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烹饪和家政课是在交给学校的一所还没有修理的木屋中进行的，虽然烹饪的设备都是由市里提供的。所有与这幢房屋有关的工作，如清扫、油漆、修理、装潢、布置等等，都由这所学校的学生承担和支付费用，并得到使用这幢房屋的邻近地区俱乐部的帮助。这幢房屋中包括了一间大厨房、一间示范餐厅和起居室，还有两间卧室。女学生不仅实地学习烹调，而且学习如何服务及照看示范餐厅。家政课包括采购、比较食物的价值和质量、食物的化学构成及营养价值，以及大量的烹调。这种工作是同流动厨房结合起来做的。一群女生长期管理着厨房，直到她们真正学会这项工作。她们先配菜单，然后去采购、烹调和浇汤，卖给学校的学生和街邻，每碗三美分钱。她们把一切都记账，不仅赚回了成本，而且还可为学校获得点利润。一年下来，她们赚取的利润已足以装饰大部分的示范餐厅。这幢房屋的用处，除了教会学生彻底而又应付自如地从事家务外，还有一个目的，即想以此作为一个实例，告诉人们如何才能把当地的一幢普通木屋修饰得既舒适又吸引人，同时所费的钱决不比现在大多数居民装饰家庭所付出的要多。这幢屋子布置得很简朴，所用物品都是价廉物美，房间的色彩也都朴素无华，容易保持清洁；油漆及裱糊的事都由学生来做。缝纫班的学生为这幢房屋制作了所有的窗帘及帷幕，并且为各种箱子制作了罩布，等等。除了上课用外，这些房间还被学校女生用来充当社交中心的场所。
第三幢房屋坐落在学校当局购买的一块场地上，现在这幢房屋成为男学生的俱乐部。屋子里有一间健身房、两间活动室和一间冲洗浴室。这幢房子最初拨给学校的时候破烂不堪，而且也没有钱和多余的木料进行修缮。但是男孩们还是想要一个俱乐部会所，而且也并不因为它没有装饰一新而感到气馁。他们动手进行，就像在装修用于手工训练和家政活动的房子时所做的那样。他们在指导手工训练的教师的带领下，除去墙上的旧报纸和碎石灰，拆掉凹凸不平的地板，取走夹板。然后他们重铺地板并漆上油漆，并且安装门户，修好窗户，配上家具和健身器材。碰到他们做不了的事，如用石灰粉刷墙壁，安装管子等，他们就到朋友中间去，请求出钱或帮助工作。住在学校附近的泥水匠和管道工都跑来付出他们的时间和劳动，帮助儿童把这房子整理好，另一些朋友则给予足够的钱完成这项工作。邻近地区的人还挖了一条贯穿校地的长长的沟，以安装排水系统。他们逐渐添置体育器材及简陋的淋浴设备，而房屋的打扫和保持清洁又给学生提供了从事有益活动的机会。
如前面所指出的，学校对附近地区家庭的影响是十分显著的。学校董事会在购买地皮时原打算拆除这三幢房子，但是瓦伦丁先生看到了这个机会，可以给社会做些人们所需要的事情，同时又在家长和学生中唤起一种协作和关心的精神，以取代以前那种怀疑和敌对的情绪，当时他说服了董事会，将这些房屋交给了学校。他告诉学生，这些房屋可以用来派什么用处，并要求学生们给予帮助。他立即得到了热烈的响应，因此就和儿童一起进入当地社会，告诉他们的家长他建议做什么并征求帮助。对于第一所房子即手工训练场也作为男生俱乐部，他同样也得到了热烈响应。除了该地区那些熟练工人献出他们的时间和材料外，地区还捐献了350美元现金，这对于像他们这样贫困的人来说，已不是一笔小款项了。在这些房屋中所做的工作和在改造儿童中进行的训练的价值，被这样一个事实所证实，即该地区和男孩们自己都非常想做这一工作，为完成它而付出钱款和劳动。