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“小弟的兴趣，一是往辽东打仗，马革裹尸；二是为兄长报仇，诛杀鳌氏；三是寻得娜妹下落，与之白头偕老。”罗中宝对进府衙当差不感兴趣，摇了摇头。
“兄弟感情专一，愚兄佩服。”石剑闻言，翘指称赞罗中宝。
“贤侄，你进京一趟，可有康复生的消息？”程勇度见夜静更深，忙扯入正题。
“寇振海护送殷大人巡视边关，小侄没打听出些情况。哦，雄樱会一帮好汉过得如何？”石剑摇了摇头，脸露愧色。
“唉，好不到哪里去，内讧倒是越陷越深。”尉迟松叹了口气，替程勇度作答。
“都怪小侄无能。这样吧，小弟欲送蔡坤去成都疗伤，不能陪诸位了，这十万两银票，托诸位带给公孙大侠。这几根金条，请七弟收下作路费。”石剑叹了口气，便掏出一张银票塞到尉迟松手中，又拿出几根金条递与罗中宝。
“银票一定带到，金条就不用了，小弟身上还有兄长昔日相赠的银子。”罗中宝忙起身推辞。
“兄弟，咱不仅在辽东结义，且也曾并驱浴血奋战，收下吧。”石剑劝说一通，硬将金条塞给罗中宝。
“谢谢兄长小弟告辞。”罗中宝激动得闪着泪花，拱手向石剑道别。
“自家人，我就不送了。”石剑拥抱了罗中宝一下，目送他们离府而走。
他随后出府，欲去蔡府。
“大人，下官卢宝川恭候多时了。”石剑刚出府门，卢宝川便从马车上走下来，朝他拱手相迎。
“哦，卢大人，还没回平亭？”石剑诧异地问。
“大人，请上马车一叙。”卢宝川点头哈腰地请石剑上马车。
“大人，下官在平亭任上多时，劳累过度，想请大人多多关照，让下官到涪城来任职吧。”卢宝川领着石剑一上马车，便递来一叠银票。
“呵呵卢大人多年功高劳苦，想来涪城也是正常的。本官素来清廉，不收礼！”石剑连忙假意推辞，低头一看是二万两，不由怦然心动。
“大人，你虽然年纪小，但关心下属，下官一直非常倾慕，并非贿赂大人，只是想请大人替下官往上疏通疏通，没别的意思。”卢宝川硬塞到石剑手中。
“那好，本官过阵子就往成都走走关系。卢大人暂回平亭干个一段时间，做出政绩来，也好让本官有借口荐举卢大人做通判啊。”石剑拍拍他的肩膀，这才收银票入怀。
他也需要银票贿赂蔡坤，还要接济江湖好汉，哪会不收呢？
他想：涪城府衙又不是我的祖宗家业，那些官位谁做还不是一样？还是收些银子划算。
卢宝川心领神会，拱手道：“那下官连夜回平亭，跟着大人好好干一番，一定不让大人失望。”
石剑一笑，也拱拱手，走下马车再奔蔡府去了。
卢宝川乐哈哈招来远远站着的马夫和随从，连夜回平亭。
“大人，劳累一天了，到岑月楼喝两杯吧。”石剑没走几步，安梓县令白优龙又从一拐弯处闪身而出，躬身作辑。
“呵又一个送礼的来了。”石剑心里滴沽了一下，也笑脸迎上，先把银票收下再说。
白优龙果然送上三万两银票，比卢宝川还多一万两。
“大人，谢谢你对卑职的好。”邱峰目送白优龙离去，又从一棵树下闪身而出，向石剑奉上二万两银票。
“邱峰好好干，你文武双全，可是前途无量啊。”石剑勉励一番，便打发他走了。
他不出半个时辰，便狂收了五万两，心道：还是当官来银子快。他赶紧先把七万银票存入钱庄去。
他让钱庄给他开出全国主要大省通兑的银票一看，自己身家竟有整整一百三十万多两银子。
“哈哈哈”石剑收起银票，不自觉地笑出声。
他得意地继续走向蔡府。
“呵公子，今儿进来玩会吧，有新到的陕西妹子。”待走到城南一处破旧红楼时，他怔住了。
“丽酥？”石剑看出她就是丽酥。
“爽舒楼”门前灯笼昏黄，并无打情骂俏之声传出。
他回想自己多年前曾隐藏于这处妓院，往事不堪回首，心里一阵感慨。
丽酥还在门前拉客，却没有客人进去。
