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创始人。从保加利亚到爱尔兰，从挪威到西西里岛再到耶路撒冷，教皇都是至高无上的。格列高里七世曾迫使皇帝亨利四世到卡诺沙向他忏悔，而且还让他光着脚，穿着麻衣，在冰天雪地中站在城里中庭等候宽恕。1176年，腓特烈皇帝也曾在威尼斯跪在教皇亚历山大三世面前，宣誓永远忠诚于教皇。
第十八部分：欧洲混乱史教会的贪婪与软弱
11世纪初，教会的伟大势力来源于人们的意愿与良心，而教会却未能维持其势力的基础——即道德威信。14世纪初叶，教皇的势力已明显地趋于消减的状态。基督教国家的民众，逐渐失去了对教会的朴素信任，开始对教会不闻不问，不再向教会提出要求，也不再为教会服务。这是为什么呢？
首要的原因是教会的贪婪。没有后嗣的人，被劝告将其财产遗赠给教会；一些有罪的人为了忏悔而倾其所有。结果，许多欧洲国家超过四分之一的土地都归教会所有。而教会对于财产的欲望却又是无止境的。13世纪的时候，人们都已经形成了这样的看法：牧师和神父都不是善类，他们的行为只不过是为了赚钱或夺取别人的遗产。
欧洲各国的国王与诸侯非常厌恶这一类财产的让渡。他们发现自己的领土并没有对封建领主的军队提供支持，反而养肥了教会的教士与修女。而且，这些土地实际上控制在外国人的手里。早在教皇格列高里七世以前，王侯与教皇之间便发生过有关“圣职任命权”——即任命主教的权力的纠纷。如果圣职任命权在教皇手里，则王侯不仅失去对臣子们的良心与道义感的控制权，甚至要失去相当大一部份对于领土的支配权。这是因为牧师们都在要求王侯们给他们免税，因为他们要向罗马纳税。不仅如此，王侯还必须把人民交给国家的税款中十分之一交给教会。
11世纪，大多数拉丁系基督教国家的历史都呈示同样的状态——即国王与教皇之间一直在争夺圣职的任命权，而最终的结果都是教皇获得胜利。教皇宣称他有权解除国王的教籍或者解除臣子对于国王效忠的义务，还有权选择国王的继承人。教皇甚至还可以开除国家的教籍，而一个国家一旦被革除教籍；那这个国家里除了洗礼、按手礼、忏悔礼之外的所有宗教职能都将停止；牧师们也将失去执行日常的礼拜、婚礼、葬礼等职务的权利。12世纪的教皇就靠这两项武器控制了反抗的王侯和顽冥的民众。这些权力非同小可，只应该在非常的场合才能使用，而教皇们却未能觉察到这一点。教皇对这种权力的滥用终于使它失去了效力。13世纪末叶的30年间，苏格兰、法兰西、英格兰等陆续被革除了教籍。这还不算，教皇们还经不起对冒犯自己的诸侯进行十字军征伐的诱惑，这又直接导致了十字军精神的灭亡。
假如罗马教会不仅仅是与王侯们争夺霸权，而能留心于对一般人心的笼络，则罗马教会说不定能赢得对所有基督教徒的永久主权。但是，教皇的种种高压手段，终于使主教们的行动里带有了傲慢的成份。11世纪以前的罗马主教是可以结婚的，也很容易与周围的民众紧密地结合在一起，并成为民众的一部分。然而，格列高里七世却要求他们过独身生活。他的目的是为了截断神父与民众之间的联系，而使神父与罗马的关系更加密切，结果却在教会与民众之间造成了鸿沟。当时的教会还有自己的法院，不仅神父的案件要由宗教法庭审理，连修道士、学生、十字军士兵、寡妇、孤儿等的案件也要由宗教法庭来审判，更不用说是有关遗嘱、婚姻、誓约等的一切案件了。如果民众与神父之间产生了纠葛，民众必需接受宗教裁判。不管是平时还是战时，只有民众负担义务，神父却什么义务都没有。这种情况下，基督教世界里的民众产生对神父的猜忌与憎恨实为理所当然。
