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“你呢？要是真出现这样的情况你怎么办？”我圈过来的右手在莺的胸前捏了一下，低头在她耳边问到。
“我……我会亲手杀了她！”莺的脸颊在我的胸前蹭了一下，但没有抬起头或睁开眼睛。“越是在这种时刻诸星家就越要保持稳定，既然珊瑚曾经是诸星家的人我就不能让她发出别的声音！”
“看来我一时半会还真是死不得，不然内乱只怕是免不了的！”我悠悠地叹了一声，满是硫磺气味的水汽让我的眼底有些酸胀。这股气息还真是浓烈，往常做完这件事的时候空气中总是有一种另类的味道，现在却是一点儿都闻不出来了。
这时门上传来几声轻微的拨啄……
第六卷 谁家天下 61、弥散硫磺味道的水雾（下）
虽说这间家庭旅馆不大，但地形却实在是复杂，生人到此七捞八绕之下就可能迷了路。好像在山区迁就地势建筑的房屋大多有这个特点，多半是为了更为有效地利用不多的空间，并非就一定有什么防御性的目的。
“主公，请这边走！”我正一个回廊的岔口处犹豫不决的时候，御弁丸从一边探出头对我招了招手。“主公请进！”见我过来他拉开了半边屋门。
“拜见主公！”屋里一个人立刻伏地行礼。
“起来吧！”我走进了屋子，门在身后又被拉上。
房间里只有燃着一支蜡烛，光线还不及院子里月光之下，不时有风从窗子里吹进来使烛焰一阵摇动，在布满树疥的墙壁上投出光怪陆离的影子，显得是那样的诡异。因为那个人是伏身在一处黑影里，只能从装束上模模糊糊判断出他并不是个武士。
“这些年京都、四国、九州和西国的事情，你多多辛苦了！”我在桌边坐好后向他挥了挥手，身上轻薄浴衣的袖子随风在空中飘动了两下。
“为了主公的宏图大业，诸星家的武运昌隆，为臣虽万死亦不敢辞！”又叩了一下头他直起了身子，在烛光里映照出了他脑袋上三排清晰的戒疤，原来是静水幽狐。
“你也不必客气，这些年你的作用不下于数万雄兵！”说出这句话我也叹了一口气，想起这些年的事情不禁感慨万千。
如果能生活在光天化日之下，谁愿意一天到晚策划那些鬼蜮伎俩？说句不中听的话，这世道如果是市井草民或许还能够靠着老天的垂怜活下去，到了我这个地位则完全是不可能，不要说是不使用阴谋诡计，就是少用些、比别人用的拙劣些也会死无葬身之地。如果你不相信的话，就看看刚刚完蛋那几个家伙的下场吧！
“全仗主公运筹帷幄，属下不过是跑跑腿而已！”他只是深深地作了个揖。既没有显得沾沾自喜也没显出诚惶诚恐。
在我的所有重要家臣中，静水幽狐的经历可以说是最复杂地，前半生几乎全是在颠沛流离的逃难中渡过的，如果说残酷的生活是最好的老师的话，那他的学历可比高尔基的那所“大学”高多了。
所以说在我所有重要家臣当中，静水幽狐也是最通为臣之道地，过于张扬了会招主公忌讳，事事恭维推诿又会让人怀疑别有居心。因而他的作法是对于命令只管执行。做完之后则是三缄其口，除了被主公问到什么也不会说。仅就这一点来讲，有时候我觉得他比竹中半兵卫做得更彻底。
“西面的事情都怎么样了，前一段时间我太忙了也没有来得及细问！”我感觉腰部有些发麻，向右挪了一挪身子。久居上位会自不自然地养成一些习惯，在这个简陋旅馆里既没有特制的扶手，也没有撑腰的靠背，还真是有些不习惯。
“四国不会有任何问题，少主的权威已经基本上完全确立了起来！”静水幽狐稍微向前探出了身子，使整个脸完全进入了光亮里。“自三好氏败亡之后。四国已经没有太强势的豪族存在。只有长宗我部家勉强可以算上一个。不过土佐的土地并不富庶，又不是商业中心，东有阿波西面又受到九州丰后的压制。所以并不会造成太大的问题。唯一可能出现地问题是少主继位之后，阿波地区就会缺少一个本家地直系宗族坐镇，从长远上看可能会造成不稳的因素！”
