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夏晶自然是明白她的意思，可还是害羞地问：“妹妹，什么意思啊？”林儿道：“姐姐，师弟他嘴巴笨，不像我哥那样口若悬河。可是他这人真的很好。”夏晶小声道：“嘴巴笨又不是坏事，我也觉得他人很好的。”林儿道：“那姐姐的意思怎么样呢？”夏晶笑道：“我知道叶公子待我好。叶公子性格简单纯朴，我很欢喜他，可我想再多了解他一些。妹妹，给我点时间，为我保密好吗？”林儿拍手道：“好啊好啊，只要姐姐心中觉得他好，那他就有希望。我答应你，不告诉师弟。”
那边叶枫早已等得焦急难安，见林儿出来，赶紧上来询问。林儿却故作神秘地道：“姐姐让我保密，不告诉你她的想法。你呀，就好好表现吧。”一句话弄得叶枫丈二和尚摸不着头脑。林儿“扑哧”一笑，哼着小曲跑开了。
自此，夏晶便成了林儿身边最重要的谋士，而叶枫也对夏晶多了一分殷勤，此事先按下不表。
又过了两日，夏晶又迎来一位访客，正是那天草堂诗会见过的江家堡少爷花梦醒。花梦醒和夏晶是诗友，他也来化心总坛观礼，听说夏晶在，自然要来打招呼。
花梦醒道：“夏小姐好啊，那天草堂诗会你提前离开，是因为那个万任法师的事闹得不开心吧，那天真是过意不去。”夏晶连忙答道：“花公子别客气，我没有放在心上。说起来，上次我写信请花公子代为寻找的两个人，不知可有消息了吗？”
花梦醒点头道：“这两个人名声可不小，我的手下很早就向我报告了他们的行踪。不过，本来几天前我就想给你回信，可又不知该怎么说。实际上，他们并不在青城，而是在峨眉。”
夏晶讶道：“峨眉？他们怎么会去了峨眉？”
花梦醒却摇摇头，道：“这个……有许多话我实在不方便多说，还请见谅。夏小姐要是有意愿，不如自己去寻访吧。”
夏晶明白，他们这些经商的人，总有各种各样见不得人的秘密，包括她的父亲夏文商也时常在自己面前欲言又止。所以花梦醒既然这么说，她也就不再多问。
花梦醒走后，夏晶便将他的话转告给了古羽和林儿。
古羽立时便重燃起信心。只听他道：“我这几天反复地想，始终不信那阮、孔二人只是普通的窃贼。他们嚣张跋扈、扰乱中原，能够在中原之地掀起那样的风浪、最后还需要朝廷派官员来解决，这说明，他们分明是两个居心叵测的歹人、其背后的背景非同寻常。现在本已经断了的线索，终于又有了一丝曙光。既然如此，离开青城后，我们立即前往峨眉山！”
林儿在旁忙点头道：“哥哥说得对。我们为了这两个人，从鹿邑到涡阳、从成都到青城，走了这么多地方，绝不会是因为他们仅仅是两个贼人那么简单。我都有预感，他们两个人就是哥哥完成师门任务的关键人物呢。”
七夕节一天一天迫近，众人都在期待，不知要到何时开始。迎接天火的地点设在另一座山谷中，早已有人在那严密把守，外人全然不知里面的状况。七夕节那天，众人索性搬了板凳，就在坛西侧一处大场里坐了，一面闲聊，看牛郎织女见面，一面等着天火的消息。谁知似乎天公不作美，并不打算将天火降落人间。
又过了两日，依然没有动静，有耐不住性子的看客就有了打道回府的想法。这日，天空忽现乌云，到下午时已是一片阴霾，眼看着大雨就下来了。众人心想今天肯定又要落空了，索性躲回了房。谁知到傍晚时，外面忽有人敲锣打鼓地喊：“文道长请诸位前往观摩天火下降了！”这边林儿抱怨道：“这外面风雨交加的，观什么礼啊，文道长真是奇怪。”古羽道：“别说了，赶紧拿上伞走吧。”
几个人刚出门，就见熙熙攘攘的人群齐往迎接天火的山谷赶，也顾不上大雨淋湿了衣裤。古羽等人也就随了人流往那山谷中去。进到谷中，才发现里面别有洞天。这里有两处山壁，夹着一条山道，形成一个一线天结构。一边山壁之前有一个小土堆，上面用柴草搭了一个巨大的高台，想必一会儿天火就会将这个高台点燃。顺着高台往下看，有一条引火的线延伸出去，上面铺了木屑之类的东西。一路看过去，终点是一个大的水车模样的物事，却不知是做什么用。山壁对面则是一个很大的观礼台，客人都被请到了这上面。由于山壁的阻隔，这里反而一点雨也淋不到，看来总坛的人想得果然周到。