然而，罗马教会似乎丝毫没有意识到它的权势来自于民众的道义之心。罗马教会没有珍惜民众的宗教热情，反而去攻击这种热情。对于怀有疑惑的人，罗马教会不是去诚恳地为他们揭开迷团，而是用正统派的教义强迫他们服从。当教会干涉道德上的问题时，教会是民众的朋友；当教会干涉教养问题时，教会就成了民众的敌人。在法兰西南部，由于沃尔多人倡导人们的信仰与生活都应该回归基督的朴素，教皇英诺森三世居然发动对他们的十字军讨伐，企图用火、剑、凌辱以及最残忍的刑罚使沃尔多人屈服。后来，阿西西的圣芳济（1181…1226年）教导人们要以基督为榜样，过安贫与服务的生活，他的追随者圣芳济教团竟遭受迫害、鞭笞、监禁，最后被迫解散。1318年，又有四名圣芳济教徒在马赛被焚烧而死。另一方面，圣多米尼克（1170…1221年）所创立的残忍的多米尼克教团，却因其严格的正统派组织而受到教皇英诺森三世强有力的支持。在多米尼克教团的帮助下，教皇英诺森三世设立了迫害异教徒的宗教裁判所，企图通过这种方式禁锢人们的思想自由。
就这样，罗马教会因为其过分的要求、不正当的特权和不合理的宗教迫害，破坏了自己一切力量的根源——即民众的自由信仰。教会的势力因此而日趋衰落。但说到底，教会的衰落不是因为外部的因素造成的，内部日益加剧的腐败才是教会衰落的真正根源。的人宣称自己就是教皇的事情发生。每到这种时候，教会就不得不向皇帝或者其他外部势力求助，请求他们帮着解决争端。对教会来讲，这是一件可耻的事情。此外，每个伟大的教皇死后，都会留下一大堆的疑问。教皇一死，教会便没有了领袖，犹如被砍去头的身子，失去了主宰的力量。有时，继任者是前任教皇的死对头，上台后大肆毁损或破坏前任的业绩；有时，充任教皇的又是一个行将死亡的老朽，只不过是在墓穴旁边多徘徊几天罢了。
由于教皇制度的这些弱点，使得那些德意志的诸侯、统治英格兰的诺曼人与法兰西的国王有了可乘之机。他们经常会操纵选举，争相使有利于自己的人登上教皇宝座。随着教皇在欧洲的势力不断增加，这一类的干涉也越来越严重。在这种环境之下，许多教皇软弱无力也就不足为奇了。但这些教皇之中，毕竟还是出现了几个有雄才大略的人，这也让我们感到非常惊诧。
第十八部分：欧洲混乱史历代教皇
在这个时代的教皇之中，最有活力，也是最让我们感兴趣的是未满38岁时就当上教皇的英诺森三世（1198…1216年）。他和他的继任者们，与更有趣皇帝弗里德里希二世分庭抗礼，相争相斗，而多才多艺的弗里德里希二世被称为“世界奇才”。这位皇帝与罗马的争斗，成为历史的转折点。就结果而言，罗马战胜了弗里德里希二世，终结了其王朝的统治，然而对方也严重地损伤了教会与教皇的威信，教会和教皇因此而走向衰落。
弗里德里希二世是亨利六世的儿子，母亲是西西里的诺曼王罗哲尔一世的女儿。1198年，弗里德里希二世在年仅四岁的时候继承了王位，英诺森三世是他的监护人。当时，西西里刚被诺曼人征服，宫廷里充满了具有东方色彩和渊博知识的阿拉伯人。其中有些阿拉伯人参与了对幼主的教育，他们尽力将自己的思想灌输给弗里德里希二世。于是弗里德里希二世兼有了基督教和伊斯兰教双重思想。不幸的是，这种双重的思想教育使他认为一切宗教都是虚伪的。在那信仰至上的时代里，这种想法是很少见的。弗里德里希二世不受任何拘束，自由自在地议论所有的问题，他因此而在历史上留下了不少渎神和悖教的言论。
这位年轻的君主，随着渐渐长大而开始与辅佐他的人发生争执。英诺森三世对他的要求越来越多。当弗里德里希二世到了该登上帝位的时候，教皇居然提出种种条件来多方干涉。结果，弗里德里希二世被迫接受在德意志弹压异教徒的条件，并不得不舍弃他在西西里与意大利南部的王位。教皇这么做，是因为对教皇而言弗里德里希二世太过于强大了。不仅如此，教皇还要求免除德意志神父的一切捐税。弗里德里希二世表面上答应了，实际上心里却根本不愿意兑现自己的诺言。教皇在这之前曾经促使法兰西国王掀起了一次血腥的十字军征伐，以对付国内的沃尔多教派，他希望弗里德里希二世也做同样的事。然而，弗里德里希二世却是一个比那些因为朴实与虔笃而招致教皇敌意的人们更为激进的异教徒，所以他拒绝出兵镇压沃尔多教派。此外，英诺森三世还怂恿弗里德里希二世组成十字军进攻伊斯兰教徒，夺回耶路撒冷。弗里德里希二世虽然一口答应下来，却一再拖延，迟迟不肯付诸实施。
