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林测吸了口气，刚要说话。蓦地又是一阵剧痛，这下再也挺不住，软软坐倒椅上，倚在桌旁不住喘息。
林见秋直起身，整了整衣衫，慢慢后退。直到距离林测五尺开外，缓缓跪倒。
林测眼前金星乱冒，半晌方稳住心神。侧头见林见秋跪在地上，面容平静，心下陡然明了，又惊又怒。他毕竟是皇帝，大风大浪不知见过多少。越是遇到危机时刻，越是冷静自持。当下慢慢坐直身体，沉着脸，心里暗自盘算，却不出声。
林见秋低头看地，也不说话。殿里静得仿佛荒野一般，帝王的威慑力从四面八方隐隐压来，饶是林见秋早有计量，也不禁心下惴惴。
过了良久，林测冷冷地道：“你给朕下毒？”林见秋道：“不是毒，是蛊。对身体无害，也无任何妨碍。但是，”他头垂得更低，道，“皇兄不能接近见秋五尺之内，否则痛入骨髓，半柱香之后，必定蛊发身亡。”
林测眼中闪着寒森森的光，见林见秋神情笃定，便知他所言非虚。他是极聪明的人，立时想到林见秋的手伤，道：“你的手是自己弄的？”
林见秋道：“正是，这是下蛊的最后一步。”林测恨道：“原来你早有预谋。”林见秋道：“不错，从臣弟随欧得海回来，便已预料到会有今天。”
林测目光登时变得凶狠，阴沉沉地道：“早听闻安王计谋过人，心机百变。今日终于有缘得见。真不愧为朕之爱弟，国家栋梁！”
他语含讥讽，字字诛心。若是在以前，林见秋必定想方设法周旋脱困。但此时他诸事已了，万念俱灰，竟是一心求死。索性将真相和盘托出：
“半个月前，欧得海到北楚寻到臣弟，说皇兄病重，臣弟已有三分不信。便将母妃所赐玉佩戴在身上。快马加鞭半个月，赶在母妃祭日前三天奔了回来。皇上在寝宫本已大怒，臣弟故意说谎，拖延时间。待皇上心情缓和，看到母妃玉佩，想起母妃祭日，果然不再为难臣弟。于是……”
“于是你就趁这三天下了蛊。”林测打断林见秋的话。林见秋平静地道：“不错。这蛊极难种，必须得三天方成。”林测看着跪在地上的这个白衣身影，在夜色之中，半隐半现，如同幽灵。林测双手握拳，用尽全身力气，才使身子不至于愤怒得发抖，幽幽地问了一句：“这蛊叫什么？”
林见秋抬起头，对着烛光，清晰地看见林测眼中的怒火，似乎随时都要狂喷而出，将自己烧成灰烬。心中忽然有一种荒谬的感觉，自己是这个男人养大的，最后还是要死在他手上。他听见自己的声音，清亮地回响在昏暗的殿阁里：“回禀皇兄，这蛊叫咫尺天涯。”
咫尺天涯。眼前这人就在五尺之外，却不能再靠近一步，果然是咫尺天涯。
林测突然爆发一阵狂笑，“霍”地起身，指着林见秋道：“好，好。好个咫尺天涯，好个安王林湛！”
34 刑讯
林测紧紧地盯着跪在身前的这个少年，三日前在寝宫的情形仍然历历在目。林见秋如何泪水涟涟，如何情真意切，如何以退为进，如何信誓旦旦，如何欲迎还拒，原来那都是在作戏，没有一句出乎真心。
是不是这许多年的乖巧柔顺都是假装？是不是所有的崇敬遵从都是欺骗？往日的笑语解怀，奉迎承欢象是一场梦，迷幻得不真实。林测突然发觉这个几乎日日随侍身边的人，竟然陌生得可怕。他是自己最宠爱的幼弟，在自己的心目中，甚至连两个儿子都比不上他。可是，他是怎么报答自己的？二十年的心血，二十年的栽培，就养出这么个狼心狗肺，不知感恩的东西？！
林测越想越怒，猛然大声喝道：“来人！来人！”门外的张恩不知发生什么事，听皇上语气不对，慌忙推开房门，带着太监们走了进来。
皇帝和九亲王，一个站一个跪，脸色都不好看。张恩何等灵透，眼珠一转就猜出个大概，定是九亲王违抗圣恩，不肯迎幸。太监宫女们见皇帝发怒，尽皆吓得面如土色，大气都不敢出。殿阁里一片死寂，只见桌上一盏红烛在纱罩中摇曳，晃得每个人脸上忽明忽暗，鬼魅一般。
