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大殿被重新规划整理，宽阔的空间被割断隔成一个个十平方米左右、带转角的花岗石台，石台上却十分光滑，什么东西都没有。在大殿东西两侧，各摆了四排八仙椅，已经坐满了各位勋爵勋卿，以及六部、御史台、大理寺、翰林院等中枢重要官员。最后一排，还有不少大商人，比如帝京著名辰法商号“荣宝斋”、最大拍卖行“百合汇”、全国连锁大店“武威龙馆”的掌柜等等。
要知道，这次参加比赛的，都是全国的器炼才俊，甚至别国也有慕名前来参加的好手。这些年轻人，可都是各方势力、商号争抢的对象啊！对于一个家族来说，有没有一二个器炼师，在帝国中的地位差别是非常大的。
殿内正在相互议论着，通罗馆的馆长赵连书眼睛最尖，突然大声道：“众位大人，两位丞相大人到！”
众人的声音立即小了很多，纷纷站起身来，向殿门口看去。只见两人并肩而入，左首一位人高马大，黑漆漆的一张面皮，下巴却光溜溜没有胡须，身穿玄黑描金的蟒袍，威风凛凛，正是左丞相叶赫猛。右首那位，却是中等身材，虽然看上去已经五十多岁，但仍然丰神似玉，一部美髯飘洒前胸，非常符合中夏帝国四十岁左右美妇们的审美标准，相信也一定勾引了不少上钩，正是帝国右丞相罗玉。
一见两位朝中领袖上场，众人纷纷见礼，那些没有什么地位的掌柜商人，更是跪倒磕头。好不容易平静下来。叶赫猛扫视了一眼众人，目光首先落在顾云来的脸上，朗声笑道：“云来，这次器炼大会，你可是主考官，一定要尽心尽力，为朝廷多发现人才呐！”
顾云来早已把修改考题，并经过监国公主同意的消息传递给他，此刻却又装作公事公办的样子，大声说道：“叶赫大人，下官自当鞠躬尽瘁！不过，此次主考官并非我一人，而是三人。我给两位丞相大人介绍。”
说着，用手虚指站在他身旁的一人：“这位是查理斯帝国七阶器炼大师曼彻斯特。”
“曼彻斯特大师，幸会！幸会！”叶赫猛、罗玉二人定睛一看，只见这位大师一头银发，满脸白色胡须，湛蓝色的眼眸，一身洁白的袍服，右胸处是金质的徽章，上镌七颗璀璨银星。器炼师的标志各国不尽相同，但均是以星星表示级别。
“这位主考官，乃是日桑国第一器炼家族，秀川家族族长之弟，六阶大器炼师秀川次郎。这次他的侄子，秀川家族族长秀川太郎之子秀川未良，也来参加器炼大会。”
“是啊，是啊！”这位秀川次郎五短身材，恰似一颗枣核，但眸子里精光乱闪，“久闻上官器炼世家之名，却始终无缘得见。如果家侄能够拔得头筹，成功迎娶上官月微小姐，也是大陆器炼界的一段佳话啊，哈哈哈！”
“幸会，幸会！”一听这话，罗玉脸上笑的春光灿烂，眼神却有些发阴，暗暗骂道，“嘬尔小国，竟然也敢来打上官家的主意？大陆器炼界的佳话？我呸，你们算哪门子大陆？”
叶赫猛与秀川次郎倒是挺有默契，彼此只见了一下礼，对望一眼，便分别就坐。
过了一盏茶的功夫，只听门外又传来一声通报：“四王爷到！”随着声音，一个矫健的身影已经登堂入室，大步走来。四王爷长得面白如玉，胡子却有些发黄，虽然步伐轻快，但眼下却有鼓鼓的眼袋，身上穿着浅黄色蟒袍，一看就是养尊处优，颇有几分皇家气派。
大家急忙站起身来，正在寒暄的功夫，司礼监主管太监刘进独有的公鸭嗓子叫了起来：“监国公主千岁驾到！”只听环佩声响，还没有见到人影，一股淡淡的幽香便传入每个人的鼻孔之中，清雅之气让人精神一振。叶赫猛、四王爷对望一眼，眼中同时闪过一抹厉色。而右丞相罗玉，却无声张了张嘴，似是叹息，不知道想起了什么。
纳兰灵琪头戴八凤朝阳女冠，身穿明黄色公主袍，璎珞配饰，银珠轻缀，秀唇微抿，更显得眉目如画，明艳照人，尤其是一双眸子，惊媚之中又带有凛然不可侵犯的上位者气息。
众人不敢多看，除了特许的四王爷、左右丞相聊聊几人，全都离座跪拜，高喊：“参加公主千岁，千岁，千千岁！”
