瘟神-第5章

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　　　　经过了那一曲小事，气氛自然轻松了许多，再
加上那块，真的十分普通，看来只是为了表现玻璃
工艺的小玩意，也不值得太引人关心。
　　　　所以，在温宝裕走了之后，我们闲谈了几句，
我就单刀直人问古九非：“古先生要来见我，是不
是有什么奇特的目的？”
　　　　一问到这一问题，古九非的神情，变得严肃起
来。
　　　　他缓缓转动酒杯，呷了一口酒，才道：“我早已
退出扒手的行业，近二十年来，我一直在马来半岛
的槟城住，做点小生意，我有点积蓄，日子过得极
舒服。”
　　　　我“嗯”地一声：“是，槟城是一个退休人士居
住的好地方，在那里闲闲散散地住著，可以做到真
正的与世无争。”
　　　　古九非现出微笑，表示对他过去二十年生活
的满意，可是接著，他又面色阴晴不定，我和白素
没有催他，只是看他的手指，在下意识地不住伸、
屈、展动，柔软灵活得出奇，有时眼一个发花，竟有
那不是十只手指，而是长短不一的十条蛇一样的
感觉。那可能是他几十年成功扒手的主要条件。
　　　　他先现出了一下不好意思的笑容：“我一个人
住，有两个很忠心的仆人，住所又在郊外的海边
上，十分清静，我的生活也不受人打扰，几乎不和
他人来往，这样的生活，两件事最主要，一件是看
书　　”
　　　　他说到这里，顿了一顿，才又道：“所以我知道
了你的许多经历，也知道尊夫人是白老大的女儿，
白老大可还好？大家都老了。”
　　　　白素礼貌地回答著。
　　　　古九非道：“另一件事，我仍然坚持扒手技巧
的训练，有一间密室，密室中有特制的、悬挂在半
空的木头人，我每天至少要练习四、五个小时，以
免手指硬了不灵活……说起来很可笑，或许是由
于虚荣心，虽然我决定不再当扒手，但仍然要维持
自己的本事。”
　　　　我发出了一下如同呻吟似的声音：“请别分析
自己的心理，快说故事吧。”
　　　　古九非瞪大了眼：“不是应该用心理描写来表
达故事的文学性吗？”
　　　　我被他逗得哈哈大笑：“文学性？只怕是催眠
性吧。”
　　　　古九非也笑：“事情相当怪，长话短说不是不
可以，总不免漏去了什么，还是详细点说的好，对
了，我还养雀鸟，养了很多，养雀鸟十分有趣，联带
雀笼、养雀的用具，也成了专门学问，相互之间观
摩，交换意见，互相炫耀一下自己亲自得到的珍
品，也就乐趣无穷。”
　　　　我和白素，都点头表示明白。
　　　　古九非的故事，也应该就从这里开始　　要
是他不养雀，他必然不会经常到这个地方来，要是
他不来，就不会有那样的事发生。
　　　　地方，是一幅大约四百平方公尺的树林，林木
不是很密，稀疏有致，地上的碧绿的青草，树在栽
种时，显然就曾经过精心的选择，全是些不但树形
好看，而且都有人伸手可及处的横枝，以便悬挂鸟
笼，而且，大多数树，都会结一些大小不同的果子，
雀笼挂在枝叶繁茂处时，即使雀鸟在庞中，也可以
啄食这些果子。
　　　　这树林是一个很大的私人花园的一部分，不
远处是一幢式样古老的大洋房。大洋房的第一代
主人，酷嗜饲养雀鸟，所以栽种了这样一片林子，
供养鸟之用　　那自然是多年以前的事，不过后
代不管还养不养鸟，祖训是这一片林子，只要是
带著雀鸟的人，都可以自由进出，不得阻拦，所以，
自然而然，成为雀鸟饲养者的聚集处，自早到晚，
尤其是早上，托著鸟笼前来的人，少说也有一两
百，十分热闹。
　　　　那一天早上，古九非托著新到手的一只名贵
雀笼，洋洋得意，以为他那只全用紫檀木的木心，
剖成细条制成的雀笼，一定可以成为所有雀友的
话题了。可是他一到，就发现林子间，雀笼悬挂的
情形如常，可是人聚集有情形，却十分反常　　所
有的人，都集中在一颗树下，在外层的人，踮起脚
向上，向前看著。
　　　　古九非也立时发现，众人目光，聚中在一只
雀上，笼里面，是一只八哥。
