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心。咱们将来回去，经过扬州，把你带去就是了。”雪里青又复称谢。少华忍不住接口问道：“姑娘可在宁藩府中见过姓刘的夫人？”雪里青应道：“怎么没有？她便住在我的隔房。据那位刘夫人自说，倒还是一位皇妃。昨天夜里她正和我对谈着，听得窗户上有呼呼的怪声，那夫人是很胆小的，便忙忙顾自己回房去了。后来我也睡着，醒时已到了这里了。”飞曼听说，知自己过于莽撞，因当时在屋上瞧见刘贵人，还和一个女子讲着话。飞曼在外面等了两个更次，恐怕天明偾了事，急中智生，装着鬼声吓她们，果然那女子走了，不期走的正是刘贵人。飞曼往榻上负人时，室内一些儿火光都没有，以为必是刘贵人无疑，那里晓得偏偏误负了雪里青。这时飞曼见空花了心血，觉得没精打采，勉强和雪里青闲讲了一会，预备到了天晚再去。
双丸跳跃，又是一天过了，早已月上黄昏。飞曼与杨少华改装好，仍出门竟奔宁王府。这番路径比昨夜熟谙了。由飞曼前导，领了少华到了雪里青住过的隔房檐上，探身往室中瞧着，却是黑魆魆的不见一物。杨少华疑惑道：“昨夜他们失了雪里青，不要是亡羊补牢，把刘贵人也藏过，那可糟了。”飞曼也觉有些不妥。两人潜步下去，撬开窗户蹑到室中。飞曼就百宝囊内掏出火绳，向四边一耀。阖内空空洞洞的，一点没有东西。飞曼低低说道：“莫非在那边的隔房么？”说犹未了，一声锣响，室门大开，抢进十几条大汉来，口里骂道：“盗人贼又来偷谁？咱们王爷果然算得到的。”说罢刀枪齐施，将飞曼和杨少华围住。少华恐众寡不敌，打个招呼，飞身跳出窗外，江飞曼也随了上去。不想窗外也有人守着，蓦地一刀砍来，少华躲闪过了，正砍中飞曼的右腿。“哎呀！”喊了声，几乎跌到。
少华且战且走阻住敌人，等飞曼从屋上下了平地，已走得远了，才虚晃一刀飞跃落地，奋力赶上飞曼。两人狠命地逃了一程，飞曼受了刀创，渐渐走不动了。幸喜后面敌人不追，安安稳稳地出了城垣。路上少华对飞曼说道：“俺们这样一闹，宁王必严密防备，刘贵人看来盗不成的了。即使能混进府去，又不知刘贵人藏在什么秘密地方。待打听出来，也不是三天五天的事。俺看不如回去再说吧！”飞曼听了，只得应允。少华又笑道：“俺们回去，虽盗不到刘贵人，倒也弄着他一个美人。这雪里青的名貌很熟，大约是扬州的名花，看着她的容貌十分可人，俺们在皇上面前也好塞责了。”江飞曼笑了笑，指着刀创道：“咱却吃了亏的。”少华不禁好笑道：“这是你的晦气。”
两人说笑着到了馆驿前，叩门进去，走进房里，只叫得一声苦。那榻上睡着的雪里青连被儿去得无影无踪了。两人正发怔，不提防房外一声呐喊，十几个打手把房门阻住，大叫捉贼！飞曼和少华慌了，弃了室中的行装，各仗器械，并死杀出去。好的那些打手武艺不甚高强，被两人冲出室外，耸身上屋逃走。少华当先冲杀，只手腕上中了两枪。
这打手是哪里来的？是驿卒见飞曼、少华一男一女，日来夜去的，形迹很是鬼祟。又见昨夜平空多一个女人，忙来窗下窃听，知道是宁王府里盗来的，便悄悄地去报知。宁王即着派了家将十名先把雪里青接回去，令家将埋伏在室中捕贼。飞曼、少华哪会知晓，险些儿受了暗算。
当下两人逃出馆驿，身上都受着微伤，也不敢再去冒险。只好弃了衣履等物，垂头丧气地星夜赶到镇江。又闻御驾已回金陵，便又趱程赶去。到得金陵，见了正德帝，把误盗刘贵人，重进藩府，飞曼受伤，馆驿被暗算等经过，细细奏述一遍。正德帝听了，不由地长叹一声，命江飞曼、杨少华退去。忽报京师飞章到了，是大学士兼监政大臣梁储奏闻宁王宸濠已叛，南昌南康失守。已起擢前兵部主事王守仁为左都督，即日进兵江西。又叙江西巡抚张钦抗贼殉难的情形，很为凄惨。正德帝大惊道：“宸濠这厮果然反了。”屈指计那日期，江飞曼和杨少华离开南昌的第二天，宁王便率众起事。