永年殿为大殿，正座有九九八十一道台阶。纳兰灵琪身为公主，当然不能坐在皇帝的位置上，而是于三分之一处另设凤椅、凤案。
只见她莲步轻移，款款坐下，然后平伸双手，缓声道：“众卿平身，请坐。”
待众人做好，通罗馆长赵必书起身道：“公主千岁，参加新锐器炼大会之青年才俊，共21名，其中中夏国人18名，查理斯帝国人2名，日桑国人1名，正在午门外等候。”
“宣他们进殿！”
“遵旨！”赵必书领命，向站在阶下两个黄门小太监施个颜色，其中一个小太监立即扯着嗓子喊起来：“宣新锐器炼大会参赛者进殿！”
“宣新锐器炼大会参赛者进殿！”
周易有些纳闷，明明寅时三刻才开始的器炼大会，为什么丑时三刻就得在午门外等着？幸亏各位参赛选手都是火属性的体质，倒也没有人因此冻坏。
开始的时候，众位参赛者还是眼观鼻，鼻观心，如同老僧入定一般，颇装了一把深沉。等过了一个小时之后，就变得不耐烦起来，开始相互攀谈。
首先是黄英龙，他看到大多数人胸口都是两颗金星，忍不住对纳兰思明道：“这些人都是器炼界年轻一代之翘楚，如今却是陪太子读书，可叹啊！”
听了此话，纳兰思明知道他是在暗暗拍自己的马屁，尤其是这句“陪太子读书”很对胃口，不由自主将扇子一展，也不管冷不冷，先潇洒地摇了几下。
纳兰思明对自己的器炼修为十分自负，但偏偏面上又装得十分谦逊。他扇了几下扇子，感觉有些冷，又急忙合上，正好看见周易似笑非笑地望着自己，又想起他控制四种火焰的熟练手法，条钢出炉时的剑吟，暗忖自己也做不到这一点，不由心中暗恼，看了黄英龙一眼。
黄英龙察言观色，知道他所思所想，轻声道：“考题已改，就算他是五阶器炼师，也不见得能取得头筹。世子，看我羞辱羞辱他，灭灭他的气焰，乱乱他的心神。”
说完，他向着周易走近几步，惊呼道：“这不是周易周公子吗？”
众人说话，都是轻声细语，黄英龙声音很大，立即把大家的注意力吸引过来，齐齐向周易看去。见到他略带稚嫩的清秀面容，都是一惊，心想居然有这么年轻的器炼师？等眼光往他旁边一扫，下巴好悬没有掉下来。这个少年器炼师旁边，居然站了一个十二岁左右的男孩子，身穿剪裁合体的深蓝色器炼师袍，胸口亮晶晶两颗金星。
周易早就注意到这个小孩子了，不过大家都在那儿入定，他也不好搭讪。此刻看众人窃窃私语，他正想问几句话，却又被黄英龙打断，不由皱了皱眉头，抬头想看看他到底何事。
哪里想到，黄英龙#根本就不是跟他说话，吸引了众人注意力后，便把头一扬，大声道：“我要告诉大家一件事情。我们大家人人心仪的月微姑娘，可是眼前这位周公子指腹为婚的妻子啊！大家谁能取得头彩，还得感谢周公子将自己夫人拱手相让呢！”
第八十四章 器炼大会（二）
说完这一番话，黄英龙嘴角满带嘲弄，看着周易的表情。
“什么？月微是这位公子的未婚妻？”
“这到底是怎么回事？”
众人立刻议论纷纷，看周易的眼神也变得非常复杂，有鄙夷不屑的，有同情悲哀的，还有愤愤不平的。
“这个混蛋！”周易再淡定，但他辱及到月微，也不由深感愤怒，拳头猛然握紧，竭力压制下捏碎黄英龙喉咙的冲动，聚起一团锐利的气息，如离弦之箭，嘭的一声撞击在黄英龙心口上。黄英龙“啊”了一声，倒退数步，气血一阵翻涌，口中泛起淡淡的腥味，脸色也变得煞白。
“你敢打我？”黄英龙怒声道，“老子”
“你过来一下试试。”周易冷声道。
“你”黄英龙莫名其妙挨了一下，却不知道周易用的什么方法，有些害怕，但又不肯扫了自己面子，正要仗着胆子冲过去，却见一个脸上笑眯眯，大约二十六七岁的矮胖男子走了过来，向着自己和纳兰思明施了一礼：“原来是世子小王爷和黄英龙兄！世子学究天人，英龙兄年纪轻轻便超越了两阶，可真是京城器炼年轻一辈的翘楚。尤其是防具制作，顾云来大师去年来我家做客，也对世子赞不绝口呢！”
黄英龙就坡下驴，不敢再找周易的麻烦，他看纳兰思明似是陷入沉思，没有立刻回答，急忙向那人回了一礼：“兄台过奖！不知兄台”