半晌，方听见林测阴沉沉地道：“张恩，去叫宗人府的掌刑太监来。”声音冷得如同冰彻，冻得满屋子人直打哆嗦。
张恩领旨，不敢怠慢，连忙快步走了出去。
没过多久，一个五十来岁的老太监，急匆匆地奔了来，气喘吁吁地道：“奴才王得富叩见皇上。”
林测看着林见秋，瞬也不瞬，一字一顿地道：“九亲王欺君罔上，大逆不道，阴谋毒害皇亲国戚。着你在此刑讯，逼问解药。”他知道，若是说出林见秋对自己下蛊，失面子是小事，要是被有心人借故造谣，说皇帝被下毒，朝不保夕，朝廷定会一片混乱。因此只含糊说是皇亲国戚。
王得富吓了一跳，看了一眼跪在一旁、面无表情的林见秋，又扫视一圈富丽堂皇、温馨雅致的层染阁，颞颥道：“这，这里……”林测咬牙狞笑道：“就是这里。朕费尽心思布置的殿阁岂能荒废？去拿刑具来，朕在这里看着。”
王得富见皇帝气得面孔扭曲，知道今天这九亲王是完了。他执掌宗人府刑罚三十多年，见多了凤子龙孙因一言而获罪，被酷刑掠拷的情形。更何况如今身为掌刑太监，更是有国家制度体统在，当下稳住心神，道：“奴才遵旨。”躬身下去布置。
中唐建国初期，因为郡王、亲王等不能制约，帝位岌岌可危，内乱频频，因此刑法极为严苛。林测偏又是个冷情严峻，眼里揉不得沙子的皇帝。刑部酷吏众多，甚至以研究如何刑讯罪犯方可招供为乐事，百姓中素有“宁见阎王不过堂”之说。
不多时，王得富带了数十名太监来，先跪下给皇上行了礼。太监们分成两队，一队将屋中所有器皿物品逐样搬出，另一队将各种刑具搬入。宫中掌刑太监自有分寸制度，训练有素。每个人步履稳重，抬东西也是轻手轻脚，小心翼翼。虽然人数众多，竟是井然有序，丝毫不乱。
太监们动作快极，不过一柱香的功夫，屋里橱柜桌椅，字画笔砚尽皆挪出，只余下皇帝坐的椅子和那张床。四下灯烛点了起来，一片光亮。皮鞭锁链、火盆烙铁、站笼钉板、夹棍竹签，还有许多形状古怪，说不上名号的刑具，张牙舞爪地充斥着整个屋子。当中床前摆上四五个刑架，在惨白烛光的映射下，投向地面几个黑黢黢的暗影。
转眼间，本是温暖如春的人间仙阁，竟变成阴森恐怖的阎罗殿。
王得富见置办妥了，便留下十二个执刑太监，其余躬身退下。林测一件一件细细打量这些刑具，慢慢地道：“行刑的规矩都知道吧？”王得富低头道：“回禀皇上，这些都是宗人府熟手，最有分寸不过。定不会伤到筋骨，却能使疼痛到及至。”
林测点点头，冷笑道：“你们不用手软，这个亲王看上去弱不禁风，其实是战场上厮杀出来的人。不过……”他看向十来个行刑太监，森然道：“要是把他弄残了弄废了，你们就死了吧。要是把他弄死了，你们全家都陪葬。”
太监们打了个寒噤，叩头道：“是。”
林测遥遥望着林见秋，道：“朕再给你一次机会，把解药拿出来。”林见秋一直跪着，无论太监们怎么折腾，林测如何发话，眉毛都不曾动一下，仿佛这满墙满室的刑具都与自己无干。听了林测问话，也不出声，只站了起来，振振衣袖，缓缓向林测行了三叩九拜的大礼。
林测坐在椅上，张恩命太监抬来长条沉香木条案，放在林测身前，又沏了酽酽的普洱茶，放在条案上。林测一挥手，张恩忙带着其他太监宫女退下，紧紧掩上房门。林测抿了一口茶，道：“开始吧。”
宫中施刑自有规矩，王得富点了三个太监出来，其余的站到角落里侯旨。几个人到了林见秋身前，跪下叩头，道：“奴才们奉命行事，望九亲王不要怪罪。”王得富起身，两个太监立刻将林见秋拖到刑架前，七手八脚将他身上衣服脱光，绑在刑架上。
刑架呈“口”字型，五尺来高，四个角上都有铁环铁链。太监将林见秋两臂分开，斜吊在左右上环中，两足锁在两个下环中。这样，林见秋全身上下，前后左右，都暴露在行刑人的视线里。王得富上前将林见秋长发高高挽起，用细密的簪子固定住，以防头发突然滑落。若是施鞭之时卷住头发，用力甩动之下，非撕掉一大块头皮不可。
