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两人又各自提出许多理由，总之全是不接受卫嵩的劝说，钟衡甚至设想了更长远的计划，“封闭逍遥海，将它与西域割裂，然后拓宽道路，与香积之国紧密地连接起来，耐心等待，让百姓繁衍生息，十到二十年之后，龙王也能拥有丰富的兵源，如果在此期间两大国混战不休，就更是天赐良机。”
顾慎为第一次表现得很犹豫，他说出自己的忧虑，“我担心，卫嵩关于北庭即将分裂的消息是准确的，那样的话，金鹏堡很可能已经在行动了。”
顾慎为上过一次当，当初来石国求亲的时候，以为这里就是独步王必争之地，没想到石国只是吸引各方势力的诱饵，上官云在北面的小宛国暗渡陈仓，将龙王与中原都给骗过了。
卫嵩无意中提醒顾慎为一件事，谁都以为金鹏堡会从北庭借兵卷土重来，没准独步王此时的战略重点已经转到北庭本身。
顾慎为隐约看到教书先生张楫的身影。
“金鹏堡不会成功的，只要有一丁迹象显示老汗王是被金鹏堡暗杀的，北庭反而不会分裂，所有小王都会抢着来报仇。”独孤羡对此十分肯定，北庭士兵对汗王及其家族血统的尊重已经到了迷恋的程度，可与大雪山剑客对龙王的忠诚相比拟，只是数量更多，时间也更久。
“金鹏堡不会做暗杀那种愚蠢的事情，独步王可能通过联姻或是掌握权臣把柄，将自己与北庭更牢固地捆绑在一起。”
顾慎为嘴里说独步王，心中想的却是张楫，他已经理出这名对手的大致风格，“谋士才是最锋利的刀剑”，顾慎为永远记得这句话，暗杀不是张楫的强项，只要他对独步王还有影响力，就绝不会轻易采用这一招。
“龙王打算怎么办？”钟衡问道，该说的都说了，最后当机立断的人还得是龙王。
顾慎为扬头想了一会，“我要见见北庭使者。”
北庭使者一直都是借助独孤羡传话，还没有与龙王直接谈过，顾慎为希望能摸清北庭谈判的底线，他要比较一下，结盟与暗杀，选择那一条路获得益处最大。
钟衡与独孤羡告退，时间太晚了，与北庭使者的会见安排在第二天下午。
顾慎为坐在帐篷里，手指在刀鞘上轻轻摩娑，完全没意识到蜡烛已经熄灭。
“你这样做等于泄露自己的意图，再想采取行动难上加难，他们两个是没办法永远保守秘密的。”黑暗中，荷女的声音显得缥缈不实，好像是顾慎为头脑里幻化出来的虚景。
别人还在猜测龙王的想法，荷女已经猜到大概，只是不理解他为何要与两名官僚商量，那可不是杀手的惯常做法。
“秘密总会泄露，不是他们两个，也会是卫嵩，所以不如由我主动一点。”顾慎为像是自言自语。
荷女明白顾慎为的意图，他装出犹豫不决的样子，北庭与中原会因此增加谈判筹码，渐渐露出真正的底线。
“你要永远这么算计下去吗？”
顾慎为诧异地扭头看了一眼荷女在黑暗中的身影，就算是两人相互之间的信任度最高的时候，她也没说过这种带有劝慰色彩的话。
“永远。”顾慎为的回答显得冷冰冰，“敌人无孔不入，我不能在武功和军队上胜过他们，就只能比他们先想一步。”
荷女的声音加倍温柔，别人眼中的冷硬无情，在她眼里却是赏心悦目，“需要我做什么？”
顾慎为好像没听到她的话，默默地坐了一会，说：“上一次，我让卫嵩跑掉了，差点再也抓不到他，这回我还是得放人，可是我希望有朝一日再想抓人时，他能主动送上门来。”
“我可以做到。”荷女轻声说道，身影消失。
对晓月堂秘术顾慎为只有一知半解，但他相信荷女的承诺。
卫嵩尽可以玩弄阴谋诡计，但这世上总有他想不到的手段，会让他后悔在龙王面前装模作样。
顾慎为不记得自己有多久没想起死去的亲人了，卫嵩的到来打开了那扇记忆之门，父亲有太多事情没有告诉最小的儿子，使得他在追寻真相的时候，四周总是迷雾重重。
