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在美国，过去很长一段时间里，存在着两种学习的自然划分，一种是学校里的书本学习，另一种是更为直接和有生气的校外生活的学习。可以毫不夸张地说，我们的祖先在日常生活中获得了大量的心智训练和道德训练。他们从事于征服一个新国家的活动。工业很受重视，但不是常规性质的，开拓者需要的条件是积极性、独创性和勇气。因为大部分人为自己而工作；或者，如果为他人的话，也希望不久就成为自己的事务的主人。虽然旧世界君主国家的公民对政府的行为没有责任，可是我们的祖先却从事于指导自己的政府的实验。他们对参与管理被他们直接理解的民众和公共事务有刺激性。生产那时还没有集中于人口拥挤的城市的工厂里，而是分散于农村各地。市场是地方性的而不是遥远的。制造仍基本上是手工加工的，利用着当地的水力资源；它不是由大机器进行的，对于这些大机器雇佣者的“手”成了机械的附属品。日常生活的各种职业利用了想象力和被迫要有的自然材料和过程的知识。
儿童随着他们长大不是从事就是密切接触着纺纱、织布、漂白、染色以及制作服装；或是伐木、皮革加工、锯木和做木工；还有就是金属加工和蜡烛制造。他们不仅看到了谷物的种植和收割，而且熟悉村里的磨坊和为家畜准备面粉和饲料。这些东西就在他们身边，各种过程也都是容易观察到的。他们知道各种东西的来源、制作方法和销路，他们通过亲身观察了解这些东西。他们从参与种种有益的活动中得到了训练。
尽管有过于繁重的工作，但也可以促进想象力和与个人的关于材料和过程的知识连在一起的独立判断能力的训练。在这样的情况下，学校除了致力于书本，教会自由使用书本的能力以外，几乎没有更好的办法，特别是在大部分地区，书本不但是一种稀有物和奢侈品，还是走出乡村环境接近更大世界的惟一手段。
然而条件变了，学校教材和方法却没有跟上变化的步伐。人口移向都市中心。生产成为一种大众的事业，在大工厂中进行，而不是一种家务事。蒸汽机和电力运输的发展，导致为遥远的市场，甚至为世界市场进行生产。工业不再是一种地方上的或周围地区的事了。由于严密分工形成的经济状况，生产被分割为多种多样的过程。即使是在一条特别的生活线上的工人，也很少有机会通晓整个生产过程，至于局外人，除了看到原材料或最终成品以外，实际上什么也看不到。机器运转靠的是工人，除非他受过专门的智力训练，否则无法认识复杂的事实和自然原理。机器工人与以前的手工工人不同，他只盲目地跟从别人的智慧，而不是他自己的材料、工具和过程的知识。随着开拓时代的条件的消逝，几乎每个人都期望的在某个时间能一手控制他自己的事业的日子也一去不返了。大多数的人除了能被长期雇佣，为他人干活而取得报酬外，再也没有其他期望。财富的不平等现象增加了，使得童工的需求变成一种对严肃的大众教育的紧迫的威胁。另一方面，富有家庭的儿童则失去了曾经通过承担整个家务责任而得到的道德的和实际的训练。对于大多数人来说，尤其是在大城市里，几乎没什么可选择的，儿童不是去做繁重的苦工，就得堕落，到处闲逛。主管当局实施的调查表明，在人口高度集中的地区，游戏的机会是如此不充分，以至于大多数的儿童甚至不能把空闲的时间花在健康的娱乐活动上。
当然，这些叙述还没有开始包括现在的社会条件和我们的早期学校采用的设备条件之间的对比。不过，如果教育必须与现代社会生活保持一种生动的联系，以便给学生一种所需要的训练，使他们成为有效和自尊的社会成员，那么这些叙述正指出了教育必须估计到的一些明显的变化。但是，上面的概述甚至显得更不全面，如果它没有注意到随这些变化而出现的大量廉价的印刷品和发行印刷品的设备的大量增加的话。图书馆到处都有，书本又多又便宜，杂志和报纸也到处可以看到。这样，学校就不必再像过去那样忍受专门和书本及书本知识打交道了。尽管现在学校外部环境已经失去了很多原有的教育特色，但是它们却为阅读和鼓励阅读兴趣方面增加了大量的准备。学校不再有必要或需要如此专一地致力于这种教学方面。不过与以前比更为必要的是，学校应该在学生中发展这种阅读兴趣，引导他们阅读在智力上有价值的材料。