几年前缪有龄、周振宇二命呜呼后，丽酥多次被官府中人查问，经常有捕快到她里以查凶手为名，扰乱享乐的客人，慢慢地客人也不到她那里去了。
红楼慢慢阵旧，连那些妓女也不愿到丽酥那里去了，因为没什么收入。
而对面新开的岑月楼，笑声阵阵，打情骂俏之声，不时传出。
石剑忽然心头有些沉重，他有心狠手辣的一面，也有念旧重情的一面。
丽酥毕竟对她好过，还占有过他。
那阵子，在迎客打杂的小童生中，她对他是最好的。
他默默从“爽舒楼”门前走过。
他想：老鸨、妓女也不容易，她们是靠身体辛苦赚钱，比起那缺斤短两的奸商来，比起官场那些贪污受贿、鱼肉乡民、榨取百姓血汗钱的平庸官僚公差，妓女和老鸨可好多了。
苍穹高远，弯月披着神秘面纱。
为求通判一职，各县令使出浑身解数来。
“程大人，秘报姓石的狗贼乱捏向来香罪名一事，要火速啊。”静悄悄的夜里，蔡府书房仍透出微弱的火光。
程修竹在回盐台县之前，与蔡坤长谈。
蔡坤听了程修竹禀报石剑当天在府衙的事情，气得连连拍桌，大骂石剑：“这小杂种也真够狠，刚任知府，就把府衙闹翻天了，照磨、检校一职多设？本府病好后，一定要踩死他。”
他嘱咐程修竹速写石剑在涪城胡作非为一事，秘报潘司吕源，连夜上报。
“大人，石大姓石的狗贼上峰也可能有人啊，否则他不可能上得那么快的，此事还是以后再议吧。再说，他今天没对谁动粗，要是参他，可能一班官差通不过呀！”邬聊连忙相劝。
他现在对石剑可是又怕又畏，他把柄捏在石剑手上，石剑又不拿他开刀，还让他巡视江川，要是再惹事生非，那他脖子上的人头可能会有掉下来的危险。
“邬大人，姓石的小子给你一点恩惠，你就倾向他？你别忘了，你是蔡大人一路提携上来的。”程修竹不满地道。
“你风向转得挺快的？啊？石剑可以杀你，本府就不可以杀你？啪”蔡坤怒发冲冠，当下就刮了邬聊一记耳光。
“大人，不要激动。老夫为何要变？不是没有根据的。你想想，姓石的小子上下关系还真不简单啊！而且现在彭金石与他重修于好。”邬聊捂着立时红肿的左腮，哭丧着脸哀求道。
“哼！”蔡坤闻得陆泽之事，又是一阵惊怕。
他见邬聊嘴脸发生变化，又气得他血腥上涌，竟然坐倒在地。
“大人”程修竹和邬聊惶恐地扶起蔡坤。
“石大人到”此时仆人喊声传来。
邬聊吓得一阵哆嗦，程修竹不知所措。
“你们暂留书房，等他为本府疗伤，你们再悄悄出去。”蔡坤又气又急，连忙歪歪斜斜地扶着墙壁出去。
雄樱会内讧何时方休？涪城府衙实际上不平静，石剑在政坛上会否翻船？
欲知后事如何，且看下回分解。
第四百三十七章 背后是鬼
邬聊和程修竹二人，你望我，我望你。
他们连忙躲藏到书桌下面去了。
“相公，你来了？”蔡如意看到石剑，可高兴了，一把迎上去，拉着他的手臂，又蹦又跳。
“意儿，想死你了。”石剑嘻嘻一笑，伸手捏她下巴一下，将她拥入怀中。
蔡府中人这几天对他们的亲热已司空见惯，也不再吃惊，纷纷识趣味地走开了。
“还想死我？骗子！昨天干嘛不来啊？”蔡如意娇嗔地道。
“新官上任三把火。我没闲过的，否则，如何对得起伯父？”石剑抱着她放到自己的大腿上，又亲了她一下。
书房里的程修竹和邬聊听得心惊胆颤，冷汗直流。
他们继而又各自暗暗吃惊：石剑和蔡如意好上了？哦，怪不得蔡坤会举荐他任知府？妈的，老夫真是傻瓜，还以为蔡坤和他是死对头呢！真是给蔡坤老狐狸耍了！
“坏事了？肯定让书房两个狗贼听到了。”蔡坤刚走到客厅，本来看到石剑与蔡如意亲热就心里难受，此时一想书房还有两只乌龟，他们听到了，传出去就会给蔡府惹事生非了。
蔡坤又气又急又怒又烦，冷汗直流，再也支持不住，“哇”地一声，狂喷一大口血。
“爹”
“伯父”
石剑和蔡如意正自打情骂俏，闻声望去，见是蔡坤吐血，连忙双双抢上扶起他。
“老夫给你们害”蔡坤手指石剑，双眼翻白，手一垂，又晕过去了。