“这件事我会考虑……”我点了一点头，但实际上这也没什么可想得，只能抓紧时间多生儿子。“这件事情你已经做得很好了，地方基础豪族全都靠向了我们，这是最好的保证。九州地事情很特殊，想必很难办吧！”
“有些困难，但按照主公的意思已经解决了！”静水幽狐看来早有准备，从怀里掏出了一卷厚厚的纸。“九州人的排外性很强。又有大友和岛津这样历史悠久的大族，要想在基层的豪族武士和浪人中，改变传统观念靠拢我方不是那么容易。虽然随前田殿下迁过去一些山阴、纪伊和近畿的人，但恐怕短期不会有太明显的效果。不过平户和博多的大商人们都采取了积极合作的态度，很快就可作为主公堺町——石山体制地延伸，而联成一体。因此从经济上最终完全控制九州大名，应该在十到二十年后可以做到。这些是那些商人的名单和誓约书，像粮食之类的大宗商品已经做到了控制流向和统一价格！”
“嗯……”我看着那些东西不住地点头，他的工作确实卓有成效。
在九州商界有两股强大的势力。就是平户的葡萄牙商人集团和博多的九州本地商人集团，他们往往既各有领域又相互联系。前次征伐的时候我已经开始启动了这件事，但实际上要让他们把所有商业关系交出来可不是那么简单的一件事，没想到静水幽狐在不过一年多地时间里居然办成了！
“能取得这样的成绩我很欣慰，这么多年你实在是辛苦了！”我把那卷东西受了起来，稍后会传回堺町交给村井贞胜，下面就是他的事情了。“我也知道这些年委屈你做得都是一些偷偷摸摸的事情，不过也不会一直这样下去。周防西部和石见三郡近二十余万石我还留着，这次的事情完了之后你就可以恢复大内家继承人的身份！”
“谢主公的恩典！”多年的苦心孤诣终于换来了今天的一身荣耀，即便是这个深沉的人眼睛里也出现了一闪即逝的泪光。“那为臣就回西国去了，毛利旧领的事情还有些没完……”
“那边的工作先放一放，这次找你来是有一些紧急的事情！”我示意已经半直起身的他再坐下，端起茶杯喝了一口然后说道：“本来这次东征之前，我让人给东北各大名找了些小麻烦，最初的意图也就是绊住他们的脚，使其无法出兵参与北陆战事。可令我想不到的是居然效果会这么好，那么荒凉的土地上会有如此多自不量力的家伙！”
静水幽狐看着我没有接话，看来是已经大概明白了我的意思。
“你尽快赶到那边去使他们越乱越好，尤其是鼓动那些有些势力的豪族大张旗鼓地反抗他们的守护！”说着我右手握拳，在桌面上重重地捶了一下。“过去我关注的仅仅是那几家大名，并没有太在意那些城主级别的豪族，现在看起来这些人还是相当有能量的。过些时候我会在小田原城下发布召集令，限期让他们到小田原城下报道，只要他们来不了我就有理由处置他们！”
“主公想要……”静水幽狐试探着问到。
“至少要清出一半的土地，我另有用处！”我做了一个斩钉截铁的手势。
静水幽狐走后我又一个人坐了一会儿，越想越觉得自己高明，既然东北那些家伙自己折腾起来，我也不怕成全他们的心愿。只是似乎……
“去把安田国信给我找来！”我对这外面喊了一声，随即听到了御弁丸的答应。
“不知主公有何吩咐？”可能是因为正在执勤当中，跑进来的安田国信还穿戴着全套装备。
“自从离开上野之后，你和真田家还通过信吗？”我对他问到。
“没有！”他十分肯定地回答到。
“嗯！”这个情况实际我也清楚，因而点了点头。“这么说对于甲信那边现在的情况，你也什么都不知道了？”我又问到。
“是！”他还是十分肯定地回答到。
“虽然如此但你毕竟是甲斐人，所以有一个任务要交给你！”我的目光一下子对上了他的眼睛，一字一顿地说道：“这个任务的第一步，就是要你恢复武田信清这个名字！”
