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八国联军这边并不知道炎汉主力西进，不过由于屠涅格尔瑞索夫、曼西塔里科沙夫热心于尝试各种攻城方法，他们自然攻得更猛烈了。这一天，经过大量冲车的集中撞击，明州东南角一段城墙崩塌！
塌陷的缺口足有数丈，东斯将士冲杀进来，鹿裔死命抵住，好不容易将他们杀退。
“事急矣！”陈龟年见城墙已经崩塌，敌军正在调集更多人马准备冲击，一咬牙，对鹿裔、鹿祥道：“二位大人，此城已不可守！下官当竭力死战，二位大人这便突围去罢！”说着，在他心里已浮现出文丞相“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”之诗句，决意壮烈殉国了。
鹿裔喝道：“要死便一起死！我乃明州守将，岂有明州不守之时径自逃窜之理？”
鹿祥在这个时候仍保持冷静，将手一摆：“大哥，陈大人，你们听我说来！战死不难，只是此城居于上游，又是屯粮重地，倘若失守，关系大矣！城中粮草尽归敌军所有，敌军水陆并进沿河直下，留州、连州皆危！今我等唯有力保明州不失，方可向主公交代。白白战死，有何益哉？”
陈龟年喜道：“这样说来，京兆尹大人有良策可保此城？”
鹿祥点头，对鹿裔道：“大哥，请将你的衣甲、旗帜予我。陈大人，你快组织军民，在塌陷城墙之后，抢挖壕沟，修筑工事，以备冲击。”
于是鹿祥穿起鹿裔的衣甲，打着鹿裔的旌旗，使人出城向联军投降，就说明州守城出来献城。
（待续本回下节）
注：
斫营：斫音啄，拿斧头砍之意；斫营顾名思义，就是抡着斧头去砍敌人的营寨当然，遇见敌人是不是也顺便砍翻，你明白的。
第五十六回：京兆舍死替兄长，国主升幡动六军（下）
东斯联军听闻明州守将出降，欢声雷动！各国将领都去看受降仪式，顾不得再催军进攻。士兵们觉得已经不必攻了，都后退休息——养足力气，待会儿进城抢战利品！
曼西塔里科沙夫、屠涅格尔瑞索夫也不例外。他们奔到东面主营，等待明州守将到来。联军士兵肃立在两边，空出中间一片视野，只见一面“鹿”字大旗在一支投降队伍的簇拥下，慢慢移动过来。
那旗帜移动得十分缓慢，不必说，投降自然不会有什么好心情，那边的东方人，脚步一定非常沉重吧！东斯兵将感到扬眉吐气，不少人喜形于色。
过了好一阵子，旗帜进入联军营门，旗下可见一员将军，模样正是这些天来指挥守军顽抗的守将。曼西塔里科沙夫抑制不住心底的兴奋，想着这么些日子的强攻总算有成果了！又想，那员东方人的将军很是英勇，可以收为自己的部下——根据《武？孙先生的十三篇兵法专集》里面说的，应该把敌人的力量转化成自己的力量，才是最好的策略！
屠涅格尔瑞索夫则一脸凝重，仍专注地翻看着手抄本，只略向投降的队伍望了几眼。
曼西塔里科沙夫笑道：“你真是好学呀！屠涅格尔瑞索夫陛下！这样下去，你成为一个大兵法家为期不远了，到时候可得多多指点我们啊！”
屠涅格尔瑞索夫不说话，只顾紧张地翻着书。
曼西塔里科沙夫对屠涅格尔瑞索夫的脾气可了解得很清楚，知道这位表弟格外傲慢爱炫。怎么现在不但不炫，就连听到赞扬也没有反应呢？曼西塔里科沙夫不禁奇怪地问道：“你在翻找什么，屠涅格尔瑞索夫陛下？”
屠涅格尔瑞索夫一边继续翻着，一边凝重地答道：“我在找关于‘欺诈性投降行为’的记载！我记得我看到过的！”
“‘欺诈性投降行为’？！”不但曼西塔里科沙夫，就连旁边的各国将军们都不免惊叫起来。
“是啊！东方人很狡诈！他们连投降都要搞欺诈！他们是绝不会老老实实战败的！”屠涅格尔瑞索夫叫着，终于找到了相关的记载，亮给众人看：“你们瞧瞧！”
除了曼西塔里科沙夫，其他人全部看不懂。曼西塔里科沙夫看了一看，大惊道：“果然！他们真的有‘欺诈性投降行为’！太、太卑鄙了！”
将军们尽皆哗然：“真是卑鄙啊！输了都不老实！东方人，真的不可以小看！”