尽管毫无疑问对学校和地区来说，做出这样大的贡献是一种奋斗，但正因为这些牺牲和奋斗，对学校和地区的好处也是巨大的。这项工作改造了学校与学生的关系。儿童们现在乐于上学了，而在这以前他们是在专门负责处理逃学事宜的官员的威胁下被迫上学的，并且他们现在在学校里的行为也好多了。家长们同样也改变了态度。他们不仅同意子女上学，而且还要求他们上学，因为他们知道，学校现在正教给儿童今后自力更生所必需的东西；同时他们也懂得，如果要把这事情做好，他们应该负担起自己的那份责任。学校在地方日益增加的公众和社会活动中，已成为培养社会精神的一个动力。旷课的学生一天天减少，学校纪律有了改进，送到少年法庭的案例按在校生的比例来算已减少一半。与此同时，这项工作的教育价值毫无疑问要比在没有联系的工场和厨房所做的工作的价值大得多。
这所学校不进行着一定的工作，以激发学生对社会和邻居的责任感。在学校周围尽可能多地给学生自由和责任感，是一个很重要的因素。高年级的每个学生都被要求照顾一个较低年级的小儿童。在操场上，他们要被照顾的学生有相当的机会游玩，行为要规范；他们还要使小的男孩女孩来校时清洁整齐，必要时自己为他们洗补衣服。这种工作对于革除恃强欺弱的恶习，唤起个人的自豪感和年长儿童的责任心，被证明是特别有成效的；年幼儿童现在比过去得到更好的照料，并且有很多机会向年龄较大、程度较优的学生学习。对于年长的学生，以多种方式鼓励他们去帮助推行各种校外活动。为了使夜班学生都能到校学习，他们分头访问，或是写信联系；他们还遵守校长办公室的命令，维持儿童俱乐部的秩序。所有教员都同意坦率地讨论地区的贫困问题的政策，鼓励学生赚钱，尽可能自给，以帮助家长。各个年级对它的成员赚的钱和它们是怎样赚得的都记录下来，那获利最多的年级便认为在这一年内已经完成了一定的成绩。
学校里有一个储蓄银行，用以养成儿童勤俭节约的习惯；学生在这里可以存入任何数额的钱，哪怕是一分钱。学生存款之后，即收到一本储蓄簿，上面贴着印花，表明存款数额，存款然后转入当地的一家银行保存。学校里还有一个图书分馆，教学生怎样去利用书籍。学校的操场，有一部分被划作学校庭园，在这里每个高年级学生都有一块园地，受到能使他成功地种植一些普通的花果的教育。这项工作是很实用的；儿童们有了这种既有用又有观赏价值的花园，像在他们自己的后院一样。学校还在当地开展了一个家庭园艺活动，有学校园地的学生做了很多这方面的工作，告诉那些想有个花圃的人该种些什么，而且用他们的小块土地给他们实际的帮助，直到庭院建成为止。以上种种，教师都是试图从一群学生中培养出有雄心的、乐于负责的公民。在学校里，则教给学生比在他们家中流行的更高的生活标准，同时教给他们能至少使他们开始走向繁荣的种种手工业和制作法，然后也唤起他们对整个社会福利的责任感。
所有这些事情都是作为学校日常工作的一部分，并且大部分是在通常上课时间内做的。但是还有许多其他的活动，尽管它们不能那么直接地有助于儿童教育，对于整个社会的公共福利却是十分重要的。还有一所为想继续学习的附近地区的成人开设的夜校，教室和学校工场都允许他们使用。一群对校务工作特别热心的人组成了一个俱乐部，以促进夜校的利益，让当地人民明白学校为他们提供了许多机会，使他们能在就业、知识及使用英语方面日趋完善。参加这个俱乐部的人，都家住学校附近，充分理解学校和社会的种种需要。因此他们辛勤工作，让整个地区知道学校为促进社会利益已做了很多事情，并且还能做些什么事情，如果人们向学校提出日益增多的要求的话。除了设法使夜校学生人数不致减少外，该俱乐部还为学校的一般利益尽了很多力，如帮助筹款改造校舍，送给学校一部价格昂贵的留声机。考虑到这个俱乐部的成员都住在这个地区，他们的子女在使用这所学校，他们本人也许也在上夜校，那么我们可以说，作为一个社会中心，这所学校是办得很成功的，人们也认识到需要这样一个中心。
