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提到雪球，卫长嬴不禁笑了起来，道：“也不知道你养了八缸鱼和十只鹦鹉了，还要养这狮子猫做什么？养就养了，怎么也不看好了它？今儿个是你这里的人不当心，可我看那狮子猫叼鱼叼鹦鹉的都熟极而流了。”
宋在水悻悻的道：“其实鹦鹉本来有二十只的，死了两只，被它吃了几回，就剩十只往后就只有九只了。”
又道，“我也是被它骗了，之前看它雪白肥胖的模样觉得怪可爱的，就养了下来。起初也怕它偷嘴，还带它去鱼缸和鹦鹉架子前看了，见它乖乖的趴在我手臂上不动，我道它是个懂规矩的呢！我也没少了它吃喝啊，怎么就爱偷嘴？”
“狮子猫又不是人，能懂个什么规矩？”卫长嬴哑然失笑，道，“不过这猫也真是精乖，扮乖巧懂事的在你跟前博了信任。等你养熟了不舍得赶它走了再下嘴。”
“可不是吗？”宋在水恨道，“所以你若看中了什么只管拿去，免得留在这儿叫它糟蹋了！”
卫长嬴徉怒道：“好啊！我还道你这么疼我，真的要送我鱼和鹦鹉呢！合着你是管束不了雪球，想给它们寻个避难的地方？”
宋在水醒悟过来自己不小心说了真话，忙赔笑道：“好表妹，跟你说着玩的呢！我当然是疼你！”
打闹一阵，宋在水正色道：“我横竖是在自己家里，父亲兄长都疼我，两个嫂子么大嫂子是个明白人，二嫂子虽然糊涂，可也好对付。倒是你，过门也有一个月了，翁姑妯娌都如何？若有什么难处说与我听听，我也给你拿一拿主意。”
“说的仿佛我很无能一样！”卫长嬴有样学样的嗔了她一句，才道，“公公就敬茶那日见了一回，往后就不照面了。至于婆婆，虽然重规矩，然而待我也好，昨儿个我才从苏家回去，和她说想来看你，她立刻就准了。嫂子么今儿个早上，婆婆说了给我几日走亲访友，接下来就要管家了，两个嫂子心里头自然不痛快了。尤其大嫂子，她是嫡长媳呢！”
宋在水哼道：“嫡长媳！那又怎么样？本朝之前的两位太子妃，不比沈家嫡长媳更高贵吗？下场呢？一个自尽殉夫，一个做了寡妇！那两位的冤枉和谁去说？我告诉你啊，既然是你婆婆开的口，你那夫婿在沈家又得看重，你可别真的谦逊了，当真要把事情管起来才好。免得你婆婆失望，到时候给你在后院找两个能干的帮手，那就哭都来不及了。”
卫长嬴轻轻打了她一下，失笑道：“说什么呢你？我是那么糊涂的人吗？”
“你大嫂子、二嫂子都使了些什么手段，说出来我与你参详参详。”宋在水竭力推荐着自己，“我打小可就跟着你外祖母学这些，一准能帮你扫除后患！”
“表姐你”卫长嬴无语道，“你还真是闲极无聊了！”摇头道，“如今我才过门，除了嘴上酸两句，她们还能怎么样？婆婆因为夫婿的缘故看重我，如今家里就一个小姑子，虽然活泼任性了点，心倒不坏。曜野也我如今还真没什么烦心事。”
说到这儿，却沉吟道，“啊，倒有一件，我不知道是什么意思？”
宋在水精神一振：“快说！是什么？”
她很有点摩拳擦掌的意思，“我听听是谁敢欺负我表妹！”
“什么呀！”卫长嬴白了她一眼，道，“是曜野进宫谢恩那日，带回来一个消息。道是谢恩的时候遇见了邓贵妃，邓贵妃就说想看看我，过几日临川公主生辰，让我进宫去！你说这是什么意思？”
宋在水惊讶道：“邓贵妃？临川公主的生母懋嫔早已去世，这位公主殿下一直养在了皇后膝下，本来她生辰，你也是该进宫去道贺的。但邓贵妃特意这么叮嘱就奇怪了。”
“可不是吗？”卫长嬴狐疑的道，“要说之前的事儿”卫、宋、邓联手悔婚的事情究竟不好明说，就含糊过去，“那贵妃也该招呼你，而不是我啊！”
“你真是傻了。”宋在水打了她一下，好笑道，“贵妃招呼我？之前皇家收回那柄金镶玉如意，可不就是贵妃进的言？”
卫长嬴呀了一声，道：“差点忘记了。”暗地里是邓贵妃与宋在水各取所需，也算作过一回盟友。明面上却是贵妃与皇后争斗，设法破坏了宋在水嫁入皇室明着宋家可是和贵妃结下怨了！邓贵妃这会若还要留意着宋在水，谁都会认为这是贵妃想对宋在水赶尽杀绝呢！
