还得回去取钱呢，不知道你那老邻居靠得住靠不住。”
“你就知道钱，”蔷薇不动声色地踢了莫谷一脚，“钱钱钱，命都快没了还要钱做什么。先不要轻举妄动，等有了点眉目再说。”
“嗯，我们静观其变，我觉得根源在于镇外驻扎的兽人军队，一个小小的镇长不会有那么大能耐。”
“你是说”蔷薇已经猜中了艾里克心思的十有**。
“没错，我是要看看兽人此次外征的统领到底是何等人物。”
“这样会不会太冒险了？”
“艾里克，你小子胆子真是大到离谱了。我至今还忘不了你在小科潘金子塔内的窝囊相，可现在这他妈到底犯了什么毛病”
莫谷的声音断断续续，最后彻底关在了嘴巴里。因为有一个例行公事的卫兵正朝他们这边走来。
第一百六十九章 卑鄙的交易
他们最为担心的就是不知道要被关押多长时间，因为四人毕竟有别于监狱内的其他人，吃喝拉撒都是个问题。
不过这一困扰并没有为难他们多久，在牢房内大约呆了两三个时辰后，监狱内的所有人随即被分批**了保安大队驻所，并在不夜镇的北面镇口集合。
“我们是不是要被带去杀骷髅了？”蔷薇对着艾里克耳语。
艾里克没有答话，示意蔷薇三人站着别动。自己则小心翼翼地挪动着脚步，挤过周围那些失去自我意识的人。他是想尽量让自己的位置保持在这四五千人的前头，好看清楚前方的一切，再做更好的打算。
镇外伸手不见五指。因此，基本没人会注意到他谨慎的移动。很快，艾里克挤到了人群的前头，他在一个长发女人的背后站定下来。
前方站立了不少兽人士兵，呈一字排开势。他们的中间立了一匹高头大马，马上坐着一名一身重铠，威风凛凛的兽人军官。
艾里克反而觉的这身威武却透着些许苍凉、失落的味道。不过他的注意力马上又转移到了兽人军官的胸前，优越的视力帮助他看清了对方胸口有两把铁锤相交的标志。
艾里克此前从未见过有哪个兽人穿戴过这种标志，想来马上之人应该在瑞丹德算个有身份有地位的军官。
既然有身份有地位，那这等琐事为何还要亲自前来呢？艾里克思忖。
拉莫斯勤快地跟兽人军官打了好几个手势，对方会意地点点头，然后一招手，一个随从提着一袋沉甸甸的东西交到了拉莫斯手中。
拉莫斯迫不及待地打开袋子，从里面拿出一块掂了掂分量，满意地交给了自己的手下。
这是一袋钱币！
用尽卑鄙无耻的手段，拿这么多无辜的人去和兽人做如此肮脏的交易！
艾里克咬紧牙关，强力克制住心中的怒火，继续关注眼前的一幕，同时也在思考着自己的下一步行动。
这时，从马后面走出一个兽人来，艾里克认出他是个萨满祭司。
萨满开始念动他的咒语，这些中了**的人仿佛着了魔一般缓缓向前移动，身不由己的艾里克也只能随人流往前走去。
艾里克终于明白了整件事的始末全都是兽人在搞鬼。
不知什么时候，莫谷、蔷薇、玛尓斯三人也挤到了艾里克身旁。
“那个兽人军官我认识，”蔷薇咬着艾里克的耳朵说，“他叫廷高·战锤，瑞丹德的一名将军，战锤家族的精英。早在勇士前哨站战役的时候，被克丽丝将军俘虏过，是个厉害角色。”
“看他的气势就知道绝非泛泛之辈。”
“艾里克，”莫谷悄声问他，“刚刚那个袋子里装的是什么玩意？”
“法塔，满满一袋子的法塔。”艾里克如实回答。
“妈呀！”莫谷差点叫出声来，慌忙用手捂住嘴巴。
“心动了？心动就赶紧搞掂这事，把这里的人救出去。然后回去拿你的钱，连同刚刚那一袋子。”
“就是不看在钱的份上，我也会帮着去解救这些可怜的人。现在有了钱的鼓舞，我更得绞尽脑汁，想尽办法”莫谷的嗓门开始忘乎所以。
“闭嘴！”蔷薇捏了他一把，“别露了马脚。”
“嘿嘿。”
“我们要跟着去吗？艾里克。”蔷薇问他。
“嗯，我想摸清整件事的来龙去脉。”
人群走了将近有半个时辰，最后他们来到了一块军营遍布的平地上，火把带来的光亮驱逐了这一带的黑暗。艾里克发现四周既没有树木也没有其他遮蔽物，在离军营很远的地方似乎有光点在不停闪动。
萨满祭司的咒语如同军令一般让几千人的脚步骤然停止，心思完全不在上面的艾里克差点撞出去，幸好眼疾手快的莫谷及时拉了他一把。
廷高·战锤一声令下，他的军队马上集结并列队齐整，雄赳赳气昂昂。艾里克却发现每一个整装待发的兽人士兵的脸上都写满了疲惫之色。
萨满的咒语第三次在黑夜中响起，这群牵线木偶一样的人又开始慢慢往前移动。只不过这回调换了行进的方向，不再是笔直往前，而是改往西北方向走去。兽人的马队紧跟在人群的后面。