学校还在暑假期间为邻近儿童开设了一个暑期班，暑期班上有一些课堂练习，但更多时间用在操场上和工场里。学校里还有个生气勃勃的校友会，利用学校做它的社交场所，借以联系已离校的学生。还有一个家长俱乐部已着手组织，以帮助取得学生家长对学校工作的合作，并作为一种了解邻近居民究竟有何需求的媒介。一年中，学校各年级还邀请家长出席茶话会，借以与家长保持密切接触。每个年级每年还要在上家政课的屋子专门请一次学生母亲出席茶话会。儿童把筹备茶话会当作家政课的一个部分，所用请贴就在英文课上书写。教师们就利用茶话会的机会，考察学生的家庭状况，结识学生的母亲。教师知道了每个儿童家庭的情况，就能明了他的优缺点，更好地调整对儿童的工作。对于那些家境贫困，操劳过度的母亲来说，这些社会上的集会是一件真正重要的事情。
学校的学生通过他们的学校生活不仅得到了教育的机会，也得到了社会的机会。男生俱乐部的房子几乎每天晚上都对当地的男生俱乐部开放，这些俱乐部中有些是学校的组织，有些是独立的组织。还有供男孩开会和游玩的房间，一个设施完美的体育馆。教师轮流去照料这些晚间聚会。出席的人相对屋子大小来说是很多的。给男孩一块进行各种有益于健康的活动的地方，这对于打破当地习以为常的街头结伙游荡的习惯，起到了很大的作用。学校的女生为了社交的目的用上家政课的屋子，有两个女子营火会的分会定期在那里开会，从教师那里得到帮助和指导。每一堂家政课目的不仅在于教女孩了怎样做家务，而且教她们学会过一种舒适和自重的生活，因此它成为她们的一个社交中心。女生们学做烹饪和供应价廉物美的食物，然后她们团团围坐，品尝她们烹调的东西。她们与教师或自己相互之间谈论各种个人问题，互相给予很多实际的帮助。家政课教师帮助那些有一定技术的女孩寻找课后做工的机会，让她们自食其力，对家庭有所帮助；学生离校后，教师还帮学生谋求固定的工作，然后与她们保持联系，鼓励她们不断使自己更好地适合工作。
这所学校在社会改良工作方面所取得的成就，充分地说明一个事实，即学校是一个天然的和合乎逻辑的社会中心，教师比起地区里其他工作的人，更有可能与儿童和家长保持密切和自然的联系。
把学校与社会改良机构结合起来，对于那些社会和经济生活状况落后，人民特别难以成功的地区来说，有很多的经济利益。同一批房屋用于两个目的，学校和社会改良机构的功能都扩大了。社会改良机构能够用上较好较大的工场及教室，学校也可以利用上社交场所并开展社交活动，使学校成为一个社会。学校与当地几乎所有的家庭都建立了联系，因而开展社会活动就容易得多。然而比起这些经济利益来说，还有一个更为重要的东西，那就是它的深远的影响，即作为社会改良机构的学校已成为一个民主的社会，真正地反映了社会的各种状况。
在利用学校从事各种活动的时候，无论是单纯地一天上八节课，或是提供给社会各种机会，就像葛雷学校和瓦伦丁先生的学校做的那样，社会上的人都认为那就是他们纳税维持的那种公共设施，现在还是用以谋取他们自己的利益。他们想要从地区学校不断增加的工场设备中，看到真正的、有形的结果，即涌现出更为繁荣昌盛的家庭，更为完备的公共条件。由于学校成了一个名副其实的公共机构，因此人民都能辨别学校是否真正满足了他们