再说王守仁奉了监国命令，领兵直趋豫章。时丰城已陷，守吏望风响应。宸濠闻得王师已到，分兵相御。那冲头阵的是红缨会的人马，统率的大将是师父杨清。两下相遇，红缨会自恃勇猛，立阵未定便冲杀过来，被王守仁施的火攻，把红缨会杀得大败，一昼夜克复了新城。捷报至京，转上正德帝，着授王守仁为经略使，即令经略江西。
第五部分第四十八章 王经略大败红缨会（1）
那个红缨会，便是燕王朝的红巾教匪白莲党唐赛儿的遗裔。自赛儿授首，她的徒众漏网很多，一时在山东立不住脚，便悄悄地往江西，改名叫做红缨会。当时有个大头伍如春，手腕极其灵敏，交际上也很圆滑。凡赣西上自督抚，下至邑令县丞，都和他通声气的。伍如春落得大胆干一下，于是创起这个红缨会来。入会的不论男女老幼，只要纳香资金两百文，就可承认为红缨会的会徒。做了会徒有几种好处：如是贫民，会里有施米、施茶，病了有药，冬天有衣被，一概把来施给贫苦人家，以是一般贫民真趋之若鹜。伍如春死后，由他的徒众承受衣钵。这样一代代地传到了王僧雨手里，和他的结义兄弟李左同、杨清等，把红缨会大大地整顿起来。有来入会的，改香资金二百为米一斗。以杨清为枪棒教师，教授徒众拳术。
王守仁像宁王闻得红缨会的盛名，满心要结交他们，以便将来充作军队。于是布政使袁馥要讨好宁王，把王僧雨举荐与他。宁王得了王僧雨，当他和神佛般地敬重。自正德帝命江西巡抚调去宁王的卫队后，宁王忙和王僧雨商议，叫他弄些会徒来保护藩邸。王僧雨答应了，发令下去，便开来红缨会的师兄两篷，共是三千五百名，由大师兄红孩统带，驻扎在宁王府的左右。宁王见那些会徒的打扮，一例白衣黄帽、短衣窄袖的，帽顶上缀斗那么大的一颗红缨。一个个雄赳赳气昂昂，都是英雄好汉。看得宁王欢喜得了不得，立叫饷银科每名赏给文银二两。这些师兄们都经杨清亲自教授过，的确个个了得。不过大半是无赖出身，有了钱就要滥嫖狂赌的。宁王府前，自到了红缨会的两篷师兄，南昌城中走来走去满眼都是黄帽白衣拖红缨的人了。初到时和人民尚觉相安，日久渐渐地显出狐狸尾巴来：见了美貌的妇女，任意在当街调笑。取了人民的东西不肯给钱，三句话儿不对胃口，拔出拳头便打。一班平民百姓哪里敢回手，只好忍气吞声地算了自己晦气。红缨会的势焰熏天，小百姓却怨声载道。大师兄既管不了这些账，宁王也只当不听见。可怜南昌的小民，真是有口难分说，含冤没处伸，人人叫苦连天。有的携着家眷往别处去谋生去了。所以王经略（守仁）下南昌的时候，城中已十室九空了。
再说王守仁奉旨经略江西，即日下了新城，大败红缨会的师父杨清。师公王僧雨、李左同亲自领着大兵和守仁开战。宁王宸濠也派了都督大狗子、指挥凌泰前来救应。守仁兵进丰城，王僧雨统了徒众迎战。这班亡命的会徒预听了王僧雨的鬼话，谓上阵只顾向前冲，自有神兵救应。于是大众不顾死活地争前杀上。王守仁怕他来势过凶，令兵士分做两下，任王僧雨的人马过去，突然两翼杀出，将僧雨并徒众团团困在内。后面李左同望见，忙率兵救应，不提防守仁部下的指挥边英分兵从斜刺里杀出。那些会徒平日但知欺凌平民，哪里经过什么战事，到了这时已吓得魂飞魄散，各自弃械逃走，守仁和边英挥众追杀。这一场大战，直杀得人仰马翻，尸积拥途、血流成渠。尤其是一样特色，就是会徒们头上的红缨一时堆弃满地。王僧雨与李左同各自杂在乱军里逃命。正走之间，一枝流矢飞来，射中李左同的面颊，仆地倒了。王僧雨大吃一惊，待要救他，又被自己的败兵冲上来，王僧雨立脚不住，只得回身再逃。