弗里德里希二世赢得皇冠之后，选择他所更喜欢的西西里做为自己的居所，而不愿到德意志去。他答应英诺森三世的多项约定，也从来没有被实现。1216年，教皇英诺森三世饮恨驾崩。
英诺森三世的继任者是教皇霍诺里乌斯三世，他也对弗里德里希二世无可奈何。1227年，格列高里九世继任教皇。他下定决心，要不惜一切代价要制服这位年轻的帝王。格列高里九世开除了弗里德里希二世的教籍，弗里德里希二世被剥夺了一切宗教上的权利。不过，这对于西西里弗里德里希二世那充满阿拉伯情调的宫廷来说，却是件无关痛痒的事情。格列高里九世又给这位皇帝写了一封公开信，揭发他的悖德（这一点是无由反驳的）和异教徒行径。但是，弗里德里希二世却回了一封更为尖锐有力的信。这封信是写给所有欧洲王侯的，信中明确地指出了教皇与王侯之间的争执，并揭穿了教皇统治整个欧洲的野心。弗里德里希二世倡议欧洲的王侯结成同盟，以对抗教皇的野心，他还特别提醒王侯们要注意教会的财产。
在抛出了这致命的一击之后，弗里德里希二世决心履行10年前的约定，召集十字军东征。这就是第六次十字军东征（1228年），不过这却是一次近乎开玩笑的十字军东征。弗里德里希二世率兵来到埃及，与伊斯兰教教主进行了会晤。由于双方都对基督教持怀疑的态度，因而会晤的气氛非常融洽。结果，双方达成了互惠的协议，伊斯兰教教主同意将耶路撒冷交给弗里德里希二世。这次十字军东征完全是一种新型的远征，几乎都是靠私人交涉完成的，既没有血腥的屠杀，也缺乏“喜极而泣”的场面。然而，这次领导十字军的却是一个被革除教籍的人，所以他不得不自己从祭坛上取下王冠，演出一幕完全没有宗教意味的耶路撒冷王加冕礼。因为所有的圣职人员都避开了他。其后，弗里德里希二世回到意大利，将入侵自己领土的教皇军队逐出，迫使教皇恢复他的教籍。在13世纪，王侯对教皇采取这种行动，已经不会再激起民众的报复，那种时代已经一去而不再复返。
1239年，格列高里九世又与弗里德里希二世发生争端，并再次将其革除教籍。两人之间再次爆发公开的对骂，教皇的威严因此而遭受了巨大的损失。格列高里九世死后，英诺森四世即位，然而这争论却仍在继续。弗里德里希二世又写了一封深入人心的公开信，教会因此而蒙受了羞辱。在信中，弗里德里希二世责备圣职者的傲慢与对宗教的漠视，并且声称当时的一切堕落都源自圣职人员的傲慢与财富。他又向王侯们提议，为了保全教会的声誉必须全面没收教会的财产。这种想法往后就一直萦绕在欧洲王侯们的心中。
第十八部分：欧洲混乱史教皇分立
我们在此不打算叙述弗里德里希二世晚年的情形。他在西西里宫廷里的生活也许要更有趣一些。弗里德里希二世穷奢极侈，喜欢一切美好的事物。据说他是个放荡淫逸的人。但是，弗里德里希二世是个富有好奇心、喜欢探究事物的人。在他的宫廷里，不仅有基督教的哲学家，他还曾召集了犹太人和伊斯兰教的哲人，并且给意大利人的精神注入了大量的撒拉逊文化的色彩。弗里德里希二世把阿拉伯数字与代数学介绍给了基督教的研究者。在他的宫廷里，有一位叫迈克尔·斯各特的哲学家曾翻译了亚里士多德的部分著作，还翻译了阿拉伯伟大的哲学家阿韦芳埃斯对这部分著作的注释。此外，弗里德里希二世还在1224年创设了那不勒斯大学，扩大充实了萨勒路诺大学里著名的医学院，并建立过动物园。他有一本关于养鹰的著作，从中可以看出他对鸟类的习性很熟悉。此外，弗里德里希二世又是最早用意大利语来写诗的意大利人之一。意大利诗就是在他的宫廷里诞生的。有一位