待观礼台上诸人都找好位置站定，台下一个司仪便朗声说道：“请各位少安毋躁，天火即将降临我们化心总坛。请化工堂的兄弟们打开天师炉，请出天剑！”他话音刚落，下面便有人齐声吆喝：“开炉！”众人齐向对面山壁观看，黑暗中这才发现那边有一个用土石方高高垒起的炼铁房。这时随着吆喝声起，炼铁房的门被缓缓打开，但见那里热火朝天，数十名铁匠正在里面忙着对刚出炉的一柄铁剑作最后的修饰。
不多时，打造完毕。司仪又朗声道：“请文道长接过天剑，呈送天台！”便有一个中年道士走到炼铁房门前。只见他身着白色道袍，在黑暗中显得更加潇洒飘逸，英伟的身量，健硕的步伐，难怪这么多人对他崇拜有加，他就是位列十大宗师之一的光明道长青城文律成。
文律成从匠人手中接过天剑，凌空向上一举，引得众人鼓掌欢呼。随后，文律成双手平持天剑，走到了两山壁之间的峰顶之上，司仪又道：“天剑归位，迎接天火！”但见那峰顶上，早已有人安放好了一个巨大的金属圆台，文律成便将天剑剑尖指天，剑柄则插在了圆台上的一个小孔中。
这时，司仪开始用吟唱的语调念道：
皇皇天帝，浩浩上苍，育我黎庶，德兴四方。
民实无知，帝惩其狂，山河变色，千里受殃。
生灵乍醒，互助自强，人间有义，大爱无疆。
愿以圣火，护佑炎黄，从此中国，永世安康。
他最后两句诵完，观礼台上许多人受其感染，也纷纷诵道：“从此中国，永世安康。”
正念着，只听天空中一声霹雳，众人忙抬头观看，见一道闪电从天而降，正打在峰顶的天剑之上。天剑登时一颤，同时爆出许多火花。不多时，又有一道闪电袭来，那火花就顺着下面圆台连着的一根铁链越传越远。铁链的另一端，是一个刀形的金属片，横在一个小的山坳之间。几道闪电下来，都顺着铁链传到了这刀片之上，刀片受火花的冲击，竟慢慢地熔化开来。
只待刀片逐渐化开，就如开启了一个机关一般，连在它下面的一道石闸被缓缓地开启。原来，那石闸后竟关着一塘雨水。石闸一开，雨水瞬间冲了出来，顺着山壁一泻如注。山壁上登时形成了一条瀑布，十分壮观。观礼台上众人都忍不住一片欢呼。
这时，顺着飞流而下的瀑布看去，下面正是适才所见的一个木制水车。瀑布借着奔涌之势打在水车之上，便引得水车飞快地转动起来。那水车的轴还与另一个小转轮连在一起，大水车的转动也带动了小转轮更快地旋转。那小转轮上镶着许多木刺，旁边则放着一根巨大的辕木。
辕木上想来是涂了特殊的疏水性材料，瀑布的水打在上面，竟直接滑落及地，丝毫不会沾湿辕木。同时，这材料还是易燃物，小转轮的转动与辕木飞快地摩擦了一阵，不多时，辕木便着火燃了起来！那火势就攀着辕木一路往前，顺着早已铺就的木屑引线，烧至最终的高台。那高台上的柴草被火一点，“扑”的一声便燃了起来。人群中立时有人欢呼“天火点燃了”，引得在场的人，全都忍不住高呼起来。
古羽见到这一盛景，也禁不住心中的澎湃。这天火仪式设计之巧，真可称得上独具匠心。全程采用的是五行相生的原理：从土炉中炼出的铁剑应了土生金，金制刀片的熔化形成瀑布应了金生水，瀑布击打木制水车应了水生木，木转轮摩擦生热应了木生火。环环相扣，严丝合缝，当真是无懈可击。
当此时，司仪就着众人的兴奋之情，说道：“天剑已成功迎接天火。哪位勇士若能取下天剑，天剑便是他的了！”众人闻言，纷纷向峰顶望去，一道道闪电仍不时地打在天剑之上，众人观之，不由一阵胆寒，哪还有人敢去冒这个险。谁知人群中有一人大声说道：“我来！”众人忙回头去看，那人正是花梦醒。
（按：“七月流火”出自《诗经·国风·豳风》。这时恰巧是在七月，索性就取了这个题目，并无深意。本回司仪之诵词乃为汶川地震灾区所作。多难兴邦，真心希望“从此中国，永世安康”。）