　　　　八哥这种鸟，虽然体毛没有绚丽的色彩，但是
体型俊俏，而且智力相当高，善于模拟各种声音，
甚至人言，所以一直是养鸟界的宠物。
　　　　八哥由于体形较大，所以鸟笼，也相应增大，
古九非看到那笼里一只八哥在跳来跳去，看来并
没有什么特别，他对这鸟，也没有什么特别的印
象，不知道何以吸引了那么多人注意。
　　　　当他托著鸟笼，也向人丛中挤进去的时候，他
扒手的本能，使他感到，那是扒手的最佳机会，因
为每一个人的注意力，都集中在那八哥身上。
　　　　当然，他没有出手，只是问身边一个人：“这八
哥怎么啦？有什么好看。”
　　　　那人并不转过头来，仍然盯著那八哥，声音激
动得有点发颤：“它说话，说话。”
　　　　古九非“嘿”地一声：“八哥自然会说话，哑八
哥谁会养。”
　　　　古九非说话的声音大了一点，很引起了全神
贯注的人的注意，有几个回头向他看来，神情很是
不满，古九非本来很受人尊敬，忽然之间，吸引力
居然及不上一只八哥，那自然令他十分恼怒，他正
想再发作几句，笼中的那只八哥忽然说起话来。
　　　　八哥或鹦鹉，能训练到会说话的例子很多，甚
至有可以说得十分清楚，也可以说上很多句的，那
是这些鸟类，有著模仿各种声音的能力之故。
　　　　可是最近，也有鸟类学家，证明能“说话”的
鸟，对于它自己在“说”些什么的内容，是知道的。
例如，训练一只八哥，给它了一种它爱吃的“麦片
虫”，再叫它说：“我要麦片虫。”
　　　　不需多久，它就会说：“我要麦片虫。”而当它
学会了这句话之后，它说了，而结果喂它的不是麦
片虫，它会拒绝进食，发怒。
　　　　这证明字在说：“我要麦片虫”这句话时，完全知
道这句话的含义　　那和人类学可以应用人类的
语言　　理论上来说，是这样的，虽然事实上，并
没有什么人成功地训练出一只能熟练地使用人类
语言的鸟只来。
　　　　在能“说话”的鸟类中，鹦鹉类发声比较低沉，
八哥的声音，高亢嘹亮。
　　　　对了，说了许多，事接上文　　古九非正待发
作几句时，笼中的那只八哥，忽然用八哥惯常发出
的高亢的声音（听来像在大声叫）说起话来，说的
是：“古翁，你来迟了，好一只檀木笼子。”
　　　　刹那这间，古九非简直不相信自己的耳朵。
　　　　八哥，可以训练到了一见到他就叫“古翁”，那
十分容易，也可以训练到说“你来迟了”，可是他手
上所托的那只檀木鸟笼，不是真正识货的人，养了
几十年乌，也未必认得出来，若说是一只八哥，一
看就可以认出来，那简直绝无可能。不但古九非
发怔，其八人也一起发怔，所有人发怔间，那八哥
又道：“过来点，走近点。”
　　　　在古九非前面的人，自然而然，让开一条路
来，古九非也自然而然向前走去，直来到了那八哥
之前，这时，檀木宠的一只黄莺，显得十分不安，跳
来窜去，发出不应该是黄莺所有的难听的叫声。
【第四部：会说话的八哥】
　　　　古九非直视著那只八哥，完全像是盯著一个
什么怪物一样　　可是笼中，实实在在是一只八
哥，古九非所想到的是，妖魔擅长各种变化，自然
也可以变成一只八哥的样子，所以他不由自主问：
“你是　　”
　　　　八哥扑著翅膀：“古翁，带回去，和你细说。”
　　　　古九非更是讶异之极，当著那么多人，他不知
如何才好，若是四顾无人，那他遇到了这等奇事，
不是偷是抢，说什么也会把这八哥弄上手的。
　　　　这时　他不知如何下手，想了一想，才问：
“这……八哥是谁养的？”
　　　　就在他的身边，响起了一个宏亮粗壮的声音：
“我养的。”
　　　　古九非一看，是一个十分粗壮的汉子，肤色黝
黑，但模样十分良善，古九非忙道：“这可……是一
只奇鸟。”
　　　　那汉子点头：“可不是，奇极了！”
　　　　古九非吞了一口口水：“你……肯出让？”
　　　　那汉子摇著头，神情坚决之极，古九非凉了半
截，可是不等他再开口，那汉子已道：“不过，你可
以把它带回去，看来它有很多话要时你说。”
