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然而宋在水却跟她一样，失魂落魄的打不起精神来，惨笑道：“排挤么？我倒不知道大伯他还有这样的兴致只是我如今却是什么都不想做了长嬴，你不晓得，我甚至都不知道我是怎么到了这帝都的。这一路上我都在想，这是不是一个噩梦呢？兴许我如今都还没有出阁，你也没有前两日长风护送我们到小竹山游玩，我们不是在竹山先生的故居里住了吗？你担心沈藏锋不是好人，我啊好不想嫁给申寻咱们担心着担心着，倒是一梦数年了”
卫长嬴微微张唇，正要说话，却听宋在水忽然之间放声大哭：“我宁可现在就梦醒了，一路从小竹山哭到帝都，嫁给申寻！做这大魏的劳什子太子妃、一辈子郁郁而终啊！”
“可咱们现在都醒着。”两行清泪划过卫长嬴的面颊，她声音很温柔，却带着不容抗拒的坚决，“舅舅没有了，大表哥也没有了。江南堂的男嗣，如今只剩二表哥跟致澄、致清两位侄儿了。如今没有外人，我说句实话，二表哥的为人敦厚有余而魄力略显不足，虽然说霍嫂子跟闵嫂子都是贤惠人，然而霍嫂子身体不好，闵嫂子眼下也未必能够帮上多少忙。更不要说两位嫂子都有幼子需要照料。表姐您不振作起来帮手，难道看着江南堂就这么衰落下去？”
宋致澄与宋致清分别是宋在田和宋在疆的嫡长子，年岁都不大。宋致澄今年不过五岁，比卫长嬴的长子还小一岁；宋致清就更小了，今年才三岁，还没卫长嬴的次子大。要不是卫老夫人身故，这么小的孩子本来是绝对不可能离开帝都的。
当时做长辈的都替他们路上担心，结果不想奔丧之举反而救了他们一命。
卫长嬴吸了口气，别过头去擦了擦脸，继续道：“本来江南堂这两代人丁单薄，宋家好些族人想必都看在眼里了吧？只是外祖父跟舅舅还在，他们不敢流露出来。如今外祖父虽然还在，可年岁到底长了，人又在江南，想来也不可能再面面俱到。即使能，表姐你忍心让外祖父这把年纪了还要处处操心吗？如今能帮宋二表哥、鱼舞的，只有你。”
“我晓得。”宋在水微垂眼帘，泪水簌簌落在她手背上，道，“也不过那么一说大嫂本来身体就不好，接到帝都出事的消息后，就几乎要病倒了。来的一路上，我们都没敢细问消息，到了帝都知道大哥没有了，大嫂这会也不知道醒了没有。二哥虽然同在江南，平安无事，可二嫂的娘家人如今也是为了致清竭力支撑而已。”
卫长嬴惨笑着道：“如今谁不是在撑呢？往日里有长辈在上的时候，咱们固然受到约束，可有什么大事，也自有长辈先担当了。这一回轮到咱们这些人当家，看着自由了，才知道上头有亲长遮蔽是何等的福分。可惜咱们到底没有继续侍奉他们的福分。”
“罢了，这些丧气话跟安慰话，想来你这些日子也听了说了不知道多少次了。你说的这些道理我有哪一句不知道不清楚吗？但眼下这情况，天大的道理也只能听听而已，终究是要各人自己熬过这一关。”宋在水拭去腮边泪水，低声道，“你不要管我，我才到帝都，难免要钻回牛角尖，但怎么也不会误了正经事情的还有你也一样——就像你说的，帝都如今谁家不举哀呢？听闻沈家的葬仪还有得知大哥身故时，你几次三番晕倒，也要保重些，不要伤了身体。”
卫长嬴呵道：“那些日子就像表姐你刚才说的，做梦一样如今不提也罢。”
“都先不提了吧。”宋在水用力咬了下唇，虽然还是神情疲乏，身体却微微坐直，认真的道，“但我今日来，却也不只是寻你抱头痛哭一场的。我有件事情要问你，不管父亲或者大哥、还是什么人让你给出过什么样的承诺我希望你不要瞒我！”
卫长嬴一怔，擦拭泪痕的手停了一停：“我没有给出过这样的承诺啊？”
这话在宋在水听来却误会了，点头道：“既然如此，那就更好了——你且告诉我，这到底是怎么回事？”
“什么怎么回事？”卫长嬴茫然道，“表姐你要问什么？”
