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呼延灼忙俯身拜倒，道：“呼延灼老朽废物，自以为是，谢过郡主不杀之恩。”
阮香急忙扶住，道：“将军不可如此，小香也觉得此计过于毒辣，有伤天和呢。”心中暗喜，知道直到此刻才算完全收服这老将军了。
阮香正色道：“不知将军今后有何打算？”
呼延灼道：“本当就此追随郡主，只是老夫族人家眷都在灵州城内，此去恐张静斋加害。若是郡主信得过老夫，待老夫接了亲眷自当相投。”
吴忧在旁道：“我等自是相信将军。将军此去不必着急，可暗中联络忠义之士，待他日我们攻打灵州之时以为内应，如此可好？”
呼延灼沉吟道：“如此”眼睛却望向阮香。
阮香一笑道：“我也是这个意思。听说那韩青龙大军不日即到，黑风寨已不可守，不如就将这件大功送与呼延将军，呼延将军回去也好有个交代。”
呼延灼大喜道：“如此甚好，老夫必不负郡主所托。”
这时忽听聚义厅外一阵喧闹之声，阮香皱眉道：“怎么？”
齐信匆匆进入大厅，道：
“郡主让我等释放那班呼延家降兵，不料他们却赖着不肯走，闹闹嚷嚷非见郡主不可。”
呼延灼大怒道：“叫呼延豹来见我！”
阮香笑道：“将军不必动怒，小香出去见他们便是。”
呼延灼只得跟着出来。
此时东方欲晓，天地间一片青蒙蒙地，寨内火把都已熄灭，余烟袅袅。阮香出得大厅，厅前一大片空地，是平时众士兵操练之处，此时站了一群人，正是呼延豹为首的二百呼延家子弟。
闹哄哄的人群忽然静了下来。只见阮香轻移莲步，来到众人跟前。花一样的容貌，玉一样的肌肤，腰肢袅娜，身材苗条，真是行一步也可人意儿，看一眼也使人魂销。众人一时竟看得呆了。呼延灼本待呵斥，不想一见阮香，竟把那呵斥的话硬是给咽回肚里。方才在聚义厅中心情激荡，他又是个守礼君子，再加上光线暗淡，居然没注意到这清河郡主是这般的倾国倾城之貌。众士卒因夜里光线暗，距离远，也是没看清楚，此刻乍见之下尽皆惊艳。
阮香轻启朱唇，莺声呖呖道：“不知诸位找我何事？”
半晌，竟然没人答话。隐隐听得众人小声议论：“人这么美，声音也这么好听。我好喜欢啊。”
“竟然跟这样的美女为敌，罪过啊！早知如此，杀了我也不来！”
“哎，这话就不对了，要不是被俘虏，今天也见不到如此美人啊！”
“正是正是，只要能天天见到这样的美女，再被俘一千次我也愿意。”
阮香又问了一遍：“不知诸位找我何事？”
呼延豹最先回过神来，咽了一口唾沫，干巴巴道：“你你能不能放我家大人回去，我们兄弟要杀要剐，悉听尊便！”本来想恶狠狠地出言威吓，没想到说出口来却变成了哀求的语气。至于那句“要杀要剐，悉听尊便”倒是出于真心。想美女玉手执刀，轻抚着自己的脖颈，然后刀光那么一闪想想那情形就是又香艳又刺激。呼延豹不禁陶醉了，口水顺着嘴角吧嗒吧嗒往下流也浑然不觉。
众人大声响应道：“要杀要剐，悉听尊便！”挺胸凸肚，唯恐被美女看扁。
阮香不禁又好气又好笑，这副色咪咪的神情再熟悉不过了，正是吴忧老大见到她时的标准神情。这些男人怎么都一个德行啊。
微微一笑道：“你家大人不是好好的在这里吗？你们随时可以走，我不会为难你们的。”
众人又是一片低语：
“她笑了耶！她朝我们笑了！”
“她叫我们走？去哪里啊？”
“我也不知道，反正我是不走了——打死也不走！”
阮香见这帮人像中邪了一般，胡言乱语，不禁气往上冲，娇喝道：“赶快给我滚下山去！”
“唉！生气的样子还是那么美。”
“真的要滚下去吗？”
“要滚你滚，俺还是那句话，打死俺也不下去！”
“哎呀，是啊，我怎么这么胡涂，滚下去了就再也见不到她了。”
“是极是极，说什么也不能走。”