“哦，在下姓王名国风，乃是龙云江畔余杭王家子弟。”
江南王家！纳兰思明见周易一怒之威，差点将黄英龙击伤，正在惊疑，突然听到王国风是江南王氏家族，不由一呆，想起正是拉拢的好时机，急忙道：“原来是国风兄，久仰，久仰！”
几个人的表演，被旁观者看在眼里，立即有两个人同时在鼻子里哼了一声，表示不屑。一个五短身材，头发用红白相间的布条扎着，身穿深蓝色日桑长袍，腰系青带，鼻下唇上留着一撮短须。
另外一个，却是周易身旁的少年。只见他抖一抖身上穿的白色器炼师袍，高声道：“你们这些人，不要痴心妄想了！小爷是不会让你们得到月微姐姐的！”
“月微姐姐？”一个络腮胡子笑了起来，“原来小兄弟也仰慕月微小姐，不过你太嫩，毛还没长全呢，她可能看不上你哦！”
众人一阵压抑地大笑，周易听着不爽，眉毛一轩，也不回头，只轻轻一搓手，一溜火星飞出，那络腮胡子立刻抱起屁股，惨声大叫起来。
午门外自然有侍卫站岗，见到此情此景，不由怒喝了一声：“皇宫重地，嚷什么嚷？都给我住口！谁再敢放肆，当场棒毙！”
众人吓了一跳，立即悄无声息。少年瞪了两眼络腮胡子，又望向周易，眸子里闪过一抹感激之色，轻声道：“这位老哥，谢谢啦！”
“谢什么？”周易笑着望向少年，“我和他们一样，都是抢你月微姐姐的。”
“你不同。”少年明亮的眼睛盯着周易，“刚才那人说你是月微姐姐的未婚夫，真的假的？”
“你说呢？”
“好像是真的。”少年很认真地道，“你的眼睛应该不会说谎，提到月微姐姐的时候，你的目光就温柔有爱意就是不知道是真是假唉，我明白你的处境，一个人怎么对抗朝廷？但是你能站出来参加比赛，月微姐姐便没有看错人！”
“可爱的小家伙！”周易看这少年小大人似的讲话，不由笑道，“你是谁？和月微很熟悉？”
“当然，我小时候经常跟姐姐玩的。”少年脸上浮起悠然神往的表情，“可惜，时间太短暂了。她的妈妈，是我姑姑，我是他表弟杜望轩。”
“表弟！”周易不由瞪大了眼睛。
“我们杜家虽然比不上江南四大世家，但也算是大家族啦！当初姑妈喜欢姑父，才跟他来了帝京，却没想到发生这样的事情我参加器炼大会，就是要拿第一，不能让那些恶心的人碰月微姐姐一根毫毛！对了，周大哥，我不会给你留情面的，如果我得了第一，娶月微姐姐的时候，不要跟我抢！”
说到此处，少年眸子里，居然多了几分羞涩。
周易轻笑了一下，拍拍少年的肩膀，这种朦胧的爱意他知道，这是人人都可能体验的情感。情窦初开又无处寄托时，常常会转到身边人身上。小时候，他就迷恋自己漂亮的小姨，以致小姨嫁人后，有半年时间都打不起精神。
正在他胡思乱想的时候，忽见午门口一人白衣飘飘，翩跹行来，状极潇洒，看似不快，转眼已来至近前。
等看清来人，黄英龙如同见了鬼一般，失声道：“黄黄人杰他怎么来了？”
“什么，黄人杰？”纳兰思明也是一惊。京城器炼界的新锐，纳兰思明、黄英龙、顾东侯非常有名，但有一个虽然声名不显，但修为却隐隐在他们之上的，就是黄老勋爵的嫡孙，正在泰岳山脉修炼的黄人杰。
“谁通知的他？”纳兰思明一紧张，冒着感冒伤风的危险，又呼啦啦扇了几把扇子。
“我哪里知道天啊，这个家伙，居然达到了五阶！不过，幸好我们改了题目”
黄英龙还待多说，宫内已经声嘶力竭地传来旨意：“宣新锐器炼大会参赛者进殿！”领他们觐见的公公，更是恶狠狠剜了黄英龙一眼：“你他妈给咱家住口！”
两排二十多名新锐选手鱼贯而入，按照那位公公的指点，除了纳兰思明、黄英龙、黄人杰、顾东侯等少数进过宫的以外，其他都低着头，望着前面人的屁股，被皇宫的宏大震惊着、压抑着。周易排在倒数第三位，一边走，一边回想着皇宫的地图，暗忖着脚下有几条暗道通过，不知不觉间已经到了永年殿的门口。
抬头望去，只见瑞雾朦胧之中，一个头戴凤冠、身穿明黄色霞衣的女子高高在上，面容看不