艾里克四人只好又不厌其烦地混在其中。由于有了身后杂乱马蹄声的掩盖，他们可以很放心地相互交谈，不用再为难各自的嗓门。
“我们这是去哪儿？”莫谷问。
“好像是朝着有光点的地方去了。”蔷薇说。
“西北方向，”艾里克说，“那里应该就是约翰逊所说的骷髅的来源地吧。”
“想不到人类竟然还能与兽人达成协议。”蔷薇忿忿不平，“使用这么下三滥的手段。”
“目的地好像离这里很远，我们要徒步走很长的一段路。”莫谷悲观地说道。
“不是好像，是确实。”艾里克加剧了莫谷的悲观。
他们你一句我一句地闲扯，似乎忘记了此行的危险性。后来他们的话语随着口干舌燥的到来渐渐少了，再后来他们基本失去了闲聊的兴趣。并不是他们不想讲话，而是力不从心，蹒跚的脚步完全吸引了他们的注意力。
前方红红绿绿的光点似乎不断地在上升。艾里克清楚，这并非光点在上升，而是地势的关系，它们位于高原之上。
期间他们经过了一片布满白色骸骨的草地。那是一种刺眼的白，代表了死亡与恐怖的白。许多兽人的尸体和他们的鲜血衬托了这片白色。显然在这之前，这里曾发生过过一场大规模的冲突，而兽人为此付出了惨重的伤亡。
地势越来越陡，那些没有自我意识的人的步伐依旧如初。体力不支的蔷薇早已累得气喘吁吁，牧师的脸色在黑暗中苍白的可怕，莫谷猴子般灵活的身体也变得沉重不堪。
艾里克抬头已经能隐约望见高原上有白色的骷髅在来回地走动，光点来自于他们的双手。确实如约翰逊此前在旅店里所描述的，那是魔法的光芒。
“我们不能再往前了。”沉默已久的艾里克说道。
第一百七十章 阴谋泄露
“不往前难道还往后？”莫谷很想弯下腰去揉几下腿，但是他不能。他怕被后面的人撞倒，然后踩死。
“确切地说是阻止这些人继续前进，”艾里克又说，“危险正在不断接近我们。”
“最有效也是唯一的办法就是让那个施术的萨满解咒。”玛尔斯说。
“蔷薇，你有什么办法吗？”艾里克征求蔷薇的意见。
“正如牧师所说，必须得接近萨满祭司。”蔷薇想了想说，“我们可以放缓脚步直到接近人潮的末端，直接背对兽人，方便采取奇袭。接下来，就要看你们的身手了。不过我觉得成功的概率应该会很大，毕竟雷龙有着相当强悍的威慑力。”
“那干嘛不在兽人营地的时候干，非要走那么多冤枉路，搞的筋疲力尽。”莫谷抱怨着和他们一起放慢了步伐。
“没发现后面跟上来的只是营地内的一小部分兵力么？”蔷薇真搞不明白这个精瘦男人的头颅里装的是猴脑还是人脑，“兽人摆明了是要看着这些人去送死，没打算亲自上阵，说白了就是出来看好戏的。这反而方便了我们的行动。”
“莫谷，等一下你去挟持那个萨满祭司，我去搞定瑞丹德将军。”
“行，这种方法比较痛快。”
“艾里克，”玛尓斯说，“那个廷高·战锤实在是个厉害角色，你很难做到一击必中。我的魔法盾也许能帮到你，希望它能替你阻挡掉对方的第一波攻击。”
“我会尽我一切力量。”艾里克说，“雷龙，你等会儿先出去吸引他们的注意力。”
“没有问题，”雷龙，“虽然伤势恢复的比较慢，但这种小事，你就放心交给我好了。”
这时，四人已经接近了人群的末端，在他们的背后就是骑在马上的廷高·战锤和萨满祭司。
“廷高大人，我怎么好像听见有人在说话？”警觉的萨满吓得莫谷把想要说出的话又硬生生咽了回去。
就在此时，雷电球从艾里克怀中窜了出去，在夜空中来回飘荡。光亮几乎吸引了所有兽人的目光，包括廷高·战锤和他身旁的萨满祭司。
“大人这是什么？”萨满惊呼。
廷高·战锤依旧稳稳地端坐在马上，他不是一个轻易露声色的人，不过他心中怀着和萨满一样的疑问。
机不可失！
艾里克大致估摸了一下身后的距离，然后以迅雷不及掩耳之势背身急退，拔剑砍翻马足。粹不及防的瑞丹德将军在战马的哀鸣声中摔倒在地。
廷高·战锤的反应速度大大出乎了艾里克的意料，他几乎是在摔倒的一瞬间，一拳击打向了艾里克面部。
玛尓斯的透明魔法盾及时笼罩在了艾里克全身，廷高·战锤这一拳结结实实打在了魔法盾上，自然起不到任何效果。艾里克顺势将通灵之手架在了他的脖子上。
这时候，后面的兽人士兵见势不妙，叫嚣着将他们围了个水泄不通，其中有几个冲动的士兵挥舞着手中的战斧跃跃欲试。
与此同时，在艾里克的强势掩护下，莫谷这边轻而易举就得手了。他用断风将萨满祭司困了个结实。
“谁敢再动一下！”艾里克紧了紧手中的短剑，厉声喝道，“我就要了你们将军大人的命！”
“你们是什么人，到底怎么混进来的？”萨满祭司惊恐地尖叫。