约走了有半里多路，忽当头闪出一彪人马。王僧雨大惊道：“罢了！俺家今天死也。”蓦地听得败兵欢呼起来，僧雨定睛看时，来的不是敌军，乃是大师父杨清在新城败走，收拾了余众，尚有三万多人，杨清遂整顿一番，重振旗鼓卷土再来。闻得丰城受困，便率部众前来救应，恰好逢着王僧雨败下来。杨清让过王僧雨，摆开人马，迎住王师。劈头遇着指挥边英。杨清跃马舞刀大喝：“敌将慢来，杨大刀在此！”边英也不打话，挺枪直取杨清。两人交马大战三十余合，不分胜负。王守仁挥着兵马赶来，见贼众有了接应，随即鸣金收兵。边英不敢恋战，勒马自回。杨清也不追赶，忙收集徒众，和王僧雨的残卒缓缓地自还丰城。这里王师阵上，指挥边英回马向王守仁说道：“咱正要擒拿贼将，为甚鸣起金来？”守仁答道：“我兵力却猛贼，困乏已极，虽仗得胜的锐气，怎敌得他的生力军。且穷寇勿迫之太急，急则拼死，我军被其反噬，因而受挫，这不是贪功的坏处么？所以我见机而作，不致自取其咎了。”边英唯唯。忽报马指挥已复得丰城了。守仁拈髭大笑道：“果不出吾所算！”边英惊问，守仁笑道：“我知贼众无谋，战必倾城而出，特着马指挥领一千人马袭他的城池。竟唾手克复了丰城，贼无容身之地了。”边英不觉拜服道：“经略神机，下愚等所不及。”
且说杨清和王僧雨会兵一处回往丰城，猛见东西两方杀出两队人马。王僧雨魂魄俱丧，忙拨马先逃，败众随之。只有杨清一队兵马，与大师兄红孩儿分兵两路迎敌。待到走近，细看旗帜上是副督王、都指挥凌泰，方知是自己人马。当下都督王大狗子、都指挥凌泰便下马来与杨清相见，谓宁王闻新城失守，待着某等来助战的。杨清大喜，忙招呼了王僧雨，也和凌泰、王大狗子相见了。王僧雨见骤添许多兵马，胆也比方才大了些。于是三路兵马取丰城大道而进，不一会到了城下，王僧雨一马当头，大叫开门。城上忽地一声鼓响，一将立出敌楼，乃是守仁部下的指挥马群，高声大叫道：“俺已占了丰城，你等快下马投降吧！”王僧雨这一惊，几乎堕下马来，不由地心上大愤，把鞭梢指着城头上大骂。马指挥拈弓搭矢，只嗖的一箭，正射中僧雨的耳朵，把耳边戳破，那枝箭滴溜溜地飞过去，不偏不倚地却巧射在王僧雨背后的大师兄红孩儿颈上，翻身落马。徒众急忙去扶持起来，看那红孩儿已奄奄一息，眼见得死在阵上了。
这个马指挥本特擅穿杨，能开五石硬弓，射出的矢力很强，所以一伤两个。把个王僧雨气得暴跳如雷，下令徒众攻城。杨清便一跃下马，抡起手内的大刀，大踏步跃过吊桥，亲自来抢城池。城上的马指挥只令军士放箭，硬弩矢如飞蝗，射得那些会徒纷纷倒退下去。杨清也臂中两矢，忙回头奔回本阵。王僧雨见城上守护很密，咬牙拍马鞍愤道：“俺今天不夺归这座城子，死也不回去的了。”说得王大狗子、凌泰等怨恼万分。当下王僧雨传令，军士暂行休息，预备傍晚时抢城。军士们巴不得有这一令，便一拥地散队，各自扎营休息。天色将晚下来了，王僧雨令军士造饭，饱餐一顿再行攻打。谁知营里的徒众一听到休息令便一齐卸甲坐卧，连饭也懒得起来吃了，休说是再叫他们攻城了。那王大狗子和凌泰的军队一般是乌合之众，散队后和没事一样，笑的笑，唱的唱，那里有什么军队的样儿。待王大狗子的大营里传下上灯令，司事兵连张了好几道的号鼓，还不曾见他们集队。
城内马指挥是个惯战的能将，他望见敌营里灯火散乱，不觉笑道：“贼兵一点纪律都没有，怎好成得大事？”于是和副指挥马荣、游击赵秉臣、副总管杨义等暗自商议道：“贼人新贩得援军，锐气很盛。但他日间攻城受挫，人心已懈。俺们不如乘他们的不备，分四路杀出去，大家总集了去踹他的大营，怕不杀得贼众片甲不留。”赵秉臣拍手道：“这计划很不差，某愿去打头阵。”杨义也说要去。马群大喜，即着赵秉臣带兵三百人，从敌人右营杀到左营前集合。又命杨义领兵三百人，自敌人左营杀至右营，也在大营前会合。又唤郎千总率兵两百名，专在贼人大营后擂鼓呐喊，不必交战，以疑敌军。又嘱咐副指挥马荣守城，如有敌人来攻，只拿强弩射住，休要出战。马群分拨已定，自己领了一千人马悄悄地去踹大营。
这天的夜里，云黑风凄，星月无光。王僧雨因心中纳闷，和杨清置酒对饮。约