第十三章 剑舞
花梦醒今天也是一身白色衣衫，比那天草堂所见更多了几分飘逸。司仪显然也识得他，于是说道：“那就请花公子上山取剑。”花梦醒拱手一礼，快步往那峰顶而去。
上得峰顶，只见他跪了下去，向天剑恭恭敬敬拜了三拜。然后站起身，从怀中取出一些麻绳一类的东西，紧紧地缠在了手上，只伸手一拔，便将天剑擎在了手中，而后又高高地举起指向空中。众人见状，又是一阵欢呼。
司仪在下面喊道：“花公子擅长剑舞，何不为众人舞上一段，以助雅兴。”花梦醒在那峰顶上答一声好，就在雨中舞了起来。但见剑尖挑着雨花，长袍伴着电光，好一个潇洒的美少年！
花梦醒舞了一阵，似又萌发了胸中的诗兴，竟一边舞着，一边吟诵起来：观天火之降临兮，仗天剑之威武。
斯盛况其空前兮，遂纵身而起舞。
冰风割于皮肉兮，热血躁于心腹。
意随兴其神游兮，目怆然而四顾。
惟九州之不宁兮，令枭贼之并出。
外有强敌扰边兮，内有流寇犯主。
悲吾国之分崩兮，怜吾民之寡助。
借我雄兵百万兮，成我勇气无数。
驰入京以勤王兮，解倒悬之疾苦。
携美人以还乡兮，受封荫之荣禄。
享温柔于泛舟兮，得逍遥于江湖。
观礼台上不乏妙龄少女，见到这样一位智勇双全、才貌无匹的少年，早已芳心暗许。林儿此时更是恨自己不能将真实世界中的摄影机带进来，记录下这最美的时刻。
又舞了一段，花梦醒方才走下山来，早有下人引了他去另一处换去湿透的衣服。这边司仪道：“下面还是请文掌门讲几句吧。”
此时文律成已手持拂尘站在当地，于是单手合什，向着观礼台说道：“无量寿。感谢诸位乡亲父老今天来到这里。相信看了花公子的表演，大家都不高兴听我这个糟老头讲话了，那我就长话短说吧。此次化心总坛举行这样一个百工大会，固然是靠着我们这些能工巧匠的支持，但更重要的，则是蜀中父老，对于巫医百工之流，不存丝毫的歧见，这是相当难得的。贫道一向认为，要让天下百姓生活富足，工匠们的努力是必不可少的。每个人都要吃饭穿衣，不论儒释道哪一家，都应把这个作为最高的宗旨，只要能让天下百姓丰衣足食，它自然能为人接受。”
台上众人闻言，又是一番鼓掌叫好。司仪待众人情绪平复，方才宣布：“迎接天火仪式到此结束，各位请回吧。”众人听得此言，仍有些依依不舍、不愿离去。直待文律成率着众道离开，人群才渐渐散去。然而今夜的盛况，却将长久地留在这些人心中。
次日一早，众人便要准备启程前往峨眉。可林儿的兴奋之情自昨夜至今一直未曾平静，只听她不住地道：“真是不想走啊，昨夜的场面太震撼了。”
夏晶笑道：“妹妹，再好的戏也是要散场的啊。”林儿道：“戏可以散场，但人不能散场。姐姐你要跟着我们哦。”古羽也道：“是啊夏姑娘，前些日子我已和伯父说过，他已经放心地把夏姑娘交给我们了。”夏晶道：“可我会给大家添好多麻烦。”林儿道：“哪有的事。真要有麻烦，那也交给我师弟就是了。”叶枫在后面干脆地答道：“没问题！”众人齐声一笑。
红香忽道：“只有木头没办法和我们一起走了？”古羽道：“是啊。我们去看看他吧，他今天还在参加木工的比赛呢。”于是古羽携了红香来到木头比赛的地方，其他三人则在房中收拾行头，准备出发。
木头见羽香二人来，忙走上来拉住古羽道：“北极星，你们要走了吗？”古羽见他脸上流露出不舍的表情，心中的酸楚也登时涌了上来，只得强作笑颜道：“怎么不去比赛啊？”木头也是勉强一笑，道：“刚刚过了第一轮，在等着其他人的比赛结束。”古羽点点头，心中哽咽了一下，方才说道：“那我们就走了。”木头紧紧握住他的手，道：“要保重啊。”古羽道：“你也是。”说罢赶紧撒开木头的手，转身离去，深怕眼泪就这样掉了下来。
木头又转头对红香道：“香姐，照顾好北极星。”红香女儿家哪里顶得住这离别之情，早已泪流满面，深深地点了点头，说道：“平时得了空就到大邑来吧？”