就问，“那表姐说一说，这到底是什么意思？”
宋在水寻思了一回，道：“莫不是和邓宗麒邓弯弯兄妹有关系？”
第四十九章 钟丽
“邓弯弯就是邓宗麒的胞妹罢？”卫长嬴问，“上回倪浩带回去的信里，你提过她。”
宋在水点了点头，道：“说来也巧，邓宗麒兄妹却就住在了这附近，我闲下来的时候听过一耳朵，仿佛是他们父亲与族里不大和睦。是以邓宗麒兄妹在族里日子过的也尴尬，邓宗麒补了翊卫后，就求邓贵妃帮着说话，让其伯父答应让他搬出来住了。当然理由是为了他上差方便，而他妹妹过来一起住呢，则是为了替兄长照应宅子。”
卫长嬴道：“还真是巧这邓家小姐看你信里写的很是喜欢她，却是个什么样的人？我可不记得这样夸过我。”
宋在水举手抚额，道：“你也好意思和邓弯弯比？我见了你就头疼！”
“什么话！我可是你嫡亲表妹！”卫长嬴大言不惭道，“我再不好，血浓于水！就像你说的，你再气再恨也不能不忍着！谁叫咱们是骨肉至亲呢？”
“你”宋在水拿扇子指着她，怒道，“那为什么一直是我忍耐，不是你？”
卫长嬴笑着道：“这也是没办法的事情，谁叫我刁钻任性又娇纵，而表姐你，贤良淑德又温柔呢？我倒是想忍表姐，可表姐有什么好让我忍的？”
宋在水无语片刻，拿扇子在她头上一敲，恨道：“我啊，我真是前世里欠了你的！”
“那这一世表姐可要努力还，不然下一世又要忍着我可怎么办？”卫长嬴笑嘻嘻的打草随棍上，气得宋在水挽了袖子，挨过小几，按着她就是一顿捶：“我就那么一说，你倒是得寸进尺来了！你个没良心的！”
卫长嬴左躲右闪的，笑道：“哎呀哎呀不说这个了，表姐还是继续说邓家兄妹罢邓家小姐与你关系好，贵妃怎么问起我呢？难道贵妃其实是想找表姐你，只是不方便，故而迂回了先召见我？”
宋在水坐直了身子，伸手抚平衣上褶皱，恨道：“我这会忽然心绪不佳，不想告诉你了！”
“好表姐！”卫长嬴殷勤的替她扶好花簪，又讨好的斟了一盏沉香饮，双手捧上，“你向来疼我，怎么舍得看我为难？再说你刚才不是还说了吗？整日里在这院子里怪闷的，难得有件事情要你操心你就可怜可怜你表妹，初来乍到帝都，什么都是一抹黑，就等着你指点迷津呢！你要是不管我，你说我这么一头雾水的进了宫里去，有个行差踏错的，万一挨了罚，到头来，心疼的还不是你？”
宋在水哼了一声，接过沉香饮呷了一口，端着架子道：“我想吃樱桃！”
卫长嬴忙又拈了樱桃递上，宋在水吃完樱桃，这才仰着头，道：“看你还算体贴，我就可怜可怜你，告诉你罢！”
“快说嘛！”卫长嬴扯着她袖子摇。
“放手放手！你也不想想你的手劲！你当你是雪球呢！没得把我衣襟都扯散了！”宋在水气得推开她，理好了袖子，才道，“这邓宗麒与邓弯弯兄妹，父母都谢世了，因为他们父亲生前的缘故，族里待他们也冷淡得紧，不恶待他们，已经是瞧着骨肉之情的份上，又怎么会替他们考虑其余呢？”
卫长嬴道：“贵妃不是要用着这侄子？”
“这不就是要见你了吗？”宋在水眯起眼，道，“邓宗麒年已加冠，弯弯也有十五了，兄妹两个却都还没说亲。贵妃人在宫里，想给侄子、侄女物色人，当然是向进宫的命妇们打听了。你下头不是有好几个小叔子都没婚娶？邓弯弯自小没了父母，兄长官职不显，邓家家世也远不如沈家，但你小叔子那么多，有嫡有庶的，若有不是非常出色的庶子，弯弯好歹是嫡女，有贵妃做媒，也不是配不上。”
“为何不是给邓宗麒物色妻子人选？”卫长嬴好奇的问，“论起来邓宗麒年岁更长吧？我还有个小姑子呢！再说我凤州不是还有姐妹？也许是这个缘故呢？”
宋在水道：“你才出月还不知道——就是你这回要进宫去贺的临川公主，过了生辰就满十六了，皇家早从去年就开始为公主殿下物色驸马，如今顾皇后与邓贵妃，都替子侄盯着这事呢！先前宫里有风声出来，道是公主自己对张家的张凭虚颇有好感，然而四月初，就是你才过门那一会，张凭虚就莫名其妙的病倒、到这会都没好。也不知道是皇后还是贵妃干的邓贵妃在几个侄儿之中最宠爱最倚重邓宗麒，除非临川公主的婚事确定，否则贵妃才不会考虑其他人选！”