　　　　古九非一时之间，还不明白是什么意思，那汉
子又补充道：“等你听完它的话，再把它还我，它是
我的好朋友　　”
　　　　别看那汉子黑大三粗，说话也很有幽默感，添
了一句：“朋友不能出卖的，是不是？”
　　　　古九非心中疑惑之极，望了望那八哥，又望了
望那人，不知如何说才好，那人却已将八哥笼自树
枝上托了下来，交给古九非：“你带回去，等它把话
说完，我自己然会来找你。”
　　　　所有围在旁边的人，都喷喷称奇，古九非一生
走南闯北，在江湖上打滚，什么样的怪事没有见
过，可是一只八哥竟然这样通灵，却也闻所未闻。
他提了鸟笼，在众人艳羡目光中，向外走去，这时，
那八哥却不说话，只是不时发出一下十分惊人嘹
亮的鸣叫声。
　　　　有不少人跟在古九非后面，议论纷纷，有几个
人挨近古九非搭讪，自然也是在养鸟中相识的，一
个道：“古翁，你没来时，这八哥替林老看气色　竞
一眼就看出林老才死了老伴。”
　　　　古九非吓了一跳，林老才死老伴，他们这班人
全知道，可是一只八哥如何会知道？
　　　　不单是古九非当时吓了一跳，我，听古九非讲
到这里，也直跳起来，我不是为了惊怕，而是感到
了极度的无稽，我挥著手，叫：“等一等，人说一只
八哥，善观气色，会直言谈相？”
　　　　古九非望著我，看来他一点也没有开玩笑的
意思，用力点了点头。
　　　　我闷哼了一声：“它后来又说了什么？”
　　　　古九非还没有回答，白素就道：“当然又说了
许多，只要你有足够的耐性，就可以知道。”
　　　　我又坐了下来，古九非倒有点不好意思：“我
本来就说过，我遇到的事……很怪，八哥本来是会
说话的，可是也不应该那么会说话，而且，它真的
能知过去未来之事，我……唉……”
　　　　他说著，可能由于紧张，脸色变得苍白，又急
急喝两口酒，才缓过一口气来。
　　　　白素的声音很镇定：“你还是详细说。”
　　　　古九非苦笑：“当时，我只觉得那八哥怪异莫
名，我想到的是，它是什么精灵，或者是有什么精
灵……或者灵魂，附在它的身上，情形和人有鬼上
身一样。”
　　　　我“嗯”地一声：“反正是怪事，什么都有可能，
《聊斋志异》中，就有人的灵魂出窍，化成雀鸟的故
事。”
　　　　古九非欲言又止，显然是那种假设，后来又被
推翻了，我也忙作了一个手势，示意他继续说下
去。
　　　　古九非吓了一跳，盯著笼中的八哥看，八哥也
侧著头看他。古九非发现人哥两只眼睛的颜色不
一样，他养鸟多年，未曾听说过八哥也有“阴阳眼”
的，可知那八哥真是异种。
　　　　这时，他身边围了不少人，但是当他踮起脚，
再想去寻找那大汉时，却已不见踪影了。
　　　　一直到他回到家中，八哥没有再说什么，随便
怎么逗，都只是叫，而且，十分不安定，在笼中扑腾
不已，掉了不少羽毛。
　　　　为了要使那八哥安静下来，古九非用了一个
黑布套，把笼子套住，八哥果然静了下来，古九非
才一转身，就听得笼中，传来一声长叹。
　　　　古九非连忙转身，想去揭开布罩，又听到那种
高亢的声音（八哥的说话）在说：“以下的话，大是
泄漏天机，别让我见光。”
　　　　古九非吓得出了一身冷汗，不由自主道：“｀小
可不才，如何能得参预天机？”
　　　　（他当时真是一字不易，这样讲的，虽然我听
他复述时忍不住笑，但别忘记他是一个江湖人，而
且是一个老到的江湖人，忽然冒出如同戏台上的
对白一样的话来，也不足为奇。）那八哥又叹了一
声，这时，古九非伸出去，准备开揭开布罩的手，不
由自主在发著颤，当然不敢再去揭布套，可是又不
知道往哪里放才好　　人只有在十分紧张的时
候，才会有这种情形出现。
　　　　叹了一声后，八哥又道：“你上应天命，不是等
闲人物。”
　　　　古九非不由自主，挺了挺胸，就算真是小人
物，也往往“不敢妄自菲薄”，自大本是人的天性，
何况古九非是扒手之王，自然平时就不愿小看自
己，这时听了这样的话，和他