这么一议论，他们对于前来投降的队伍顿时充满了警惕感。
“命令他们下马！要检查武器！不许再靠近！”他们一叠声地命令士兵，赶紧把投降队伍拦下。
装扮成鹿裔的鹿祥，果然在马鞍之后藏起了短刀，准备在受降仪式上奋力一击，擒拿敌军首脑！他带的百名虎贲，个个身携利刃，准备跟着京兆尹大人决死一博！
但还没有接近就被拦住，鹿祥心知敌军首脑识破自己的计谋，说不得，唯有提前发动！他一声叱咤，拔出短刀，即纵马冲向两个大公！手下百骑纷纷抽出短刀，疾冲向前！
东斯军大乱！但是屠涅格尔瑞索夫、曼西塔里科沙夫已经提前警觉，他们慌忙指挥亲卫阻挡。鹿祥一马当先冲到他们面前，奋力刺死多人，包括一名倒霉的不知哪国将军。但是，鹿祥一臂残废，无法控马，一个冲锋过猛，从坐骑上跌下！东斯士兵蜂拥而上，将鹿祥杀死！汉军百骑在东斯军之中冲来突去，尽皆死难！
乱军乱战之中，屠涅格尔瑞索夫、曼西塔里科沙夫狼狈逃窜，总算脱离了受降不成反被逮的危险。曼西塔里科沙夫由衷钦佩道：“你真是智慧过人！你是用兵的天才啊！屠涅格尔瑞索夫陛下！”
屠涅格尔瑞索夫这才有空自得，轩然大笑：“我很容易就学会了兵法，东方人当然不是我的对手了！这也多亏你的启发，曼西塔里科沙夫陛下！”
他们这边得意着。城里汉军望见鹿祥等人奇计失败尽皆死难，悲痛不已。鹿裔厉声呼号，恨不得自己冲下去为弟弟报仇，被校尉们死死抱住。
然而，趁着诈降的时间，陈龟年已率军民将城墙塌陷处重新布好防御。东斯军再冲进来时，受到壕沟、蒺藜的重重阻碍，还有民兵营长刀长枪的阻击，攻打不下，到了天黑，被迫撤退。
就这样，汉军士卒白天奋战，夜晚组织百姓修复城防，在鹿祥决死一击的精神感召下，下定决心与明州共存亡！凭着这股精神，明州城头的赤旗一直屹立不倒。
在明州军民的拼死支撑下，炎汉大批援军终于抵达！李庆熙、甘巴速率三千骑兵先到。
甘巴速抡动铜挝，打出一条血路，引数百骑当先来到城下，大呼一声：“俺要进城！”
城头上陈龟年慌忙令士兵开门，让甘巴速进来。城内军民见有这么英勇的猛将突阵进城，欢欣鼓舞。陈龟年亦喜不自禁，拿水袋子盛了烧开的冰水，给甘巴速喝，问道：“将军是哪里的人马？”
“俺是大王的部下！”甘巴速反问陈龟年：“你是甚么官职？比我的偏将军如何？”
陈龟年道：“下官乃是斡州贝县县令，正七品之职。将军既是偏将军，不是正五品便是从四品，必在下官之上。”
甘巴速欢喜道：“如此甚好。俺既在你之上，你须听俺吩咐。”
陈龟年拱手道：“这个自然。不知将军有何吩咐？”
甘巴速道：“你快快与俺打探，敌人首脑乃是哪个？俺好杀他。”
正说着，李庆熙引主力入城。李庆熙武艺亦颇了得，一杆无缨长矛，一路上杀得东斯兵将东扑西倒。东斯军攻城攻了这么久，已经十分疲惫，遭到如此强力的突击，怎能抵挡？鹿裔先已看到甘巴速所部进城，再望见几千猛士驰来，连忙杀出接应，把李庆熙迎进城来。
李庆熙与鹿裔见过礼，一边饮水一边互诉情况。听闻鹿祥战死，李庆熙十分痛惜。他自从投奔炎汉以来便与鹿祥共事，分别担任虎贲左右卫尉，紧紧跟随大王征战。那一天望着鹿祥踏上归路，回京城去做京兆尹，怎能想到竟是诀别？
那厢甘巴速还在叫嚷要找出敌军首脑来斩杀，李庆熙叫道：“甘将军。”
甘巴速忙过来拱手道：“俺在。你有何吩咐？”甘巴速虽粗莽，至少还知道李庆熙是正四品军师将军，比自己大，自己要听他的吩咐。
李庆熙道：“守城要紧，你莫要出城。我稍事休息，便要杀出城去，向主公报告明州军情。你跟随鹿裔将军守城，不可松懈。”
甘巴速一听不给他出城，怏怏地答应了，再问鹿裔：“你是甚么官职？比我如何？”
鹿裔一愣。李庆熙知道甘巴速逢人就要比高低的习惯，代为回答：“鹿将军乃是从三品虎翼将军。比你大。”