“你不知道么？”宋在水怔道，“我去江南吊唁前，发现父亲与大哥在谋划着什么事情，连二哥都不晓得。我旁敲侧击的问过几次，可是无论父亲还是大哥都不肯透露，甚至不许我多管甚至为了这个，父亲还在苏家给出的几个吉期里，选了一个最近的打发我出了阁”
卫长嬴下意识道：“之前，我倒是听说，申博他能够入主东宫且继承大统，舅舅在其中是出过力的。”
“应该不是这个吧？”宋在水思索片刻，却摇头，道，“我虽然没能打探出来父亲与大哥谋划的到底是什么事，但却知道父亲为此郁郁多年，一直累积在心！”
她用力咬着唇，“甚至这两年来，父亲与大哥先后病倒，以及病逝，也与这事儿有关！申博入主东宫这才多久？何况此事兴许会让父亲与大哥操心，却怎么也不到郁郁寡欢的地步！”
卫长嬴喃喃道：“这倒是奇怪了舅舅跟大表哥可从来没同我讲过这一类的事情啊！”说到此处，她双眉一蹙，道，“不过，去年我跟曜野过府去探望舅舅时，虽然没见着舅舅，却见过大表哥。而那时候大表哥说过一番话，似乎话里有话，只奈何我们一直没揣摩出来真意，再派人去问大表哥呢，大表哥又不肯往下说也不肯提点了！”
宋在水顿时向她倾过去，急急问：“大哥他说了什么？！”
第九十章 无果
“父亲对端木家仇怨深重？”听卫长嬴诉说了当日宋在田之语，宋在水迷惘的道，“可端木无色不是已经被休回娘家去了么？”
“是不是舅舅疼表姐你，一直耿耿于怀呢？”卫长嬴猜了一句，未待宋在水说，自己却先排除了，“即使如此，但太师都亲自带着芯淼登门荐医了，端木无色即使不贤，也不该把舅舅气到这地步。”
宋在水蹙紧了眉道：“我虽然幼年就离开了父亲，回京这两年也因后院与前头隔开，不过早晚请安能够一见。但在我看来，父亲真的不是这样心胸狭隘的人。”
“我也是这么想的，所以跟曜野商议了好几回都是一头雾水，偏大表哥又不肯继续提点了。”卫长嬴为难的道，“我还以为二表哥与表姐你会知道，原本想着等表姐你回来了，跟你打听呢！”
宋在水别过脸去：“我要知道，还来问你做什么呢？”
“即使表姐你跟二表哥不晓得，那么霍嫂子”
“我已经问过了，大嫂说她虽然也察觉到了父亲跟大哥似有所谋，然而私下问过一回大哥，大哥也是叫她别管别再问。你知道大嫂向来都听大哥的，所以之后就再也没提过，也没再留意过。”宋在水咬着唇低声道。
霍氏一个世家之女，能够嫁进江南堂里做冢妇长嫂，自然有其过人之处。她在端木无色被休弃一事上虽然动过手脚，但对于没有三番几次故意找她麻烦的夫家人，却是一直悉心照料、忍让顺从的。
宋在田摆明了不想告诉她的事情，哪怕没有任何解释，她也会照做。
卫长嬴心下就是一跳，道：“那从前侍奉过舅舅跟大表哥的老人？”
“那几个老仆年老力衰，既无力骑马突围，也不适合陪大哥进入密室。几乎都在戎人手里没了，剩下的，知道的也不比我多多少。”宋在水黯然道。
难道说宋家父子的这个秘密再没有解开的机会？
卫长嬴急速寻找着安慰宋在水的话，不想宋在水沉吟了一阵，忽然想起来，抬头道：“不过下仆虽然不知道，但我想，有一个人或许会晓得些端倪？”
“谁？”宋家的事情到底宋家的女儿更有头绪。
宋在水看着她，道：“这还是要托付你——卫新咏！”
“是他？”卫长嬴怔道，“也是，我之前就听说他与舅舅颇有来往只是我这个六叔到底不是亲的，平常一般想不到他，却是忘记了。而且之前他也不在帝都”
“此人的为人，哪怕父亲与大哥没有将事情告诉他，他一旦察觉到，必然也会设法去查的。”宋在水低声道，“所以假如现在还有人知道父亲与大哥到底在谋划何事的话，怕是只有他知道了。他在何处？长嬴你尽快设法安排我们跟他见一面！”
卫长嬴叹了口气：“可是我这个六叔失踪已经多日了！”
宋在水大吃一惊道：“什么？他失踪了？！”
她随着兄嫂匆匆回京，路上因为惟恐听见不能承受的噩耗，索性连消息都不敢打探。到了京中一切瞒不住了才开始询问下仆，但首要的当然是问宋家以及宋家亲眷的安危，所以卫新咏再度失踪一事，却还不知。