“老爷”刚沐浴而出的韩凤凰见状大惊，凄然地叫了一声，也过来搀扶蔡坤。
石剑连忙抱起蔡坤，送他进房，为他运功疗伤。
邬聊和程修竹二人闻得蔡府大乱，赶紧从桌下溜出，偷偷走了。二人一路小跑，来到了城南邬府。
“奶奶的，咱都给蔡坤耍了，原来他与石剑早是一家子，唉”邬聊恨恨地大骂蔡坤。
“哼！蔡坤拿女儿当交易，一会说许配给吕公子，一会却让石剑与蔡如意亲热。这老不死，真不要脸。”程修竹更是气愤难平，感觉真是枉冤。
自己一伙人还在听蔡坤之话，与石剑作对，而蔡坤却授意石剑整治自己一伙的？
“呸，怪不得本官一直上不去，原来都是蔡坤老无能耍诡计，好让乖龙快婿上去。真可恨！原来向来香就是蔡坤故意整成那样的。”程修竹破口大骂，浮想联翩，对蔡坤恨得咬牙切齿。
“这老不死，还让咱们秘报吕大人，本官想他明儿就会告诉石剑，好让石剑来收拾咱们。奶奶的，咱告蔡坤去，把蔡如意的事情报到吕源那里去。”邬聊怒从心头起，恶从胆边生，马上拿来纸笔。
“不行，邬大人，”程修竹骂了一通，心里好受些，头脑也清醒了些，连忙阻止。
“你怕了？你还没被蔡坤耍够？”邬聊愤愤地甩开他的手。
“邬大人，咱是从蔡府出来的，你秘报上去，吕大人肯定是雷霆万钧，不是上报吏部免掉蔡坤，就是找借口拿他开刀。你想想，蔡坤一下子就想到咱们二人了，石剑临死前还不拿你我开刀？”程修竹细细一想，还是不妥。
“这唉”邬聊把笔扔到地上，气得直跺脚。
“石剑太狠了，你别看到他今天安抚这个心疼那个的，那是做做样子，表明他作风与之前在谷香不一样。”程修竹想起石剑下午在府堂里所说的那些话，至今还心有余悸。
“任由蔡坤戏弄？”邬聊气愤难平，手足无措，双手一摊。
“唉，咱假装什么事情也没发生吧，以后只管讨好姓石的，不就得了吗？讨好姓石的，不就等于讨好蔡坤老狐狸吗？”程修竹想了想道。
“哈哈对对对，还是程大人聪明，这回只往石剑一处送银子就行了，不用送两头了。”邬聊哈哈阴笑起来。
“好了，邬大人，本官得连夜回去了，那姓石的小杂种不好对付，中秋时节，咱再一起到他府上去。”程修竹不敢久留，起身告辞。
“程大人一路平安！”邬聊连忙相送出府。
待程修竹一走，邬聊马上跑到石府上去了。
月亮从云端里走出，繁星黯淡。
“邬大人，这么晚了，还有什么事情啊？你明儿还得早起，代本府去巡视啊？”石剑刚从蔡府回来，看邬聊星夜来拜访自己，有些愕然。
“石大人，下官有要事向你禀报啊。”邬聊连忙凑上前来，低声对石剑道。
“哦，请讲。”石剑连忙拉着他到小院树下。
“大人，刚才程修竹来下官府上，他说他在蔡府看到了你和蔡姑娘亲热，要秘报吕大人，下官感激大人提携，便马上向大人禀报了。”邬聊索性狠毒一点。
他想：石剑明言将举荐王朝出任同知，通判之位即将空缺。只要自己举报有功，那石剑还不让自己官复通判之职？
“什么？”石剑闻言果然大惊失色。
“大人，下官句句属实，此事得尽早处置啊，要不然”邬聊见石剑心慌，心头暗喜，继续吓唬。
“好”石剑也真是吓出了一身冷汗，心想此事传出去，不仅蔡坤完了，连自己也完了。
自己上次杀了王才，已让吕源借假户籍事件弹劾自己了，这回自己与蔡如意的情事要传到他那里去，他还不整死自己？
“大人，下官不仅感激大人不杀之恩，也感激大人提携之德，下官是来对大人效忠来的。大人，这点小小心意请你收下。”邬聊见时机已到，连忙表达忠心，又从怀中掏出二万两银票来。
“哦，好，邬大人，你先到江川巡视，杀杀方世中的歪风，本官马上传苏醒来，让他再写一份公文，举荐你作通判、王朝作同知，明儿便向上报批。”石剑见他递送银票过来，才回过神来，连忙好言稳住邬聊。
“谢谢大人，下官一定为大人尽心办差。”邬聊一听，喜出望外，连忙作辑道谢。
他心想：石剑啊石剑，老夫呆会回府以程修竹名义就写折子，