阮香觉得这群人简直没救了，不禁向吴忧投去求助的眼光。不知怎么了，最近一有什么解决不了的麻烦事，她已经习惯了第一个就找吴忧寻求帮助，尽管他经常出一些馊主意沾自己便宜，但自己好像也已经习惯了被他捉弄。
吴忧见美人求助，自然当仁不让，挺一挺胸膛，走到呼延灼身边，道：“呼延将军，在下想和你打个商量。”
“哦，请讲。”
“现在郡主殿下兵微将寡，急需要有人保护，呼延豹队长率领的这些兄弟个个骁勇善战，是不可多得的精锐，不知呼延将军可否割爱”
呼延灼看了看这些子弟兵，见他们都伸长了耳朵在听，一脸殷切，唯恐自己不答应，点头道：“让他们跟着郡主也好。”
众人听了，发出一声欢呼。大呼道：
“誓死追随郡主！誓死追随郡主！”响彻云霄，声震九天。
吴忧等人咋舌道：“美女的力量就是大呀！”
阮香看着欢呼的人群，心道：又是一群人将性命交在自己手中了。看着这一张张年轻兴奋的面孔，只觉得肩头的担子又重了许多。
第一节京城
大周帝国京城——圣京。
一名红翎骑士策马在大街上狂奔而过。大街上人群惊慌地躲闪着，一片咒骂的声音投向那名骑士的背影。一个外地人模样的客商问旁边的人道：“什么人如此嚣张？”
“大将军府六百里加急。”被问到的人似乎已经见怪不怪了。
半小时之后，大将军府密室。
室内有两个人，一个面容刚毅，手持急报，正在踱步思索的人正是权倾朝野的大将军张静斋，另一人三十上下，面貌十分清奇，是张静斋手下谋士荀卿，专门负责张静斋手下情报部门。
“荀卿，你怎么看？”张静斋停住脚步，问道。
荀卿道：“韩青龙剿灭黑风寨，此事应该不假，我收到的密报也证实此事。不过说清河郡主也死在黑风寨，这件事恐怕有些蹊跷。”
张静斋笑道：“以我之见，此事应有七分把握。”
荀卿道：“虽说在废墟里找到几件属于清河郡主的饰物，但是据‘无影’情报，黑风寨被大火烧成了一片白地，若是要做什么手脚也很容易。那清河郡主一向聪明狡猾，恐怕是金蝉脱壳之计。”
张静斋微笑道：“既是‘无影’传来的情报，大概不会有错。荀卿是看情报，我却是观人。”
荀卿道：“愿闻其详。”
张静斋道：“韩青龙虽然有勇无谋，但他手下却有一个能人。”
荀卿恍然道：“主公说的莫非是那呼延灼？”
张静斋道：“正是此人。此人官卑职轻，倒是个知兵之人。虽然韩青龙的报告里语焉不详，不过剿灭黑风寨必是出于此人主意。韩青龙可以调动一万兵马，黑风寨不过区区数百人，倘若策划周详，一个也不漏网是不难办到的。清河虽聪明，却也是‘巧妇难为无米之炊’，那班山贼听不听她指挥还很难说。我听闻那清河性情刚烈，若见无路可逃，断不肯便宜了韩青龙那厮，真个玉石俱焚也不无可能。”
荀卿道：“既然主公如此说，想必不错。说到呼延灼此人，属下不明白这样的人才主公为何让他屈居护军之职数年而不提拔任用呢？”
张静斋笑道：“呼延灼才干是有的，却不可大用。我闻此人素有忠义之名，是个有见地的人。这人若委以兵权，一旦被人以大义说动，难保不会背叛，到时候必成大害。天幸此人郁郁不得志，竟投入我军中。让他做个护军，眷属都随在军中，既不至于让他另投别家与我为敌，又便于就近监视，不让他起异心。就算想反，不说他势单力薄，先就背上一个背主的恶名。”
荀卿道：“主公深谋远虑，深得用人之道。”
又道：“依属下看来苏中野心不小。自阮继周败亡后，他占据灵州四座城池，招兵买马，广积钱粮，主公不可不防，否则被他坐大，又是一个阮继周。”
张静斋皱眉道：“苏中虎狼之性，必须铲除，但我们现在没功夫去管他。近来情报显示泸州刺史赵熙与徽州刺史孙政暗中会面，两家兵马调动也很反常，恐怕要进攻云州。云州乃是我根本之地，断不可失。”顿了顿，又道：“要是清河不死，倒可以拖一下苏中的后腿，可惜”