甘巴速低头一算，从三品比李庆熙的正四品还大，当然比自己大喽。这下子他没有话说了，只有乖乖遵命。李庆熙留下甘巴速帮忙守城，自率数百人马出城，趁着敌军来不及重新合围，折回原路，去向大王禀报。明州城中粮草甚多，不愁供应。现在增加了许多人马，守城的问题不大了。
赵矜率军急赶，得李庆熙报告，知道明州还在，但是鹿祥死难，不禁震惊，跌足叹道：“鹿祥跟我举兵起义，既忠勇，且有谋略，常常跟随在我身边。他受伤致残，我心有戚戚；没想到他不愿呆在京城为官，竟往明州赴难捐躯！”
听大王这样说，许妤、颜士重、戴得功皆流下泪来，虎贲士卒捶胸顿足号哭者甚多。赵矜与他们相对垂泪，忽听何磐攘臂高呼道：“哭有甚用！要杀敌的，便随末将某来！”
原来何磐是头等的男子汉大丈夫，不哭，只要报仇。以他的主义，豪豪爽爽地活，轰轰烈烈地死，人生这样一辈子就好了，哭什么？
呼合珥、孛锐阿巴希、孛锐阿惕沁、孛锐阿贝格、孛锐阿吉尔等一帮将军，闻声皆攘臂呼应：“某等情愿杀敌！”他们原本不和，这一喊之下，顿有一股同仇敌忾之情，看对方好像顺眼一些了。
赵矜向他们点点头，嘉许他们的斗志。遂令士兵做两面白色大幡，一面上书“鹿祥灵幡”，另一面上书“报仇杀敌”，共两面大幡八个大字，一左一右各立在一辆大车上。全军上下跟着大幡，悲愤填膺，气冲斗牛，向着明州昂然前进。
（待续第五十七回：一知半解学背水，两肋插刀知是谁）
注：
六军：周朝的制度，周王直辖六军，大的诸侯三军，中等诸侯二军，小的诸侯一军。后世遂用“六军”特指国王亲自率领的军队，也可泛指所有军队。
气冲斗牛：“斗”是北斗星的斗，“牛”是牵牛星的牛，这里的“斗牛”可不是西班牙的一种有名的拿牛来欺负给人看的休闲活动。还有另一个词——气冲宵汉，“宵”是夜空之意，“汉”是银河之意。这两个成语都是形容气势非凡，直冲天空。
第五十七回：一知半解学背水，两肋插刀知是谁（上）
话说八国联军进攻炎汉，久攻明州不下。汉军主力终于赶到，双方兵力与部署大致如此：
联军原有四万多人马，打留州死伤了千来人，与萧銎对垒被干掉千来人，攻明州更先后损折了五、六千人，加上因疲劳、天气变化而生病的，又有好几千人减员，目前还剩下三万二千人左右，其中八千人在留州北面与萧銎所部对垒，二万四千人包围在明州城外。
汉军除去战损和疾病减员，目前计有：留州城中周伯荣、别司丘耶尔赫夫所部大约二千人马；留州城外萧銎、姚蛮子、素迷独、葛里申所部四千余人；另有新任连州镇抚使廉钧所部正规军三百人、民兵二千人，进至留州以东。这三处人马对应的是联军的南路人马，人数基本相当。明州城中鹿裔、甘巴速、陈龟年所部将近四千人；在明州东南面，赵矜的大军已逼退东斯联军挡道的部队，开到离城百里之外，总计有人马一万四千左右；另外，由于冰雪融化道路基本畅通，北地援军也在叶州镇抚使独隆翰率领下赶到明州以东百里，手下有正规军千人，还有民兵四千。这样的兵力，与联军北路人马也基本相当。
炎汉各州府之中，安汉、斡州、叶州三地最早开始训练民兵。独隆翰的民兵即是从叶州与斡州各县汇聚而来，他们早已集合完毕，无奈道路不畅，到现在才赶到。廉钧的民兵则是安汉府的民兵。因廉钧于李荼有恩，李荼奏请大王，要把自己的大司马之职让给廉钧。赵矜可不许这么干——官职岂能转让？不过赵矜还是冲着李荼的面子，再加廉钧为连州镇抚使。连州镇抚使这个职位十分重要，先前宁缺毋滥，特意保留。这样子，廉钧于炎汉尚无寸功，便得到武卫将军的名号，镇守全国仅次于首都的第二大城市，不可不谓重用！赵矜要挥师救明州，让廉钧率领本部，再加上民兵，先往留州参战，得胜再去连州上任不迟。民兵与正规军不同，正规军可以往全国各地戍守，民兵只是临时参与战役，打完即回本州府。
如此一来，双方兵力基本相当，汉军的装备可比联军要强。不仅如此，汉军的训练也比联军要好。这八国联军可比不上先前反击鞑靼时的东斯各国联军那么精锐——那时的十几万东斯联军都是精选的，几十个国家，内中不乏大国，才凑出这些