林见秋裸身被缚，结实匀称的躯体，在烛光下泛着象牙般圆润的光泽。林测见他肌肤紧致，光滑细腻，瞳孔顿时缩了缩。
太监捧出一个红漆木盘，上面放着或粗或细十数条皮鞭。王得富偷觑了眼皇帝的脸色，沉吟一下，拿起两条三棱的黑色长鞭。这鞭名叫“寸割”，即鞭笞如刀割一般，寸寸凌迟之意。林测哼了一声，王得富心里一跳，放下一条，又取了另一黑色鱼鳞长鞭，鞭名“刻骨”。上面缀有无数细小针刺，打在身上，针刺随之挥动滑过鞭伤，最是疼痛难忍，锥心刻骨。
王得富将两鞭交给两个太监，一前一后，自己站在一旁监刑。另一个小太监跪在一侧地上，高声问话：“请九亲王交出解药。”
林见秋不说话，侧头看向窗外摇曳的树影，月光映在窗棂上。
不知道殷在做什么？是不是在和太子妃欣赏月色？
长鞭夹杂着尖锐的风声，“倏”地抽向林见秋胸前，“啪”一声闷响。火辣的剧痛瞬间袭向脑海，林见秋紧咬牙关，刚要吸口气，后背一阵钝痛，也被打了一鞭。两个太监是多年行刑的好手，配合极为默契。一个抽打前胸，林见秋自然而然缩身后避，另一个立刻举起皮鞭抽打后背。林见秋四肢被缚，身体大张，全身笼罩在鞭影之下。
“啪啪啪啪”，鞭子象雨点一样落下，顿时现出道道血痕。太监行鞭刑极为讲究，先打前胸后背，臀部大腿，再打双肋腋下、手臂和大腿内侧。鞭痕成交叉状，一条一条刻印上去。仿佛逐渐编织成的血色的鱼网，笼罩在林见秋身上。
林见秋只是咬牙忍痛，一声不吭。林测素知他性子如此，倒也不着急，眼见林见秋脸色越来越白，冷汗一滴一滴地渗透了出来。
堪堪打到五十鞭，两个太监停下。林见秋放松绷紧的身躯，发丝被汗水沾在额前，他闭上眼睛，一滴冷汗滑到长睫上，颤颤地落了下去。一旁跪着的太监高声道：“请九亲王交出解药。”
林见秋不出声，静静地望着窗外的月亮，黑白分明的眸子中露出极淡极淡的哀伤。林测咚地将茶盏墩到桌上。王得富招了招手，换上另外两名太监。这是行刑的规矩，每人只打五十鞭，这样不会因为疲累而下手力道不够。并且犯人一旦放松下来，再受刑，痛苦会加倍。
果然，身后长鞭呼啸着一落，林见秋便痛得闷哼了一声。他死命地咬住牙关，才把呻吟吞了回去。换了新手，鞭子甩得更加用力，又快又狠。林见秋眼前开始模糊，整个身体都像火烧一样的疼，已经分不清鞭子打在什么地方了。只觉得浑身肌肤都被寸寸撕裂，疼痛难忍。黑暗渐渐侵袭上来，林见秋垂下了头。
一个太监见状，忙提了桶水来，当头泼了过去。林见秋浑身一激灵，顿时清醒。几个太监看着他身上的蔓夕花纹绣，全都目瞪口呆。
林测冷冷地问道：“看够了没有？”奴才们这才想起这是在行刑，跪下那人立时道：“请……请九王爷交出解药。”
清水混合着血水，流到地上，积成一片小水洼。林见秋不说话，眼神已不再清亮，却仍是尽力大睁着。重换了两个太监上来，皮鞭又高高举起。
到第四对太监行刑完毕，林见秋身上鞭痕累累，皮开肉绽，已经人事不省。太监连泼了两盆水，才清醒过来。王得富端起早预备下来的参汤，慢慢给他喂了下去。参汤是续命用的，这样可以使犯人支撑时间更久，更便于刑讯，这也只有在宫中给贵族行刑时才会用到。不过很多人都不肯喝，受这份活罪，还不如早点死了，一般都是硬灌。
林见秋却喝了，然后垂下眼睑，不肯说话。此时天色已见亮，折腾了一宿，人困马乏。林测慢慢站起身，对王得富道：“就是这样，什么时候问出来了，什么时候完事。”顿了顿，看着林见秋冷笑道：“这个人最会做戏，昏过去也不用当真。冷水泼不醒就用盐水，动动皮肉死不了的。”转身要出去，到了门口，似乎又想起了什么，回头道：“防着