荀卿思考片刻后，道：“属下倒有一计：封苏中为灵州刺史，我军尽数撤出灵州！并且特别声明，这是朝廷对苏中剿灭叛逆阮继周论功行赏。好处是阮党余孽自然将目标锁定在苏中身上。据属下所知，阮继周在灵州这几年颇得那班贱民拥戴，自阮继周败亡，灵州境内反抗不断，自主公率主力回师之后，驻灵州兵马平定地方叛乱的兵力捉襟见肘，不断要求增兵，而匪患却益趋严重，灵州对我军而言已成鸡肋，不如把这烫手山芋交给苏中。即使他能够平定地方，也必然打乱他原本的步骤。这样，不需主公一兵一卒，两年之内灵州无力形成实质性威胁。待主公平定赵熙、孙政，回师灵州，谅那苏中有通天的本事，也只能俯首称臣。”
张静斋思考良久道：“此计虽妙，却是太险，一个处理不好，玩火*，却如何是好？”
张静斋拉了一下墙边一个铃铛，一个黑衣人悄没声地出现在房间里，张静斋道：“请苏先生来。”
黑衣人一声不吭，就那么原地消失。
不一刻，一个二十多岁的青年推门而入，面貌十分清秀，身形修长，脸色带着一抹病态的潮红，给人一种不太健康的感觉。这个叫苏平的年轻人是云州名士，智名闻于当世，张静斋对他百般礼遇才答应出仕。在张静斋帐下不担任什么官职，只是以客卿的身份参与决策。张静斋从起先的云州牧做到今天的大将军，关键时刻苏平的献计功不可没。虽无官职，却隐然是张府幕僚之首。
张静斋疾步迎上前去，握住苏平青筋毕露的纤细的双手道：“苏先生身体如何了？昨天我送去的人参吃了没？搅扰先生静养，实在是静斋的不是。”
苏平脸上闪过一丝感激之色，就要给张静斋行礼。
张静斋急忙扶住，责怪道：“早说过不用跟我这样客气，苏先生请坐。”
荀卿脸上现出艳羡的神色。能得到大将军如此对待的，当世再无第二个人。
张静斋将各方面情报说了一遍，又说了荀卿对付苏中之计，以及自己的担忧。
苏平静静地听着，不时提几个问题。待张静斋说完，显然已经成竹在胸，微微一笑道：“依我之见，清河郡主必定还在人世！”
张静斋惊道：“先生何以得知？”荀卿也是一脸期盼，等他说明。
苏平不慌不忙道：“此事不难推断。想那清河郡主在灵州城破之夕单身脱险，又躲过我军与苏中军的联合搜索，潜行匿踪，一月之后出现在黑风寨，由此猜想此女智计武功均超乎常人，试想她能在我严阵以待的十万大军面前逃脱，没道理在韩青龙临时拼凑的数千人手中丧命，此其一；其二，听闻阮继周以皇帝血诏托付与她，此女必非轻易舍生之人，她隐匿许久忽然出现，而出现之后短短几日就被韩将军杀死，此事也太过巧合，多番做作，必然有诈。其三么”
张静斋与荀卿侧耳聆听，心中都是猛点头。
苏平现出神往的神情，微笑道：“听说那清河郡主阮香是灵州第一美女，苍天造物不易，造出一个标致的美人儿更是万难，想必不会任凭这般美女这么早逝吧。唔，至少也应让我见识一下再死吧。”
听了这第三个理由张静斋和荀卿的下巴差点儿掉到地上，一时之间只是呆呆地看着神游天际的苏平，一句话都说不出来。
良久，荀卿干咳一声，将苏平从某个不知名的空间拉回来，道：“依先生之见，那清河郡主下一步会如何行动呢？”
苏平笑道：“荀兄心里已经有数了吧。不错，那阮香必定已在上京的路上。”
“什么？”“真的？”张静斋吃了一惊，荀卿则是因心中不太确定的猜想被证实而惊讶。
苏平道：“既然荀兄已经猜到，就由荀兄说罢。”
荀卿笑道：“苏先生这是考我了，那我就献丑了，不当之处还请先生指正。”
清了清嗓子道：“阮继周对主公的威胁不在其军势强盛，而在于他有皇帝诏书，随时可以以皇帝的名义召集诸侯，对主公不利。主公先发制人，率先发难，在诸侯观望之际，迅速灭阮继周于灵州。诏书没有了阮继周已经失去了其号召天下的意义。清河郡主虽接手了诏书，却同一纸废纸无异。她也不会傻得真去拿诏书号令天下，讨伐主公。想灵州有难时，各诸侯尚且袖手旁观，如今她孤身一人，更没人会为她出头。
“为今之计，只有托庇于一家欲与主公作对的诸侯，互相利用：诸侯借助她所代表的大义名分，她则利用两军争战从