卫长嬴就惊奇：“我听说因为本朝优待公主，所以这些金枝玉叶们向来骄横跋扈，几乎个个都对驸马颐指气使，更不要说孝敬公婆了！所以名门子弟闻说皇家选婿，一个比一个躲得快！张凭虚难道不是这样？”之前沈藏锋也说过，张凭虚是用了沉疴散装病。
宋在水道：“名门子弟怕做皇家婿，是有的。但究竟是金枝玉叶，又怎么可能真的没人要？你可听说过所谓‘娶妇得公主，平地买。官府’的说法？本朝优待公主，可不仅仅是把公主们宠得跋扈飞扬，凡尚主者都有加恩，更何况临川公主深得圣上喜爱，据说凡公主所奏，圣上无有不准！你说做了她的驸马，前程还用愁吗？”
又道，“本来去年除夕，御前演武之后定下来名次，圣上打算把这些人拨到军中效力，圣旨都拟好了。然而考虑到这些人中除了你那夫婿已经定了要迎娶你外，余人鲜有定亲或成婚者，又个个出身名门、才貌双全，也可以作为临川公主驸马的人选斟酌，于是这件事情被压后到现在，公主不挑完驸马，他们也去不了军中。不然沈藏锋告假完婚后，可不会继续在帝都陪你，必然是去西凉攒功劳的。”
卫长嬴意外道：“是这么回事？我才过门，都没敢细问还道他去年除夕名次不好，所以未被委任呢！”
“你那夫婿又是头名！”宋在水哂道，“这名次不好，还有什么名次才好？说起来，原本仅次于你夫婿的那一位，刘家十六公子刘希寻，不知道为什么却是一落千丈，连前十都没排入！现在看看，难道他很不喜欢临川公主，生怕自己被选上，故而避开吗？”
卫长嬴附到她耳畔小声道：“这个我却知道刘家的十一小姐刘若耶与我说了，道是刘家内斗，刘希寻受到影响，故而发挥失常。”
“刘若耶？”宋在水闻言，眉头一皱，正色道，“你小心一点这一位罢！别瞧她一副天真可爱、懂事体贴的模样，实则狠毒得紧，是个不饶人的，我可不赞成你与她深交。”
卫长嬴惊讶道：“这刘家十一小姐确实精明过人，只是表姐你怎的这样厌她？莫不是她得罪过表姐？”
宋在水道：“我成日里守着后院不出去，又没请过她过府，她怎么得罪我？我倒是听弯弯说过件事儿。”就问，“你可知道钟杰吗？”
卫长嬴茫然：“谁？”
“钟小仪的弟弟。”宋在水提醒道，“之前钟小仪得宠，圣上不是派了邓宗麒他们去青州接其家眷入京，与钟小仪团聚吗？”
卫长嬴道：“啊哟，是他？这人我又没见过，难怪我不知道。”
“我也是恰好与他们同路北上，才知道的。”宋在水拿团扇扑了两下，又放下，道，“这钟杰入京之后，因着钟小仪的缘故，还得了一次面圣的机会。圣上封了他一个从六品上的振威校尉，又赏赐了府邸钱帛令他与妻子、妹妹就在帝都住下，也好常常姐弟团聚。”
“然后呢？”
“然后么，是这样的，钟小仪与这钟杰下头还有个幼妹，仿佛叫钟丽。”宋在水回忆着道，“算着年纪也该许人了，听说本来在青州都差点要定亲，因为邓宗麒一行人赶去的缘故，钟杰就回了那边的亲事，带着妹妹上了京。既然到了帝都，又面了圣，当然要给钟丽选门好一点的婚事，这也是人之常情。”
卫长嬴笑着道：“然后是怎么和刘若耶扯上关系的？莫不是钟杰打量来打量去，竟看中了刘若耶的父亲还是兄弟？”
“这事你听说了？”宋在水意外道。
卫长嬴却更意外了：“当真？钟杰看中的是刘若耶的父亲还是兄弟？”
“当然是兄弟。”宋在水哭笑不得道，“刘家那位五老爷——有妻有子的，这钟杰哪里看得上他？”
“我听说刘若耶之父官拜中书侍郎，品级为正四品上，亦是朝中重臣，那钟杰心疼妹妹归心疼妹妹，却哪来的底气看不上他？”卫长嬴啼笑皆非。
宋在水拍手道：“还真就是这样，你听我说，小仪不过正六品，圣上念着钟小仪的面子，赏赐钟杰从六品的振威校尉，这一家子横竖都在六品上打着转。叫咱们来看