钟衡常说“解决问题与查明真相是两回事”，一直以来，顾慎为努力解决各种各样的问题，唯有在灭门这件事上，他只要真相。
次日下午，顾慎为见到了北庭使者。
使者显然得到消息说中原派来的使者不一般，很可能已经说动龙王，所以他显得有点急躁，没说几句套话就开门见山。
“想必有人对龙王说过，老汗王病情严重，一旦驾崩，北庭就会四分五裂。”
“嗯，许多人都这么想。”
“龙王是否知道，北庭建国近三百年来，几乎每一任在位长久的汗王驾崩之后，都会发生分裂，短则数月，长则几年，可北庭还是越来越壮大，为什么？因为这是我们选择新汗王的方式，只有最优秀获得支持最多的王子，才有资格统治整个草原，自然也能让北庭变得更强大。龙王如果只看到分裂，却看不到背后的统一，将是大错特错。要是有人对你说这种话，你该立刻把他杀了，因为他是在陷害你。”
北庭使者是名年轻人，看样子还不到三十岁，他自称与璧玉城督城官墨出是同族人，表明也是贵族身份，可是相貌粗犷，像是常年经历风吹雨打的人，说话更是直来直去，总是带有一点威胁的意思。
大概这是北庭人喜欢的风格吧，顾慎为记得，那个老头子墨出说话也是这样。
“我理解你的意思，这么年来，人人都说我活不过明天，可是我不仅活下来，还越活越好。”
北庭使者愣了一下，随后哈哈大笑，好像很喜欢龙王。
这次谈话没有多少成果，北庭使者级别太低，虽然为人爽快，但在许多事情上都做不了主，除了豪言壮语，拿不出什么像样的东西来拉拢龙王。
北庭要么真的是在玩缓兵之计，要么是决定太仓促，没有想好成熟的计划，总之，与中原相比，殊少诚意。
顾慎为当天傍晚第二次召见卫嵩，这次会面简短而直接。
“我同意你的计划。”
“龙王会从中受益的。”
“但是在粮草兵甲等支援之外，我要加一项条件。”
“龙王请说。”
“把上官怒的人头送来。”
上官怒是顾氏灭门的直接操作者，这几年来一直躲在中原的羽翼之下。
卫嵩几乎连想都没想就同意了，金鹏堡八少主早已失去利用价值，对他来说是可有可无之人。
送走卫嵩之后，顾慎为马上又召见了独孤羡，“告诉北庭使者，我愿意与北庭结盟，而且，把卫嵩的计划也告诉他吧，既然结盟，应该开诚布公。”
暂时，顾慎为让双方使者都得到了满意回答。
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第五百二十三章 邀请
鞠王后坐在窗前发呆，她终于是石国王宫的主人了，心里却没有一丝喜悦。
在她身后，几名宫女像幽灵一样无声地忙碌着，或者说假装忙碌着，因为她们正在做的事情根本用不上这么多人，无非就是铺好被褥、撒上一点香末、将小物件反复摆放，从前她只有一名侍女的时候，也做得很轻松。
但她现在是龙王王后与石王的监护人，有权利享受这些无用的奢华，反正宫里多的是侍女，总不能让她们天天无所事事。
成为主人的感觉是美好的，从前对她视而不见的人，现在惴惴不安地磕头迎见，从前只是点头示意的泛泛之交，现在像老熟人一样，到处吹嘘自己当初就看出公主多么与众不同，一心指望着这些话能传到王后耳朵里。
鞠王后害怕失去好不容易才到手的一切。
她回过头，扫了一眼屋子里的宫女，问其中年纪最大的一位，“你在宫里多久了？”
她没有提起名字，因为她记不得这些人，宫女们都在埋头干活，却本能地知道王后在跟谁说话。
老宫女立刻停下手中的事情，恭恭敬敬地垂首答道：“二十一年了，殿下。”
“二十一年，比我的年龄还要大。那你一定见证过这座王宫换过多少任主人。”
“殿下，王宫一直都属于王室，从未换过主人。”宫女猜不透新主人的用意，所以回答得非常小心。
“别把我当成我哥哥，这些好听的谎话留给下一任主人吧，我要听实话。”
其她宫女越发忙碌了，被面已经像大理石地面一样平整光滑，仍有两只手在上面轻柔地反复抚摸，誓要消灭每一条褶皱。
