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告诉你吗？”杰克得意地笑出声来。 “告诉我什么？” 杰克将上午发生的事情向她作了解释。“嫁给一位爵士不错吧？” “这是不是说您将会得到一匹马，爸爸？”萨莉满怀希望地问，“我可以骑吗？” “得此爵位是否会违反美国的法律？” “他们告诉我，英国首相将在今天与美国总统讨论这个问题。” “我的天哪！”爵士夫人轻声叹道。她稍微沉默了一会儿，脸上又浮出了笑容。 “跟着我没错吧，小妹妹？”杰克笑着说。 “爸，你到底有没有马呀？”萨莉非要打破沙锅问到底。 “我也弄不清楚，等着瞧吧。”瑞安打了个哈欠。他对马的实用价值的了解仅限于赛马，或者也许还可减免一些所得税什么的。不管怎么样，我已经有把剑了，再有一匹马也不见得是什么坏事，他暗自想。
第三部分：鲜花与亲情有些迷人之处的坏蛋
“我看爸爸需要小睡一会儿，”卡茜对萨莉说，“而我们也得上街为晚上的宴会添些衣服。” “噢，上帝啊！”瑞安脸上显出苦恼的表情。“已经买了一柜子新衣服了。” 卡茜露出了狡猾的笑容。“这是谁造成的呀，约翰爵士？” 他们在都柏林奥康奈尔街的一家牛排馆里见了面。这是一家颇有传统风味的牛排馆，不过由于它靠一家麦当劳快餐店太近，旅游旺季时生意会受到一定的影响。阿什利正慢慢地喝着威士忌，这时进来了一个人，来到他的桌边坐下。同时又进来两个人，在对面那桌坐了下来，虎视眈眈地注视着周边的动静。阿什利孤身赴会，不过这也不是第一次了。都柏林大部分时间都被双方认为是块中立地区。坐在对面的那两位的任务是防范爱尔兰警察部队。 “欢迎您来到都柏林，阿什利先生，”爱尔兰共和军临时派的代表先开了口。 “谢谢，墨菲先生，”安全局的官员阿什利答道。“与局里的档案照片相比较，你显得年轻多了。” “您说得没错，年轻但并不聪明，而且还有点徒有虚名。我那时候不常刮胡须，因此照片上就显得老了，”墨菲解释说。他拿起菜单：“这里的牛肉特嫩，蔬菜也很新鲜，这地方夏天游客特别集中，不喜欢法国油炸食品的游客都会开着车到这里来。谢谢上帝，幸好这些游客现在都已回美国去了，倒让这里的穷人赚到了大把美元。” “你叫我来此，是有什么情报向我提供吗？” “情报？” “不是你要求会面的吗，墨菲先生？”阿什利不依不饶。 “是啊，我们想见您的目的是要让您相信，我们与昨天发生在伦敦的流血事件毫不相干。” “我完全可以从报上读到这样的消息——实际上我也的确从报上看到了这样的报道。” “阿什利先生，我们觉得还是当面澄清一下为好。” “我们为什么要相信你呢？”阿什利边问边慢悠悠地喝着威士忌。尽管两人说话的语调都低沉而平稳，但不会对双方的沟通造成丝毫的障碍。 “因为我们还不至于如此疯狂，”墨菲答道。这时招待走了过来，两人点了菜。阿什利要了一瓶法国波尔多葡萄酒，这顿饭由他请客了。他从伦敦盖特威克机场飞抵都柏林，下飞机才四十分钟。在这家牛排馆会面的要求，是他们在清晨打电话通知英国驻都柏林大使馆时提出的。 “那么，只有疯子才会这么干啰？”阿什利隔着桌子注视着墨菲的蓝眼睛，慢慢地说。 “英国王室成员不是我们的攻击目标，尽管他们可以成为理想的政治目标”——墨菲笑着说道——“一段时间以来，我们已经意识到对王室成员采取行动往往会得不偿失。” “这可真是一件大新闻了，”阿什利说话的语气也恐怕只有英国人才能表达得出来，墨菲听了脸上红一阵白一阵的，觉得是对他人格的污辱。 “阿什利先生，我们是敌对双方，看对方总觉得不顺眼。如果光从感情出发的话，我情愿宰了你而不与你坐在一起吃饭。但现在的情况变了，敌对双方也可以坐下来谈判，你说对不对？” “那就请你继续往下说吧。” “我们没有参与昨天的流血事件，我可以向你保证。” “什么保证？叫我怎么相信？”阿什利冷笑道。 “您很善于挑逗别人的情绪，阿什利先生，”墨菲也冷冷一笑，“不过今天我不会发火，因为我今天肩负着和平与理解的使命。” 阿什利听了忍不住要大笑起来，赶快抿了口酒，总算没有笑出声来。 “墨菲先生，要是下次你落在我们手里的话，我是不会为你流一滴眼泪的。不过话得说回来，你也算是一个我不可小视的对手，一个还有些迷人之处的坏蛋。” 啊，英国人的不偏不倚，墨菲暗自思道。这就是我们最终能够取胜的原因，阿什利先生。 不会！你们不可能取得胜利的。阿什利对墨菲的这种脸部表情一目了然。 “我该做些什么才能让你相信我的话？”墨菲通情达理地问。 “那就告诉我，参与昨天事件的人的名字和地址，”阿什利平静地答道。 “这可不行，你知道我们做不到。” “假如你希望建立某种交换关系的话，那你就必须这么做。” 墨菲叹了口气。“你对我们组织内的情况又不是不了解。你是不是以为我们也能像你们那样，在电脑键盘上敲几下，就能打印出一长串名单来？昨天涉案的是哪些人，连我们自己都不知道。有些人自动脱离了，又有些人来自爱尔兰南部，一转眼就找不到了，这些人与其说怕你们，倒不如说更怕我们，他们害怕当然也是有理由的，”墨菲换了口气，接着说：“昨天你们逮住的那个人叫肖恩·米勒——我们连这个名字听都不曾听到过。” “那么，凯文·奥唐奈呢？” “对，他可能会是他们的头头。四年前他神秘地消失了，那是在发生了……唉，你我都很清楚吗，不必老调重弹了。” 凯文·约瑟夫·奥唐奈，阿什利心中暗暗回忆着，三十四岁，身高六英尺，体重一百六十磅，未婚……这是四年前的情况，现在是否已经结婚就很难说了。他是个十分出挑的爱尔兰共和军临时派成员，干起事来最心狠手辣，是该组织安全部门的负责人。后来人们发现他利用职权排除异己。被他暗中干掉的人有多少？至少十个，或者十五个，他们都是爱尔兰共和军的高级负责人。不可理解的事情是，阿什利自忖道，他被发现干了这么多坏事，竟然能够活着逃脱了。然而，有一件事情墨菲弄错了，阿什利并不知道到底是什么事情促使他大暴露。