虽然与过去相比，纯粹学会使用语言符号和养成阅读习惯已不那么重要，但是运用的能力和习惯的问题却比过去重要得多。所谓学会使用阅读材料，意思就是学校应该鼓励学生提出问题和产生兴趣，这些问题和兴趣能导致学生无论在校内或离开学校后去寻找具有内在价值的历史、科学、传记和文学的教材，而不是把时间枉费在大量充斥的拙劣作品上。然而，如果学校只关注语言的形式方面，而不去发展对于教材的深刻的和必不可少的兴趣，那么获得上面的这种结果就绝对的不可能。那些试图纠正许多青年人通过大量的直接关注于语言学习和文学而在离开学校时已经养成的可悲的阅读习惯的教育理论家和学校行政人员，从事的是一项无益的劳动。扩大智力视野，唤起对当代条件下所出现的大量饶有兴趣的问题的关注，才是把时间有效使用在书本杂志上的最可靠的保证。如果把书本本身当作目的，那就只有少数的和高级的特殊阶级才能够专注于真正的有用的书本了。如果对社会事务有一定强烈的兴趣，所有有这种兴趣的人就将自然地去注意那些能促进那种兴趣的书籍了，就如同注意他们感到有必要的别的东西一样。
我们有理由说，整顿教育以适应现代条件这一普遍的问题，从工业的角度说是最重要的问题。可以把各种不同的细节概括为三条一般的道德原理。第一，从来没有像现在这么重要的是一个人应该能够自尊、自立、明智地工作——每个人都应该为自己和为那些有赖于自己的努力的人生活，而且对他从事的工作有明智认识和做好他的工作的明智的兴趣。第二，从来没有像现在这样一个人的工作能对别人的利益产生这么广泛的影响。现代生产的条件和商品的交换已经使得全世界成为一体，而这一点以前大概是从未有的。现在一场战争可以使得几千里之外的银行倒闭和商业萧条。这只是一种在文明世界的每个部分都相互依赖的粗略的和惊人的表现形式，这种相互依赖性的体现就是每一个农夫、制造商、工人和商人的默默而持久地从事的活动。因此，现在就要提出一个以前从未存在的要求，即学校教学的所有项目都应该在学校与维系人们的社会活动的网络的联系中反映出来和鉴别出来。当人类生活在彼此很少发生联系的小团体中的时候，以专门追求智力和理论为目标的教育所造成的损害还比较小。知识可以被隔离开来，因为人类也是隔绝的。但是今天信息的积累正像信息一样，离开了它的社会关系，不但无益，而且有害。离开了对或许可以被利用的社会用途的认识而获得种种技能模式，是完全应受谴责的。第三，工业方法和过程今天比以往任何时候都在更大程度上要依赖于自然科学和社会科学的事实和原理的知识。我们的铁路、轮船、电车、电报、电话、工厂和农场，甚至我们的普通家用物品，都依赖于复杂的数学、物理、化学和生物学见识而存在。它们依赖于对社会生活的事实和相互联系的理解而得到最充分的利用。除非把广大工人当作像他们使用的机械上的盲目的大小齿轮一般，否则他们就必须对他们所使用的材料和器械的前前后后的物质和社会的事实有所了解。
这样说来，问题似乎那么广泛和复杂，以致很难解决。不过我们必须记住，我们所要处理的是再整顿的问题，而不是什么创新。完成这个宜逐步进行的再整顿，要花很长的时间。现在最主要的事情就是要着手进行，并沿着正确的方向进行。总结以前已经进行的各种实验因而是十分重要的。而且我们必须记住，通过改革所带来的最必要的东西，不是积累更多的资料，而是要形成一定的态度和兴趣、观察事物和研究事物的方法。如果完成教育的再整顿指的是学生必须知道涉及日常生活中各种工作的整个科学和社会资料，那么问题就绝对不可能解决。但是，在实际上完成这个改革指的是比现在情况下要较少一点注意仅仅大量的知识。