老宫女惶恐跪下，“是，殿下，我说实话，这二十一年来算上您，一共换过五位主人。”
五位主人，平均不过四年多一点，想不到无能的哥哥竟然挨过了这个时间，而她才刚刚开始。
谁才是主人？是那些守不住手中权利的国王，还是这些空耗岁月的宫女？
鞠王后扭过头继续凝望窗外的黑夜，似乎将身后的老宫女忘在了一边。
许烟微冲老宫女使个眼色，表示她可以起身继续干活了。
老宫女心中塌实不少，人人都知道王后身边的这名贴身侍女地位不一般，王后是国王的监护人，许烟微却隐然是王后的监护人。
许烟微非常不喜欢自己的身份，她宁愿当最普通的宫女，或者干脆把她撵出王宫，自由自在地在街上混生活，也好过在这里与王后暗暗地勾心斗角。
王后信任她、依赖她，也提防着她，因为她是龙王派来的人，会将王后身边的一切事情都转告龙王和她的弟弟。
“殿下，时间不早了，上床休息吧，外面乌漆抹黑的，没什么可看的。”身材娇小的许烟微此刻扮演的是母亲与姐姐的角色，这也是她不喜欢的，想当年，都是她装可怜，惹来男人的关怀与欲望。
“嗯，马上。”鞠王后也像孩子一样小小地耍一回赖，又坐了一会，慢慢起身，由一名宫女扶着上床，大理石地面般的被面马上失去了它的意义。
宫女放下纱帘、摆好鞋子，准备关窗时，鞠王后说话了，“让它开着，天有点热。”
“晚上会着凉的，还是关上吧。”只有许烟微敢于稍稍违逆王后的意思，但也只是“稍稍”而已。
“不，让它开着，冷的时候我会叫你们。”王后仍像孩子一样固执己见。
许烟微无声地叹了口气，走过去，将窗户大部分关上，只留下一条缝，随后带着宫女们退下。
鞠王后毫无睡意，睁着眼睛，倾听周围的每一点声音，初夏的虫鸣令人厌烦，如果她下令，会有一群宫女与太监秉烛捉虫，等到真正掌握全部权力的时候，她或许会这样做，现在她只是倾听，直到耳边响起等待的声音。
“找我有什么事？”
声音冰冷无礼，说话者显然没将她当成主人，鞠王后的思绪一下子从漫无边际的幻想中退回至现实，跟这个女人打交道，必须打起十二分的小心。
“听说龙王要亲赴北庭？”
“嗯。”荷女知道这只是开头，王后找她来绝不是为了证实这样的小事。
在北庭愿意送来一名王子当人质之后，顾慎为同意亲自去北庭参加谈判，钟衡对此持怀疑态度，独孤羡却愿意为此作担保，“北庭跟金鹏堡不一样，说过的话不会当着天下人的面反悔，独步王可以牺牲自己的儿子，老汗王不能，即使这个王子是他不喜欢的，汗王血脉在北庭具有神圣性，有这样一位王子做人质，我相信会非常安全。”
“你知道吗，北庭的一名王妃竟然写信来也邀请我去。”鞠王后好像很不屑。
“嗯。”荷女看过那封信函。
入海坡之战，最吸引世人关注的是香积之国女兵，虽然她们只是站在坡上射了几轮箭，甚至没有参加追击逃兵的战斗，在所有人眼里，这仍然是不可思议的现象。
偶尔会有某位国王心血来潮，建立一支女子军队，无非是当玩乐，整个西域，乃至放眼天下，女兵只在荒诞不稽的传说中出现过。
龙王这一招的确出乎所有人的意料，也带来他本人意想不到的影响。
鞠王后所说的“北庭王妃”并不简单，她是老汗王大小两位阏氏之中的小阏氏，地位尊崇，正是她，对香积之国女兵颇感兴趣，于是邀请各国王后与公主，齐聚草原，名义上是品酒赏花，其实是要讲兵论武。
不过许多人都怀疑，最后这场聚会的主要内容还是品酒赏花。
“龙王不准我去。”鞠王后尽量让声音平淡，可还是掩饰不住失望与怨气。
“龙王的决定谁也改变不了。”
鞠王后无意让荷女求情，虽然见面不多，但她很清楚龙王的脾气，“我猜香积之国的‘女王’会去。”
“不一定，她不喜欢这种事情。”
“她会去。”鞠王后的语气突然变得更加肯定了，好像对那个她从来没有见过面的“女王”了若指掌，“因