卫长嬴神情凝重的点了点头，道：“先前莫彬蔚率三千凤州士卒夜以继日驰援帝都，我这六叔随行。但他当时病体未愈，为了防止耽误军机，所以让莫彬蔚留了些人手护送他先行一步。而他自己扶病缓行，结果在盘州境内，由于听到了戎人中的大将为了昔年凤州大捷中身死的一名子侄，大肆搜寻与屠戮我凤州卫氏的子弟。不但我二叔满门，甚至连知本堂也我这六叔闻讯之后大受打击，斥退众人后，趁夜而去！随行侍卫发现后虽然立刻追着痕迹，可那痕迹却入了荒野不说，不久后下起了雨，把痕迹尽数冲掉曜野特意派人并调了几头獒犬去找，可到现在也没有消息！”
宋在水诧异道：“我委实看不出来他对知本堂有这样深厚的感情！”
“哪里是感情？是扼腕不能亲手报仇而已。”卫长嬴摇了摇头——知本堂这起乱。伦弑亲的丑事，哪怕当事之人几乎都死光了，但为了家族声誉当然也不能随便说出去。不过宋在水不是不知轻重的人，卫长嬴大概讲了卫新台的遭遇，道，“早先我这六叔回凤州便是去取卫崎之命祭奠其父姊的，当初我祖父也允了。不意迟了一日！他在凤州病倒便是为了这个缘故。这次抱病也要随军北上，就是想着亲手报仇，结果”
她叹了口气。
宋在水脸色铁青，道：“难道他被气疯了？盘州那地方，强人多如牛毛，他一个弱质书生”
“此事到现在还没有消息。”卫长嬴苦笑着道，“但就像你说的，我这六叔论智计兴许罕有人能敌，可本身却是个手无缚鸡之力的书生。他愤郁之下孤身而去，除非上天庇佑，不然老实说我跟曜野都不抱什么指望了，不过是莫彬蔚还有他那小厮虎奴坚持生要见人死要见尸其实荒郊野外的，不只有人还有野兽不过是尽一份心力而已。”
听出卫长嬴劝自己不要存太大指望的意思，宋在水深深叹了口气。
卫长嬴沉吟了下，低声道：“表姐你如今才回京，就过来打探这事是有什么缘故吗？”
虽然说宋在水早就察觉到了宋羽望跟宋在田有密谋，但现在司空府被焚，父兄亡故，太保府一片废墟，夫家同样需要穿重孝，对于宋在水来说，迫在眉睫的，不是应该着手帮助娘家或丈夫收拾这残局么？怎么会头一件来追查这么件都不知道如今来说重要不重要、是否已经完成的密谋？
宋在水脸色很是难看，好半晌才道：“因为有个幸存的老仆告诉我，父亲临终前的最后一句话，是‘我不甘心’，是么？”
“是这样，但是这不是舅舅挂心你们吗？”卫长嬴怔道。
宋在水看了她一眼，道：“你是知道父亲对端木家的怨怼的，怎么也这么想？我虽然在你方才说前事前不晓得父亲厌恶端木家，却知道一事，那就是父亲卧病时，没有请端木芯淼过府诊治。我本来以为端木家记恨端木无色被休，如今才晓得不是这样。假如父亲真的是为了担心我跟兄长侄儿们，所以才说不甘心，那应该早就派人备下厚礼、寻人说和，也要请得端木芯淼出手！为何连太师主动陪同端木芯淼登门的好意也要拒绝？”
卫长嬴蹙着眉道：“当时，诸长辈都这么叹息。我虽然有疑惑，可这疑惑又绕回到了舅舅为什么那么厌恶端木家上去。这个我却解释不了，也只能当舅舅这么讲，是牵挂你们了。”
“看来只能冀望于卫新咏尚在人间了。”宋在水默然片刻，涩声说道，“祖父那儿至今连父亲过世的消息都没敢说，二哥现在整个人也差不多垮了。亏得老仆说了父亲与大哥似有心愿未完之事，不管是真是假，我们兄妹如今也就指着这点先人遗愿才能支撑下去吧！”
卫长嬴脸色一变：“二表哥如今可万万不能不振作！”宋致澄虽然是长房嫡长孙，可他才几岁？宋在疆这会子若不出来撑住场面，江南堂必然衰落不说，甚至阀主之位也要落到旁家去了。
阀阅固然尊贵，可一旦沦落旁支，与阀主一脉血脉渐远，子孙想要出头却也越发艰难。尤其是本来的阀主一脉，失位之后，除非是像宋老夫人的父亲宋耽那样，没有男嗣，倒也罢了。否则子孙必然受到新任阀主一脉的打压甚至是谋害。
卫长嬴的堂伯