“哗楞！”他身上的盔甲响了一下，可见他此刻心情的激动。虽然在日本的武士阶层改名换姓，并不是一件多么稀罕的事情，但“武田”二字实在是积淀凝结了太多的东西。“听凭主公吩咐！”他低低地回答到，嗓音有些沙哑。
“接着就是你要回到甲斐去，以武田信清的身份招募那些对德川不满的野武士……”我对他的反应比较满意，详细地交代起了这个突发灵感形成的计划。“……主要就是这样了，你还有什么不明白的吗？”
“请问主公，为臣可以寻求真田家的帮助吗？”安田国信谨慎地问到。
“真田家限于身份的敏感，不可能给你太多公开的援助！”我不禁在心里暗自称赞，他并没有因为面临这巨大的惊喜就失去冷静。“现在德川家的名将酒井忠次镇守甲斐，手下约有五千兵力，不是那么好对付的。不过好在这时他也不敢轻举妄动，你也有自己的机会。这件事中最重要的就是把握尺度，既要使甲斐各地人心惶惶，也别逼得德川家铤而走险。尤其要注意的是，这件事始终是一种‘自发，行为！”
“是！”既没有畏惧也没有哀求，见到我的示意后他起身准备离开。
“你一定要记住！”我再次提醒道：“武田信清这个名字到底能够使用多久，就看你这次的成绩了！”
第六卷 谁家天下 62、功劳和罪过（上）
天正十年（1582）的八月十五日，我统领的诸国大名联军围住了天下第一坚城小田原，自北条早云近百年来建立的关东霸业来到了生死观头。不过可能至此北条氏政依旧不这么认为，还在作着“坚守数年、待敌自毙”的美梦，据说他在城里已经准备了足够两万人马食用三年的粮食。
这似乎并不是完全没有可能，甚至联军中的很多大名也持着怀疑态度。当年上杉谦信关东联军人数也有十万，武田信玄亦曾围困经月，他们都拿小田原城没有办法，诸星大纳言清氏殿下就一定会比他们更加高明吗？
我自己在公开场合一直说得都是空泛的场面话，在静水幽狐之后也没有再和什么人进行过交心的详谈。那些不坚定者姑且让他们琢磨去，历史自然会按照它自己的轨迹去运行！
并不是所有人都持着那种“燕雀”的见识，满怀信心做好自己份内工作的还是大有人在，如果要评选这段时间“优秀员工”的话，那可是非德川家康莫属，以致连那些一直对他大加抵制的人都没什么可说的了！
山中城几乎是在德川军独自奋战下被攻克的，渡边守纲率先突破城门，全部节奏掌握得非常紧凑。在城破之时，在预备位置上的德川赤备立刻入城，接着就从另一面的城门冲了出去，居高临下杀向了北条氏胜以为胜利在望的部队。就是这样，山中城内的巷战还在如火如荼，三千援军就先崩溃了。
在韭山城的北条氏规原来作得和北条氏政同样打算，深沟高垒预备作长期的笼城，韭山虽然赶不上山中地形那样的险要，但是人为工事却更加完善。
在德川家康的请求下我同意了他的意见，拨出四万人马围城但还是由他主攻。在这次攻击中他麾下的伊贺忍者发挥了决定性作用，成功地潜入城内并替夜袭地军队打开了城门。北条家大本营小田原城的最后一道门户，就这样轻易的陷落了。
随后惊惶失措的北条有生力量遭到了进一步打击。所有离开外围支城试图进入小田原的部队都受到了进攻，包括甲骑在内六支机动部队在关东平原纵横驰骋，小田原城通往武藏、下总、伊豆以及南下入海的道路全部被切断了，直到八月十五日的围城形成。
德川家康的举动固然引起了一番私下地争议，但是至少大多数人相信德川家已经算是“活”了下来。其实我心里非常清楚，正是那些嘴撇得最厉害的人，此刻才算真正塌实了下来，至少德川家康替他们树立了一个有益的“榜样”。
小田原城不可能马上攻克。周围的江户、钵形、八王子、松山、玉绳、忍、岩付、小机城里也还有大量北条军队。不过我并不是很急，这也正是留给我彻底解决关东、东北问题的机会。
这个时候关东的形势已经基本明朗，几天前作鸟兽散的东国大名们大多有了结果，现在不但小早川隆景已