我们所希望的是让学生养成一种能把他们所获得的有限知识和生活的各种活动联系起来的习惯，并获得把有限的人类活动领域与这种活动要取得成功必须依赖的各种科学原理结合起来的能力。这样的态度和兴趣养成之后，就能使他们自己照料自己。如果我们把算术或地理本身与社会活动和应用脱离开来，那么教育的目标必须包括所涉及的整个领域。忘记了这样做就标志着学习上的一种缺陷。但是我们不这么做，作为教育者，我们关心的是学生应当认识到他们所学的数字或关于地球表面的知识是与沸腾的社会活动联系一起的。问题不再是一种单纯的数量的事情，而是学习动机和目的的事情。问题不是要使学生了解数字的知识在社会上的所有用处，这是不可能做到的，而是以这样的方法教学生，即使他对于数学知识每前进一步，就把所学的东西与人类的需求和活动的某些情景联系起来，从而使他看到所学的东西究竟有什么关系，有什么用处。任何一个开始学习数字的儿童，早已有关于数字的经验。让他的数学教学与他早已参与的日常社会活动结合起来，这样就其本身而言，教学社会化的问题便解决了。
当然，由于这些社会经验具有工业方面性质的事实，上面的这种情景的工业方面就起了作用。这并不是指他的数字学习将是极度的实用主义的，或者指所有的问题都要依据金钱的得失。相反，它指的是金钱的方面将要被降到它的应有的位置，并且强调不仅金钱还有关于重量、形状、大小、长短以及数量的知识在从事生活活动时所占据的地位。教育的再整顿的目的对于现存的社会条件来说，不是要用金钱或面包和黄油来代替作为一种教育目标的知识的获得。它的目的是补充那些当他们走出学校后能够明智地追求他们从事的各种活动的男男女女们。不过，那智慧的一部分去处理面包和黄油在今天人们的生活中所实际占据的位置，这是必然的。那些不承认这个事实的人，无论有意识地或无意识地，仍然充满着贵族社会的智力偏见。但是最根本的问题不是要训练各个人从事于某种特别的职业，而是要使他们对于必须进入的职业产生生动的和真诚的兴趣，如果他们不愿成为社会寄生虫的话，并且还要使他们知道关于那种职业社会的和科学的态度。目的不是要训练养家糊口的人。但是既然男女通常都从事养家糊口的职业，他们就必须机智地处理家务、照看儿童、管理农场和商店，以及在一个工业是首位的要素的民主社会中的政治品格。
这样，教育再整顿的问题必须沿着极端传统的书本教育和狭隘的、所谓实际的教育这两者之间路线前进。以仅仅传统的教材和方法是文雅的和具有文化价值的为理由，叫嚷要维持这些东西是比较容易的。强烈要求为那些在现存经济制度下认为要成为挑水夫和砍柴匠的人增加狭隘的职业训练，而把现在完整的书本模式教育交给那些不必在家庭、农场或商店从事体力劳动的幸运的人，也是比较容易的。但是既然真正的问题是要对所有的教育进行改造，以适应随工业革命而起的科学、社会和政治生活条件的变化，那么已经在进行的具有这种广阔的目的的各种实验，就应被看作特别值得同情的和值得明智考察的。
（吴志宏译）
第十章 工 业 教 育
我们的一些城市正在进行的给予它们的儿童那种将使他们能明智地参与所有的生活活动，其中也包括谋生方面的重要活动的训练的实验，提供了正在从事的工业教育的最好和最出色的实例。我们为了描述而选的几个城市是葛雷、芝加哥和辛辛那提。这本书并不涉及那些专为使学生掌握一门特殊领域的知识而设计的课程和学校，也就是说，不涉及那些训练人从事某种工业或职业的学校或调和。的确，迄今为止，在这个国家里的大多数工业教育的试验，都是采用附近地